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沈伯顽迎出大门之外,身后是武天洪、李玄鹦、玉蕊仙妃、玉玲珑。
大门外站着两个客人,一个是侯朗儿,一个是陌生面孔的老太婆。
侯朗儿戴小瓜皮帽,身穿缎皮袍、缎马褂、云头鞋。
那老太婆,看来够上九十岁,满脸深浅鸡皮皱,找不到半寸的平地,稀疏的几根白发,两个烂眶眼睛,迷成细缝,塌鼻子,掀鼻孔,没牙的瘪嘴,身材高大,稍胖,下面三寸金莲,身穿半旧的短皮袄,扎脚肥裤。
但是李玄鹦一见这老太婆,正是华山替玉蕊仙妃补衣服的老太婆,也就是“黎山老母”!黎山老母,也居然被拉拢了去,并入黑魔姑一当!侯朗儿一见武天洪四人都现身,不禁面色微变,忙上前长长几揖,大笑道:“在下侯朗儿,是至诚至善之心,来替沈员外息事宁人的,沈员外或以刀兵相见,恕侯朗儿不敢领教,就此告退了!”
几个月前,侯朗儿还是一个野生的大孩子,人类的语言说得还不够顺口,几个月后的今天,侯朗儿不但是杀人如麻,积案如山,而且言语行动,已变成俨然一个社会上成熟的老油条,开口几句话,就想把武天洪四个人的手封起来!说得多么流畅!沈伯顽也是读万卷书,行万里路,久居南京,交游广阔的人,这种场面,焉有不能应付之理?他大笑还礼道:“舍下是吉祥之地,并非凶宅,侯兄和这位老太太请进,里面落座!”
前两句话,说得多么讽刺缺德,却又沉重有份量,又油滑得不着边际,内中还含着许多作用,也可算是外交词令的妙品!侯朗儿和沈伯顽一问一答之际,那黎山老母,一只烂眶细缝眼,早向武天洪向身上,骨碌碌打量了七八周。
武天洪忽然惊呼道:“哦!这位老太太,莫不是几十年前,威震天下,黑白两道无人敢不低头的黎山老母老前辈吗?”
他着着实实捧了几句,把老太太捧得心花怒放,可是表面上仍装得冷冰冰地,干涩哼道:“哼!你倒晓得?”
武天洪连忙叫道:“沈员外,我们都这样有眼无珠,面对着这一位绝世的高人,还不快快见礼?等不及到客厅里,就此快快拜见武林第一高人吧!”
武天洪沈伯顽,连忙躬身长揖,三个少女都一齐深深福一福。
老太太被武天洪降伏了,止不住干涩地呵呵笑起来,微微拱手道:“好个金狻猊,招子真亮,四五十年来,没有人认得老身,倒被你看出来,这怎么行?”
正是如朱熹所说:“其词若有憾焉,其实乃深喜之!”
武天洪向沈伯顽大声道:“黎山老前辈,比我们长三四辈呢!当年凭一对九曲蟠龙棍,打得长江黄河,三十年没有人敢抬头哪!”
这些都是从地灵星口中听来的。
黎山老母张臂挺胸仰面大笑道:“哈哈哈哈!是真的是真的!”
武天洪急向沈伯顽道:“沈员外快备香烛,一到客厅里,我们要拜黎山老前辈做干奶奶,谁叫我们岁数太小?拜干妈都够不上呢,我们拜干奶奶吧!”
黎山老母哈哈大笑道:“那怎么敢当呢?老身九十四岁啦,一生没嫁人,是个没儿没女的老绝户,就拜干儿子吧!你们这五个怪有出息的,也不没辱了老身。”
正在这说话之间,侯朗儿突然一拔身,瞥然失去,不见踪影!这玉面雄狐果真是狐狸精,一见自己的靠山,被武天洪拉拢了去,马上警觉,三十六计走为上策!他知道一动起手来,黎山老母再不会帮助自己了!武天洪久知这黎山老母,连地灵星都闻名变色,是个可正可邪的大魔王,立刻用软功夫把黎山老母收伏过来,使她成为正派,拜她做干妈,面子拘着她,使她再不能走向邪派,而且地灵星说,她曾拯救过数十万人的性命,有那样大功德,拜做干妈,也不没辱了自己。黄毛精也是她救得逃出武当山的。
这才相让到客厅里,先叙礼坐下,沈伯顽的家人,真的在大堂上去准备香烛,于是沈伯顽、武天洪、李玄鹦、玉蕊仙妃、玉玲珑,五人一同拜干妈。
黎山老母笑得瘪嘴合不拢,大约她一生没有享过人间的温暖,这还是破题儿第一遭呢!她拱手笑道:“少礼少礼,当年老身和武林三圣,海国三英,都是平辈相论,你们拜干奶奶,反把老身抬高过头,老身焉能比三圣三英高上去一辈?拜干妈正好。你们五个孩子听着:人生就是要行善,善有善报,老身当年保住黄河堤防,救下几十万人性命,老天爷不会让老身孤苦零仃的,如今在南京遇见你们五个,是天意啊!是天意啊!”好像收了五个干儿女,马上就可以享福似的。
沈伯顽道:“干妈放心,伯顽家里还可以对付得过去,无论你老人家想安居静修,或是游山玩水,都不在话下。”
众人就大堂上坐了,沈伯顽把妻子儿女都叫出来拜见,连武天洪四人,也还是初次与沈伯顽家眷相见。
沈家人见毕,都告退,黎山老母问道:“那侯朗儿为什么忽然走了?他跟你们有梁子?”
沈伯顽道:“我们不敢说,不知侯朗儿是你老人家的徒弟吗?”
黎山老母道:“是老身在安徽,遇见一个和尚,法名因明,外号琉璃光王佛,是个不会武功的得道高僧,和老身谈得非常投机,到了南京,又遇见琉璃光王佛,是琉璃光王佛引见侯朗儿给老身的,是一个练武的上等顶好资质,要拜见老身做师父,老身还没有一定想收他!你有什么话?尽管说不要紧,老身一生没有收徒弟,就算是徒弟,徒弟也没有干儿子亲近呀!说罢。”
沈伯顽严肃地道:“怕干妈还不知道吧?这侯朗儿,就是玉面雄狐!”
黎山老母听了,两条细缝眼,突然怒睁,刷!放出一尺多长的愤怒光焰,似乎要把墙壁穿出两个洞,把沈伯顽五人,都吓得一跳,她愤怒地厉声问:“你说什么?他就是玉面雄狐?”
武天洪四人一齐答道:“是的!”
黎山老母又重复厉声道:“就是在北方奸淫掳杀半边天的玉面雄狐?”
五人一齐坚决肯定地答应是!黎山老母忽然又眯成细眼,低声道:“你们可别嚷嚷出去,丢脸!九十四岁老娘倒绷孩儿,倒被他糊弄了老身,不知那琉璃光王佛,是有心是无意?”
一霎时,武天洪全部恍然大悟,高声道:“是有心的,那琉璃光王佛,不是别人,正是那赛渊明!我曾在平盛酱园,看见过他,又看见一柄斜刃剑,原来赛渊明是个大斜眼,所以他用的兵器,也是斜刃剑,正是黑魔姑侯朗儿一气的人!”
黎山老母忽然显得衰老起来,叹道:“年头变啦!年头变啦!越变越奸!想老身年青的时候,江湖上哪里有这些怪事?全讲究直来直去!唉!这些不成材料的后辈,真功夫什么也没有,专凭奸诈来糊弄人,叫那门子英雄?真是!”武天洪听了,心知这黎山老母,原来是一个极正派的人,只因太爽直,不会心机,才往往被黑道人利用,结果得到“可正可邪的魔王”的名声。
沈伯顽把侯朗儿的来历说了一遍,接着又说赛渊明,黎山老母倒沉住气,静静听完侯朗儿的故事,一提到赛渊明,黎山老母摆手道:“不要说下去了,赛渊明老身知道,专干挟制讹诈的败类,你被劫去之后,老身曾在潼关山上写字:‘欲寻沈伯顽,须问赛渊明。’忘啦?老身这几年,正在到处追赛渊明,追到之后,就把他那水晶球儿拿过来,谁知道老身竟然黑了招子,当面冒充琉璃光王佛,老身就被糊弄过去,没有看出来!”
武天洪也把准备十月三十日去“四侠平西”征讨巫山黑魔姑,和大巴山白骨夫人之事,说了一遍,可以把赛渊明釜底抽薪。
黎山老母道:“你们不要弄错了,不是赛渊明倚靠黑魔姑,是黑魔姑倚仗赛渊明的大力,挟制各门派,这是两件事,灭了黑魔姑,赛渊明仍然挟制许多门派,灭了赛渊明,黑魔姑也仍然能张牙舞爪!你们要灭黑魔姑,行吗?打得过吗?”武天洪未及回答,黎山老母又道:“也罢,说不得老身又要再奔波一阵,替你们压压阵脚儿,黑魔姑好斗,白骨夫人难斗!黑魔姑是凭真刀真枪对打,白骨夫人练了六十年的九阴尸气掌,就是血淋儿的阴尸掌,武林三圣,未必能胜她,老身也只以对个平手,你们凭什么?老身不愿意挫折你们的少年锐气,去吧!干它一个惊天动地,让天下人知道,黎山老母的孩子是怎么一回事,去吧!老身随后来。”
又谈了一会,武天洪四人辞去。
沈伯顽立刻替干妈布置最适当的住处,从此,黎山老母暂时住在沈伯顽家。
消息传出去,连虎丐都亲自来拜见。
武天洪四人出来,先去紫金山下,看看“英烈庙”建筑得相当雄伟,大四合院,共三十六个大小房间,海豹老三爹已住在里面,留武天洪四人吃晚饭,谈了许多许多海上的英雄故事,海豹老三爹道:“那柄宝剑叫做彗星剑,是个不吉利的名字,从古到今都说天上彗星一现,天下就要大乱,人家的败家子弟,都叫扫帚星,扫把星,也就是彗星,你得改个名字。”
武天洪笑道:“老三爹说得对,我把名字改在‘日精’剑就是。”他忽然想起,问玉蕊仙妃道:“你的湛卢剑,怎会落到侯朗儿手里?又断了剑尖?”
玉蕊仙妃道:“那是假的,华山派传山之宝的剑,大约是被人暗掉换过了,我把湛卢剑请师父看,师父手指一弹,就把剑尖弹断,我把它丢到山沟里去了。”
武天洪问道:“你现在用的呢?”
