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准死无疑,不如你我联手合力突围,还有一线生机。”
郝金堂惶然道:“可是,红石堡险峻天成,机关密布,咱们哪有突围的机会?”
郭长风道:“人在咱们手中,这就是机会,你在红石堡这么久,难道还不知道机关布置的情形?”
郝金堂一跺脚,道:“好吧!事到如今,也只有孤注一掷了,趁秦天祥不在堡中,咱们就”
书房门突然“砰”的一声打开,一个冷峻的声音接道:“你们就怎么样?”
那出现在书房门口的,竟是红石堡主秦天祥。
这一来,不仅郝金堂大吃一惊,连郭长风也骇然变色。
郭长风只知道书房中有人隐藏,却想不到会是秦天祥,由此看来,自己的计谋早已泄漏,从离开襄阳起,就已经步步踏进了陷阱。
不过,有一件事还值得告慰,那就是郝金堂见了秦天祥,所流露出的惊恐之色,至少,这证明郝金堂带自己进入红石堡,并非出于秦天祥的授意,换句话说,郝金堂仍然站在自己这一边
心念疾转,连忙将罗老夫子的穴道点住,交给郝金堂,自己却挟起了林元晖,低声道:
“老当家先走,由我断后,谁敢拦阻,咱们就杀掉人质!”
秦天祥冷冷一笑,道:“郭大侠,你已经人了老夫的手掌心,还想走吗?”
郭长风道:“你以为区区一座机关楼,就能困得住郭某人?”
秦天祥道:“事实上,你已经被老夫困住了。”
郭长风晒道:“未必”
语出身动,一迈步,欺近书房门口,指掌交施,迅速地攻出了三招。
这三招,莫不是擒手中绝妙手法,招式虚实变幻,笼罩了秦天祥正面十余处大穴。
郭长风志在必得,出手快如闪电,自信即使不能将秦天祥制住,至少可以迫他退入书房,然后堵住房门,趁机突围冲出小楼。
果然,他一出手,秦天祥连招架都没有招架,便踉跑退进书房内。
郭长风对准房门猛挥两掌,身形疾转,低喝道:“快走!”
郝金堂抱起罗老夫子,飞身向窗口冲去。
就在这时候,忽听“哗啦”一声,窗口突然降下一道姆指粗细的铁栏栅,将楼窗封闭,紧接着,机关连响,全部窗口尽皆封闭。
郝金堂急忙翻身奔向楼梯口,只见整座小楼已经变成了一个巨大的铁笼,所有出路,全部断绝。
郭长风恨恨地一咬牙,功凝右臂,闪身扑进书房中,却发现房里已经没有秦天祥的人影,书房窗口,也笼上了一道铁栏橱。
两人面面相觑,无计可施。
郝金堂废然叹了一口气,道:“现在,咱们真成了笼中之鸟。”
郭长风苦笑道:“这样也好,咱们出不去,他们也进不来,乐得休息一下。”
船堂道:“但这样桩困在此地,迟早难免要落在他们手中。”
郭长风道:“不要急,咱们先把人质安顿好,慢慢再想脱身的方法,谅这几道铁栏栅,并不难破。”
于是,将罗老夫子和林元晖搬进卧房,并放在床上,解开晕穴,另点了黑甜穴这是防止晕穴曼制太久,会导致血脉逆阻,发生危险。
郝金堂心烦意躁,不停地抱怨道:“你既然没有脱身的把握,就不该到红石堡来,现在好啦,自己白送命,还连累我也陪你一起死!”
郭长风却笑道:“这就叫做‘人为财死,鸟为食亡’,你若不贪图香罗带,也不会落得如此下场。”
郝金堂道:“早知道会有这种下场,鬼才肯答应带你来红石堡。”
郭长风道:“现在已经来了,后悔又有什么用?倒不如心平气和,大家商议个脱身之法,别忘了,咱们是‘合则两利,分则两败’。”
郝金堂长叹道:“这小楼就是咱们葬身之地,除了等死,还有什么办法?”
郭长风道:“你跟秦天祥交往甚久,对堡中机关设置应该有些了解,难道想不出脱身的方法?”
郝金堂摇摇头,道:“堡中机关,我都略知梗概,唯有这座小楼,本是秦天祥的妻子的住所,外人不能擅入,今天我也是第一次进来。”
郭长风沉吟了一下,道:“刚才楼中机关发动时,秦天祥是由书房遁走的,我想书房中一定有秘密出路。”
郝金堂道:“纵有出路,现在也被封死了,你以为秦天祥那么傻?”
郭长风道:“智者千虑,终有一失。你在这儿看守人质,我去探查一下,说不定能找到出路。”
正说着,只见火光闪耀,小楼外忽然亮起百余支火把,院中人影幢幢,尽是腰佩长刀、手执弓箭的武士,将楼房圈得水泄不通。
秦天祥倒提着亮银剑,亲率应飞和常格,把守在楼门左侧一方。
楼门左侧,正好面对小楼书房,也就是地道入口处。
郭长风由窗口望见,不觉笑道:“果然未出我所料,书房内必有秘密出口,否则,他们应该扼守楼门正方,不会面对着书房。”
郝金堂道:“就算能出得这座小楼,也休想能逃出红石堡。”
郭长风硒道:“你先别替自己泄气,事情总要一步一步来,能出得小楼,也许就有逃出红石堡的机会。”
郝金堂废然道:“并非我爱说泄气话,只因我对红石堡了解得比你深,所以知道绝无机会的。”
郭长风闪目微笑道:“这是因为你一直认为红石堡是个铜墙铁壁的地方,根本没有用心去思索它的破绽,其实,连鸡蛋还有缝隙呢,天下又哪有找不出破绽的墙壁。”
郝金堂道:“除非咱们能够擒住秦天祥本人,我实在想不出还有什么脱身的机会。”
郭长风道:“如果我能找到秘密出口,咱们离开这座机关楼房以后,你想想看,什么地方可以暂时藏身,不会被秦天祥发现?”
郝金堂默然片刻,道:“要想不被发现是不可能的,只有一个地方,或许能躲藏三两天,纵然发现,还不致于就落在他们手中。”
郭长风忙问:“什么地方?”
郝金堂道:“地道。因为地道中通路纷岐,密如蛛网,随处都可藏身,咱们只要能进入地道,将守门的武土制住,秦天祥就没有办法确定咱们在什么位置,三两天内,绝对无法截住咱们,不过”
郭长风道:“不过怎么样?”
郝金堂道:“那就好像捉迷藏一样,他不容易找到咱们,咱们也不能离开地道,如果出口全被封死,就只有活活饿死在下面了。”
郭长风恍然说道:“难怪秦天祥先将地道入口守住,原来,他也防着咱们这一招”
微顿,又接着道:“你对地道中的情形热悉吗?”
