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bsp; 五个华服人惊凛之下,闻言,俱不禁勃然变色,互相看了一眼,齐地右臂一扬,乌光闪处,五柄黝黑发亮的奇形长剑已自出鞘,身形齐地微一闪动,立将宇文彤围在当中。
宇文彤轻蔑地扫了五个华服人一眼,冷峻地说道:“本少爷做事最喜干脆,特恩赐汝等一剑腰斩之刑。”
一言未毕,五华服人已齐声怒叱,齐地错步,甩肩,扬剑,五柄长剑同时刺出,有如一张黑色光网,突地涌起,闪电般向宇文彤罩去。
宇文彤一声冷笑,身形电闪,右手轻按剑把,倏地一扬——
“-铛”一声龙吟虎啸,一道碧森森的光华应手而起,在乌光同中略一制动,顿见剑气烛天,碧芒大盛,盘空匝地一绕,只听——
“铮铮铮铮铮”五下密如联珠的轻微金铁交鸣之声过际,紧接着惨吼连声.血泉齐冒,五个华服人,已全被腰斩为两段。
碧光倏敛“铮”然微动,宇文彤已经还剑入鞘,只听清啸一声,身形直拔而起,飘降原来位置。
那五个华服人的上半截身子,兀自在地上“叭达叭达”的翻腾了半响,方始寂然不动。
夜风萧萧,血腥之味触鼻,宇文彤这一手罕绝人寰的剑招,只吓得“销魂掌”萨子华等五魔头心胆俱落,慕容婉美及藕白罗衫女郎花容失色。
“天潢教”的青袍,红袍两老人也是脸色微变,掉头向身后的两个华服人低声吩咐了一句,两华服人躬身领命,一闪而去。
随见十个黄衣人大汉疾跃而至,各人手持一匹白绫,迅快将地上分成十段的五个华服人尸体裹好捧起,退回青袍,红袍两老人身后。
那青袍老人这才缓步上前,对宇文彤道:“尊驾剑道不凡,本藩敬请赐教。”
宇文彤冷冷道:“岂敢,彼此动手之先,在下欲向阁下请教一事。”
青袍老人道:“尊驾有话请讲。”
宇文彤庄容道:“贵教劳师动众,驾临寒家故址,意欲为何?”
“奉命诛戮进入此废墟之人。”
宇文彤晒然冷笑道:“如此,在下倒要谢谢贵教代劳了。”
话声一顿,忽地面色一沉,沉声道:“贵教如何会知道有武林人物群集此地?为何要与在下代劳?最终目的为何?”
青袍老人脸色微变,略一沉吟道:“这个”
“不要这个那个啦,让姑娘代你说了吧。”那藕白罗衫女郎突地娇笑着,闪身而出,手指青袍老人,笑道:“近日江湖秘密流传‘朱雀环’可能仍然埋藏在此地的消息,不正是贵教传播的吗?嘻嘻,好一条‘一石两鸟’之计。”
青袍老人神色一变,冷叱一声:“贱婢也敢多嘴。”手中玉如意猛地一指。
一股内家罡气,向藕白罗衫女郎激撞过去
藕白罗衫女郎微微一笑,右足往后一引,娇躯微挫,纤掌一合,迎着来势轻轻一推。
“蓬”一声轻响,一缕淡淡檀香味荡漾空际,她笑容倏敛,双掌开天辟地上下一亮,娇躯冉冉倒飘寻丈。
青袍老人神色又是一震,旋即肃容道:“南海‘无居神尼’是姑娘何人?”
藕白罗衫女郎强颜娇笑道:“你既识我这一招‘莲台礼佛’还明知故问吗?”
青袍老人默然半晌,方始舒眉朗声对宇文彤道:“既是神尼座下弟子在此,敝教不便冒读,请恕打扰之罪,尊驾所欠,敝教当另择时地,另行清算。”
宇文彤冷笑道:“阁下用不着说这些场面话,本少爷是从不与认输伏低之人为难,恕不远送了。”
青袍老人怒目而视,终于“哼”了一声,略一拱手,忍气转身,举手,一挥,周围断垣残壁,以及瓦砾堆上屹立的黄衣大汉,齐地身形一闪,隐没不见。
那红袍老人似乎甚为不服地与青袍老人低声争论了几句,然后方恨恨地一顿足,破空直射而去。
青袍老人见状只是摇摇头,率了十个黄衣大汉,随后纵身疾掠而去,转瞬,俱隐没入黎明前的黑暗中。
宇文彤含笑转身对藕白罗衫女郎道:“这次又蒙姑娘解围,真是咦,你怎么啦?”
只见她缓缓盘膝坐在地上,星目微闭,玉容苍白,显然是适才硬接那青袍老人一招,随后又强忍伤势的结果。
宇文彤遂也立即盘膝坐在她身后,伸出手掌按在她“命门”
穴上,运聚一口真元之气,渡将过去。
好半响,她才一声娇呼,振衣而起,回眸对宇文彤嫣然一笑道:“谢谢你啦。”
宇文彤起立笑道:“不用谢,你还不是也曾”
“不准你说。”她玉面通红,不胜娇羞地急声止住。
宇文彤面色一整,说道:“姑娘既已知在下姓名,可否也将芳讳赐告?”
“嗯,我”
慕容婉美一旁拍手笑道:“师姐姐怎地怕起羞来啦?我替你说了吧。”
说着,转对宇文彤道:“我师姐姐复姓上官,单名一个兰字。”
宇文彤拱手道:“上官姑娘。”
上官兰敛衽还了一礼。
宇文彤又道:“姑娘兰质蕙心,适才一语道破天潢教诡谋,恕在下愚昧,尚难参破其中原委,姑娘可否一开在下茅塞?”
上官兰粉脸一红,迟疑道:“这个”
忽听慕容婉美“啊”了一声,娇呼道:“刚才那个骷髅鬼怎还不见出现呢?”
宇文彤淡淡一笑道:“那是‘冥魔’老魅,大概也是为了觊觎‘朱雀环’而来,但眼看受人所愚,故此不好意思露脸,早已偷偷溜走了。”
一言甫毕,蓦见三条人影,电射而至,宇文彤不由一愕。
却听上官兰幽幽说道:“你要寻的人来啦,我不耽搁你了,改天再见吧。”
宇文彤此时已看清这三条人影,正是康泽,曹昆与葛青霜姑娘,不由心头一震,但他在上官兰身上,还有重大事情不曾探出,那肯让她离开,当下,身形一晃,挡住上官兰和慕容婉美的去路,高声道:“两位慢走,在下”
言还未了,康泽,曹昆,葛青霜三人已经飘落当地,但见葛青霜的脸色,登时变得难看之极。
上官兰秋波一转,轻笑道:“宇文兄这又何苦,请啦。”挽着慕容婉美,曼妙地一折纤腰,朝旁侧斜掠而起
宇文彤心头一急,方待腾身追截,蓦地又是一条人影飞落,正是那四灵帮帮主易晟,却不知他为何夤夜赶来,不禁为之一愣
就在这微一迟疑之顷,上官兰已带着一串银铃般的笑声,手挽慕容婉美,袅袅消失于夜空中。
宇文彤只好中止追赶之念,转身与众人相见,并对葛青霜拱手道:“葛姑娘久违了,一向可好?”
葛青霜鼻孔里“嗯”了一声,却是睬也不睬。
宇文彤碰了个软钉子,只好不好意思笑笑了事,转对易晟道:“易帮主夤夜赶来九华,莫非有甚事故?”