玉蕊仙妃道:“是徐竹年三哥送给我的,倒比那假湛卢剑好!”她把剑拔出来给大家看。
到底比不上祥麟剑,但若没有祥麟剑,这柄剑也该是天下第一等的剑了。
大家谈了一阵,见海豹老三爹死而复活之后,精神气色,和过去一样,都放了心。
不到二更,武天洪四人,回到下关总坛。
总坛寂然无人,原来都集合在左面空地上,听朱家骥训话,黄景此刻正式当了副会主了,坐在朱家骥身后。
武天洪四人进入总坛时,听朱家骥正在吩咐:“浦口的平盛酱园,告诉田桂,我们派薛秋山包振先二人,长时驻在他家看守着,看他还敢不敢勾结那些匪类?不然,驱逐出境”
武天洪四人进入总坛内,却看见客厅灯火亮着,内中似乎有人。
四人略走近些,向客厅内看看,见有一华服少年,坐在客厅中,面貌很清秀文雅,衣冠十分精美,身旁旁还有铺盖行李,似乎是远道而来的。
那华服少年非常敏感,武天洪四人向客厅内一看,他已察觉,立刻走出客厅外,拱手高声道:“不敢请问,是武少侠吗?”
武天洪四人当即转身向客厅去,武天洪拱手道:“在下武天洪,兄台贵姓?”
华服少年不答,反客为主,伸手让武天洪四人,一齐进入客厅中。
武天洪刚一进入,华服少年立刻扑翻身拜倒地上,放声大哭道:“我叫何廷魁,家先父就是上超下然。”
原来是何超然的儿子,家住在河南千秋镇,武天洪曾从他家救出来陈年老酒,后来何超然在泰山卧底,被武天洪察觉出来,把他带走,他一下知道化名陆秀夫的,正是金狻猊武天洪,把就孩子托付武天洪,一头撞死了,是玉玲珑又赶回泰山,托杨海帆办理善后的,如今,何超然这儿子何廷魁,来南京投奔武天洪了。
古礼居父母重丧中,是罪人,见人就磕头的,因此武天洪不回字。
何廷魁哭拜了,站起身。武天洪不愉快地问道:“你在热丧之中,怎么能穿绸带缎?不戴孝吗?”
何廷魁道:“武少侠容禀,何廷魁因为身上带着要紧东西,生怕引起坏人注眼,把重孝服穿在里面,外面罩上缎袍的。”
说着,他把紫缎狐裘掀高起来,里面果然穿着重孝孝服。他继续道:“禀武少侠,我这就把外面衣服脱去了。我这次把赛渊明存在我家的四包东西都带来了;一份是峨嵋山的,一份是九连山的,一份是济南府湖海山庄的,一份是关外长白山的。”
何廷魁把外面衣服都脱去,露出一身孝服。
武天洪转怒为喜,介绍三女侠相见。
李玄鹦道:“我一眼看来,你这人倒还不坏,心地很好,可是武功还不够在江湖上立足,我做个主张,你拜在华山玉蕊仙妃门下,好好地学武功,将来是首座大弟子呢!”
玉蕊仙妃粉面微红,急道:“我未禀明我师父,怎能收徒?”
李玄鹦笑道:“当了掌门人,自然能收徒,大哥对吗?”
武天洪道:“是的,当了掌门人自然能收徒,有师有徒,才能成派,怎能一个掌门就算华山一派?”
玉蕊仙妃道:“那就是了,今天一言为定,等满了丧,再行拜师之礼。”
何廷魁又向玉蕊仙妃拜了拜。
武天洪道:“你所带来的四包东西,都是不能告人的隐私之事,峨嵋山的一份,我们不可看,原封不动,加封包好,以后还给峨嵋派。济南府湖海山庄,不知是正派邪派,听说和高邮的金枪堡主韩杰生有来往,以后向金枪堡主问明白了再说。关外长白山的,和我们井水不犯河水,也暂时封存起来,打听明白再说。唯有九连山的一份,是我们敌人的,请你取出来,我们大家看。”
这时,朱家骥已训话完毕,大家都来了,孙良士急去替何廷魁安排晚饭和住处。何廷魁取出四包文书,上面都有赛渊明的亲笔封条,封条上署名是:“琉璃光王佛赛渊明”其余三包,李玄鹦都取来交给朱家骥又交给孙良干去封存,众人一同到内厅,把九连山的一包文书拆开看。
原来这一包裹,并非不可见人的隐私之事,却是九连山的宗谱,由第一代传下来,历代的山主和徒子徒孙,姓名都有,传到第四代,山主叫高元定,第五代就是九连猴魔为山主了。
九连猴魔手下,有桃花娘子姊妹四人,再以下就没有了。可是现在九连猴魔被吴煌斩在陕西武关,四个桃花娘子也次第都被杀,九连山黑道一派,断绝了。
此外,包裹中还有九连山黑派的武功秘传的书,一本是遁甲隐身奇法,一本是十指啸风内功。武天洪记得:在荆州胡劲夫家门外,初次斗欧阳霹雳和桃花四娘子之时,桃花四娘子确曾施展十指啸风功夫的。
这两本秘传武功,确是奇诡精奥,别树一帜,武天洪以前也曾从桃花四娘子那里得来一鳞半爪,实际战斗上使用起来,往往能奏奇效,然而今天的武天洪四人,已经是从玄机武库中出身了,对这两本书,也看得不够珍贵。
武天洪把这两本书,给了施鹏程邓公明,叫他二人去练习,再叫他二人跟黄景去学“散骸功”把遁甲隐身奇法,加上散骸功,两种综合使用,倒也是武林的一异彩。
这时是十月初,武天洪知道他的檄文,已经印好各处散发出去了,就与三个女侠,决定上路,自愿跟随去的,有黄景、孙良干、施鹏程、邓公明、何廷魁。
在南京,有黎山老母、虎丐、王发、吴煌,助守沈伯顽家中,万安万全谁也不敢侵犯,海豹老三爹住在英烈庙,朱家骥领着薛秋山包振先,主持下关总坛,这一切都无后顾之虑。
玉蕊仙妃又请武天洪代笔,写一遍响应武天洪檄文的文章,请朱家骥去派人刻牌印刷,交由民信局寄发。
于是武天洪四人,开始上路,实行“四侠平西”
武天洪、李玄鹦、玉蕊仙妃、玉玲珑,四人在前,黄景、孙良干、施鹏程、邓公明、何廷魁,五人在后,相隔三百里。
从南京到巫山,虽然有好几千里路,但是凭武天洪四人的千里马脚程,不出十天可到。如今只是十月初,距离十月三十日还有一个月,为什么要这样提前上路呢?一来因为初冬天气,日短夜长,每日走不了多少路,天就黑了,二来因防阴雨不好走,行进太慢,深秋初冬,雨本是很多的。但这都不是重要的原因,最重要的原因,是要去河南伏牛山熊耳山弯一弯,相一相地势,就准备买山买地造房子,成立壮武堂。
因此,离开南京之后,第一个目的地,是伏牛山熊耳山。
从浦口出发,第一天上午巳末午初,过了滁州,就入了山地区,当晚到了定远,乃是一个山城。第二天,由定远出发,第二批黄景五人,绕由浦口出发。
武天洪四人,由定远出发,准备当晚赶到颖州,这一天的路程很长,四匹千里马都走得很快。
定远虽然是山城,这一带山区,山都不很高,但十分秀丽,曾在山中,发现了处幽静的谷口,谷口山壁上,刻着有“高二山居”四个大字,进入谷内,又发现一个山洞,洞上刻着“高二云寰”四个宇,和湖北大洪山一样,四人顺便进去看看,只剩空洞了,里面还有白木门,空的木支架,都积得很厚的灰尘,还有一只生满了锈的鼎炉,想是药王高二,以前曾在此洞住过一段时间,而现在呢?高二已经心灰意冷,看破红尘,落发出家了,四人都不胜慨叹一番,李玄鹦想起高二曾经替她恢复容貌,更不胜惆怅之思。
午后,过了历史上有名的八公山,当初晋朝谢玄以五万精兵,由刘牢之五千精锐的北府兵为前锋,大破秦王符坚一百五十万之众,即在此地!当晚二更,才赶到颖州阜阳城,这是皖西北商业散集吐纳地,相当繁盛。
一过八公山,又是万里平原,路很好走,赶到河南省汝宁府。
第四天,中午经过舞阳,想起以前有丁大元丁次元兄弟二人,特进城拜访,不料丁氏兄弟,已去山西了。当晚到了鲁山县,平原已尽,再向西,就进入伏牛山区。
玉玲珑悄悄问武天洪道:“大哥,你跟我大姊初次见面的地方,就在这里?”
武天洪道:“不,那是在嵩县以南的荒山中,走了一夜,第二天中午,同在嵩县城外客店里歇息的,你问这个干什么?”
玉玲珑又问道:“你跟我二姊初次相见呢?在什么地方?”
武天洪笑道:“我拜人铁崖丈人门下,就见到你二姊了。”
玉玲珑悄声道:“我呢?第一次看见你,在南京下关,我父亲叫我用五台山刀紫霞刀法,杀死铁臂苍虬。那时我蒙着面,我看你从马背上拔身,空中翻了一个跟头,把两个强盗的兵器打脱手,那时我就想,这个男人武功真好,人又那么俊,不知道是武天洪不是,你也没有和我打招呼。后来,你和我二姊经过我家乡,我还打了一支安息针。你和我二姊到我家去,我爷爷款待你,摆了四付杯筷等我,我又追黑煞神到大别山去了,你到我家里我都没有见到,后来在大别山才说话的,你看,我们俩的缘份,这么难吗?”
武天洪听了,心里着实感动,只好握着玉玲珑的手,低声道:“你对我真好!”玉玲珑低声道:“你看,我大姊想嫁给你,我二姊也想嫁你,我呢!”她微羞着低头道:“光东东地被你抱过,不嫁你嫁那个?我二姊看你把剑的名字改做日精剑,我二姊就把她的剑叫做月华剑,不是也想嫁你吗?我又不肯因为我想嫁你,把她们两个挤开,那多么不仁义?我怎么办呢?”
武天洪也有同样的困难,在三个绝世少女中,选择一个,一点不困难,丢下二个,和如何能对得起?岂不要终身抱憾负疚?这最困难。正在没有办法回答之时,李玄鹦来了,她见武天洪和玉玲珑握手密谈,咯咯地笑一声,然后走近道:“明天要进山了,要有个打算,你看怎样?以前我在熊耳山当帮主,附近一带,认得我的人很多,倘若熊耳山被匪徒们占山为王,看见我来了,岂不要引起麻烦?”