郝金堂道:“虽然不太热悉,但辨识方向,趋避进退还能胜任。”
郭长风道:“这就行了,咱们现在就开始寻找出口。”
郝金堂道:“怎么寻找呢?”
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郭长风道:“你站在窗口,设法吸引秦天祥的注意,我去书房试试运气。”
郝金堂点点头,走近窗前,大声道:“秦堡主,咱们相交多年,何必为一点小事翻脸成仇?现在郭长风已经被我说服了,咱们愿意交出罗老夫子和林庄主,只希望能平安离开红石堡,秦兄意下如何?”
秦天祥仰面冷笑道:“你这忘恩负义的匹夫,还有什么脸跟秦某人说话。”
郝金堂道:“我带郭长风入堡,也有不得已的苦哀,好在迄今为止,对红石堡无任何损失,秦兄何不留个情面,日后江湖中也好相见。”
秦天祥哼道:“你们的生死已在秦某手掌心里,还梦想什么‘日后相见’?识趣的,赶快叫郭长风交出香罗带,秦某念在相识一场,或许还会考虑放你们一条生路。”
郝金堂道:“秦兄别忘了,咱们手中也有两名人质,如果逼急了,对他们二位恐怕很不利。”
秦天祥道:“老实告诉你们吧,林元晖形同行尸走肉,生死已不在意下,罗老夫子年事已高。又受秦某厚恩,就算是为了红石堡而死,也是死得其所,你们若想用人质要挟,那就打错主意了。”
郝金堂道:“这么说,你竟是存心置亲属和部下的生死不顾?”
秦天祥道:“秦某但求不亏大义,何须拘泥小节,他们若不幸遇害,秦莱自会亲手为他们报仇。”
郝金堂道:“如果咱们答应交出香罗带,秦兄能保证咱们平安出生吗?”
秦天祥道:“那要等你们交出香罗带以后才能考虑”
郭长风忽然由书房闪身而出,接口道:“好,咱们也要考虑一下,在交换条件没有谈妥之前,希望秦堡主将武士们撤到院墙外去,以示诚意。”
秦天祥冷晒道:“郭长风,你别弄错了,现在是你们在求秦某,并不是秦某求你们。”
郭长风朗声道:“你若不肯表示诚意,咱们就先杀人质,再毁香罗带,拚着玉石俱焚也要把你红石堡闹个天翻地覆。”
秦天祥显然被“玉石俱焚”这句话唬住了,低声和应长老商议了一会,终于点头道:
“我给你们一盏茶的时间考虑,届时再不交出香罗带,就休怪秦某人不客气了。”
举手一挥,四周火把顿时熄灭,武士们纷纷后退。
郝金堂急问道:“出路找到了吗?”
郭长风向书房指了指,嗄声道:“书橱后就是暗门,出口在楼下墙角边,但出口的门,已经被反锁”
郝金堂吃惊道:“那岂不是槽了?”
郭长风道:“我试过那道门户,锁扣并不粗,用力一脚便可以踏开,只是这一脚,必然会惊动秦天祥,由墙角到地道入口这段距离,就只有硬闯了。”
郝金堂道:“万一闯不过去呢?”
郭长风道:“这是唯一的机会,闯不过也得闯,现在你先带着两名人质由暗门下去,在出口门旁等侯,我设法将秦天祥诱到窗下,然后咱们出其不意,一同破门冲出去,你只管照顾人质,应敌的事,交给我”
郝金堂道:“现在是舍命求生的时候,咱们能闯出去已算幸运,还带人质做什么?”
郭长风道:“非带不可,咱们费尽心机,冒险进入红石堡绝不能空手出去。”
郝金堂道:“要带你自己带,宁可由我负责应敌。”
郭长风道:“你若自信能应付秦天祥和二百名高手拦劫,当然也可以,同时更要记住,冲出小楼时你必须当先,抵达地道人口时你必须断后,万一闯不出去,先死的会是你”郝金堂摇头道:“好了!好了!还是听你的吧,我带人,你应敌,算我倒霉。”
郭长风道:“既然这样,你带人先走,咱们依计行事。”
说着,顺手摘了郝金堂的长剑,佩在自己的腰际。
郝金堂浓眉一皱,面露不豫之色。
郭长风笑了笑,道:“别这样小气,我身上没带兵刃,暂借一用,等一会就还给你。”
郝金堂冷声道:“你身入虎穴,居然未带兵刃?”
郭长风道:“如果只我一个人,根本不需兵刃,现在是为了要掩护你们,才不得不准备一下。”
郝金堂无可奈何地摇摇头,只好抱起林元晖和罗老夫子走进书房
郭长风迅速取出贮放香罗带的布囊,在里面塞了一只臭袜子,然后将囊口牢牢打上七八个死结。
准备妥当,才持向窗口晃了晃,大声道:“秦堡主,咱们已经决定交出香罗带,你是否也愿保证,让咱们平安离开红石堡?”
秦天祥道:“可以!老夫答应放你们出堡,但你必须先交出香罗带,由老夫验证属实才行。”
郭长风道:“你用什么保证一定会履践诺言?”
秦天祥冷声道:“凭老夫的声誉作保证。”
郭长风道:“声誉这玩意儿,看不见,摸不着,叫人难以相信,为了公平起见,我倒有一个方法。”
秦天祥道:“你说说看!”
郭长风道:“现在我将香罗带由窗口垂下去,让你验证真假,但是,你只能解去兵刃,徒手走过来,不得暗藏刀剑,也不许有人随行”
秦天祥道:“这个老夫可以同意。”
郭长风道:“验证属实以后,香罗带仍然垂在原处,暂时不能交给你,然后,你开放机关,送咱们出堡,等到过了吊桥,咱们再释放人质。”
秦天祥想了想,道:“你的意思是,香罗带就让它悬在窗口,咱们谁也不能带走?”
郭长风道:“正是如此,咱们将它留下来,但得等平安离开红石堡以后,你才能取下它。”
秦天祥道:“好!老夫答应你了!”
郭长风道:“我要奉告堡主,验证的时候,堡主最好别打歪主意,须知郭某人的暗器手法,颇有独到,居高临下尤其准确。”
秦天祥呵呵笑道:“老夫也久闻你‘魔手’的名号,只要你自己不施狡诈,何须以小人之心,度君子之腹。”
郭长风道:“话已说明,现在我就垂下香罗带,请堡主解去兵刃,手持火把来窗下验看吧!”
