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着头皮走入,含笑道:“在下奉少山主之命求见于二位。”
平儿在外听得一清二楚,暗责尚乐冒失,但知岳洋不致使尚乐难堪,也不管他,拔上屋顶寻视可有蛛丝马迹留下。
岳洋仰身坐起,坐式不动,平平射出房门,迅快若电,又返身入门,将房门拴紧。
尚乐见状不由得心神大震。
岳洋微微一笑道:“大侠休惊,晚辈岳洋家师苏雨山。”
索命八掌尚乐闻言不禁喜极,咧着大口,目中晶光逼射,道:“真是贤侄吗?令师托老朽嘱贤侄好自为之,老朽托身赫连燕侯翼下,乃令师临行所嘱。”
岳洋忙道:“这个晚辈知道,少山主亦是晚辈八拜之交。只想请尚大侠伺机挑动赫连燕侯与峨嵋之门不解怨仇”说着低声密语数句,又道:“目前非叙语之时,尚大侠请速离。”
索命八掌尚乐忙告辞而出,正遇平儿在屋面落地。
平儿忙问尚乐所见。
尚乐苦笑道:“那两人未曾出室半步,又别无通径,属下与少山主在外对话被他俩听见,请属下搜遍全室,并无发现灵免太阿双剑,显然并非他们所为。”
平儿面露优急之色,道:“那么双剑究竟为何人取去呢?山主知道势必大发富霆,唉,我们只有推说峨嵋所为了。”心中虽知是岳洋乘间取去,但仍不信岳洋有此惊人之功。
尚乐既然知道平儿来历,只有赞同,怎有异问。
房内岳洋与盖多林相视一笑,岳洋向盖多林道:“在下务使赫连燕侯确信双剑为峨嵋取去。”
盖多林不禁一怔,道:“计将安出?”
岳洋道:“在下先与尚大侠商妥后再说。”说着步出室去,邻室正忙作一团,急救鬼影子肖七与东阳真人
只见索命八掌尚乐倚立门侧,岳样走近他身后,轻咳一声,尚乐惊觉地转面四望。
岳洋低声与尚乐说了几句,尚乐点点头。
这情景被周京发现,他疾闪到门边,怒目注视尚乐道:“他与你说了什么?”
岳洋冷笑道:“老朽不过问问两人伤势而已,用得着如此横眉怒目吗?”
周京冷冷一笑,身形倏地一晃,已自掠出屋外,五指疾如闪电向岳洋抓去。
此刻,平儿已与尚乐并肩而立,目注着周京出手。
岳洋面寒如冰,身子只微微一晃,周京的指力即以毫发之差扑空。
周京不禁动了真火,他在赫连燕侯前,除了康风兵、平儿等几个人外,就属他武功最高,可也自负得很,他身法飘忽如风,两手十指变幻成千百条指影,忽拍忽抓,阴柔快捷至极。但是,岳洋“玄天七星”步法竟奥诡奇绝,飘忽如电,周京出手都扑空。
渐渐地,周京狂傲之气全失,变成惊愕之容,只听岳洋冷冷一笑道:“你如此不知进退,莫怨老朽无理。”
右掌向周京胸前虚拍过去。
周京不由自主地抬腕横臂以一招“推山阻澜”向外一隔。
那知岳洋此式是虚,翻腕一沉,疾如电火一把抓住周京腰间丝绦,一振一送,周京旋被撩飞至院中。
岳洋用的是巧劲,周京半空中一个凌空倒翻,弹起直立,身无点伤。
平儿沉着一张脸道:“周京,临行前,山主如何吩咐与你,不是强仇大敌,切忌出手伤人,你认为江湖中就无能人了吗?”