易晟躬身道:“老朽闻听江湖传言,‘朱雀环’可能仍然埋藏九华山庄故址,且得知有不少武林中人为此群赴九华,老朽感念少侠大恩。故将帮中事务料理清楚之后,赶来为少侠略效棉薄之力。”
宇文彤谦谢一番,道:“易帮主来得正好,待在下把这几个魔头打发了之后,或许有借助之处。”
言罢,身形乍闪,绕着“销魂掌”萨子华等五人一转,双手连扬,将彼等穴道解开,然后就指喝道:“汝等刁狡险恶,本应尽数诛戮,姑念汝等乃受人所愚,快自己动手将左耳留下,滚回去闭门思过。”
这五个作恶多端,不可一世的魔头,这时都像斗败的公鸡一般,凶威尽戢,闻言,那还敢道半个“不”字,各自忍痛撕下一只左耳,恨恨狼狈遁去。
此际,残月已落,天色将近黎明,宇文彤遂对康泽等人道:“前听赵畏以及峨嵋玄鹤道人之言,可证当年放火毁庄之事,实非他们六人所为,敢烦诸位相助,将这废墟加以勘察,看能否找出一点线索。”
四灵帮帮主易晟道。“少侠可否将当年起火情形示知,以便着手。”
宇文彤遂将当晚目睹的经过,详细说了。
易晟沉吟道:“照少侠所说,此庄显系毁于一种极为厉害的火器之下,请少侠领路到后进庄房遗址一看如何?”
宇文彤点头答应,领着众人往旧日后进庄院遗址走去。
晓色朦胧,曙光乍露,五人一面拨开那茂密缠结,高可没膝的荒草杂树。
一面凝神勘察,果然发现有几个周约数丈,深达余丈的坑穴,复于荒草藤蔓之下,土色深赤,显非原来颜色。
宇文当即证明家中原来并不曾有这种坑穴,康泽也认定这种坑穴,必然是一种极厉害的火器爆炸而成。
但见易晟一言不发,抓起一把深赤色的泥土,凑在鼻端闻了又闻,双眉逐渐紧锁,脸上露出极为诧异神态
半晌,易晟忽地摇了摇头,喃喃说道:“奇怪,这简直令人不相信,这是‘霹雳子’”
康泽失声插嘴道:“‘霹雳子’?易兄是说这些坑穴,乃昔日威镇武林的‘淮阳霹雳子’所炸成?”
易晟默然点了点头。
宇文彤猛然忆起当年情景,忽的大声道:“对了,那晚上当爆炸声起之际,那‘点苍派’的孙皓也曾叫出了‘淮阳霹雳子’这几个字,易帮主可知使用这种火器之人是谁?”
易晟点头道:“说起此人老朽认是认识,但却感到有点奇怪”
“有何奇怪之处?”宇文彤不解地插嘴问道。
易晟皱眉道:“盖此人虽拥有这种威力极大的火器,但却从未听说过他仗以为恶,同时他亦极少在江湖走动,为人也是甚正派,怎地会作出这种事情,老朽是以觉得奇怪。”
宇文彤冷笑道:“世上尽多假冒伪善之徒,易帮主既识此人,可知他姓名居处?”
易晟望了宇文彤一眼,异常沉重地道:“此人姓单名飞,隐居于淮阴附近一处幽谷之中,率门人家属躬耕自食,极少人知”
宇文彤霍地拱手庄容道:“烦易帮主领在下前往拜望,一查是非真伪如何?”
易晟为难地沉思有顷,这才躬身道:“敬遵少侠之命。”
日出,日落,宇文彤等一行五人,晓行夜宿,这一日已抵达淮阴,时当黄昏薄暮,众人并未停留,即由易晟领路,绕过县城,向“淮阳霹雳子”单飞隐居的幽谷奔去。
一弯新月,缓缓从东山之巅升起,夜风轻拂,响起阵阵枝叶扶疏之声,宇文彤等人迅快地穿过一道遍植枫树的幽谷,来到一座颇为深邃的庄院之前。
易晟停步低声道:“这就是单飞隐居的庄院,少侠是否按规前往拜访?”
宇文彤举目望去,见这庄内屋宇重重,却是不闻人声,灯火俱无,不由剑眉微皱,颔首道:“烦易帮主去通知一声,以免失礼。”
易晟领命,举步上前,伸手轻扣庄门。那知——
“呀”然一声,那一扇大门竟应手缓缓自动打开
“沙”地一声。
从门楣上落下一阵灰尘,几乎洒了易晟一身。
看情形,这座庄院久已无人出入,是以积满了灰尘,易晟略一沉忖。索性将另一扇大门也推开。
触目处,蓬草遍地,花树凋零,一片荒凉景象。
易晟不禁为之一怔,心道:“奇怪,庄内怎地荒芜至此?”略一沉吟,随即转身对宇文彤道:“这庄内情形大异寻常,请少侠稍候,待老朽先行”
宇文彤不等易晟说完,立即摇手阻住,笑道:“怎敢有劳易帮主。”
说着,人已当先跨进大门。
淡淡月色之下,照见两廊房舍,门窗残缺,蛛网尘封,房内声息俱无。
宇文彤剑眉微皱,突地一挫腰,疾掠至廊房窗下,闪目往里一看,不由登时一愕。
他目光触处,但见房内的地上,横七竖八地躺着几副森森白骨。
康泽等人一见宇文彤那副神情,俱知必有怪事发现,便一齐跟着纵至窗前,举目同观之下,也不由俱为之一愕。
宇文彤忽地心念一动,双肩微晃,身形旋风一般绕着两旁回廊游走了一周,蹙眉对众人沉声说道:“其他的房中也全是骸骨,咱们赶快往里搜。”
话声一落,当先向里扑去。
众人随后越过庭院,从第一进敞厅侧门,转入第二进院落。
但见院落的荒芜景象,与前庭完全一样,房舍门窗也是积尘盈寸,蛛网满布,到处黑沉沉地,一片死寂。
一丝不祥的预感,立时袭人每个人的心中。
果然,在这些蛛网尘封的房舍中,仍然是白骨遍布,令人触目心惊。
宇文彤搜视了一遍之后,暗自思忖道:“看样子全庄上下恐已无一幸免,但这等灭庄惨事,江湖上为何这多年来竟无人知晓呢?”想着,眼皮一抬,向康泽等人望去,却见他们的面上,也是一片茫然之色。
其实每个人的心中,此刻都与他有着相同的想法而大惑不解。
月寒如水,树影婆娑。房舍以内遍布白骨,令人有如置身鬼域。
就在这沉寂的气氛中,忽闻“呀”地一声轻响,传自前面一座宏伟的大厅。
众人惊然望去,只见那扇业已朽败的厅门,竟自动缓缓打了开来。
宇文彤极快地忖思一下,立运神功护住全身,双足微一用力,身如飞燕穿帘,向那大厅电射而去。
待他足踏实地,定晴四下扫时,只见这间大厅中,人影俱无,但家俱陈设却是安放得十分整齐,并不像适才在其他房舍中所见,只有一点相同之处,即是这些家俱上也是尘灰满布,显然亦长久无人使用了。
忽地一阵凉风拂过,但听那扇厅门又是“呀”地响了一声,宇文彤不禁哑然失笑,暗笑自己神经过敏。
康泽等人这时业已跟从飞掠进厅,康泽首先开声道:“掌门人可有什么发现?”
宇文彤摇了摇头,目注易晟,道:“此庄何时变成这样,易帮主可有耳闻吗?”
易晟黯然摇头,叹道:“老朽近在飓尺,竟不知单家在何时遭此惨祸,实在惭愧。”
他话刚说完,宇文彤陡地剑眉双轩,冷哼一声,右手倏扬,圈指疾然外弹。
“丝”然一声,一缕劲锐指风,直向厅门右侧一扇雕花大窗电射而去。
“赤”地一声,指风破窗而出,蓦地一阵风声飒然,一个青衫飘洒,身长如竹,满颊苍须的老者,已从门外飘进厅中。
宇文彤目光一瞥之下,立即认出此人,正是曾救他脱出“千幻迷宫”的妙手方朔。
但这位神偷著称的武林高手,为何也在此时此地现身?这一疑问,迅速地涌上宇文彤的心头
却听康泽“哈哈”大笑,快步迎上前去,朗声说道:“端木兄,多年未见,可还认识小弟康泽吗?”