秦天祥跟应飞和常洛低语了几句,果然解下佩剑,独自拿着火把向小楼走来。
郭长风默计郝金堂已经抵达楼下暗门,忙用一幅床单撕成四条,系着布囊,由窗口垂下。
布囊离开窗口,郭长风也离开了小楼,沿着书房内的夹壁暗道,飞快地奔向秘密出口
秦天祥何尝没有另存心机,其实,他早已看准楼上窗口和楼下大门是一条直线,门顶之上有一道遮雨的横楣,下面凹人处,正是暗器的死角。
一旦香罗带验证属实,他只须轻轻一转身,闪进门框内,任凭郭长风暗器手法多么高明,也休想伤他分毫。
到那时,香罗带既已到手,郭长风还困在楼中,一声令下,火箭硬弩齐发,即使不能将他们射死,必会活活被烧死,岂不从此永绝后患
不过,他也担心郭长风在施诡计,或许那香罗带只是钓鱼的饵,企图诱他接近小楼,暗下毒手。
秦天祥丝毫不敢大意,一面缓步前往,一面功凝全身,随时注意着小楼的动静,只是他手中拿着火把,小楼上却漆黑无光,明暗互异,无法仔细观察。
渐渐走近楼下,并未发现郭长风有何举动,秦天祥才暗自吁了一口气,一拍手,握住了那悬空的布囊
布囊入手,忽觉不对。
因为囊中软软的,不像是嵌满珠宝的罗带,而且,囊口又死结重重,大反常情。
秦天祥心中怦然,急忙运指扭断结扣,撕开了布囊,一看之下,几乎连肚皮也气炸了
就在这时候,只听“砰”地一声巨响,左侧暗门突然被震飞,两条黑影疾冲而出,直向地道入口奔去。
秦天祥急怒交加,大喝道:“应兄小心!快召弓箭手截住他们”
喝声中,郭长风人如旋风,业已卷到应飞和常洛面前,长剑翻飞,分击二人。
应飞来不及招架,大吼一声,击出一记“百步神拳”藉机闪退开去。
常涪正捧着秦天祥的亮银剑,及时拔剑出鞘,挡住了郭长风。
两人搭上手,双剑交击,闪电般互拆了数招,竟然势均力敌,难分轩轾。
常洛年纪虽轻,剑法却十分精湛,看来一时半刻之间,要想击败他并非易事。
郭长风急于速战速决,一紧长剑,连出险招,同时左手也指掌兼施奋力抢攻。
常洛对郭长风的剑招并不畏惧,只是对他那只变幻莫测的左手反而怀着几分忌惮,边战边退,渐渐退到地道入口附近。
忽闻人声呐喊,火光烛天,秦天祥正领着应飞和百余名武土,亲自赶来助战。
常洛突然低声道:“郭大侠,你枉有‘魔手’之称,欲一味想在剑术上争胜,岂非寻死路?”
郭长风心中一动,忙探手入怀,满满扣了一把飞蝗石子。
一扬手,忽又顿住,暗想:他明明是有意相助,才提醒我使用暗器,我怎能忍心真的伤他
这念头在他脑际闪电般掠过,手中暗器便忍而未发。
谁知就在他扬起手臂的刹那。常洛忽然痛哼了一声,松手抛剑,按着右臂踉跄退了开去。
这意外的变化,倒把郭长风怔住了。
但他很快就明白了常洛的苦心,长剑向后一抬,低喝道:“老当家,快走!”
郝金堂挟着林元晖和罗老夫子,急急冲过院落空地,奔入地道之中。
秦天祥望见,不觉勃然大怒,厉吼道:“追上去!”
武士们齐声呐喊,一拥而上。
郭长风反身挡住地道入口,手臂插处,飞蝗石宛如天女散花般洒了出去。
当先数十名武士,纷纷应手倒地,其余的不由自主,都停住脚步。
秦天祥喝道:“放箭,给我射!”
武士们立即散开,将地道入口围住,强弓硬弩,一齐发射。
郭长风索性还剑入鞘,双掌一拍,笑道:“来吧!让你见识见识‘魔手’的本领。”
只见弓弦连响,箭如剧雨,郭长风却仅以空手攫接,身子纹风不动,随接随折,并且将折断的箭簇反抛出去,漫天箭雨,纷纷坠落。
不到半盏热茶工夫,武士们箭壶已空,竟未能射中郭长风半片衣角。
秦天祥看得惊怒交集,挥手道:“改用盾牌长刀,近身肉搏!”
郭长风笑道:“我可没有工夫打群架,失陪了!”
抱拳一拱,身形消失在地道暗门中。
秦天祥怒喝道:“追”
应飞连忙拦住道:“追不得,地道中岔路分岐,随地皆可藏身,彼暗我明,追下去一定会吃亏上当。”
秦天祥道:“难道就让他躲在地道里不成?”
应飞道:“地道虽可暂时躲藏,内无食物,岂能长久,咱们只要将各处出口封闭,不出十天准叫他们活活饿死”
却听郭长风在暗门接口道:“没关系,咱们饿了就杀人质吃,有这两名人质,至少还可以吃上十天半月。”
秦天祥叱道:“谅你纵能躲得一时,绝难逃出红石堡,终有一天,老夫要将你捉住剥皮抽筋!”
郭长风的声音大笑道:“好啊,咱们就来玩玩捉迷藏,谁输了谁请客!”
笑声渐渐低弱,终于杳不可闻,显然,郭长风已经去远了。
秦天祥气得狠狠一跺脚,道:“传令下去,封闭所有地道出入口,贼徒未擒获以前,全堡戒备,吊桥加锁,禁止任何人进出。”
“当!当!当当当当”
一阵急促的钟声,传送向红石堡每一处角落。
郭长风侧耳懂听了片刻,轻问道:“这钟声代表什么意思?”
郝金堂道:“这是紧急戒备的警钟,钟声一响,全堡便进入紧急备战状态,吊桥加上锁,地道也同时封闭,任何人都不准在堡内擅自行动,内外堡的交通也全部断绝。”
郭长风笑道:“看来,秦天祥是真的动了肝火,准备跟咱们泡上了。”
郝金堂道:“他如此做法,等于‘竭泽而渔’,不捉住咱们势必不肯罢休。”
郭长风道:“你猜他会不会亲自进入地道来搜索?”
船金堂道:“可能暂时不会,他目的是要把咱们困住,等咱们饥渴交迫之后,再开始分段搜索地道,那时候,咱们除了束手受缚,根本没有第二条路可走。”
郭长风耸耸肩,道:“这么说,时间还很从容,咱们大可睡上一觉,再想脱身的办法也不迟。”
他好像真的累乏了,张口打个呵欠,果然席地坐了下来。
郝金堂道:“现在咱们成了釜中游鱼,内无食粮,外无出路,你倒睡得着?”