周京面红耳赤,呆立不语。
平儿冷笑道:“如非眼前极需用人,就该以山规治罪,削断左手五指,废除一切功力。”
周京冷汗如雨,面色惨白。
平儿向岳洋微笑道:“蒙老英雄关注询问属下伤势,在下衷心感激,周京无礼,在下已责怪于他,望勿介意。”
岳洋道:“在下怎会介意!唐门暗器绝毒天下,属下之伤,虽能治愈,也需两个对日不能行动,最好将息留此两日,以后才能运用真力。”
平儿邀请岳洋入房稍坐。
岳洋微笑道:“老朽将起程北赴燕云,日后有缘,当再相见。”拱拱手与盖多林离开小店疾闪而去。
他们一出店,立即转至店后,在一间稻草作顶的小房上,揭开稻草取出灵兔太阿双剑,如飞而去。
两人脚程飞快,不到两个时辰,已自赶到衡阳。
岳洋寻来一个丐帮弟子,命他带路去见当地丐帮堂主。
在城厢下一间颓垣破败的小庙内找到当地丐头,乃是妙目老丐杜辉。
岳洋问杜辉道:“本城可有什么打造兵器的巧匠吗?”
杜辉沉思道:“北门内有家李二顺,说不上什么好,却打造得十分道地耐用。”
岳洋道:“你速去找他来。”
杜辉领命急急奔出,岳样向另一丐帮门下素来纸笔,绘就灵兔太阿双剑图。
不多时分,杜辉领一个年近六旬的老叟进入。他肤色黝黑,两手结着奇厚的老茧,颏下的短须,被锻铁冒起的火星,烧得焦黄。
岳洋手指绘就图形,道:“你能在一天内打好吗?”
老头不禁一怔,道:“一天内打好?”
岳洋道:“仅以图形打造,不管铁质好坏,剑身加淬,包住一日光华不灭即可,我不借重金打铸。”说着取出一绽五十两白银交与老头。
老头想了想说:“老汉今晚三更时必可送上。”
岳洋道:“此事不可外传,日后还有百两纹银赠致。”
老头闻言眉开眼笑,连声道:“老汉守口如瓶就是。”接过双剑图样,招好后放入怀内,告辞走出。岳洋又与杜辉附耳密语,杜辉领命奔了出去。
翌晚,长沙富绅韩宗愈家中被一双夜行人物劫走贵重珍宝多件,杀伤府中护院武师好多人。
据武师说此两个夜行人各执一柄寒光森森、切金断玉的犀利宝剑,武功却不甚高。
这一骇人听闻,立时传遍湘江,平儿得知后立率众人赶到长沙。
第三日傍晚,岳洋盖多林存身在岳阳郊外一片乱林之中,席地而坐,肩头各插一柄形式苍古的长剑,地面还有一蓝布长囊,沉甸甸地藏着一双春秋神物。
他们途中买好馒头牛肉食用,忽然,一条疾快身影掠入林内。
岳洋道:“杜辉来了,想必得有确讯回报。”
说时,杜辉一掠而至,垂首禀道:“峨嵋等人现投入一家久大客栈中。”
岳洋嚯地立起,道:“衡山那面消息有了吗?”
杜辉禀道:“他们亦在赶来长沙途中。”
岳洋道:“好,你可觅一良机,与尚乐见面。”又将尚乐形象说明一番,道:“将在下之计告与尚大侠,峨嵋鼠辈必于今晚窃取在下肩上膺剑。”
杜辉应命疾掠出得林外,岳、盖二人亦振身而起,流星般赶至岳阳城中。
久大客栈东院一间大厅内灯光辉煌,厅内聚着邱元等人,桌面上酒肉狼藉,已吃得差不多了,但兴犹未衰,仍自举杯劝饮。
忽然,一个白衣少年疾步如飞跨入室内,叫道:“首弟。”
举座顿时寂静无声,目注白衣少年。
座上蓝衣少年道:“起哥有何话说?”
白衣少年道:“首弟有所不知,方才我内急出去小解,发现两个黑衣劲装人物跟着店主人入栈,两人目光闪烁,形色仓皇,我不禁动了疑心,多望了他们两眼。哪知他们两人见我注视益发紧张起来。我瞥见他们肩头各插有一柄形式苍古宝剑,我贴身挨近一看,就是那灵兔太阿双剑,长沙韩宗愈府中劫案定是他俩所为。”
蓝衫少年闻言倏地立起,剑眉上剔道:“起哥,你没有看错吗?双剑是本派急取之物,那两人现居何处?”