那妙手方朔进厅之后,见康泽迎上前来,口中方自“呵呵”一笑,但一闻康泽之言,不由笑声倏上,诧道:“什么?康哦,呵呵,原来是康兄,咱们弟兄真是久违了。”说着,立即还了康泽一礼。
宇文彤瞥了康泽一眼,走过来对妙手方朔抱拳施礼道:“老丈别来无恙,请恕在下方才不敬之处。”
妙手方朔拂须大笑道:“小友这份见面礼也丰厚了些,老朽几乎担当不起。”
康泽诧异地说道:“敢情端木兄早已认识敝掌门人?”
妙手方朔笑道:“也只是一面之缘而已。”
宇文彤道:“说来惭愧,我曾身受端木老丈大恩,但尊讳却未曾拜识。”
康泽“哦”了一声,遂替双方引介了。
宇文彤才知妙手方朔复姓端木,单名一个“弘”字。
那妙手方朔端木弘乍听见宇文彤之名,登时讶异地望了宇文彤一眼,随即呵呵大笑道:“原来少侠就是近日传闻江湖的那位铁骨门新任掌门人,怪不得方才那一指之功,竟具如此的威力了。”
宇文彤含笑谦逊,康泽却接口问道:“端木兄,你素来是无事不登三宝殿,今宵来此原因,可否告见一二?”
妙手方朔端木弘低叹一声,说道:“此事说来话长,倒是诸位夤夜到此,有何贵干?”
康泽尚未开口,宇文彤已在一旁接口道:“老丈可知六年前九华山庄被焚之事?”
妙手方朔端木弘道:“老朽虽然曾听到江湖传言此事,但详细情形却不太清楚。”
宇文彤道:“在下此行,正是为了追查当年焚庄之事。”
妙手方朔端木弘讶然问道:“怎么?霹雳子单飞与焚庄之事有关?”
宇文彤立将第二次搜查九华山庄废墟,易晟发现“淮阳霹雳子”单飞的独门火器“霹雳子”爆炸遗迹之事说出。
妙手方朔端木弘静静听完之后,目光向众人扫了一遍,神色庄重地说道:“诸位可知单飞兄早在七年前,为了习练一种奇功,不慎走火坐僵,至今尚未恢复吗?”
此言一出,众人不禁为之一愣,半晌,宇文彤方开口反问道:“老丈怎知此人在七年前走火坐僵,至今尚未恢复之事?”
妙手方朔端木弘黯然一叹,道:“老朽这数年来的奔波,以及甘冒生命之险进入‘千幻迷宫’便是为了寻找为他复体之物。”
宇文彤闻言,不禁心头一动,随口问道:“老丈所寻何物?”
妙手方朔端木弘微一迟疑,答道:“老朽欲寻之物,乃武林四宝中‘朱雀环’。”
他话声一落,宇文彤却忽然扬声大笑起来,妙手方朔端木弘不由眉头一皱,道:“少侠何故发笑?”
宇文彤止住笑声,冷然问道:“老丈可知当年九华山庄被毁之故?”
妙手方朔端木弘摇头表示不知。
宇文彤深沉地注视着妙手方朔端木弘,缓缓将当年之事说了一遍。
妙手方朔端木弘略一沉思,瞿然道:“少侠怀疑他可能是获知‘朱雀环’在令尊处,而命门下弟子焚庄,趁机夺取‘朱雀环’以助他复体之用,是吗?”
宇文彤冷冷道:“若照老丈适才之言,则在下推断自然正确,还用怀疑吗?”
妙手方朔端木弘摇头道:“少侠若真的这样想,便大错特错了。”
宇文彤强忍着心头怒忿,沉声道:“老丈虽然有恩于我,但言词之间,须自检点一些才好。”
妙手主朔端木弘正色道:“老朽决不敢有半点不敬少侠之念,少侠若愿听老朽解释,便知老朽并非无的放矢。”
宇文彤冷然道:“老丈请讲。”
妙手方朔端木弘含笑道:“令尊赵大侠既为一派掌门之尊,武功自非等闲,何况当年那‘朱雀环’携带在他身上,试想,连六派高手都无法奈何于他,更何惶论单飞门下弟子,显然谋夺‘朱雀环’根本就无可能。
其次,单飞与令尊之间,并无丝毫怨仇,何况他与武林中人甚少往来,这放火焚庄之事,自不会是他门下弟子所为”
话尚未完,宇文彤已接口问道:“老丈所言虽不无道理,但焚毁遗痕明明显示出乃是单飞独门火器‘霹雳子’所为,这又作何解释?”
妙手方朔端木弘闻言。脸色一整,然后说道:“这一点确令人难以解释,不过老朽敢以性命担保,此事决不会是单飞本人所为或他授意指使。”
他话方说完,康泽陡地哈哈大笑道:“端木兄,你到此庄已有多少时候?”
妙手方朔端木弘不解地答道:“刚到。”
康泽再次问道:“端木兄可曾发现此庄有何异状。”
妙手方朔端木弘沉吟道:“园庭荒芜,寂静如死康兄,你”康泽低沉地说道:“此庄不但早沦鬼域,而且白骨处处。”
妙手方朔端木弘闻言,脸色骤变,一言不发,转身飞掠而出。
他这突如其来的举动,使得众人不禁一怔.只有康泽微微一叹。
少顷,蓦闻一声悲忿的清啸,传入耳际,余音未绝,妙手方朔端木弘已经似旋风般的飘入厅内。
他此刻神情甚为激动,进厅之后连道了两声:“好毒辣的手段。”
康泽待妙手方朔端木弘情绪慢慢平复后,方始问道:“妙手方朔端木兄可有何发现?”
妙手方朔端木弘悲怆地说道:“故友单飞业已遭难,骸骨仍然僵坐原处。”
康泽微叹道:“贵友之死以及炸毁九华山庄之事,求一而可解二,这侦察之事,说不得要偏劳端木兄一二了。”
宇文彤含笑接道:“如得老丈相助,此事定能迎刃而解。”
妙手方朔端木弘忙道:“就是少侠和康兄不说,兄弟为了故友之仇,以及替他洗刷清白,也义不容辞。”
他话声微顿,又道:“适才兄弟在故友单飞练功房中,发现一件可资追寻的线索,诸位可愿同往一观?”
此言一出,众人俱觉心神一振,齐地颔首同意。
于是,一行人随在妙方手朔端木弘之后到达霹雳子单飞习练奇功的房中。
这是一间深藏在后院花树丛中,形式特别,以砖石筑建而成,有门无窗的房子。
众人进入房中,赫然呈现眼前的是十多具纵横颠倒,参差有序,平躺在地的骸骨,在这些骸骨中央,有一具仍然盘坐着。
妙手方朔端木弘用手一指那盘坐着的骸骨,低沉地说道:“这便是故友单飞,他四周这些骸骨,正是他门下十六个弟子。”
宇文彤目光一瞥之下,业已看出这些骸骨倒地的位置,正好成一座八阵图之状,当下接口道:“看样子,单飞必定已事先知道有人要侵入此室,是以命他门下十六弟子列阵抗敌,不过阵式未乱,却已被来人施以奇功制住,在下的一点愚见,不知老丈以为然否?”
妙手方朔端木弘道:“少侠判断确有见地。”
目光一扫众人,又道:“诸位可曾注意到这些骸骨的左肩胛骨那块紫痕?”
众人闻言齐拢目望去。
只见每具骸骨的左肩胛骨,接近颈骨的地方,都有姆指大小一块紫痕,而且鲜明如新,众人中除康泽尚凝目审视之外,其余的人均不知为何在每具骸骨相同地方会有一块紫痕。
半晌,陡听康泽轻哦了一声,自言自语道:“奇怪,此人早在十年前死去,这些人怎会伤在那独门绝功之下?”
众人闻言,不由齐集拢过来,同声问道:“是谁?”