郭长风道:“反正已经被困住了,急有什么用?且养足精神再作道理吧!”
说着,索性横躺下来,以肘作枕,闭目而卧。
郝金堂皱皱眉头,道:“喂!你真的要睡觉?”
郭长风道:“睡觉还有假的?”
郝金堂道:“即使要睡,也不能大意疏忽,咱们两人只能轮流休息,必须留一人担任戒备”
郭长风笑道:“那就先偏劳阁下吧,我实在疲倦了,等一会,我再换你休息如何?”
郝金堂道:“但你总得先把兵刃还给我。”
郭长风毫未迟疑,连忙解下长剑交还郝金堂,重又躺下,不多一会,便响起了鼾声。
郝金堂手按剑柄心里不禁激动起来。
这儿是一间八角形的石室,共有八座门户,每座门内都有一条地道,门上都装着机关和钢锁。
在场四个人,除罗老夫子以外,只有郝金堂知道机关布置和地道方向。
现在,罗老夫子和林元晖穴道未解,犹在昏睡中,郭长风又入了梦乡,这可是千载难逢的机会,再不下手,更待何时?
不过,郝金堂也深知郭长风身手矫捷,不易应付,最好能先取得地道门户的钥匙,为自己预留退路,然后用窃取的方法,在神不知鬼不觉的情况下,将香罗带盗过手来,方为上策。
于是,他深吸一口气,缓缓举步向罗老夫子移去。
郭长风鼾声不绝,毫无所觉。
郝金堂目不转瞬地注视着郭长风,一手按剑,一只手伸出去,从罗老夫子腰际,轻轻解下了钥匙串。
郭长风睡得正酣,一点反应也没有。
郝金堂又移步缓退,用钥匙将其中一座门户启开,再把钥匙串系在自己腰间,然后走回郭长风躺卧之处
这些举动,难免会发出些微声响,居然并未惊醒郭长风。
郝金堂几乎不敢相信会如此顺利,再吸了一口气,轻轻抽出长剑,用剑尖虚拟着郭长风的咽喉,低声唤道:“郭老弟!郭大侠”
郭长风嘴唇蠕动,含糊地应了一声,仍然沉睡未醒。
这时,郝金堂只须将长剑向前一送,就能要了郭长风的性命。
但他并没有这样做,因为此时此地,自己人单势孤,必须藉郭长风之力,才有脱身的希望,除非万不得已,绝不能自断臂助。
是以,他缓缓把长剑交到左手,剑尖仍对准郭长风的咽喉,然后蹲下身子,小心翼翼地伸出右手,摸向郭长风腰际
掀起衣襟下摆,触目一片灿烂光华,那嵌满珠宝的“香罗带”赫然就系在郭长风的裤腰上。
郝金堂内心狂喜,忍不住咽了口唾沫,再度低唤道:“郭老弟!郭老弟”
郭长风的身子轻轻扭动一下,喃喃道:“别别吵!让我再睡一会儿”
呓语数声,又入了梦乡。
郝金堂一颗心几乎要从口里跳出来,咬一咬牙,一手执剑,一手就开始缓缓解那“香罗带”
偏偏那香罗带系得很紧,带头又打的死结,郝金堂怕惊醒郭长风,不敢太用力,一只手解了许久,竟无法解开。
郝金堂心急,只得暂时把长剑放在地上,空出左手,帮忙解那死结
眼看带就快解开了,忽听一阵吃吃低笑道:“老当家,偷解人家的裤子,只怕不太文雅吧?”
郝金堂一抬头,顿时机伶伶打个寒噤,原来郭长风根本就没有睡,正望着他嗤嗤而笑。
他情知中计,急忙探手拾剑
郭长风一侧身子,早将长剑压住,低声道:“有话好说,动家伙多没意思。”
郝金堂抓了个空,身形一仰,倒飞而起,踉跄退入那道启开的铁门内“砰”的一声,关上了铁门。
郭长风既未阻止,也未追赶,只是抖抖衣衫,站起身来,在门上轻敲了两下,笑道:
“出来吧!这么大年纪了,怎么经不起玩笑,就害羞躲起来啦?”
郝金堂在铁门内冷哼道:“郭长风,你且慢得意,现在八座门户的钥匙全在老夫手中,你等于被关在石室里,休想再活着离开红石堡了。”
郭长风道:“咱们的处境有什么分别?我在小圈圈里,你也只不过在大圈圈里,我出不去,难道你又出得去吗?”
郝金堂道:“可是,秦天祥顾忌的是大圈圈,如果他知道你已被圈在小圈圈里,那情形就完全不一样了。”
郭长风笑道:“我不相信你真会告诉秦天祥。”
郝金堂道:“你若不肯把香罗带交出来,老夫就会这么做。”
郭长风道:“你若真的这么做,我敢保证你会比我死得更快。”
郝金堂道:“怎见得?”
郭长风道:“秦天祥恨我,只是为了我不肯交出香罗带而已,如果我把香罗带给了他,或许他还不致于杀我,可是,你却是他最痛恨的叛逆,他早已恨不得剥你的皮,抽你的筋,你若落在他手中,还想活吗?”
郝金堂语塞,迟迟无法反驳。
郭长风又道:“老当家,千万别做傻事,老实告诉你吧,秦天祥真正顾忌的,并非什么大圈圈和小圈圈,而是怕我毁了这条香罗带,所以他才用软困的方法,不敢逞强硬拚,这东西就是咱们的生机,我岂能轻易交给你。”
郝金堂道:“这么说,你答应老夫的诺言,竟是存心不肯履行了?”
郭长风道:“我既已答应,当然要履行诺言,不过,现在情况有了变化,诺言也必须稍加修改。”
郝金堂道:“有什么变化?”
郭长风道:“当初你想得到香罗带,目的是为了毁灭‘火焚桑园’的凭证,以免秦天祥对你生疑,对么?”
郝金堂道:“不错。”
郭长风道:“现在你已经跟秦天祥翻了脸,当年情分,早已一笔勾销,你还要香罗带做何用途?”
郝金堂默然片刻,道:“这是我自己的事,你不必打听,反正你只要履行承诺就行了。”
郭长风道:“我可以履行承诺,但你必须先说出香罗带究有什么珍贵之处。”
郝金堂道:“就凭带上那些价值连城的珠宝,还不够珍贵吗?”
郭长风道:“如果只为了那些珠宝,我愿意用十倍的价值跟你交换。”
郝金堂道:“我喜欢那罗带的式样,想留作纪念,难道不行?”
郭长风道:“你若真喜欢它的式样,我愿意照样订制十条送给你,保证质料比它更好,手工比它更精致”
郝金堂怒声道:“无论你怎么说,我只认定非要这一条不可。”——
准死无疑,不如你我联手合力突围,还有一线生机。”
郝金堂惶然道:“可是,红石堡险峻天成,机关密布,咱们哪有突围的机会?”