正在说时,只见黑暗角落处,一条人影在闪动。
李玄鹦首先看见,急转身向黑影,还未举步开口,那黑影狂叫一声,仆倒地上。
李玄鹦武天洪玉玲珑,急奔黑影倒地处,一看,却是客店的一个店伙。武天洪伸手把店伙扶起,拍几下,店伙悠悠醒来,全身并无伤痕。他狼狈地四面急看,一见李玄鹦,又吓得两眼睁得比胡桃还大,指着李玄鹦吃吃地喘着道:“你你,你,你是人是鬼?”
李玄鹦大诧道:“咦!这叫什么话?我怎么是鬼?”
店伙战战兢兢地道:“你不是已经死了几个月的辛祖仁吗?”
李玄鹦恍然大悟,笑道:“哦!你认得我?那一次我没有死,又活了。正好,到屋里来,我正要向你打听事情呢!”
进入屋中,灯光之下,店伙再三细看李玄鹦道:“帮主你真的没有死?那真是,真是老天有眼哪!像你这样好人,到哪里去找呢?这几个月以来,山上全不对啦,成了绿林强盗窝!”
李玄鹦问道:“现在谁占了总坛?”
店伙道:“三个人,为头的叫做闪道神,另外是以前两个元老儿,一个是飞天夜猫子,一个是半截松树,手下聚了有六百多人,比李帮主那时多两倍呢。”
李玄鹦向玉玲珑道:“五个元老,第一个是铁臂苍虬,被你杀死了,第二个是黑手狐翁,第三具是双头蜈蚣,第四个是半截松树,第五个是飞天夜猫子。天洪大哥都见过。”
店伙继续道:“为非作歹,打家劫舍,官兵来了两千,一丈打了个大败亏输,官兵不敢再来,可是闪道神他们这时候,也不大敢乱杀人放火啦!”
李玄鹦道:“旧人多不多?”
店伙道:“旧人都在,只有两百人,敌不过新人,新人四百多,总共六百多人,还是旧人好些。”
李玄鹦笑道:“大哥,明天我们先把山上清一清,再去看风水。”
武天洪道:“这些草寇,何必你我亲自去?明天黄大师哥一来,他们就能胜任。”
李玄鹦道:“五个元老之中,以半截松树的武功最高,和三绝四奇不相上下,恐怕黄大师哥不一定能胜。半截松树另外还有一手,他最会带兵,号令严明,那些喽-被他一带领,无不拼死向前,阵容不乱,所以官兵对他们无可奈何,还是我们亲自去好些。”
店伙也道:“官兵来了二千人,那半截松树一个人,只带了几十个不到一百个喽-,一仗就把官兵杀得流花流水,那几十个喽-,在他一声号令之下,就像铜墙铁壁向前进,一仗下来,喽-连半个受伤的都没有。”
武天洪惊道:“那么这半截松树也是个人才,我们可以把他收伏过来用。”
李玄鹦摇头道:“你见过半截松树,你还不知道他的为人吗?不但反复无常,而且是下五门不干好事的,我们正派焉能用他?”
武天洪道:“那么我们明天亲自去一趟,看情形再说。”
第二天一清早,四人四马,离开鲁山。
离开时,口头说:李玄鹦一人去熊耳山,武天洪和玉蕊仙妃玉玲珑,往湖北去。于是李玄鹦一匹黑马,向正西去,武天洪三人,向正南去,还做出依依惜别的样子。
因为知道这附近地带,必然有熊耳山上的眼线密探,是故意做给那些眼线密探看的。
果然,在空中,一连几只鸽子,箭似的向熊耳山飞回去,直落到熊耳山半山麓中一处市镇里,那市镇叫做“栾川镇”
栾川镇上有熊耳山的前卫站,站上接到鸽子,在鸽腿上解下飞报,打开一看,上面写着:“前帮主李玄鹦,独自来攻我们,尚有武天洪三人,已由鲁山改道去湖北。”
前卫站上接到飞报,立刻换一只鸽子,直放到熊耳山青龙帮总坛。
总坛接到飞报,立即报告山主闪道神。
闪道神自从在直隶宁津,劫取了千年人参,杀死了事主一家人,正要分赃,忽然听见侯朗儿摹仿武天洪的歌声,吓得弃赃逃走,以为真的武天洪来了。不久,遇到侯朗儿受了重伤,胸前洞穿,皮肉无存,被黄景抓去四根胸肋骨,还碰断一根肋骨,陷在胸内,其中狼心猴肺,都隐约可见,血流得全身都红,只剩得最后几口气。闪道神急把千年人参取出一些,给侯朗儿吃了,才算缓过气来,藏在一处坟穴之内,一日夜行十二时辰,就全复原了。
闪道神此次打劫,只得到枚千年人参,取了少许替侯朗儿治伤,心知侯朗儿一旦伤好了,必然要来把千年人参都夺了去,因此闪道神就不辞而别,独自一人,丢下一切伙伴,怀着千年人参,悄悄回熊耳山。
一路上,他自己也当然吃了些千年人参,顿时功力增强十倍,回到熊耳山,就当了山主。
本来是彭清姑,派半截松树当山主的,闪道神和飞天夜猫子二人当部下,如今他吃了千年人参,功力强了十倍,自己就当了山主,半截松树不服,打了起来,只一两个照面,把半截松树打倒,半截松树才服了,闪道神则说是,得到异人传授指点,不说得到千年人参之事。
原来凭药力增进功力,不是不可能的,然而只是一时的兴奋作用,好比常人吃了兴奋剂,精神体力会突然增强一样,一过了若干时间之后,药力完了,人又恢复原状。良善的兴奋剂,药性完了,身体不吃亏,恶霸式的兴奋剂,药性完了,还要给人痛苦的反应,叫做“副作用”一切仙丹仙草,增加练武的功力,也都是短时的。
闪道神倒也不笨,他看出这种情形来,就把剩余的千年人参,留在身边不吃,等到遇见强敌,临时再服用。
但是,他如果这样,以后会成“瘾”的,没有千年人参就不行。
当下面把飞报报到闪道神面前,闪道神一面叫放飞鸽通知四川巫山,一面叫半截松树全军迎敌,一面私下里吃些千年人参。
接着,第二次飞鸽传书又到,上面写着“李玄鹦匹马过下汤镇”
第三次飞鸽传书报到:“李玄鹦单骑过赵村”
第四次飞鸽传书是:“李玄鹦过二郎庙向西”
第五次飞鸽传书是:“李玄鹦快马过孙家店向西北”
第六次飞鸽传书更近:“李玄鹦骑黑色千里马疾驰过马市街”!这马市街离栾川只有三十里山路,已到熊耳山前卫警界线!熊耳山青龙帮总坛上,巨鼓震天擂起“轰”!放起一声号炮,六百名喽-,排成极其严整的队伍,前面三匹高头大马,三面绣金大红帅旗,吹风唿哨,一齐奔往山下栾川。
从这些情形看来,飞鸽传书,队伍动员,可见熊耳山确是整顿得有声有色,号令严明,行动迅速,效率极高。
这时正是中午。
闪道神、半截松树、飞天夜猫子,三人三马当先,后面紧跟着三面大红金字旗,六百名喽-个个服装严整,刀剑明亮,由最前面一人直到最后面一人,动作全然一致,顺着西风,扬起征尘,一路烟雾滚滚,直奔栾川。
迎面空中怪啸声,刮风而来,一支响箭射到,箭上附有小纸,纸上写的是:“李玄鹦破栾川,匹马单身而到。”
紧接着又是两支响箭射到。
半截松树在马上,一声号令,六百喽四兵刷地一字排开,列成雁翅阵。
闪道神、半截松树、飞天夜猫子,拔出刀枪,立马在最前,严密等候着。
六百喽-,全体亮出强弓硬弩,弓上弦,刀出鞘,果然如铜墙铁壁,使任何人也不能越雷池一步!无怪二千官兵会败在几十个喽-之下。
不到半盏茶时间,前面二里外,一带断岭上,突然一匹黑马破空疾起,上面骑着一个少女,人马一破空飞起,就越过岭脊而下,跟着就急剧下降,迅疾得像一道深黑彩亮的电虹,由最高岭脊,疾注而下,似星丸陨地,如鞭炮开花似的马蹄声,腾空疾驰而来,只一呼吸时间,已飞到面前二三十丈,戛然停止!李玄鹦骑在马上,头上万缕青丝,挽成朝天宫髻,如玄缎映日,细润白嫩的鹅蛋脸,如温玉暖雪,看来至多不超过十九岁。两道细长整秀的剑角眉,斜飞入鬓,透着远山螺黛之色,一双黑白分明亮发秋水的朗目星,显出绝人的颖慧机智,更表现着正大威仪,悬胆玉鼻,红菱小口,天然美妙的弧线下颔,柔荑玉颈。身穿深紫红素缎武靠劲装,胸前五彩大花湘绣的龙凤呈样图,灿烂夺目,左肩上露出绝世奇珍祥麟宝剑剑柄,一尺长朱丝红穗,随风飘起。腰系三寸宽镶珍嵌宝犀皮带,下穿深紫红八团花缎的灯笼裤,脚上秀盈盈俏窄窄的玄缎粉底快靴。骑一匹西方大食国名种,另有一种凛然不可侵犯的天风威仪。
李玄鹦已经先开口,以清脆圆润嘹亮的美音高声道:“列位首领兄弟们,本人是熊耳山青龙帮的帮主,辛祖仁李玄鹦,请列位放下兵器,听候区处!”
三个首领和六百喽-,茫茫然不由自主,一齐全都放下了兵器,一齐全都跪倒在地上,鸦雀无声!李玄鹦下马,躬身拱手,高声道:“列位请起!改邪归正,是天大的喜事!如今熊耳山上,暂时仍然由闪道神、半截松树、飞天夜猫子,你们三位主管!你们六百弟兄们,好好听三位主管的军令,不得有误!等本人破了巫山大巴山之后,再回来向三位主管六百兄弟贺喜。到那时,凭功抵过,各有升拔。此刻本人不再上山,要和武天洪在附近走动十天,不惊动你们,你们也不必款待,十天之后,我们自己就去巫山。本人交代完了,请三位主管,带队回山。”
三个首领和六百喽-暴雷似的同声傲然答应。
李玄鹦躬身拱手,道一声“下次再见”回身上马。
闪道神、半截松树、飞天夜猫子,三人站起身,同声高喊道:“小的们恭送帮主!”
李玄鹦扭回身微露笑容,长长一揖,飞马而去。
六百喽-都拾了兵器站起身。
闪道神三人,面面相觑,道:“天上的神仙呀!把我们六百人一比,都比成烂纸破布了!”