康泽道:“白衣怪叟。”
这六个人当中,除了宇文彤外,都是久历江湖,见闻广博的风尘奇人,但对康泽口中的“白衣怪叟”却不但未曾见过,甚至连听也不曾听人说道。
康泽目睹众人神情,似乎业已猜出一二,当下微微一笑,道:“此人武功奇高,而且出手毒辣,稍有不遂他心意,立下杀手,不过此人远在天山之北,甚少涉足中原,是以中原武林同道,知道‘白衣怪叟’的人甚少。
此人练有一种罕绝人寰的神功,掌出无声,伤人于丈余之外,这些在不知不觉中伤在他掌下的人,似乎毫无痛苦,死后面含微笑,周身找不出一丝伤痕,直待皮消肉化,变成枯骨之后,方始在这肩胛骨上,发现这种紫痕。
但是十年前的一天,突然有人发现此人却暴尸天山之北麓,而且面目被人用刀划得支离破碎”
宇文彤突然插嘴道:“老先生,死者面目已然模糊不清何能断定是此人呢?”
康泽微微一笑,道:“掌门人有所不知,此人乃天生异相,双手姆指长有歧指。”
妙手方朔端木弘闻言,目中突露异采,接口问道:“康兄所说这白衣怪叟,是否头大耳小,长眉过目?”
康泽目光一瞥妙手方朔端木弘,点了点头。
妙手方朔端木弘神情更形激动,再次问道:“此人右脸之上,是否尚有一粒小指般大的红痣?”
康泽诧道:“怎么,端木兄曾见过此人?”
妙手方朔端木弘暗地吐了一口气,道:“不但见过此人,而且是在四年前。”
宇文彤不待康泽发问,已迫不及待地追问道:“老丈是在什么地方见到此人?”
妙手方朔端木弘略一思忖,喟然一叹,道:“此事说来话长,我之能够认识他,可说是一种巧合,而且他还有恩于我。”
众人闻言,不由目光齐集在他的脸上。
妙手方朔端木弘面色一整,然后微叹一声,道:“在四年前的一个秋天,我前往伏牛山去寻一种灵药,为单飞兄复体之用”
宇文彤插嘴问道:“霹雳子单飞那时候还没有遇害吗?”
妙手方朔端木弘道:“不知道,老朽自从为他寻找复体之药而奔走江湖,多年来不曾踏入此庄,故不知他早已遭人杀害了。”
语声微顿方始接上前题,道:“那伏牛山区,幅员广达千数百里,老朽所寻之灵药,据传闻乃是在一处绝谷之中,但山区如此广阔,那绝谷既无地名,亦无方向,是以一直到所带的干粮将尽,仍然没有寻到,于是只好作出山的打算。
谁料正因粮尽赶路心切,不幸在雾中失足,坠落一道百丈悬崖。
就在死神将临的刹那,蓦由悬崖之下,涌起一股不可思议的力道,适时托住了我的身子,使我安然着地。
当时,老朽惊喜交集之下,心知必然是有高人相救,忙走睛四下一看,发现立身之处,背倚峭壁千仞,面前乃是一片广阔无际的野林。
距老朽丈许之外,正站着一个白发如银,手生六指的银须老人,对老朽含笑相视。”
宇文彤又插嘴问道:“此人想必就是康老先生适才所说在十年前暴尸天山北麓的白衣怪叟了?”
妙手方朔端木弘点点头,续往下说道:“那时,不用猜老朽也知救命的必是此人,遂上前称谢,并随他到他的隐居之处。
那是一座傍崖临溪,建筑精巧的竹楼”
这次插嘴发问的是康泽,他截住问道。“端木兄可曾请教过他的姓名?”
妙手方朔端木弘摇头道:“说来惭愧,我在他居处盘居了两天,他始终不曾问我的姓名,而且每当我打算问他之时,均被他拿话岔开”
半天不曾说话的葛青霜突地“哼”了一声,开口道:“不近人情,必为大奸。”
妙手方朔端木弘瞧了她一眼,感慨地说道:“姑娘说的是,可惜老朽当时并未想到,后来,在老朽临走时,他方始问起我到伏牛山来的目的”
康泽忽地笑道:“端木兄可是把底子都抖给人家了?”
妙手方朔端木弘面上一热,点头道:“当时,我以为在这种武林奇人面前,隐瞒无益,便将寻药之事的原因和用途,和盘说出,然后再三向他致谢救命之恩,并请教他的姓名,谁知他听了我的叙说后,并未说出他的姓名,却说了一句令人难解的话”
“什么话?”
众人闻声发问。
妙手方朔端木弘缓缓说道:“我听了他的叙说后,却喟然一叹道:‘你我之间,恩仇难分,不过’他说到此处,似乎有甚难言之隐而倏然住口,立即催我离开。”
葛青霜道:“他这话有什么难解,试想,他早已杀了霹雳子单飞全家,故当听到你的叙说后,才有这恩仇难分之言。”
宇文彤微笑道:“姑娘推论固然十分有理,但在下认为其中恐另有别情。”
葛青霜“哼”了一声,赌气不再开口。
宇文彤冷然一笑,道:“因为,此人若是杀害单飞全家的凶手,且功力又高过端木老丈甚多,为何不杀端木老丈以灭口?”
葛青霜忍不住又插嘴道:“端木老丈又不知道他就是凶手,他又何必杀人灭口。”
宇文彤笑道:“作贼之人未有不心虚之理,他岂能不防到端木老丈日后查出真相而寻他算帐?”
葛青霜赌气地说道:“这样说来,此庄之人并非丧在白衣怪叟的手中了?”
宇文彤正色道:“不,这些人丧在白衣怪叟绝功之下,已毫无疑问,但真凶却非端木老丈所遇之人,当然,他之所以隐居在那种秘密地方,说不定正是逃避真凶的迫害,故从他对端木老丈说的话推断,他确与单飞全家遭害之事有甚大关系,而不是真正凶手。”
这一番分析,虽非至善至理,但除此之外,康泽等人却也寻不出其他道理来推翻它。
葛青霜“嗯”了一声,又道:“算你有理,但康老先生既认出这些骸骨的伤痕,乃是白衣怪叟的独门绝功,而白衣怪叟十年前已陈尸天山北麓,但端木老丈四年前却在伏牛山与之相遇,这些事,你又作何解释?”
宇文彤沉吟道。“这些疑团,我相信只要找着端木老丈所遇之人,当不难”话至此处,倏然住口,冷笑一声,双足微一用力,人已电射向厅外而去。
这突如其来的变化,使康泽等人不禁为之一怔。
宇文彤掠出厅外,一拧腰,抖臂直拔三丈,飘落对面屋顶上。拢目四下一望,只见一条人影,在东院一闪而没。
他冷然一笑,身形微展,去势如电,眨眼已到东院,凌空目光一扫,身形忽地一折,斜扑向庭院东角一株老树。
他人未到,掌已先发,一股劲厉罡风,直击过去。
“轰”然一声巨响,这一株粗可合抱,覆荫数丈的老树,登时应掌齐腰折断。
繁枝密叶之中,陡地飞起一条黑影,直向庄外遁去。
宇文彤一声冷笑,足尖一点树的秃干,身形飞掠,迅逾闪电,越过那条黑影,沉声喝道:“还不给我站住。”
适才那黑影隐身树上,已为宇文彤雄浑掌力骇住。
此刻目睹对方这等超绝人寰的轻功,立知脱逃无望,只好硬着头皮,将去势刹住,厉色喝道:“尊驾为何阻住老夫去路?”
宇文彤冷然一笑,默然将此人上下一打量。
但见他中等身材,面目冷峻,眼露蓝芒,一身华丽袍服,腰悬长剑,足登绣金福履,年纪约在五十左右。
宇文彤心头一怔,暗道:“此人这般长相装扮,不正是天潢教下的侯爵之流吗?但此庄早成鬼域,他跑来干什么?”