白衣少年略一沉吟,道:“似为北厢独院。”
蓝衣少年低喝道:“咱们俩这就去。”遂与白衣少年双双窜向屋外。
北厢独院中灯光闪烁,窗纸外映两个人影喁喁低语,间或飘出一声得意轻笑。
一双少年从屋面飘起落地,悄无声音,一缕轻烟似地掩在窗外。
蓝衣少年用手指点破窗纸,向内窥望。
只见两个形象奇怪老者相对而坐,桌上摊开一包珍宝,光华灿烂,眩人眼目。
一人面露笑容道:“这足够我俩一生所用,买田置产优游下半辈子,江湖生涯从此洗手不干了。”
另一人笑道:“此是天意,凭我俩武功做得了什么大事?还不是靠一双宝剑之助。”说着伸手一挽肩头。
呛啷啷一声龙吟过处,夺目奇光逼射,桌上烛光失色,森森寒光侵肤如割。
这一双前古神兵,春秋异物“灵兔”、“太阿”离鞘而出,二道森森寒光,如秋水泛波映得遍室皆绿。
室外两对贪婪目光一眨不眨,两人心痒难抓,恨不得破窗出手抢夺,无奈惧怕双锋剑利,只得强行忍住。
那拔剑老者得意地低声哈哈一笑,倏又将双剑插回鞘内,面色严肃地说:“明天一大早我俩就疾转回家,置办田产,封刀隐迹,刀口讨生活滋味实在不好受。”
另一老者笑道:“我早就有此想法,怎奈一生毫无积蓄,洗手不干,除非叫老婆孩子喝西北风去。”
两人兴高采烈,眉飞色舞,看着满桌佳肴美酒,举杯庆祝。
吃了约个把时辰,窗外一双少年等得心急火燎。邱元也赶了过来,等了多时,两人酩酊大醉,踉跄回榻熄灯入寝。
邱元自怀中取出一支铜嘴仙鹤,内贮下五门所用“五鼓鸡鸣迷魂香”对准窗缝徐徐地吹入。
须臾,室内鼻息渐渐低沉下来,两人已是沉睡如死。
白衣少年低声问邱元道:“这准成么?这东西似嫌下作了些?”
邱元答道:“以其人之道还治其人之身,这两人也是下五门见不得人之辈,有何下作可言?待老朽进入取出双剑!”
白衣少年颔首道:“有劳邱老师,但不要伤害他们性命,以免引起轩然大波。只取双剑,他们醒后虽然知情,也必守口不露!”
邱元道:“这个老朽知道!”顿时拔出一柄短短匕首,插入窗缝切断本栓,举窗一按,身形如电穿入。_
两人仰面瘫在床上,口角流涎,熟睡如泥,一对宝剑就分别摆在两人身旁。
邱元不禁心头狂喜,蹑手蹑脚,伸手拿过宝剑,见两人仍无所觉,知药性已深,在天亮以前断然不会醒转。他有心将双剑检视一番,忽听窗外白衣少年低喝道:“鬼影子肖七等人已在店外现身,邱老师快出来!”
邱元闻言一震,急急穿出室外.身未落地,即道:“是真的么?”
白衣少年道:“店外的暗探所报,怎么不真?”
邱元冷笑道:“有此两柄宝剑,何惧鼠辈!”将双剑交与白衣少年手上。
白球少年接过双剑,摇首道:“既得双剑,就该回山复命,万一不能保全双剑,掌门人的铁面无私,执法苛严,邱老师谅必不是不知,让人不为弱,将来终有一网打尽之时,我们还是撤走吧!”