半截松树和飞天夜猫子,本是熊耳山五个元老的第四第五两人,照理说比李玄鹦还长一辈,可是此时一见李玄鹦云天姿容,龙凤威仪,马上被彻底镇慑得毫无反抗之志,甘心北面称臣!李玄鹦一见这种情形,她不卑不亢,拿捏得恰到好处,简单明了几句话,说完就走,不损害熊耳山毫发,可是整个熊耳山,性质可全变过来,改邪为正。
武天洪三人,何尝去湖北?只等李玄鹦打起来,武天洪三人,就乘虚突袭熊耳山上的总坛,如今远远了望,看见李玄鹦单骑伏群寇,翩然回来,十分欣喜。
玉蕊仙妃以华山掌门人的身份,深深自叹不如,对于李玄鹦,从种种方面直到今天,钦佩得五体投地,再没有话说!更深深相信师父铁崖丈人所说:李玄鹦是三个奇人中之一,半点也不错。
于是四人四马,每天在乱山中,东奔西跑,到了第八天,找到一处最好的地方——这地方是在熊耳山的南麓,伏牛山西岭之间,朱阳关之东三十里,军马河之西三十里,正北三十里,又是青龙帮总坛所在地的三川和大石河,正南三十里,则是重阳店。
这块地方平平展开一千多亩,背倚熊耳山七座主峰,面对淅川河的清清流水,土地肥沃,水草繁茂,形势雄壮,景色秀丽,确是一所最称心如意的地方,地方是属于卢氏县的。
玉玲珑受她祖父的影响最深,她祖父天天心老儿,平时是以刻碑为生活,此时玉玲珑拔出威风刀,向山上挖一大块青石下来,四面削平,像个大石碑的形状,放在武天洪面前,叫武天洪写字留在此地。
武天洪用日精宝剑,在石碑上写六个大字:“牛耳麒麟坝”下面写七个较小的宇:“壮武会总堂堂址”玉玲珑取去,看准正南方向,用内力一按,把石碑按入山石中三分之一,到刻了字之处为止。
此地离鲁山县,已有三百多里,自然不必再回去,四人四马,就向正南,到重阳店镇上,找客店歇宿。
由重阳出荆紫关到湖北,向正南偏西奔巫山,不过五六百里山路,至少三天可到,此时只是十月十八日,距离三十日进攻巫山,还有十二天,四人就先到湖北西北的郧阳住下,此地离武当山不过二百里。
在郧阳住下之后,白天里,到深幽的荒山中,互相练习玄机武库的功夫,晚上,叫客店店主伙计,打听外面消息,听听外面动静。
无奈这郧阳是湖北省西北部偏僻地方,不是东西南北往来的重要路口,又有武当派在附近,附近数百里之内,再无其他杂门小派,因此店主店伙,打听不到很多的消息。
但是在所打听出来的很少消息中,却也获得了几项极重要的情报——
第一是少林寺接到武天洪四人的檄文,立刻派总监寺贯瑛大师,兼程赶到武当,并有恒山派和五台山派的俗家弟子同来,在武当开会,想阻止武天洪四人,不得轻举妄动。因为上有三圣、三绝和十二名门正派,都还没有开口向黑魔姑说话,武天洪四人,后辈小子,焉能僭先?把三圣和十二大门派,放在什么地方?并且,武天洪四人合起来,未见得能在黑魔姑手下,走过十招以上,黑魔姑的武功高强绝世,三圣都不得不慎重,武天洪四人,焉能妄逞血气之勇?因此在武当山的会议中,都主张火速抢在前面,把武天洪四人拦阻回头。
第二个消息,是有一个从山东泰山来的,使双鞭的杨海帆,已在前一天过了郧阳,赶往巴东,同行的有山东济南府湖海山庄的少庄主。
第三个消息,是河南贯市李家,以“贯市哨棒”驰名天下百余年无敌手,二庄主李宜均,准备先和武天洪较量一下,谁胜了谁去攻巫山。李宜均没有从郧阳经过,但是到处都散布出流言来。
第四个消息,是华山来了一个老太太,身上带了一支玉笛,两天前从郧西县经过,留下话来,叫武天洪四人,再三小心,这老太太,无疑是栖霞女史。
这四个消息,都是在郧阳打听出来的。
再一个坏消息,是有人看见终南妖道,赶去巫山。
武天洪四人密商一番,此去和黑魔姑见一见高下,根本没有把握,而且黑魔姑手下的人手,定然不少,自己方面只有四个人,照理,应当由郧阳出发,到了“九道梁”忽然改路向西南,乘夜突袭巫山的背后,即使斗不过黑魔姑,也可以把巫山闹个天翻地覆,然后乘机疾退,这样,也把黑魔姑的威名威风,致命地挫辱一下,这应该是上策。
但是当初已发出檄文,布告天下,天下英雄,或有的来助阵,或有的来观战,或有的来劝阻,或有的像贯市李家李宜均要先与武天洪较量,这些天下英雄,必然都集中在巫山的正面——巫山之东一百里,巴东县对岸的官渡口,等候武天洪,武天洪四人,焉得不正面亮相现身?焉能不当着天下英雄之面,痛击黑魔姑?万万不能从巫山背后偷袭而来,悄悄而去,因此四人决定,二十九日黄昏,必须赶到官渡口。
李玄鹦道:“黑魔姑定的是十一月初一,我们定的是早一天,十月三十日,倘使黑魔姑故意狡猾,十月三十她不在巫山,非等到十一月初一现身,那怎样呢?”
玉蕊仙妃奋然道:“那我们就踏平巫山!”
武天洪道:“对!那我们就踏平巫山!”
玉玲珑道:“上次攻巫山,我败了,还亏石祥割血救我,这次大哥该叫我当先锋,打头阵!”
武天洪道:“玉玲珑打头阵,玉蕊仙妃是十二大门派之一的掌门人,替我招呼客人。李玄鹦打二阵,接应玉玲珑,我单和黑魔姑斗!”
四人在郧阳住到十月二十六,十月二十七日一清早,四人四马,离开郧阳,奔向巴东县对岸的官渡口。
这一路全都是崇山峻岭,摩天吐云,荒无人烟,衰草遍地
二十七日一天,只走了三百五十里的乱山,晚上到了一个市镇,叫做“白河口”只一家草棚客店,四人将就住下。
二十八日清早起程,又投入荒山绝岭衰草乱云中,中午,在九道梁打尖,越过摩天高峰,山路渐向下,黄昏之前,开始听见三峡中长江水声奔腾澎湃,过一道隘口之后,官渡口已在望,不到五里,但见沿江一带民房,全都插满了各式各样的旗帜,像是谁家有大规模的喜庆事,在披红挂彩。
而且民间提早掌灯,天刚黄昏未黑,官渡口上己经是万星灯火,荧荧闪闪,照耀通明,江边一片樯桅排列如林,隐隐听见市面热闹的喧嚣声音,如过年时的庙会。
武天洪四人,知道一到了官渡口,定然要与许多天下英雄相见,少年谁不好胜要强?四人都在荒山中,快到官渡口之前,把最漂亮的衣服穿好,连马蹄上的泥痕,都揩擦干净。
这时,由山险口出现,直到下坡,奔官渡口,第一骑是金狻猊武天洪,英俊秀拔,豪挺无畏的雄姿,身穿碧色暗花熟缎劲装,胸前五彩灿烂绣着双龙夺珠图案,骑着千里追风雨头见日黄骡马。
第二骑是黑鹦鹉李玄鹦,天香国色少女,似九天玄女下凡,深紫红素缎劲装,胸前大花彩绣龙凤呈祥图案,骑着大食国名种纯黑高马。
第三骑是玉蕊仙妃张琼,人既生得白嫩无比,欺霜赛雪,全身又是纯白素缎劲装绣着灿烂的龙蟠虎踞图案,骑着蒙古种长鬃纯白大马。
第四骑是玉玲珑吴培秀,圆月儿甜俏轻盈含笑脸,身穿深品蓝暗花熟缎劲装,胸前奇彩精绣着牡丹芍药大花图案,骑着中州名产枣红火骝驹。
登时之间,就惊动了官渡口的闲杂人们,小贩脚夫这类,一齐欢呼鼓噪起来!这些闲杂人们,哪里知道这四人四马是谁?只是看到这样英俊艳丽秀美的人物,这样高贵豪华的服饰,这样雄武壮迈的气派,这亲神骏的战马,不由地自然轰动了!第一个被群众欢呼轰动所引出来的人,是一个身着轻孝服的驼背老者,手中三尺长蓝布袋,却是陈年老酒!陈年老酒疯狂地厉声喊道:“来啦!来啦!好有志气的少年人!谁敢拦你们去巫山,先吃我一桌腿!”
这算是自动代表官渡口所有的英雄,致一段最简捷短劲的欢迎词。
武天洪四人还未及下马,无数条人影飞空而来,从蜂拥而来的群众头顶上越过,纷纷落到马前。
王羽青、杨海帆、天心老儿、吴煌、金枪堡主、孙良干、黄景、邵华亭还有七八个不认识的人。
武天洪四人飞身下马,玉玲珑飞身扑入吴煌的怀中,孙良干迅奔过来带住四匹马,黄毛精咧开天字第一号的大嘴呵呵大笑,马上四周都围满了闲杂群众,涌起震天动地的喝彩狂潮。
陈年老酒,厉声高吼道:“列位大爷、大奶奶,让开一事条路呀!天洪,你们住的地方都准备好了!跟我走!”
他驼着背,当先开路,倏地从三尺长蓝布袋中,抽出一条旧桌腿,厉声吼道:“他妈的,我可要撒村啦!让让开!”