郭长风道:“人在咱们手中,这就是机会,你在红石堡这么久,难道还不知道机关布置的情形?”
郝金堂一跺脚,道:“好吧!事到如今,也只有孤注一掷了,趁秦天祥不在堡中,咱们就”
书房门突然“砰”的一声打开,一个冷峻的声音接道:“你们就怎么样?”
那出现在书房门口的,竟是红石堡主秦天祥。
这一来,不仅郝金堂大吃一惊,连郭长风也骇然变色。
郭长风只知道书房中有人隐藏,却想不到会是秦天祥,由此看来,自己的计谋早已泄漏,从离开襄阳起,就已经步步踏进了陷阱。
不过,有一件事还值得告慰,那就是郝金堂见了秦天祥,所流露出的惊恐之色,至少,这证明郝金堂带自己进入红石堡,并非出于秦天祥的授意,换句话说,郝金堂仍然站在自己这一边
心念疾转,连忙将罗老夫子的穴道点住,交给郝金堂,自己却挟起了林元晖,低声道:
“老当家先走,由我断后,谁敢拦阻,咱们就杀掉人质!”
秦天祥冷冷一笑,道:“郭大侠,你已经人了老夫的手掌心,还想走吗?”
郭长风道:“你以为区区一座机关楼,就能困得住郭某人?”
秦天祥道:“事实上,你已经被老夫困住了。”
郭长风晒道:“未必”
语出身动,一迈步,欺近书房门口,指掌交施,迅速地攻出了三招。
这三招,莫不是擒手中绝妙手法,招式虚实变幻,笼罩了秦天祥正面十余处大穴。
郭长风志在必得,出手快如闪电,自信即使不能将秦天祥制住,至少可以迫他退入书房,然后堵住房门,趁机突围冲出小楼。
果然,他一出手,秦天祥连招架都没有招架,便踉跑退进书房内。
郭长风对准房门猛挥两掌,身形疾转,低喝道:“快走!”
郝金堂抱起罗老夫子,飞身向窗口冲去。
就在这时候,忽听“哗啦”一声,窗口突然降下一道姆指粗细的铁栏栅,将楼窗封闭,紧接着,机关连响,全部窗口尽皆封闭。
郝金堂急忙翻身奔向楼梯口,只见整座小楼已经变成了一个巨大的铁笼,所有出路,全部断绝。
郭长风恨恨地一咬牙,功凝右臂,闪身扑进书房中,却发现房里已经没有秦天祥的人影,书房窗口,也笼上了一道铁栏橱。
两人面面相觑,无计可施。
郝金堂废然叹了一口气,道:“现在,咱们真成了笼中之鸟。”
郭长风苦笑道:“这样也好,咱们出不去,他们也进不来,乐得休息一下。”
船堂道:“但这样桩困在此地,迟早难免要落在他们手中。”
郭长风道:“不要急,咱们先把人质安顿好,慢慢再想脱身的方法,谅这几道铁栏栅,并不难破。”
于是,将罗老夫子和林元晖搬进卧房,并放在床上,解开晕穴,另点了黑甜穴这是防止晕穴曼制太久,会导致血脉逆阻,发生危险。
郝金堂心烦意躁,不停地抱怨道:“你既然没有脱身的把握,就不该到红石堡来,现在好啦,自己白送命,还连累我也陪你一起死!”
郭长风却笑道:“这就叫做‘人为财死,鸟为食亡’,你若不贪图香罗带,也不会落得如此下场。”
郝金堂道:“早知道会有这种下场,鬼才肯答应带你来红石堡。”
郭长风道:“现在已经来了,后悔又有什么用?倒不如心平气和,大家商议个脱身之法,别忘了,咱们是‘合则两利,分则两败’。”
郝金堂长叹道:“这小楼就是咱们葬身之地,除了等死,还有什么办法?”
郭长风道:“你跟秦天祥交往甚久,对堡中机关设置应该有些了解,难道想不出脱身的方法?”
郝金堂摇摇头,道:“堡中机关,我都略知梗概,唯有这座小楼,本是秦天祥的妻子的住所,外人不能擅入,今天我也是第一次进来。”
郭长风沉吟了一下,道:“刚才楼中机关发动时,秦天祥是由书房遁走的,我想书房中一定有秘密出路。”
郝金堂道:“纵有出路,现在也被封死了,你以为秦天祥那么傻?”
郭长风道:“智者千虑,终有一失。你在这儿看守人质,我去探查一下,说不定能找到出路。”
正说着,只见火光闪耀,小楼外忽然亮起百余支火把,院中人影幢幢,尽是腰佩长刀、手执弓箭的武士,将楼房圈得水泄不通。
秦天祥倒提着亮银剑,亲率应飞和常格,把守在楼门左侧一方。
楼门左侧,正好面对小楼书房,也就是地道入口处。
郭长风由窗口望见,不觉笑道:“果然未出我所料,书房内必有秘密出口,否则,他们应该扼守楼门正方,不会面对着书房。”
郝金堂道:“就算能出得这座小楼,也休想能逃出红石堡。”
郭长风硒道:“你先别替自己泄气,事情总要一步一步来,能出得小楼,也许就有逃出红石堡的机会。”
郝金堂废然道:“并非我爱说泄气话,只因我对红石堡了解得比你深,所以知道绝无机会的。”
郭长风闪目微笑道:“这是因为你一直认为红石堡是个铜墙铁壁的地方,根本没有用心去思索它的破绽,其实,连鸡蛋还有缝隙呢,天下又哪有找不出破绽的墙壁。”
郝金堂道:“除非咱们能够擒住秦天祥本人,我实在想不出还有什么脱身的机会。”
郭长风道:“如果我能找到秘密出口,咱们离开这座机关楼房以后,你想想看,什么地方可以暂时藏身,不会被秦天祥发现?”
郝金堂默然片刻,道:“要想不被发现是不可能的,只有一个地方,或许能躲藏三两天,纵然发现,还不致于就落在他们手中。”
郭长风忙问:“什么地方?”
郝金堂道:“地道。因为地道中通路纷岐,密如蛛网,随处都可藏身,咱们只要能进入地道,将守门的武土制住,秦天祥就没有办法确定咱们在什么位置,三两天内,绝对无法截住咱们,不过”
郭长风道:“不过怎么样?”
郝金堂道:“那就好像捉迷藏一样,他不容易找到咱们,咱们也不能离开地道,如果出口全被封死,就只有活活饿死在下面了。”
郭长风恍然说道:“难怪秦天祥先将地道入口守住,原来,他也防着咱们这一招”
微顿,又接着道:“你对地道中的情形热悉吗?”