当下,冷冷叱道:“你只要将来此目的说出,我便放你过去。”
这华服老者目光电转,冷峻的脸上突然浮起一抹诡笑,大喝道:“本爵倒不相信你能拦住我。”
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bsp; 五个华服人惊凛之下,闻言,俱不禁勃然变色,互相看了一眼,齐地右臂一扬,乌光闪处,五柄黝黑发亮的奇形长剑已自出鞘,身形齐地微一闪动,立将宇文彤围在当中。
宇文彤轻蔑地扫了五个华服人一眼,冷峻地说道:“本少爷做事最喜干脆,特恩赐汝等一剑腰斩之刑。”
一言未毕,五华服人已齐声怒叱,齐地错步,甩肩,扬剑,五柄长剑同时刺出,有如一张黑色光网,突地涌起,闪电般向宇文彤罩去。
宇文彤一声冷笑,身形电闪,右手轻按剑把,倏地一扬——
“-铛”一声龙吟虎啸,一道碧森森的光华应手而起,在乌光同中略一制动,顿见剑气烛天,碧芒大盛,盘空匝地一绕,只听——
“铮铮铮铮铮”五下密如联珠的轻微金铁交鸣之声过际,紧接着惨吼连声.血泉齐冒,五个华服人,已全被腰斩为两段。
碧光倏敛“铮”然微动,宇文彤已经还剑入鞘,只听清啸一声,身形直拔而起,飘降原来位置。
那五个华服人的上半截身子,兀自在地上“叭达叭达”的翻腾了半响,方始寂然不动。
夜风萧萧,血腥之味触鼻,宇文彤这一手罕绝人寰的剑招,只吓得“销魂掌”萨子华等五魔头心胆俱落,慕容婉美及藕白罗衫女郎花容失色。
“天潢教”的青袍,红袍两老人也是脸色微变,掉头向身后的两个华服人低声吩咐了一句,两华服人躬身领命,一闪而去。
随见十个黄衣人大汉疾跃而至,各人手持一匹白绫,迅快将地上分成十段的五个华服人尸体裹好捧起,退回青袍,红袍两老人身后。
那青袍老人这才缓步上前,对宇文彤道:“尊驾剑道不凡,本藩敬请赐教。”
宇文彤冷冷道:“岂敢,彼此动手之先,在下欲向阁下请教一事。”
青袍老人道:“尊驾有话请讲。”
宇文彤庄容道:“贵教劳师动众,驾临寒家故址,意欲为何?”
“奉命诛戮进入此废墟之人。”
宇文彤晒然冷笑道:“如此,在下倒要谢谢贵教代劳了。”
话声一顿,忽地面色一沉,沉声道:“贵教如何会知道有武林人物群集此地?为何要与在下代劳?最终目的为何?”
青袍老人脸色微变,略一沉吟道:“这个”
“不要这个那个啦,让姑娘代你说了吧。”那藕白罗衫女郎突地娇笑着,闪身而出,手指青袍老人,笑道:“近日江湖秘密流传‘朱雀环’可能仍然埋藏在此地的消息,不正是贵教传播的吗?嘻嘻,好一条‘一石两鸟’之计。”
青袍老人神色一变,冷叱一声:“贱婢也敢多嘴。”手中玉如意猛地一指。
一股内家罡气,向藕白罗衫女郎激撞过去
藕白罗衫女郎微微一笑,右足往后一引,娇躯微挫,纤掌一合,迎着来势轻轻一推。
“蓬”一声轻响,一缕淡淡檀香味荡漾空际,她笑容倏敛,双掌开天辟地上下一亮,娇躯冉冉倒飘寻丈。
青袍老人神色又是一震,旋即肃容道:“南海‘无居神尼’是姑娘何人?”
藕白罗衫女郎强颜娇笑道:“你既识我这一招‘莲台礼佛’还明知故问吗?”
青袍老人默然半晌,方始舒眉朗声对宇文彤道:“既是神尼座下弟子在此,敝教不便冒读,请恕打扰之罪,尊驾所欠,敝教当另择时地,另行清算。”
宇文彤冷笑道:“阁下用不着说这些场面话,本少爷是从不与认输伏低之人为难,恕不远送了。”
青袍老人怒目而视,终于“哼”了一声,略一拱手,忍气转身,举手,一挥,周围断垣残壁,以及瓦砾堆上屹立的黄衣大汉,齐地身形一闪,隐没不见。
那红袍老人似乎甚为不服地与青袍老人低声争论了几句,然后方恨恨地一顿足,破空直射而去。
青袍老人见状只是摇摇头,率了十个黄衣大汉,随后纵身疾掠而去,转瞬,俱隐没入黎明前的黑暗中。
宇文彤含笑转身对藕白罗衫女郎道:“这次又蒙姑娘解围,真是咦,你怎么啦?”
只见她缓缓盘膝坐在地上,星目微闭,玉容苍白,显然是适才硬接那青袍老人一招,随后又强忍伤势的结果。
宇文彤遂也立即盘膝坐在她身后,伸出手掌按在她“命门”
穴上,运聚一口真元之气,渡将过去。
好半响,她才一声娇呼,振衣而起,回眸对宇文彤嫣然一笑道:“谢谢你啦。”
宇文彤起立笑道:“不用谢,你还不是也曾”
“不准你说。”她玉面通红,不胜娇羞地急声止住。
宇文彤面色一整,说道:“姑娘既已知在下姓名,可否也将芳讳赐告?”
“嗯,我”
慕容婉美一旁拍手笑道:“师姐姐怎地怕起羞来啦?我替你说了吧。”
说着,转对宇文彤道:“我师姐姐复姓上官,单名一个兰字。”
宇文彤拱手道:“上官姑娘。”
上官兰敛衽还了一礼。
宇文彤又道:“姑娘兰质蕙心,适才一语道破天潢教诡谋,恕在下愚昧,尚难参破其中原委,姑娘可否一开在下茅塞?”
上官兰粉脸一红,迟疑道:“这个”
忽听慕容婉美“啊”了一声,娇呼道:“刚才那个骷髅鬼怎还不见出现呢?”
宇文彤淡淡一笑道:“那是‘冥魔’老魅,大概也是为了觊觎‘朱雀环’而来,但眼看受人所愚,故此不好意思露脸,早已偷偷溜走了。”
一言甫毕,蓦见三条人影,电射而至,宇文彤不由一愕。
却听上官兰幽幽说道:“你要寻的人来啦,我不耽搁你了,改天再见吧。”
宇文彤此时已看清这三条人影,正是康泽,曹昆与葛青霜姑娘,不由心头一震,但他在上官兰身上,还有重大事情不曾探出,那肯让她离开,当下,身形一晃,挡住上官兰和慕容婉美的去路,高声道:“两位慢走,在下”
言还未了,康泽,曹昆,葛青霜三人已经飘落当地,但见葛青霜的脸色,登时变得难看之极。
上官兰秋波一转,轻笑道:“宇文兄这又何苦,请啦。”挽着慕容婉美,曼妙地一折纤腰,朝旁侧斜掠而起
宇文彤心头一急,方待腾身追截,蓦地又是一条人影飞落,正是那四灵帮帮主易晟,却不知他为何夤夜赶来,不禁为之一愣
就在这微一迟疑之顷,上官兰已带着一串银铃般的笑声,手挽慕容婉美,袅袅消失于夜空中。
宇文彤只好中止追赶之念,转身与众人相见,并对葛青霜拱手道:“葛姑娘久违了,一向可好?”
葛青霜鼻孔里“嗯”了一声,却是睬也不睬。
宇文彤碰了个软钉子,只好不好意思笑笑了事,转对易晟道:“易帮主夤夜赶来九华,莫非有甚事故?”