打巫山,可以替三弟穷财神和四弟周老气报仇,陈年老酒特别起劲,特别卖力,特别拥护!看,他身上还替三弟四弟带着孝!群众在欢呼声中,浪潮似的在人山人海之中,裂开一条“人谷”陈年老酒当前领路,武天洪四人,在许多至亲好友英雄们簇拥之下,缓缓下坡,来到江边。
但见江边几排民房,全都插各门各派的旗帜,有金枪堡、湖海山庄、海林山庄、衡山派,雁荡山派,就到了武天洪四人的住处,再往下,就是武当派的幡、少林寺的幡等等,一直下去二三里长,无怪乎旗帜之多!明天,十月三十日,就是攻巫山的正日子了!武天洪等四人,到了住处,孙良干立刻打开四人马上的行囊,取出袍褂衣裙,黄景十分热烈努力帮忙,替四人在华丽的劲装外面,男的加上袍褂,女的穿上衣裙,好去拜见尊长们。
到了临时搭好的一座大席棚里,尊长都已坐好,等候... -->>
沈伯顽迎出大门之外,身后是武天洪、李玄鹦、玉蕊仙妃、玉玲珑。
大门外站着两个客人,一个是侯朗儿,一个是陌生面孔的老太婆。
侯朗儿戴小瓜皮帽,身穿缎皮袍、缎马褂、云头鞋。
那老太婆,看来够上九十岁,满脸深浅鸡皮皱,找不到半寸的平地,稀疏的几根白发,两个烂眶眼睛,迷成细缝,塌鼻子,掀鼻孔,没牙的瘪嘴,身材高大,稍胖,下面三寸金莲,身穿半旧的短皮袄,扎脚肥裤。
但是李玄鹦一见这老太婆,正是华山替玉蕊仙妃补衣服的老太婆,也就是“黎山老母”!黎山老母,也居然被拉拢了去,并入黑魔姑一当!侯朗儿一见武天洪四人都现身,不禁面色微变,忙上前长长几揖,大笑道:“在下侯朗儿,是至诚至善之心,来替沈员外息事宁人的,沈员外或以刀兵相见,恕侯朗儿不敢领教,就此告退了!”
几个月前,侯朗儿还是一个野生的大孩子,人类的语言说得还不够顺口,几个月后的今天,侯朗儿不但是杀人如麻,积案如山,而且言语行动,已变成俨然一个社会上成熟的老油条,开口几句话,就想把武天洪四个人的手封起来!说得多么流畅!沈伯顽也是读万卷书,行万里路,久居南京,交游广阔的人,这种场面,焉有不能应付之理?他大笑还礼道:“舍下是吉祥之地,并非凶宅,侯兄和这位老太太请进,里面落座!”
前两句话,说得多么讽刺缺德,却又沉重有份量,又油滑得不着边际,内中还含着许多作用,也可算是外交词令的妙品!侯朗儿和沈伯顽一问一答之际,那黎山老母,一只烂眶细缝眼,早向武天洪向身上,骨碌碌打量了七八周。
武天洪忽然惊呼道:“哦!这位老太太,莫不是几十年前,威震天下,黑白两道无人敢不低头的黎山老母老前辈吗?”
他着着实实捧了几句,把老太太捧得心花怒放,可是表面上仍装得冷冰冰地,干涩哼道:“哼!你倒晓得?”
武天洪连忙叫道:“沈员外,我们都这样有眼无珠,面对着这一位绝世的高人,还不快快见礼?等不及到客厅里,就此快快拜见武林第一高人吧!”
武天洪沈伯顽,连忙躬身长揖,三个少女都一齐深深福一福。
老太太被武天洪降伏了,止不住干涩地呵呵笑起来,微微拱手道:“好个金狻猊,招子真亮,四五十年来,没有人认得老身,倒被你看出来,这怎么行?”
正是如朱熹所说:“其词若有憾焉,其实乃深喜之!”
武天洪向沈伯顽大声道:“黎山老前辈,比我们长三四辈呢!当年凭一对九曲蟠龙棍,打得长江黄河,三十年没有人敢抬头哪!”
这些都是从地灵星口中听来的。
黎山老母张臂挺胸仰面大笑道:“哈哈哈哈!是真的是真的!”
武天洪急向沈伯顽道:“沈员外快备香烛,一到客厅里,我们要拜黎山老前辈做干奶奶,谁叫我们岁数太小?拜干妈都够不上呢,我们拜干奶奶吧!”
黎山老母哈哈大笑道:“那怎么敢当呢?老身九十四岁啦,一生没嫁人,是个没儿没女的老绝户,就拜干儿子吧!你们这五个怪有出息的,也不没辱了老身。”
正在这说话之间,侯朗儿突然一拔身,瞥然失去,不见踪影!这玉面雄狐果真是狐狸精,一见自己的靠山,被武天洪拉拢了去,马上警觉,三十六计走为上策!他知道一动起手来,黎山老母再不会帮助自己了!武天洪久知这黎山老母,连地灵星都闻名变色,是个可正可邪的大魔王,立刻用软功夫把黎山老母收伏过来,使她成为正派,拜她做干妈,面子拘着她,使她再不能走向邪派,而且地灵星说,她曾拯救过数十万人的性命,有那样大功德,拜做干妈,也不没辱了自己。黄毛精也是她救得逃出武当山的。
这才相让到客厅里,先叙礼坐下,沈伯顽的家人,真的在大堂上去准备香烛,于是沈伯顽、武天洪、李玄鹦、玉蕊仙妃、玉玲珑,五人一同拜干妈。
黎山老母笑得瘪嘴合不拢,大约她一生没有享过人间的温暖,这还是破题儿第一遭呢!她拱手笑道:“少礼少礼,当年老身和武林三圣,海国三英,都是平辈相论,你们拜干奶奶,反把老身抬高过头,老身焉能比三圣三英高上去一辈?拜干妈正好。你们五个孩子听着:人生就是要行善,善有善报,老身当年保住黄河堤防,救下几十万人性命,老天爷不会让老身孤苦零仃的,如今在南京遇见你们五个,是天意啊!是天意啊!”好像收了五个干儿女,马上就可以享福似的。
沈伯顽道:“干妈放心,伯顽家里还可以对付得过去,无论你老人家想安居静修,或是游山玩水,都不在话下。”
众人就大堂上坐了,沈伯顽把妻子儿女都叫出来拜见,连武天洪四人,也还是初次与沈伯顽家眷相见。
沈家人见毕,都告退,黎山老母问道:“那侯朗儿为什么忽然走了?他跟你们有梁子?”
沈伯顽道:“我们不敢说,不知侯朗儿是你老人家的徒弟吗?”
黎山老母道:“是老身在安徽,遇见一个和尚,法名因明,外号琉璃光王佛,是个不会武功的得道高僧,和老身谈得非常投机,到了南京,又遇见琉璃光王佛,是琉璃光王佛引见侯朗儿给老身的,是一个练武的上等顶好资质,要拜见老身做师父,老身还没有一定想收他!你有什么话?尽管说不要紧,老身一生没有收徒弟,就算是徒弟,徒弟也没有干儿子亲近呀!说罢。”
沈伯顽严肃地道:“怕干妈还不知道吧?这侯朗儿,就是玉面雄狐!”
黎山老母听了,两条细缝眼,突然怒睁,刷!放出一尺多长的愤怒光焰,似乎要把墙壁穿出两个洞,把沈伯顽五人,都吓得一跳,她愤怒地厉声问:“你说什么?他就是玉面雄狐?”
武天洪四人一齐答道:“是的!”
黎山老母又重复厉声道:“就是在北方奸淫掳杀半边天的玉面雄狐?”
五人一齐坚决肯定地答应是!黎山老母忽然又眯成细眼,低声道:“你们可别嚷嚷出去,丢脸!九十四岁老娘倒绷孩儿,倒被他糊弄了老身,不知那琉璃光王佛,是有心是无意?”
一霎时,武天洪全部恍然大悟,高声道:“是有心的,那琉璃光王佛,不是别人,正是那赛渊明!我曾在平盛酱园,看见过他,又看见一柄斜刃剑,原来赛渊明是个大斜眼,所以他用的兵器,也是斜刃剑,正是黑魔姑侯朗儿一气的人!”
黎山老母忽然显得衰老起来,叹道:“年头变啦!年头变啦!越变越奸!想老身年青的时候,江湖上哪里有这些怪事?全讲究直来直去!唉!这些不成材料的后辈,真功夫什么也没有,专凭奸诈来糊弄人,叫那门子英雄?真是!”武天洪听了,心知这黎山老母,原来是一个极正派的人,只因太爽直,不会心机,才往往被黑道人利用,结果得到“可正可邪的魔王”的名声。
沈伯顽把侯朗儿的来历说了一遍,接着又说赛渊明,黎山老母倒沉住气,静静听完侯朗儿的故事,一提到赛渊明,黎山老母摆手道:“不要说下去了,赛渊明老身知道,专干挟制讹诈的败类,你被劫去之后,老身曾在潼关山上写字:‘欲寻沈伯顽,须问赛渊明。’忘啦?老身这几年,正在到处追赛渊明,追到之后,就把他那水晶球儿拿过来,谁知道老身竟然黑了招子,当面冒充琉璃光王佛,老身就被糊弄过去,没有看出来!”
武天洪也把准备十月三十日去“四侠平西”征讨巫山黑魔姑,和大巴山白骨夫人之事,说了一遍,可以把赛渊明釜底抽薪。
黎山老母道:“你们不要弄错了,不是赛渊明倚靠黑魔姑,是黑魔姑倚仗赛渊明的大力,挟制各门派,这是两件事,灭了黑魔姑,赛渊明仍然挟制许多门派,灭了赛渊明,黑魔姑也仍然能张牙舞爪!你们要灭黑魔姑,行吗?打得过吗?”武天洪未及回答,黎山老母又道:“也罢,说不得老身又要再奔波一阵,替你们压压阵脚儿,黑魔姑好斗,白骨夫人难斗!黑魔姑是凭真刀真枪对打,白骨夫人练了六十年的九阴尸气掌,就是血淋儿的阴尸掌,武林三圣,未必能胜她,老身也只以对个平手,你们凭什么?老身不愿意挫折你们的少年锐气,去吧!干它一个惊天动地,让天下人知道,黎山老母的孩子是怎么一回事,去吧!老身随后来。”
又谈了一会,武天洪四人辞去。
沈伯顽立刻替干妈布置最适当的住处,从此,黎山老母暂时住在沈伯顽家。
消息传出去,连虎丐都亲自来拜见。
武天洪四人出来,先去紫金山下,看看“英烈庙”建筑得相当雄伟,大四合院,共三十六个大小房间,海豹老三爹已住在里面,留武天洪四人吃晚饭,谈了许多许多海上的英雄故事,海豹老三爹道:“那柄宝剑叫做彗星剑,是个不吉利的名字,从古到今都说天上彗星一现,天下就要大乱,人家的败家子弟,都叫扫帚星,扫把星,也就是彗星,你得改个名字。”
武天洪笑道:“老三爹说得对,我把名字改在‘日精’剑就是。”他忽然想起,问玉蕊仙妃道:“你的湛卢剑,怎会落到侯朗儿手里?又断了剑尖?”
玉蕊仙妃道:“那是假的,华山派传山之宝的剑,大约是被人暗掉换过了,我把湛卢剑请师父看,师父手指一弹,就把剑尖弹断,我把它丢到山沟里去了。”
武天洪问道:“你现在用的呢?”