郝金堂道:“虽然不太热悉,但辨识方向,趋避进退还能胜任。”
郭长风道:“这就行了,咱们现在就开始寻找出口。”
郝金堂道:“怎么寻找呢?”
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郭长风道:“你站在窗口,设法吸引秦天祥的注意,我去书房试试运气。”
郝金堂点点头,走近窗前,大声道:“秦堡主,咱们相交多年,何必为一点小事翻脸成仇?现在郭长风已经被我说服了,咱们愿意交出罗老夫子和林庄主,只希望能平安离开红石堡,秦兄意下如何?”
秦天祥仰面冷笑道:“你这忘恩负义的匹夫,还有什么脸跟秦某人说话。”
郝金堂道:“我带郭长风入堡,也有不得已的苦哀,好在迄今为止,对红石堡无任何损失,秦兄何不留个情面,日后江湖中也好相见。”
秦天祥哼道:“你们的生死已在秦某手掌心里,还梦想什么‘日后相见’?识趣的,赶快叫郭长风交出香罗带,秦某念在相识一场,或许还会考虑放你们一条生路。”
郝金堂道:“秦兄别忘了,咱们手中也有两名人质,如果逼急了,对他们二位恐怕很不利。”
秦天祥道:“老实告诉你们吧,林元晖形同行尸走肉,生死已不在意下,罗老夫子年事已高。又受秦某厚恩,就算是为了红石堡而死,也是死得其所,你们若想用人质要挟,那就打错主意了。”
郝金堂道:“这么说,你竟是存心置亲属和部下的生死不顾?”
秦天祥道:“秦某但求不亏大义,何须拘泥小节,他们若不幸遇害,秦莱自会亲手为他们报仇。”
郝金堂道:“如果咱们答应交出香罗带,秦兄能保证咱们平安出生吗?”
秦天祥道:“那要等你们交出香罗带以后才能考虑”
郭长风忽然由书房闪身而出,接口道:“好,咱们也要考虑一下,在交换条件没有谈妥之前,希望秦堡主将武士们撤到院墙外去,以示诚意。”
秦天祥冷晒道:“郭长风,你别弄错了,现在是你们在求秦某,并不是秦某求你们。”
郭长风朗声道:“你若不肯表示诚意,咱们就先杀人质,再毁香罗带,拚着玉石俱焚也要把你红石堡闹个天翻地覆。”
秦天祥显然被“玉石俱焚”这句话唬住了,低声和应长老商议了一会,终于点头道:
“我给你们一盏茶的时间考虑,届时再不交出香罗带,就休怪秦某人不客气了。”
举手一挥,四周火把顿时熄灭,武士们纷纷后退。
郝金堂急问道:“出路找到了吗?”
郭长风向书房指了指,嗄声道:“书橱后就是暗门,出口在楼下墙角边,但出口的门,已经被反锁”
郝金堂吃惊道:“那岂不是槽了?”
郭长风道:“我试过那道门户,锁扣并不粗,用力一脚便可以踏开,只是这一脚,必然会惊动秦天祥,由墙角到地道入口这段距离,就只有硬闯了。”
郝金堂道:“万一闯不过去呢?”
郭长风道:“这是唯一的机会,闯不过也得闯,现在你先带着两名人质由暗门下去,在出口门旁等侯,我设法将秦天祥诱到窗下,然后咱们出其不意,一同破门冲出去,你只管照顾人质,应敌的事,交给我”
郝金堂道:“现在是舍命求生的时候,咱们能闯出去已算幸运,还带人质做什么?”
郭长风道:“非带不可,咱们费尽心机,冒险进入红石堡绝不能空手出去。”
郝金堂道:“要带你自己带,宁可由我负责应敌。”
郭长风道:“你若自信能应付秦天祥和二百名高手拦劫,当然也可以,同时更要记住,冲出小楼时你必须当先,抵达地道人口时你必须断后,万一闯不出去,先死的会是你”郝金堂摇头道:“好了!好了!还是听你的吧,我带人,你应敌,算我倒霉。”
郭长风道:“既然这样,你带人先走,咱们依计行事。”
说着,顺手摘了郝金堂的长剑,佩在自己的腰际。
郝金堂浓眉一皱,面露不豫之色。
郭长风笑了笑,道:“别这样小气,我身上没带兵刃,暂借一用,等一会就还给你。”
郝金堂冷声道:“你身入虎穴,居然未带兵刃?”
郭长风道:“如果只我一个人,根本不需兵刃,现在是为了要掩护你们,才不得不准备一下。”
郝金堂无可奈何地摇摇头,只好抱起林元晖和罗老夫子走进书房
郭长风迅速取出贮放香罗带的布囊,在里面塞了一只臭袜子,然后将囊口牢牢打上七八个死结。
准备妥当,才持向窗口晃了晃,大声道:“秦堡主,咱们已经决定交出香罗带,你是否也愿保证,让咱们平安离开红石堡?”
秦天祥道:“可以!老夫答应放你们出堡,但你必须先交出香罗带,由老夫验证属实才行。”
郭长风道:“你用什么保证一定会履践诺言?”
秦天祥冷声道:“凭老夫的声誉作保证。”
郭长风道:“声誉这玩意儿,看不见,摸不着,叫人难以相信,为了公平起见,我倒有一个方法。”
秦天祥道:“你说说看!”
郭长风道:“现在我将香罗带由窗口垂下去,让你验证真假,但是,你只能解去兵刃,徒手走过来,不得暗藏刀剑,也不许有人随行”
秦天祥道:“这个老夫可以同意。”
郭长风道:“验证属实以后,香罗带仍然垂在原处,暂时不能交给你,然后,你开放机关,送咱们出堡,等到过了吊桥,咱们再释放人质。”
秦天祥想了想,道:“你的意思是,香罗带就让它悬在窗口,咱们谁也不能带走?”
郭长风道:“正是如此,咱们将它留下来,但得等平安离开红石堡以后,你才能取下它。”
秦天祥道:“好!老夫答应你了!”
郭长风道:“我要奉告堡主,验证的时候,堡主最好别打歪主意,须知郭某人的暗器手法,颇有独到,居高临下尤其准确。”
秦天祥呵呵笑道:“老夫也久闻你‘魔手’的名号,只要你自己不施狡诈,何须以小人之心,度君子之腹。”
郭长风道:“话已说明,现在我就垂下香罗带,请堡主解去兵刃,手持火把来窗下验看吧!”