易晟躬身道:“老朽闻听江湖传言,‘朱雀环’可能仍然埋藏九华山庄故址,且得知有不少武林中人为此群赴九华,老朽感念少侠大恩。故将帮中事务料理清楚之后,赶来为少侠略效棉薄之力。”
宇文彤谦谢一番,道:“易帮主来得正好,待在下把这几个魔头打发了之后,或许有借助之处。”
言罢,身形乍闪,绕着“销魂掌”萨子华等五人一转,双手连扬,将彼等穴道解开,然后就指喝道:“汝等刁狡险恶,本应尽数诛戮,姑念汝等乃受人所愚,快自己动手将左耳留下,滚回去闭门思过。”
这五个作恶多端,不可一世的魔头,这时都像斗败的公鸡一般,凶威尽戢,闻言,那还敢道半个“不”字,各自忍痛撕下一只左耳,恨恨狼狈遁去。
此际,残月已落,天色将近黎明,宇文彤遂对康泽等人道:“前听赵畏以及峨嵋玄鹤道人之言,可证当年放火毁庄之事,实非他们六人所为,敢烦诸位相助,将这废墟加以勘察,看能否找出一点线索。”
四灵帮帮主易晟道。“少侠可否将当年起火情形示知,以便着手。”
宇文彤遂将当晚目睹的经过,详细说了。
易晟沉吟道:“照少侠所说,此庄显系毁于一种极为厉害的火器之下,请少侠领路到后进庄房遗址一看如何?”
宇文彤点头答应,领着众人往旧日后进庄院遗址走去。
晓色朦胧,曙光乍露,五人一面拨开那茂密缠结,高可没膝的荒草杂树。
一面凝神勘察,果然发现有几个周约数丈,深达余丈的坑穴,复于荒草藤蔓之下,土色深赤,显非原来颜色。
宇文当即证明家中原来并不曾有这种坑穴,康泽也认定这种坑穴,必然是一种极厉害的火器爆炸而成。
但见易晟一言不发,抓起一把深赤色的泥土,凑在鼻端闻了又闻,双眉逐渐紧锁,脸上露出极为诧异神态
半晌,易晟忽地摇了摇头,喃喃说道:“奇怪,这简直令人不相信,这是‘霹雳子’”
康泽失声插嘴道:“‘霹雳子’?易兄是说这些坑穴,乃昔日威镇武林的‘淮阳霹雳子’所炸成?”
易晟默然点了点头。
宇文彤猛然忆起当年情景,忽的大声道:“对了,那晚上当爆炸声起之际,那‘点苍派’的孙皓也曾叫出了‘淮阳霹雳子’这几个字,易帮主可知使用这种火器之人是谁?”
易晟点头道:“说起此人老朽认是认识,但却感到有点奇怪”
“有何奇怪之处?”宇文彤不解地插嘴问道。
易晟皱眉道:“盖此人虽拥有这种威力极大的火器,但却从未听说过他仗以为恶,同时他亦极少在江湖走动,为人也是甚正派,怎地会作出这种事情,老朽是以觉得奇怪。”
宇文彤冷笑道:“世上尽多假冒伪善之徒,易帮主既识此人,可知他姓名居处?”
易晟望了宇文彤一眼,异常沉重地道:“此人姓单名飞,隐居于淮阴附近一处幽谷之中,率门人家属躬耕自食,极少人知”
宇文彤霍地拱手庄容道:“烦易帮主领在下前往拜望,一查是非真伪如何?”
易晟为难地沉思有顷,这才躬身道:“敬遵少侠之命。”
日出,日落,宇文彤等一行五人,晓行夜宿,这一日已抵达淮阴,时当黄昏薄暮,众人并未停留,即由易晟领路,绕过县城,向“淮阳霹雳子”单飞隐居的幽谷奔去。
一弯新月,缓缓从东山之巅升起,夜风轻拂,响起阵阵枝叶扶疏之声,宇文彤等人迅快地穿过一道遍植枫树的幽谷,来到一座颇为深邃的庄院之前。
易晟停步低声道:“这就是单飞隐居的庄院,少侠是否按规前往拜访?”
宇文彤举目望去,见这庄内屋宇重重,却是不闻人声,灯火俱无,不由剑眉微皱,颔首道:“烦易帮主去通知一声,以免失礼。”
易晟领命,举步上前,伸手轻扣庄门。那知——
“呀”然一声,那一扇大门竟应手缓缓自动打开
“沙”地一声。
从门楣上落下一阵灰尘,几乎洒了易晟一身。
看情形,这座庄院久已无人出入,是以积满了灰尘,易晟略一沉忖。索性将另一扇大门也推开。
触目处,蓬草遍地,花树凋零,一片荒凉景象。
易晟不禁为之一怔,心道:“奇怪,庄内怎地荒芜至此?”略一沉吟,随即转身对宇文彤道:“这庄内情形大异寻常,请少侠稍候,待老朽先行”
宇文彤不等易晟说完,立即摇手阻住,笑道:“怎敢有劳易帮主。”
说着,人已当先跨进大门。
淡淡月色之下,照见两廊房舍,门窗残缺,蛛网尘封,房内声息俱无。
宇文彤剑眉微皱,突地一挫腰,疾掠至廊房窗下,闪目往里一看,不由登时一愕。
他目光触处,但见房内的地上,横七竖八地躺着几副森森白骨。
康泽等人一见宇文彤那副神情,俱知必有怪事发现,便一齐跟着纵至窗前,举目同观之下,也不由俱为之一愕。
宇文彤忽地心念一动,双肩微晃,身形旋风一般绕着两旁回廊游走了一周,蹙眉对众人沉声说道:“其他的房中也全是骸骨,咱们赶快往里搜。”
话声一落,当先向里扑去。
众人随后越过庭院,从第一进敞厅侧门,转入第二进院落。
但见院落的荒芜景象,与前庭完全一样,房舍门窗也是积尘盈寸,蛛网满布,到处黑沉沉地,一片死寂。
一丝不祥的预感,立时袭人每个人的心中。
果然,在这些蛛网尘封的房舍中,仍然是白骨遍布,令人触目心惊。
宇文彤搜视了一遍之后,暗自思忖道:“看样子全庄上下恐已无一幸免,但这等灭庄惨事,江湖上为何这多年来竟无人知晓呢?”想着,眼皮一抬,向康泽等人望去,却见他们的面上,也是一片茫然之色。
其实每个人的心中,此刻都与他有着相同的想法而大惑不解。
月寒如水,树影婆娑。房舍以内遍布白骨,令人有如置身鬼域。
就在这沉寂的气氛中,忽闻“呀”地一声轻响,传自前面一座宏伟的大厅。
众人惊然望去,只见那扇业已朽败的厅门,竟自动缓缓打了开来。
宇文彤极快地忖思一下,立运神功护住全身,双足微一用力,身如飞燕穿帘,向那大厅电射而去。
待他足踏实地,定晴四下扫时,只见这间大厅中,人影俱无,但家俱陈设却是安放得十分整齐,并不像适才在其他房舍中所见,只有一点相同之处,即是这些家俱上也是尘灰满布,显然亦长久无人使用了。
忽地一阵凉风拂过,但听那扇厅门又是“呀”地响了一声,宇文彤不禁哑然失笑,暗笑自己神经过敏。
康泽等人这时业已跟从飞掠进厅,康泽首先开声道:“掌门人可有什么发现?”
宇文彤摇了摇头,目注易晟,道:“此庄何时变成这样,易帮主可有耳闻吗?”
易晟黯然摇头,叹道:“老朽近在飓尺,竟不知单家在何时遭此惨祸,实在惭愧。”
他话刚说完,宇文彤陡地剑眉双轩,冷哼一声,右手倏扬,圈指疾然外弹。
“丝”然一声,一缕劲锐指风,直向厅门右侧一扇雕花大窗电射而去。
“赤”地一声,指风破窗而出,蓦地一阵风声飒然,一个青衫飘洒,身长如竹,满颊苍须的老者,已从门外飘进厅中。
宇文彤目光一瞥之下,立即认出此人,正是曾救他脱出“千幻迷宫”的妙手方朔。
但这位神偷著称的武林高手,为何也在此时此地现身?这一疑问,迅速地涌上宇文彤的心头
却听康泽“哈哈”大笑,快步迎上前去,朗声说道:“端木兄,多年未见,可还认识小弟康泽吗?”