玉蕊仙妃道:“是徐竹年三哥送给我的,倒比那假湛卢剑好!”她把剑拔出来给大家看。
到底比不上祥麟剑,但若没有祥麟剑,这柄剑也该是天下第一等的剑了。
大家谈了一阵,见海豹老三爹死而复活之后,精神气色,和过去一样,都放了心。
不到二更,武天洪四人,回到下关总坛。
总坛寂然无人,原来都集合在左面空地上,听朱家骥训话,黄景此刻正式当了副会主了,坐在朱家骥身后。
武天洪四人进入总坛时,听朱家骥正在吩咐:“浦口的平盛酱园,告诉田桂,我们派薛秋山包振先二人,长时驻在他家看守着,看他还敢不敢勾结那些匪类?不然,驱逐出境”
武天洪四人进入总坛内,却看见客厅灯火亮着,内中似乎有人。
四人略走近些,向客厅内看看,见有一华服少年,坐在客厅中,面貌很清秀文雅,衣冠十分精美,身旁旁还有铺盖行李,似乎是远道而来的。
那华服少年非常敏感,武天洪四人向客厅内一看,他已察觉,立刻走出客厅外,拱手高声道:“不敢请问,是武少侠吗?”
武天洪四人当即转身向客厅去,武天洪拱手道:“在下武天洪,兄台贵姓?”
华服少年不答,反客为主,伸手让武天洪四人,一齐进入客厅中。
武天洪刚一进入,华服少年立刻扑翻身拜倒地上,放声大哭道:“我叫何廷魁,家先父就是上超下然。”
原来是何超然的儿子,家住在河南千秋镇,武天洪曾从他家救出来陈年老酒,后来何超然在泰山卧底,被武天洪察觉出来,把他带走,他一下知道化名陆秀夫的,正是金狻猊武天洪,把就孩子托付武天洪,一头撞死了,是玉玲珑又赶回泰山,托杨海帆办理善后的,如今,何超然这儿子何廷魁,来南京投奔武天洪了。
古礼居父母重丧中,是罪人,见人就磕头的,因此武天洪不回字。
何廷魁哭拜了,站起身。武天洪不愉快地问道:“你在热丧之中,怎么能穿绸带缎?不戴孝吗?”
何廷魁道:“武少侠容禀,何廷魁因为身上带着要紧东西,生怕引起坏人注眼,把重孝服穿在里面,外面罩上缎袍的。”
说着,他把紫缎狐裘掀高起来,里面果然穿着重孝孝服。他继续道:“禀武少侠,我这就把外面衣服脱去了。我这次把赛渊明存在我家的四包东西都带来了;一份是峨嵋山的,一份是九连山的,一份是济南府湖海山庄的,一份是关外长白山的。”
何廷魁把外面衣服都脱去,露出一身孝服。
武天洪转怒为喜,介绍三女侠相见。
李玄鹦道:“我一眼看来,你这人倒还不坏,心地很好,可是武功还不够在江湖上立足,我做个主张,你拜在华山玉蕊仙妃门下,好好地学武功,将来是首座大弟子呢!”
玉蕊仙妃粉面微红,急道:“我未禀明我师父,怎能收徒?”
李玄鹦笑道:“当了掌门人,自然能收徒,大哥对吗?”
武天洪道:“是的,当了掌门人自然能收徒,有师有徒,才能成派,怎能一个掌门就算华山一派?”
玉蕊仙妃道:“那就是了,今天一言为定,等满了丧,再行拜师之礼。”
何廷魁又向玉蕊仙妃拜了拜。
武天洪道:“你所带来的四包东西,都是不能告人的隐私之事,峨嵋山的一份,我们不可看,原封不动,加封包好,以后还给峨嵋派。济南府湖海山庄,不知是正派邪派,听说和高邮的金枪堡主韩杰生有来往,以后向金枪堡主问明白了再说。关外长白山的,和我们井水不犯河水,也暂时封存起来,打听明白再说。唯有九连山的一份,是我们敌人的,请你取出来,我们大家看。”
这时,朱家骥已训话完毕,大家都来了,孙良士急去替何廷魁安排晚饭和住处。何廷魁取出四包文书,上面都有赛渊明的亲笔封条,封条上署名是:“琉璃光王佛赛渊明”其余三包,李玄鹦都取来交给朱家骥又交给孙良干去封存,众人一同到内厅,把九连山的一包文书拆开看。
原来这一包裹,并非不可见人的隐私之事,却是九连山的宗谱,由第一代传下来,历代的山主和徒子徒孙,姓名都有,传到第四代,山主叫高元定,第五代就是九连猴魔为山主了。
九连猴魔手下,有桃花娘子姊妹四人,再以下就没有了。可是现在九连猴魔被吴煌斩在陕西武关,四个桃花娘子也次第都被杀,九连山黑道一派,断绝了。
此外,包裹中还有九连山黑派的武功秘传的书,一本是遁甲隐身奇法,一本是十指啸风内功。武天洪记得:在荆州胡劲夫家门外,初次斗欧阳霹雳和桃花四娘子之时,桃花四娘子确曾施展十指啸风功夫的。
这两本秘传武功,确是奇诡精奥,别树一帜,武天洪以前也曾从桃花四娘子那里得来一鳞半爪,实际战斗上使用起来,往往能奏奇效,然而今天的武天洪四人,已经是从玄机武库中出身了,对这两本书,也看得不够珍贵。
武天洪把这两本书,给了施鹏程邓公明,叫他二人去练习,再叫他二人跟黄景去学“散骸功”把遁甲隐身奇法,加上散骸功,两种综合使用,倒也是武林的一异彩。
这时是十月初,武天洪知道他的檄文,已经印好各处散发出去了,就与三个女侠,决定上路,自愿跟随去的,有黄景、孙良干、施鹏程、邓公明、何廷魁。
在南京,有黎山老母、虎丐、王发、吴煌,助守沈伯顽家中,万安万全谁也不敢侵犯,海豹老三爹住在英烈庙,朱家骥领着薛秋山包振先,主持下关总坛,这一切都无后顾之虑。
玉蕊仙妃又请武天洪代笔,写一遍响应武天洪檄文的文章,请朱家骥去派人刻牌印刷,交由民信局寄发。
于是武天洪四人,开始上路,实行“四侠平西”
武天洪、李玄鹦、玉蕊仙妃、玉玲珑,四人在前,黄景、孙良干、施鹏程、邓公明、何廷魁,五人在后,相隔三百里。
从南京到巫山,虽然有好几千里路,但是凭武天洪四人的千里马脚程,不出十天可到。如今只是十月初,距离十月三十日还有一个月,为什么要这样提前上路呢?一来因为初冬天气,日短夜长,每日走不了多少路,天就黑了,二来因防阴雨不好走,行进太慢,深秋初冬,雨本是很多的。但这都不是重要的原因,最重要的原因,是要去河南伏牛山熊耳山弯一弯,相一相地势,就准备买山买地造房子,成立壮武堂。
因此,离开南京之后,第一个目的地,是伏牛山熊耳山。
从浦口出发,第一天上午巳末午初,过了滁州,就入了山地区,当晚到了定远,乃是一个山城。第二天,由定远出发,第二批黄景五人,绕由浦口出发。
武天洪四人,由定远出发,准备当晚赶到颖州,这一天的路程很长,四匹千里马都走得很快。
定远虽然是山城,这一带山区,山都不很高,但十分秀丽,曾在山中,发现了处幽静的谷口,谷口山壁上,刻着有“高二山居”四个大字,进入谷内,又发现一个山洞,洞上刻着“高二云寰”四个宇,和湖北大洪山一样,四人顺便进去看看,只剩空洞了,里面还有白木门,空的木支架,都积得很厚的灰尘,还有一只生满了锈的鼎炉,想是药王高二,以前曾在此洞住过一段时间,而现在呢?高二已经心灰意冷,看破红尘,落发出家了,四人都不胜慨叹一番,李玄鹦想起高二曾经替她恢复容貌,更不胜惆怅之思。
午后,过了历史上有名的八公山,当初晋朝谢玄以五万精兵,由刘牢之五千精锐的北府兵为前锋,大破秦王符坚一百五十万之众,即在此地!当晚二更,才赶到颖州阜阳城,这是皖西北商业散集吐纳地,相当繁盛。
一过八公山,又是万里平原,路很好走,赶到河南省汝宁府。
第四天,中午经过舞阳,想起以前有丁大元丁次元兄弟二人,特进城拜访,不料丁氏兄弟,已去山西了。当晚到了鲁山县,平原已尽,再向西,就进入伏牛山区。
玉玲珑悄悄问武天洪道:“大哥,你跟我大姊初次见面的地方,就在这里?”
武天洪道:“不,那是在嵩县以南的荒山中,走了一夜,第二天中午,同在嵩县城外客店里歇息的,你问这个干什么?”
玉玲珑又问道:“你跟我二姊初次相见呢?在什么地方?”
武天洪笑道:“我拜人铁崖丈人门下,就见到你二姊了。”
玉玲珑悄声道:“我呢?第一次看见你,在南京下关,我父亲叫我用五台山刀紫霞刀法,杀死铁臂苍虬。那时我蒙着面,我看你从马背上拔身,空中翻了一个跟头,把两个强盗的兵器打脱手,那时我就想,这个男人武功真好,人又那么俊,不知道是武天洪不是,你也没有和我打招呼。后来,你和我二姊经过我家乡,我还打了一支安息针。你和我二姊到我家去,我爷爷款待你,摆了四付杯筷等我,我又追黑煞神到大别山去了,你到我家里我都没有见到,后来在大别山才说话的,你看,我们俩的缘份,这么难吗?”
武天洪听了,心里着实感动,只好握着玉玲珑的手,低声道:“你对我真好!”玉玲珑低声道:“你看,我大姊想嫁给你,我二姊也想嫁你,我呢!”她微羞着低头道:“光东东地被你抱过,不嫁你嫁那个?我二姊看你把剑的名字改做日精剑,我二姊就把她的剑叫做月华剑,不是也想嫁你吗?我又不肯因为我想嫁你,把她们两个挤开,那多么不仁义?我怎么办呢?”
武天洪也有同样的困难,在三个绝世少女中,选择一个,一点不困难,丢下二个,和如何能对得起?岂不要终身抱憾负疚?这最困难。正在没有办法回答之时,李玄鹦来了,她见武天洪和玉玲珑握手密谈,咯咯地笑一声,然后走近道:“明天要进山了,要有个打算,你看怎样?以前我在熊耳山当帮主,附近一带,认得我的人很多,倘若熊耳山被匪徒们占山为王,看见我来了,岂不要引起麻烦?”