秦天祥跟应飞和常洛低语了几句,果然解下佩剑,独自拿着火把向小楼走来。
郭长风默计郝金堂已经抵达楼下暗门,忙用一幅床单撕成四条,系着布囊,由窗口垂下。
布囊离开窗口,郭长风也离开了小楼,沿着书房内的夹壁暗道,飞快地奔向秘密出口
秦天祥何尝没有另存心机,其实,他早已看准楼上窗口和楼下大门是一条直线,门顶之上有一道遮雨的横楣,下面凹人处,正是暗器的死角。
一旦香罗带验证属实,他只须轻轻一转身,闪进门框内,任凭郭长风暗器手法多么高明,也休想伤他分毫。
到那时,香罗带既已到手,郭长风还困在楼中,一声令下,火箭硬弩齐发,即使不能将他们射死,必会活活被烧死,岂不从此永绝后患
不过,他也担心郭长风在施诡计,或许那香罗带只是钓鱼的饵,企图诱他接近小楼,暗下毒手。
秦天祥丝毫不敢大意,一面缓步前往,一面功凝全身,随时注意着小楼的动静,只是他手中拿着火把,小楼上却漆黑无光,明暗互异,无法仔细观察。
渐渐走近楼下,并未发现郭长风有何举动,秦天祥才暗自吁了一口气,一拍手,握住了那悬空的布囊
布囊入手,忽觉不对。
因为囊中软软的,不像是嵌满珠宝的罗带,而且,囊口又死结重重,大反常情。
秦天祥心中怦然,急忙运指扭断结扣,撕开了布囊,一看之下,几乎连肚皮也气炸了
就在这时候,只听“砰”地一声巨响,左侧暗门突然被震飞,两条黑影疾冲而出,直向地道入口奔去。
秦天祥急怒交加,大喝道:“应兄小心!快召弓箭手截住他们”
喝声中,郭长风人如旋风,业已卷到应飞和常洛面前,长剑翻飞,分击二人。
应飞来不及招架,大吼一声,击出一记“百步神拳”藉机闪退开去。
常涪正捧着秦天祥的亮银剑,及时拔剑出鞘,挡住了郭长风。
两人搭上手,双剑交击,闪电般互拆了数招,竟然势均力敌,难分轩轾。
常洛年纪虽轻,剑法却十分精湛,看来一时半刻之间,要想击败他并非易事。
郭长风急于速战速决,一紧长剑,连出险招,同时左手也指掌兼施奋力抢攻。
常洛对郭长风的剑招并不畏惧,只是对他那只变幻莫测的左手反而怀着几分忌惮,边战边退,渐渐退到地道入口附近。
忽闻人声呐喊,火光烛天,秦天祥正领着应飞和百余名武土,亲自赶来助战。
常洛突然低声道:“郭大侠,你枉有‘魔手’之称,欲一味想在剑术上争胜,岂非寻死路?”
郭长风心中一动,忙探手入怀,满满扣了一把飞蝗石子。
一扬手,忽又顿住,暗想:他明明是有意相助,才提醒我使用暗器,我怎能忍心真的伤他
这念头在他脑际闪电般掠过,手中暗器便忍而未发。
谁知就在他扬起手臂的刹那。常洛忽然痛哼了一声,松手抛剑,按着右臂踉跄退了开去。
这意外的变化,倒把郭长风怔住了。
但他很快就明白了常洛的苦心,长剑向后一抬,低喝道:“老当家,快走!”
郝金堂挟着林元晖和罗老夫子,急急冲过院落空地,奔入地道之中。
秦天祥望见,不觉勃然大怒,厉吼道:“追上去!”
武士们齐声呐喊,一拥而上。
郭长风反身挡住地道入口,手臂插处,飞蝗石宛如天女散花般洒了出去。
当先数十名武士,纷纷应手倒地,其余的不由自主,都停住脚步。
秦天祥喝道:“放箭,给我射!”
武士们立即散开,将地道入口围住,强弓硬弩,一齐发射。
郭长风索性还剑入鞘,双掌一拍,笑道:“来吧!让你见识见识‘魔手’的本领。”
只见弓弦连响,箭如剧雨,郭长风却仅以空手攫接,身子纹风不动,随接随折,并且将折断的箭簇反抛出去,漫天箭雨,纷纷坠落。
不到半盏热茶工夫,武士们箭壶已空,竟未能射中郭长风半片衣角。
秦天祥看得惊怒交集,挥手道:“改用盾牌长刀,近身肉搏!”
郭长风笑道:“我可没有工夫打群架,失陪了!”
抱拳一拱,身形消失在地道暗门中。
秦天祥怒喝道:“追”
应飞连忙拦住道:“追不得,地道中岔路分岐,随地皆可藏身,彼暗我明,追下去一定会吃亏上当。”
秦天祥道:“难道就让他躲在地道里不成?”
应飞道:“地道虽可暂时躲藏,内无食物,岂能长久,咱们只要将各处出口封闭,不出十天准叫他们活活饿死”
却听郭长风在暗门接口道:“没关系,咱们饿了就杀人质吃,有这两名人质,至少还可以吃上十天半月。”
秦天祥叱道:“谅你纵能躲得一时,绝难逃出红石堡,终有一天,老夫要将你捉住剥皮抽筋!”
郭长风的声音大笑道:“好啊,咱们就来玩玩捉迷藏,谁输了谁请客!”
笑声渐渐低弱,终于杳不可闻,显然,郭长风已经去远了。
秦天祥气得狠狠一跺脚,道:“传令下去,封闭所有地道出入口,贼徒未擒获以前,全堡戒备,吊桥加锁,禁止任何人进出。”
“当!当!当当当当”
一阵急促的钟声,传送向红石堡每一处角落。
郭长风侧耳懂听了片刻,轻问道:“这钟声代表什么意思?”
郝金堂道:“这是紧急戒备的警钟,钟声一响,全堡便进入紧急备战状态,吊桥加上锁,地道也同时封闭,任何人都不准在堡内擅自行动,内外堡的交通也全部断绝。”
郭长风笑道:“看来,秦天祥是真的动了肝火,准备跟咱们泡上了。”
郝金堂道:“他如此做法,等于‘竭泽而渔’,不捉住咱们势必不肯罢休。”
郭长风道:“你猜他会不会亲自进入地道来搜索?”
船金堂道:“可能暂时不会,他目的是要把咱们困住,等咱们饥渴交迫之后,再开始分段搜索地道,那时候,咱们除了束手受缚,根本没有第二条路可走。”
郭长风耸耸肩,道:“这么说,时间还很从容,咱们大可睡上一觉,再想脱身的办法也不迟。”
他好像真的累乏了,张口打个呵欠,果然席地坐了下来。
郝金堂道:“现在咱们成了釜中游鱼,内无食粮,外无出路,你倒睡得着?”