那妙手方朔进厅之后,见康泽迎上前来,口中方自“呵呵”一笑,但一闻康泽之言,不由笑声倏上,诧道:“什么?康哦,呵呵,原来是康兄,咱们弟兄真是久违了。”说着,立即还了康泽一礼。
宇文彤瞥了康泽一眼,走过来对妙手方朔抱拳施礼道:“老丈别来无恙,请恕在下方才不敬之处。”
妙手方朔拂须大笑道:“小友这份见面礼也丰厚了些,老朽几乎担当不起。”
康泽诧异地说道:“敢情端木兄早已认识敝掌门人?”
妙手方朔笑道:“也只是一面之缘而已。”
宇文彤道:“说来惭愧,我曾身受端木老丈大恩,但尊讳却未曾拜识。”
康泽“哦”了一声,遂替双方引介了。
宇文彤才知妙手方朔复姓端木,单名一个“弘”字。
那妙手方朔端木弘乍听见宇文彤之名,登时讶异地望了宇文彤一眼,随即呵呵大笑道:“原来少侠就是近日传闻江湖的那位铁骨门新任掌门人,怪不得方才那一指之功,竟具如此的威力了。”
宇文彤含笑谦逊,康泽却接口问道:“端木兄,你素来是无事不登三宝殿,今宵来此原因,可否告见一二?”
妙手方朔端木弘低叹一声,说道:“此事说来话长,倒是诸位夤夜到此,有何贵干?”
康泽尚未开口,宇文彤已在一旁接口道:“老丈可知六年前九华山庄被焚之事?”
妙手方朔端木弘道:“老朽虽然曾听到江湖传言此事,但详细情形却不太清楚。”
宇文彤道:“在下此行,正是为了追查当年焚庄之事。”
妙手方朔端木弘讶然问道:“怎么?霹雳子单飞与焚庄之事有关?”
宇文彤立将第二次搜查九华山庄废墟,易晟发现“淮阳霹雳子”单飞的独门火器“霹雳子”爆炸遗迹之事说出。
妙手方朔端木弘静静听完之后,目光向众人扫了一遍,神色庄重地说道:“诸位可知单飞兄早在七年前,为了习练一种奇功,不慎走火坐僵,至今尚未恢复吗?”
此言一出,众人不禁为之一愣,半晌,宇文彤方开口反问道:“老丈怎知此人在七年前走火坐僵,至今尚未恢复之事?”
妙手方朔端木弘黯然一叹,道:“老朽这数年来的奔波,以及甘冒生命之险进入‘千幻迷宫’便是为了寻找为他复体之物。”
宇文彤闻言,不禁心头一动,随口问道:“老丈所寻何物?”
妙手方朔端木弘微一迟疑,答道:“老朽欲寻之物,乃武林四宝中‘朱雀环’。”
他话声一落,宇文彤却忽然扬声大笑起来,妙手方朔端木弘不由眉头一皱,道:“少侠何故发笑?”
宇文彤止住笑声,冷然问道:“老丈可知当年九华山庄被毁之故?”
妙手方朔端木弘摇头表示不知。
宇文彤深沉地注视着妙手方朔端木弘,缓缓将当年之事说了一遍。
妙手方朔端木弘略一沉思,瞿然道:“少侠怀疑他可能是获知‘朱雀环’在令尊处,而命门下弟子焚庄,趁机夺取‘朱雀环’以助他复体之用,是吗?”
宇文彤冷冷道:“若照老丈适才之言,则在下推断自然正确,还用怀疑吗?”
妙手方朔端木弘摇头道:“少侠若真的这样想,便大错特错了。”
宇文彤强忍着心头怒忿,沉声道:“老丈虽然有恩于我,但言词之间,须自检点一些才好。”
妙手主朔端木弘正色道:“老朽决不敢有半点不敬少侠之念,少侠若愿听老朽解释,便知老朽并非无的放矢。”
宇文彤冷然道:“老丈请讲。”
妙手方朔端木弘含笑道:“令尊赵大侠既为一派掌门之尊,武功自非等闲,何况当年那‘朱雀环’携带在他身上,试想,连六派高手都无法奈何于他,更何惶论单飞门下弟子,显然谋夺‘朱雀环’根本就无可能。
其次,单飞与令尊之间,并无丝毫怨仇,何况他与武林中人甚少往来,这放火焚庄之事,自不会是他门下弟子所为”
话尚未完,宇文彤已接口问道:“老丈所言虽不无道理,但焚毁遗痕明明显示出乃是单飞独门火器‘霹雳子’所为,这又作何解释?”
妙手方朔端木弘闻言。脸色一整,然后说道:“这一点确令人难以解释,不过老朽敢以性命担保,此事决不会是单飞本人所为或他授意指使。”
他话方说完,康泽陡地哈哈大笑道:“端木兄,你到此庄已有多少时候?”
妙手方朔端木弘不解地答道:“刚到。”
康泽再次问道:“端木兄可曾发现此庄有何异状。”
妙手方朔端木弘沉吟道:“园庭荒芜,寂静如死康兄,你”康泽低沉地说道:“此庄不但早沦鬼域,而且白骨处处。”
妙手方朔端木弘闻言,脸色骤变,一言不发,转身飞掠而出。
他这突如其来的举动,使得众人不禁一怔.只有康泽微微一叹。
少顷,蓦闻一声悲忿的清啸,传入耳际,余音未绝,妙手方朔端木弘已经似旋风般的飘入厅内。
他此刻神情甚为激动,进厅之后连道了两声:“好毒辣的手段。”
康泽待妙手方朔端木弘情绪慢慢平复后,方始问道:“妙手方朔端木兄可有何发现?”
妙手方朔端木弘悲怆地说道:“故友单飞业已遭难,骸骨仍然僵坐原处。”
康泽微叹道:“贵友之死以及炸毁九华山庄之事,求一而可解二,这侦察之事,说不得要偏劳端木兄一二了。”
宇文彤含笑接道:“如得老丈相助,此事定能迎刃而解。”
妙手方朔端木弘忙道:“就是少侠和康兄不说,兄弟为了故友之仇,以及替他洗刷清白,也义不容辞。”
他话声微顿,又道:“适才兄弟在故友单飞练功房中,发现一件可资追寻的线索,诸位可愿同往一观?”
此言一出,众人俱觉心神一振,齐地颔首同意。
于是,一行人随在妙方手朔端木弘之后到达霹雳子单飞习练奇功的房中。
这是一间深藏在后院花树丛中,形式特别,以砖石筑建而成,有门无窗的房子。
众人进入房中,赫然呈现眼前的是十多具纵横颠倒,参差有序,平躺在地的骸骨,在这些骸骨中央,有一具仍然盘坐着。
妙手方朔端木弘用手一指那盘坐着的骸骨,低沉地说道:“这便是故友单飞,他四周这些骸骨,正是他门下十六个弟子。”
宇文彤目光一瞥之下,业已看出这些骸骨倒地的位置,正好成一座八阵图之状,当下接口道:“看样子,单飞必定已事先知道有人要侵入此室,是以命他门下十六弟子列阵抗敌,不过阵式未乱,却已被来人施以奇功制住,在下的一点愚见,不知老丈以为然否?”
妙手方朔端木弘道:“少侠判断确有见地。”
目光一扫众人,又道:“诸位可曾注意到这些骸骨的左肩胛骨那块紫痕?”
众人闻言齐拢目望去。
只见每具骸骨的左肩胛骨,接近颈骨的地方,都有姆指大小一块紫痕,而且鲜明如新,众人中除康泽尚凝目审视之外,其余的人均不知为何在每具骸骨相同地方会有一块紫痕。
半晌,陡听康泽轻哦了一声,自言自语道:“奇怪,此人早在十年前死去,这些人怎会伤在那独门绝功之下?”
众人闻言,不由齐集拢过来,同声问道:“是谁?”