正在说时,只见黑暗角落处,一条人影在闪动。
李玄鹦首先看见,急转身向黑影,还未举步开口,那黑影狂叫一声,仆倒地上。
李玄鹦武天洪玉玲珑,急奔黑影倒地处,一看,却是客店的一个店伙。武天洪伸手把店伙扶起,拍几下,店伙悠悠醒来,全身并无伤痕。他狼狈地四面急看,一见李玄鹦,又吓得两眼睁得比胡桃还大,指着李玄鹦吃吃地喘着道:“你你,你,你是人是鬼?”
李玄鹦大诧道:“咦!这叫什么话?我怎么是鬼?”
店伙战战兢兢地道:“你不是已经死了几个月的辛祖仁吗?”
李玄鹦恍然大悟,笑道:“哦!你认得我?那一次我没有死,又活了。正好,到屋里来,我正要向你打听事情呢!”
进入屋中,灯光之下,店伙再三细看李玄鹦道:“帮主你真的没有死?那真是,真是老天有眼哪!像你这样好人,到哪里去找呢?这几个月以来,山上全不对啦,成了绿林强盗窝!”
李玄鹦问道:“现在谁占了总坛?”
店伙道:“三个人,为头的叫做闪道神,另外是以前两个元老儿,一个是飞天夜猫子,一个是半截松树,手下聚了有六百多人,比李帮主那时多两倍呢。”
李玄鹦向玉玲珑道:“五个元老,第一个是铁臂苍虬,被你杀死了,第二个是黑手狐翁,第三具是双头蜈蚣,第四个是半截松树,第五个是飞天夜猫子。天洪大哥都见过。”
店伙继续道:“为非作歹,打家劫舍,官兵来了两千,一丈打了个大败亏输,官兵不敢再来,可是闪道神他们这时候,也不大敢乱杀人放火啦!”
李玄鹦道:“旧人多不多?”
店伙道:“旧人都在,只有两百人,敌不过新人,新人四百多,总共六百多人,还是旧人好些。”
李玄鹦笑道:“大哥,明天我们先把山上清一清,再去看风水。”
武天洪道:“这些草寇,何必你我亲自去?明天黄大师哥一来,他们就能胜任。”
李玄鹦道:“五个元老之中,以半截松树的武功最高,和三绝四奇不相上下,恐怕黄大师哥不一定能胜。半截松树另外还有一手,他最会带兵,号令严明,那些喽-被他一带领,无不拼死向前,阵容不乱,所以官兵对他们无可奈何,还是我们亲自去好些。”
店伙也道:“官兵来了二千人,那半截松树一个人,只带了几十个不到一百个喽-,一仗就把官兵杀得流花流水,那几十个喽-,在他一声号令之下,就像铜墙铁壁向前进,一仗下来,喽-连半个受伤的都没有。”
武天洪惊道:“那么这半截松树也是个人才,我们可以把他收伏过来用。”
李玄鹦摇头道:“你见过半截松树,你还不知道他的为人吗?不但反复无常,而且是下五门不干好事的,我们正派焉能用他?”
武天洪道:“那么我们明天亲自去一趟,看情形再说。”
第二天一清早,四人四马,离开鲁山。
离开时,口头说:李玄鹦一人去熊耳山,武天洪和玉蕊仙妃玉玲珑,往湖北去。于是李玄鹦一匹黑马,向正西去,武天洪三人,向正南去,还做出依依惜别的样子。
因为知道这附近地带,必然有熊耳山上的眼线密探,是故意做给那些眼线密探看的。
果然,在空中,一连几只鸽子,箭似的向熊耳山飞回去,直落到熊耳山半山麓中一处市镇里,那市镇叫做“栾川镇”
栾川镇上有熊耳山的前卫站,站上接到鸽子,在鸽腿上解下飞报,打开一看,上面写着:“前帮主李玄鹦,独自来攻我们,尚有武天洪三人,已由鲁山改道去湖北。”
前卫站上接到飞报,立刻换一只鸽子,直放到熊耳山青龙帮总坛。
总坛接到飞报,立即报告山主闪道神。
闪道神自从在直隶宁津,劫取了千年人参,杀死了事主一家人,正要分赃,忽然听见侯朗儿摹仿武天洪的歌声,吓得弃赃逃走,以为真的武天洪来了。不久,遇到侯朗儿受了重伤,胸前洞穿,皮肉无存,被黄景抓去四根胸肋骨,还碰断一根肋骨,陷在胸内,其中狼心猴肺,都隐约可见,血流得全身都红,只剩得最后几口气。闪道神急把千年人参取出一些,给侯朗儿吃了,才算缓过气来,藏在一处坟穴之内,一日夜行十二时辰,就全复原了。
闪道神此次打劫,只得到枚千年人参,取了少许替侯朗儿治伤,心知侯朗儿一旦伤好了,必然要来把千年人参都夺了去,因此闪道神就不辞而别,独自一人,丢下一切伙伴,怀着千年人参,悄悄回熊耳山。
一路上,他自己也当然吃了些千年人参,顿时功力增强十倍,回到熊耳山,就当了山主。
本来是彭清姑,派半截松树当山主的,闪道神和飞天夜猫子二人当部下,如今他吃了千年人参,功力强了十倍,自己就当了山主,半截松树不服,打了起来,只一两个照面,把半截松树打倒,半截松树才服了,闪道神则说是,得到异人传授指点,不说得到千年人参之事。
原来凭药力增进功力,不是不可能的,然而只是一时的兴奋作用,好比常人吃了兴奋剂,精神体力会突然增强一样,一过了若干时间之后,药力完了,人又恢复原状。良善的兴奋剂,药性完了,身体不吃亏,恶霸式的兴奋剂,药性完了,还要给人痛苦的反应,叫做“副作用”一切仙丹仙草,增加练武的功力,也都是短时的。
闪道神倒也不笨,他看出这种情形来,就把剩余的千年人参,留在身边不吃,等到遇见强敌,临时再服用。
但是,他如果这样,以后会成“瘾”的,没有千年人参就不行。
当下面把飞报报到闪道神面前,闪道神一面叫放飞鸽通知四川巫山,一面叫半截松树全军迎敌,一面私下里吃些千年人参。
接着,第二次飞鸽传书又到,上面写着“李玄鹦匹马过下汤镇”
第三次飞鸽传书报到:“李玄鹦单骑过赵村”
第四次飞鸽传书是:“李玄鹦过二郎庙向西”
第五次飞鸽传书是:“李玄鹦快马过孙家店向西北”
第六次飞鸽传书更近:“李玄鹦骑黑色千里马疾驰过马市街”!这马市街离栾川只有三十里山路,已到熊耳山前卫警界线!熊耳山青龙帮总坛上,巨鼓震天擂起“轰”!放起一声号炮,六百名喽-,排成极其严整的队伍,前面三匹高头大马,三面绣金大红帅旗,吹风唿哨,一齐奔往山下栾川。
从这些情形看来,飞鸽传书,队伍动员,可见熊耳山确是整顿得有声有色,号令严明,行动迅速,效率极高。
这时正是中午。
闪道神、半截松树、飞天夜猫子,三人三马当先,后面紧跟着三面大红金字旗,六百名喽-个个服装严整,刀剑明亮,由最前面一人直到最后面一人,动作全然一致,顺着西风,扬起征尘,一路烟雾滚滚,直奔栾川。
迎面空中怪啸声,刮风而来,一支响箭射到,箭上附有小纸,纸上写的是:“李玄鹦破栾川,匹马单身而到。”
紧接着又是两支响箭射到。
半截松树在马上,一声号令,六百喽四兵刷地一字排开,列成雁翅阵。
闪道神、半截松树、飞天夜猫子,拔出刀枪,立马在最前,严密等候着。
六百喽-,全体亮出强弓硬弩,弓上弦,刀出鞘,果然如铜墙铁壁,使任何人也不能越雷池一步!无怪二千官兵会败在几十个喽-之下。
不到半盏茶时间,前面二里外,一带断岭上,突然一匹黑马破空疾起,上面骑着一个少女,人马一破空飞起,就越过岭脊而下,跟着就急剧下降,迅疾得像一道深黑彩亮的电虹,由最高岭脊,疾注而下,似星丸陨地,如鞭炮开花似的马蹄声,腾空疾驰而来,只一呼吸时间,已飞到面前二三十丈,戛然停止!李玄鹦骑在马上,头上万缕青丝,挽成朝天宫髻,如玄缎映日,细润白嫩的鹅蛋脸,如温玉暖雪,看来至多不超过十九岁。两道细长整秀的剑角眉,斜飞入鬓,透着远山螺黛之色,一双黑白分明亮发秋水的朗目星,显出绝人的颖慧机智,更表现着正大威仪,悬胆玉鼻,红菱小口,天然美妙的弧线下颔,柔荑玉颈。身穿深紫红素缎武靠劲装,胸前五彩大花湘绣的龙凤呈样图,灿烂夺目,左肩上露出绝世奇珍祥麟宝剑剑柄,一尺长朱丝红穗,随风飘起。腰系三寸宽镶珍嵌宝犀皮带,下穿深紫红八团花缎的灯笼裤,脚上秀盈盈俏窄窄的玄缎粉底快靴。骑一匹西方大食国名种,另有一种凛然不可侵犯的天风威仪。
李玄鹦已经先开口,以清脆圆润嘹亮的美音高声道:“列位首领兄弟们,本人是熊耳山青龙帮的帮主,辛祖仁李玄鹦,请列位放下兵器,听候区处!”
三个首领和六百喽-,茫茫然不由自主,一齐全都放下了兵器,一齐全都跪倒在地上,鸦雀无声!李玄鹦下马,躬身拱手,高声道:“列位请起!改邪归正,是天大的喜事!如今熊耳山上,暂时仍然由闪道神、半截松树、飞天夜猫子,你们三位主管!你们六百弟兄们,好好听三位主管的军令,不得有误!等本人破了巫山大巴山之后,再回来向三位主管六百兄弟贺喜。到那时,凭功抵过,各有升拔。此刻本人不再上山,要和武天洪在附近走动十天,不惊动你们,你们也不必款待,十天之后,我们自己就去巫山。本人交代完了,请三位主管,带队回山。”
三个首领和六百喽-暴雷似的同声傲然答应。
李玄鹦躬身拱手,道一声“下次再见”回身上马。
闪道神、半截松树、飞天夜猫子,三人站起身,同声高喊道:“小的们恭送帮主!”
李玄鹦扭回身微露笑容,长长一揖,飞马而去。
六百喽-都拾了兵器站起身。
闪道神三人,面面相觑,道:“天上的神仙呀!把我们六百人一比,都比成烂纸破布了!”