郭长风道:“反正已经被困住了,急有什么用?且养足精神再作道理吧!”
说着,索性横躺下来,以肘作枕,闭目而卧。
郝金堂皱皱眉头,道:“喂!你真的要睡觉?”
郭长风道:“睡觉还有假的?”
郝金堂道:“即使要睡,也不能大意疏忽,咱们两人只能轮流休息,必须留一人担任戒备”
郭长风笑道:“那就先偏劳阁下吧,我实在疲倦了,等一会,我再换你休息如何?”
郝金堂道:“但你总得先把兵刃还给我。”
郭长风毫未迟疑,连忙解下长剑交还郝金堂,重又躺下,不多一会,便响起了鼾声。
郝金堂手按剑柄心里不禁激动起来。
这儿是一间八角形的石室,共有八座门户,每座门内都有一条地道,门上都装着机关和钢锁。
在场四个人,除罗老夫子以外,只有郝金堂知道机关布置和地道方向。
现在,罗老夫子和林元晖穴道未解,犹在昏睡中,郭长风又入了梦乡,这可是千载难逢的机会,再不下手,更待何时?
不过,郝金堂也深知郭长风身手矫捷,不易应付,最好能先取得地道门户的钥匙,为自己预留退路,然后用窃取的方法,在神不知鬼不觉的情况下,将香罗带盗过手来,方为上策。
于是,他深吸一口气,缓缓举步向罗老夫子移去。
郭长风鼾声不绝,毫无所觉。
郝金堂目不转瞬地注视着郭长风,一手按剑,一只手伸出去,从罗老夫子腰际,轻轻解下了钥匙串。
郭长风睡得正酣,一点反应也没有。
郝金堂又移步缓退,用钥匙将其中一座门户启开,再把钥匙串系在自己腰间,然后走回郭长风躺卧之处
这些举动,难免会发出些微声响,居然并未惊醒郭长风。
郝金堂几乎不敢相信会如此顺利,再吸了一口气,轻轻抽出长剑,用剑尖虚拟着郭长风的咽喉,低声唤道:“郭老弟!郭大侠”
郭长风嘴唇蠕动,含糊地应了一声,仍然沉睡未醒。
这时,郝金堂只须将长剑向前一送,就能要了郭长风的性命。
但他并没有这样做,因为此时此地,自己人单势孤,必须藉郭长风之力,才有脱身的希望,除非万不得已,绝不能自断臂助。
是以,他缓缓把长剑交到左手,剑尖仍对准郭长风的咽喉,然后蹲下身子,小心翼翼地伸出右手,摸向郭长风腰际
掀起衣襟下摆,触目一片灿烂光华,那嵌满珠宝的“香罗带”赫然就系在郭长风的裤腰上。
郝金堂内心狂喜,忍不住咽了口唾沫,再度低唤道:“郭老弟!郭老弟”
郭长风的身子轻轻扭动一下,喃喃道:“别别吵!让我再睡一会儿”
呓语数声,又入了梦乡。
郝金堂一颗心几乎要从口里跳出来,咬一咬牙,一手执剑,一手就开始缓缓解那“香罗带”
偏偏那香罗带系得很紧,带头又打的死结,郝金堂怕惊醒郭长风,不敢太用力,一只手解了许久,竟无法解开。
郝金堂心急,只得暂时把长剑放在地上,空出左手,帮忙解那死结
眼看带就快解开了,忽听一阵吃吃低笑道:“老当家,偷解人家的裤子,只怕不太文雅吧?”
郝金堂一抬头,顿时机伶伶打个寒噤,原来郭长风根本就没有睡,正望着他嗤嗤而笑。
他情知中计,急忙探手拾剑
郭长风一侧身子,早将长剑压住,低声道:“有话好说,动家伙多没意思。”
郝金堂抓了个空,身形一仰,倒飞而起,踉跄退入那道启开的铁门内“砰”的一声,关上了铁门。
郭长风既未阻止,也未追赶,只是抖抖衣衫,站起身来,在门上轻敲了两下,笑道:
“出来吧!这么大年纪了,怎么经不起玩笑,就害羞躲起来啦?”
郝金堂在铁门内冷哼道:“郭长风,你且慢得意,现在八座门户的钥匙全在老夫手中,你等于被关在石室里,休想再活着离开红石堡了。”
郭长风道:“咱们的处境有什么分别?我在小圈圈里,你也只不过在大圈圈里,我出不去,难道你又出得去吗?”
郝金堂道:“可是,秦天祥顾忌的是大圈圈,如果他知道你已被圈在小圈圈里,那情形就完全不一样了。”
郭长风笑道:“我不相信你真会告诉秦天祥。”
郝金堂道:“你若不肯把香罗带交出来,老夫就会这么做。”
郭长风道:“你若真的这么做,我敢保证你会比我死得更快。”
郝金堂道:“怎见得?”
郭长风道:“秦天祥恨我,只是为了我不肯交出香罗带而已,如果我把香罗带给了他,或许他还不致于杀我,可是,你却是他最痛恨的叛逆,他早已恨不得剥你的皮,抽你的筋,你若落在他手中,还想活吗?”
郝金堂语塞,迟迟无法反驳。
郭长风又道:“老当家,千万别做傻事,老实告诉你吧,秦天祥真正顾忌的,并非什么大圈圈和小圈圈,而是怕我毁了这条香罗带,所以他才用软困的方法,不敢逞强硬拚,这东西就是咱们的生机,我岂能轻易交给你。”
郝金堂道:“这么说,你答应老夫的诺言,竟是存心不肯履行了?”
郭长风道:“我既已答应,当然要履行诺言,不过,现在情况有了变化,诺言也必须稍加修改。”
郝金堂道:“有什么变化?”
郭长风道:“当初你想得到香罗带,目的是为了毁灭‘火焚桑园’的凭证,以免秦天祥对你生疑,对么?”
郝金堂道:“不错。”
郭长风道:“现在你已经跟秦天祥翻了脸,当年情分,早已一笔勾销,你还要香罗带做何用途?”
郝金堂默然片刻,道:“这是我自己的事,你不必打听,反正你只要履行承诺就行了。”
郭长风道:“我可以履行承诺,但你必须先说出香罗带究有什么珍贵之处。”
郝金堂道:“就凭带上那些价值连城的珠宝,还不够珍贵吗?”
郭长风道:“如果只为了那些珠宝,我愿意用十倍的价值跟你交换。”
郝金堂道:“我喜欢那罗带的式样,想留作纪念,难道不行?”
郭长风道:“你若真喜欢它的式样,我愿意照样订制十条送给你,保证质料比它更好,手工比它更精致”
郝金堂怒声道:“无论你怎么说,我只认定非要这一条不可。”——