康泽道:“白衣怪叟。”
这六个人当中,除了宇文彤外,都是久历江湖,见闻广博的风尘奇人,但对康泽口中的“白衣怪叟”却不但未曾见过,甚至连听也不曾听人说道。
康泽目睹众人神情,似乎业已猜出一二,当下微微一笑,道:“此人武功奇高,而且出手毒辣,稍有不遂他心意,立下杀手,不过此人远在天山之北,甚少涉足中原,是以中原武林同道,知道‘白衣怪叟’的人甚少。
此人练有一种罕绝人寰的神功,掌出无声,伤人于丈余之外,这些在不知不觉中伤在他掌下的人,似乎毫无痛苦,死后面含微笑,周身找不出一丝伤痕,直待皮消肉化,变成枯骨之后,方始在这肩胛骨上,发现这种紫痕。
但是十年前的一天,突然有人发现此人却暴尸天山之北麓,而且面目被人用刀划得支离破碎”
宇文彤突然插嘴道:“老先生,死者面目已然模糊不清何能断定是此人呢?”
康泽微微一笑,道:“掌门人有所不知,此人乃天生异相,双手姆指长有歧指。”
妙手方朔端木弘闻言,目中突露异采,接口问道:“康兄所说这白衣怪叟,是否头大耳小,长眉过目?”
康泽目光一瞥妙手方朔端木弘,点了点头。
妙手方朔端木弘神情更形激动,再次问道:“此人右脸之上,是否尚有一粒小指般大的红痣?”
康泽诧道:“怎么,端木兄曾见过此人?”
妙手方朔端木弘暗地吐了一口气,道:“不但见过此人,而且是在四年前。”
宇文彤不待康泽发问,已迫不及待地追问道:“老丈是在什么地方见到此人?”
妙手方朔端木弘略一思忖,喟然一叹,道:“此事说来话长,我之能够认识他,可说是一种巧合,而且他还有恩于我。”
众人闻言,不由目光齐集在他的脸上。
妙手方朔端木弘面色一整,然后微叹一声,道:“在四年前的一个秋天,我前往伏牛山去寻一种灵药,为单飞兄复体之用”
宇文彤插嘴问道:“霹雳子单飞那时候还没有遇害吗?”
妙手方朔端木弘道:“不知道,老朽自从为他寻找复体之药而奔走江湖,多年来不曾踏入此庄,故不知他早已遭人杀害了。”
语声微顿方始接上前题,道:“那伏牛山区,幅员广达千数百里,老朽所寻之灵药,据传闻乃是在一处绝谷之中,但山区如此广阔,那绝谷既无地名,亦无方向,是以一直到所带的干粮将尽,仍然没有寻到,于是只好作出山的打算。
谁料正因粮尽赶路心切,不幸在雾中失足,坠落一道百丈悬崖。
就在死神将临的刹那,蓦由悬崖之下,涌起一股不可思议的力道,适时托住了我的身子,使我安然着地。
当时,老朽惊喜交集之下,心知必然是有高人相救,忙走睛四下一看,发现立身之处,背倚峭壁千仞,面前乃是一片广阔无际的野林。
距老朽丈许之外,正站着一个白发如银,手生六指的银须老人,对老朽含笑相视。”
宇文彤又插嘴问道:“此人想必就是康老先生适才所说在十年前暴尸天山北麓的白衣怪叟了?”
妙手方朔端木弘点点头,续往下说道:“那时,不用猜老朽也知救命的必是此人,遂上前称谢,并随他到他的隐居之处。
那是一座傍崖临溪,建筑精巧的竹楼”
这次插嘴发问的是康泽,他截住问道。“端木兄可曾请教过他的姓名?”
妙手方朔端木弘摇头道:“说来惭愧,我在他居处盘居了两天,他始终不曾问我的姓名,而且每当我打算问他之时,均被他拿话岔开”
半天不曾说话的葛青霜突地“哼”了一声,开口道:“不近人情,必为大奸。”
妙手方朔端木弘瞧了她一眼,感慨地说道:“姑娘说的是,可惜老朽当时并未想到,后来,在老朽临走时,他方始问起我到伏牛山来的目的”
康泽忽地笑道:“端木兄可是把底子都抖给人家了?”
妙手方朔端木弘面上一热,点头道:“当时,我以为在这种武林奇人面前,隐瞒无益,便将寻药之事的原因和用途,和盘说出,然后再三向他致谢救命之恩,并请教他的姓名,谁知他听了我的叙说后,并未说出他的姓名,却说了一句令人难解的话”
“什么话?”
众人闻声发问。
妙手方朔端木弘缓缓说道:“我听了他的叙说后,却喟然一叹道:‘你我之间,恩仇难分,不过’他说到此处,似乎有甚难言之隐而倏然住口,立即催我离开。”
葛青霜道:“他这话有什么难解,试想,他早已杀了霹雳子单飞全家,故当听到你的叙说后,才有这恩仇难分之言。”
宇文彤微笑道:“姑娘推论固然十分有理,但在下认为其中恐另有别情。”
葛青霜“哼”了一声,赌气不再开口。
宇文彤冷然一笑,道:“因为,此人若是杀害单飞全家的凶手,且功力又高过端木老丈甚多,为何不杀端木老丈以灭口?”
葛青霜忍不住又插嘴道:“端木老丈又不知道他就是凶手,他又何必杀人灭口。”
宇文彤笑道:“作贼之人未有不心虚之理,他岂能不防到端木老丈日后查出真相而寻他算帐?”
葛青霜赌气地说道:“这样说来,此庄之人并非丧在白衣怪叟的手中了?”
宇文彤正色道:“不,这些人丧在白衣怪叟绝功之下,已毫无疑问,但真凶却非端木老丈所遇之人,当然,他之所以隐居在那种秘密地方,说不定正是逃避真凶的迫害,故从他对端木老丈说的话推断,他确与单飞全家遭害之事有甚大关系,而不是真正凶手。”
这一番分析,虽非至善至理,但除此之外,康泽等人却也寻不出其他道理来推翻它。
葛青霜“嗯”了一声,又道:“算你有理,但康老先生既认出这些骸骨的伤痕,乃是白衣怪叟的独门绝功,而白衣怪叟十年前已陈尸天山北麓,但端木老丈四年前却在伏牛山与之相遇,这些事,你又作何解释?”
宇文彤沉吟道。“这些疑团,我相信只要找着端木老丈所遇之人,当不难”话至此处,倏然住口,冷笑一声,双足微一用力,人已电射向厅外而去。
这突如其来的变化,使康泽等人不禁为之一怔。
宇文彤掠出厅外,一拧腰,抖臂直拔三丈,飘落对面屋顶上。拢目四下一望,只见一条人影,在东院一闪而没。
他冷然一笑,身形微展,去势如电,眨眼已到东院,凌空目光一扫,身形忽地一折,斜扑向庭院东角一株老树。
他人未到,掌已先发,一股劲厉罡风,直击过去。
“轰”然一声巨响,这一株粗可合抱,覆荫数丈的老树,登时应掌齐腰折断。
繁枝密叶之中,陡地飞起一条黑影,直向庄外遁去。
宇文彤一声冷笑,足尖一点树的秃干,身形飞掠,迅逾闪电,越过那条黑影,沉声喝道:“还不给我站住。”
适才那黑影隐身树上,已为宇文彤雄浑掌力骇住。
此刻目睹对方这等超绝人寰的轻功,立知脱逃无望,只好硬着头皮,将去势刹住,厉色喝道:“尊驾为何阻住老夫去路?”
宇文彤冷然一笑,默然将此人上下一打量。
但见他中等身材,面目冷峻,眼露蓝芒,一身华丽袍服,腰悬长剑,足登绣金福履,年纪约在五十左右。
宇文彤心头一怔,暗道:“此人这般长相装扮,不正是天潢教下的侯爵之流吗?但此庄早成鬼域,他跑来干什么?”
当下,冷冷叱道:“你只要将来此目的说出,我便放你过去。”
这华服老者目光电转,冷峻的脸上突然浮起一抹诡笑,大喝道:“本爵倒不相信你能拦住我。”
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