半截松树和飞天夜猫子,本是熊耳山五个元老的第四第五两人,照理说比李玄鹦还长一辈,可是此时一见李玄鹦云天姿容,龙凤威仪,马上被彻底镇慑得毫无反抗之志,甘心北面称臣!李玄鹦一见这种情形,她不卑不亢,拿捏得恰到好处,简单明了几句话,说完就走,不损害熊耳山毫发,可是整个熊耳山,性质可全变过来,改邪为正。
武天洪三人,何尝去湖北?只等李玄鹦打起来,武天洪三人,就乘虚突袭熊耳山上的总坛,如今远远了望,看见李玄鹦单骑伏群寇,翩然回来,十分欣喜。
玉蕊仙妃以华山掌门人的身份,深深自叹不如,对于李玄鹦,从种种方面直到今天,钦佩得五体投地,再没有话说!更深深相信师父铁崖丈人所说:李玄鹦是三个奇人中之一,半点也不错。
于是四人四马,每天在乱山中,东奔西跑,到了第八天,找到一处最好的地方——这地方是在熊耳山的南麓,伏牛山西岭之间,朱阳关之东三十里,军马河之西三十里,正北三十里,又是青龙帮总坛所在地的三川和大石河,正南三十里,则是重阳店。
这块地方平平展开一千多亩,背倚熊耳山七座主峰,面对淅川河的清清流水,土地肥沃,水草繁茂,形势雄壮,景色秀丽,确是一所最称心如意的地方,地方是属于卢氏县的。
玉玲珑受她祖父的影响最深,她祖父天天心老儿,平时是以刻碑为生活,此时玉玲珑拔出威风刀,向山上挖一大块青石下来,四面削平,像个大石碑的形状,放在武天洪面前,叫武天洪写字留在此地。
武天洪用日精宝剑,在石碑上写六个大字:“牛耳麒麟坝”下面写七个较小的宇:“壮武会总堂堂址”玉玲珑取去,看准正南方向,用内力一按,把石碑按入山石中三分之一,到刻了字之处为止。
此地离鲁山县,已有三百多里,自然不必再回去,四人四马,就向正南,到重阳店镇上,找客店歇宿。
由重阳出荆紫关到湖北,向正南偏西奔巫山,不过五六百里山路,至少三天可到,此时只是十月十八日,距离三十日进攻巫山,还有十二天,四人就先到湖北西北的郧阳住下,此地离武当山不过二百里。
在郧阳住下之后,白天里,到深幽的荒山中,互相练习玄机武库的功夫,晚上,叫客店店主伙计,打听外面消息,听听外面动静。
无奈这郧阳是湖北省西北部偏僻地方,不是东西南北往来的重要路口,又有武当派在附近,附近数百里之内,再无其他杂门小派,因此店主店伙,打听不到很多的消息。
但是在所打听出来的很少消息中,却也获得了几项极重要的情报——
第一是少林寺接到武天洪四人的檄文,立刻派总监寺贯瑛大师,兼程赶到武当,并有恒山派和五台山派的俗家弟子同来,在武当开会,想阻止武天洪四人,不得轻举妄动。因为上有三圣、三绝和十二名门正派,都还没有开口向黑魔姑说话,武天洪四人,后辈小子,焉能僭先?把三圣和十二大门派,放在什么地方?并且,武天洪四人合起来,未见得能在黑魔姑手下,走过十招以上,黑魔姑的武功高强绝世,三圣都不得不慎重,武天洪四人,焉能妄逞血气之勇?因此在武当山的会议中,都主张火速抢在前面,把武天洪四人拦阻回头。
第二个消息,是有一个从山东泰山来的,使双鞭的杨海帆,已在前一天过了郧阳,赶往巴东,同行的有山东济南府湖海山庄的少庄主。
第三个消息,是河南贯市李家,以“贯市哨棒”驰名天下百余年无敌手,二庄主李宜均,准备先和武天洪较量一下,谁胜了谁去攻巫山。李宜均没有从郧阳经过,但是到处都散布出流言来。
第四个消息,是华山来了一个老太太,身上带了一支玉笛,两天前从郧西县经过,留下话来,叫武天洪四人,再三小心,这老太太,无疑是栖霞女史。
这四个消息,都是在郧阳打听出来的。
再一个坏消息,是有人看见终南妖道,赶去巫山。
武天洪四人密商一番,此去和黑魔姑见一见高下,根本没有把握,而且黑魔姑手下的人手,定然不少,自己方面只有四个人,照理,应当由郧阳出发,到了“九道梁”忽然改路向西南,乘夜突袭巫山的背后,即使斗不过黑魔姑,也可以把巫山闹个天翻地覆,然后乘机疾退,这样,也把黑魔姑的威名威风,致命地挫辱一下,这应该是上策。
但是当初已发出檄文,布告天下,天下英雄,或有的来助阵,或有的来观战,或有的来劝阻,或有的像贯市李家李宜均要先与武天洪较量,这些天下英雄,必然都集中在巫山的正面——巫山之东一百里,巴东县对岸的官渡口,等候武天洪,武天洪四人,焉得不正面亮相现身?焉能不当着天下英雄之面,痛击黑魔姑?万万不能从巫山背后偷袭而来,悄悄而去,因此四人决定,二十九日黄昏,必须赶到官渡口。
李玄鹦道:“黑魔姑定的是十一月初一,我们定的是早一天,十月三十日,倘使黑魔姑故意狡猾,十月三十她不在巫山,非等到十一月初一现身,那怎样呢?”
玉蕊仙妃奋然道:“那我们就踏平巫山!”
武天洪道:“对!那我们就踏平巫山!”
玉玲珑道:“上次攻巫山,我败了,还亏石祥割血救我,这次大哥该叫我当先锋,打头阵!”
武天洪道:“玉玲珑打头阵,玉蕊仙妃是十二大门派之一的掌门人,替我招呼客人。李玄鹦打二阵,接应玉玲珑,我单和黑魔姑斗!”
四人在郧阳住到十月二十六,十月二十七日一清早,四人四马,离开郧阳,奔向巴东县对岸的官渡口。
这一路全都是崇山峻岭,摩天吐云,荒无人烟,衰草遍地
二十七日一天,只走了三百五十里的乱山,晚上到了一个市镇,叫做“白河口”只一家草棚客店,四人将就住下。
二十八日清早起程,又投入荒山绝岭衰草乱云中,中午,在九道梁打尖,越过摩天高峰,山路渐向下,黄昏之前,开始听见三峡中长江水声奔腾澎湃,过一道隘口之后,官渡口已在望,不到五里,但见沿江一带民房,全都插满了各式各样的旗帜,像是谁家有大规模的喜庆事,在披红挂彩。
而且民间提早掌灯,天刚黄昏未黑,官渡口上己经是万星灯火,荧荧闪闪,照耀通明,江边一片樯桅排列如林,隐隐听见市面热闹的喧嚣声音,如过年时的庙会。
武天洪四人,知道一到了官渡口,定然要与许多天下英雄相见,少年谁不好胜要强?四人都在荒山中,快到官渡口之前,把最漂亮的衣服穿好,连马蹄上的泥痕,都揩擦干净。
这时,由山险口出现,直到下坡,奔官渡口,第一骑是金狻猊武天洪,英俊秀拔,豪挺无畏的雄姿,身穿碧色暗花熟缎劲装,胸前五彩灿烂绣着双龙夺珠图案,骑着千里追风雨头见日黄骡马。
第二骑是黑鹦鹉李玄鹦,天香国色少女,似九天玄女下凡,深紫红素缎劲装,胸前大花彩绣龙凤呈祥图案,骑着大食国名种纯黑高马。
第三骑是玉蕊仙妃张琼,人既生得白嫩无比,欺霜赛雪,全身又是纯白素缎劲装绣着灿烂的龙蟠虎踞图案,骑着蒙古种长鬃纯白大马。
第四骑是玉玲珑吴培秀,圆月儿甜俏轻盈含笑脸,身穿深品蓝暗花熟缎劲装,胸前奇彩精绣着牡丹芍药大花图案,骑着中州名产枣红火骝驹。
登时之间,就惊动了官渡口的闲杂人们,小贩脚夫这类,一齐欢呼鼓噪起来!这些闲杂人们,哪里知道这四人四马是谁?只是看到这样英俊艳丽秀美的人物,这样高贵豪华的服饰,这样雄武壮迈的气派,这亲神骏的战马,不由地自然轰动了!第一个被群众欢呼轰动所引出来的人,是一个身着轻孝服的驼背老者,手中三尺长蓝布袋,却是陈年老酒!陈年老酒疯狂地厉声喊道:“来啦!来啦!好有志气的少年人!谁敢拦你们去巫山,先吃我一桌腿!”
这算是自动代表官渡口所有的英雄,致一段最简捷短劲的欢迎词。
武天洪四人还未及下马,无数条人影飞空而来,从蜂拥而来的群众头顶上越过,纷纷落到马前。
王羽青、杨海帆、天心老儿、吴煌、金枪堡主、孙良干、黄景、邵华亭还有七八个不认识的人。
武天洪四人飞身下马,玉玲珑飞身扑入吴煌的怀中,孙良干迅奔过来带住四匹马,黄毛精咧开天字第一号的大嘴呵呵大笑,马上四周都围满了闲杂群众,涌起震天动地的喝彩狂潮。
陈年老酒,厉声高吼道:“列位大爷、大奶奶,让开一事条路呀!天洪,你们住的地方都准备好了!跟我走!”
他驼着背,当先开路,倏地从三尺长蓝布袋中,抽出一条旧桌腿,厉声吼道:“他妈的,我可要撒村啦!让让开!”
打巫山,可以替三弟穷财神和四弟周老气报仇,陈年老酒特别起劲,特别卖力,特别拥护!看,他身上还替三弟四弟带着孝!群众在欢呼声中,浪潮似的在人山人海之中,裂开一条“人谷”陈年老酒当前领路,武天洪四人,在许多至亲好友英雄们簇拥之下,缓缓下坡,来到江边。
但见江边几排民房,全都插各门各派的旗帜,有金枪堡、湖海山庄、海林山庄、衡山派,雁荡山派,就到了武天洪四人的住处,再往下,就是武当派的幡、少林寺的幡等等,一直下去二三里长,无怪乎旗帜之多!明天,十月三十日,就是攻巫山的正日子了!武天洪等四人,到了住处,孙良干立刻打开四人马上的行囊,取出袍褂衣裙,黄景十分热烈努力帮忙,替四人在华丽的劲装外面,男的加上袍褂,女的穿上衣裙,好去拜见尊长们。
到了临时搭好的一座大席棚里,尊长都已坐好,等候... -->>
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