于是,三人疾掠回房,招呼同党起程赶往峨嵋山而去。
室内岳洋同盖多林二人会心一笑。
洞庭湖跨湘鄂两省,波光浩渺,一望无际,为我国第一大淡水湖。风帆沙鸟,出没往来,水竹云林,映带左右,乃鱼虾之湖,产菱之区,富庶异常。
每年春夏水涨,泛滥汪洋,秋高水落,洲渚纷歧,远山隐约,景色如画。
月影西斜,烟雾霏霏,湖畔忽有两拨人影追逐若飞,平儿率着鬼影子等人紧紧追赶峨嵋群小。
平儿的心情很矛盾,虽然赫连燕侯雄图武林之念不当,但总有授艺之情,且收为义子后爱顾备至,因此使他坠入岳洋术中,与峨嵋栖云金顶两秃驴及十方阎罗邱道岭为仇,两虎相拼,必有一伤,万-赫连燕侯不幸,未免落个神明内疚,终生难安。
一路飞奔时,索命八掌尚乐一直紧随平儿之侧,留意着他的举动神色。
他觉察平儿沉默不语,双眉微蹙,面色时阴时晴,心中已是了然,遂低声道:“少山主,你似为一种难已解决大事困扰,因而踌躇不定,是不是?”
平儿不禁一怔,道:“尚老师怎知在下有沉重心思?”
尚乐道:“实不相瞒,老朽与苏雨山大侠乃忘年之交。
此次老朽托身老山主门下,亦是受苏大侠重托而来!”
平儿不禁心神大震,还来出口相问,只见尚乐已正色道:“少山主,请以武林苍生为重,勿以私恩而举棋不定,贻误大局,要知苏大侠用意也不外保全赫连老山主,他途次庐山不出手之故即为岳洋与兰姑娘彼此情爱已深,深恐兰姑娘因爱生很。他是过来人,也深恐岳洋兰姑娘又重蹈自己覆辙”
平儿暗暗点头。
只听尚乐接着说:“赫连老山主挟卓绝武学,欲图独霸中原,此一雄心壮志未尝不是练武人终极之愿,只怕陷溺太深,不能自拔,倒行逆施,变为穷凶极恶之辈,如不让赫连老山主受点打击,岂能转悟?也无百岁人,空作千年计,少山主,老朽词令笨拙,望勿见怪。”
平儿微声叹道:“在下身在曹营,心在汉室,只是深恐误了老山主性命!”
尚乐道:“苏大侠算无遗策,兰姑娘又怎能让其父丧命而无动于衷?”
平儿望了尚乐一眼,道:“在下心意已决,尚老师切勿自露出马脚,免遭杀身之祸,那时在下也爱莫能助了。”
尚乐颔首道:“这个老朽知道!”
他俩脚程正快,随在身后的东阳真人、鬼影子肖七等人虽见少山主与尚乐说话,却未曾疑心到这点上。
且说峨嵋群小一路疾奔,绕道迂回一日一夜,堪近石门县时,已是申正时分
沿途风声甚急,江湖传闻峨嵋群小在庐山门下住店时,用下五门手段取得“灵兔”、“太阿”双剑,又说贺束兰被峨嵋掳囚送往十方阎罗处作为人质,武林种种迹象,大有与峨嵋群起为难之势。
峨嵋一双少年乃金顶上人之徒,武功着实不弱。白衣少年名叫花起,另一蓝衣少年名叫申首,见江湖传闻竞走了样,越说越离谱,峨嵋成了万恶渊薮。花起怔忡不宁道:“首弟,这事怎生是好,传闻对本门极为不利!”
申首冷笑道:“我等只当耳边风就是,天塌下来自有掌门人顶住。”
花起道:“此去峨嵋不下千里长途,万一途中双剑不能保全,有何面目去见掌门?”
申首朗声笑道:“花兄胆子竟越来越小了,以我俩的武功,有双剑之助,何人敢于轻动!”
花起深知申首个性极强,恃强妄为,不以大局为重,再要多说益发助长他的脾性,只得忍住不语。
斜日初坠,暮色四合,新月刚升,隐现于山林之中,晚景迷人。
这里距石门县城仅十来里路,渐近武陵山脉,因不是官道,山路显得荒凉。
蓦地,前面昏林暗影中传出一声清啸,悠亮激越,随着夜风震荡山谷林野,久久不绝。
花起等听得啸声,情知有异,不由个个止步停身,蓄势戒备,只见林中迅如流星般掠出十数条黑影。花起已看出是鬼影子肖七等人,不禁浑身一震。
电影子肖七来势极快,眨眼即至,身子一落,眼神落在花起面上,阴阴地笑道:“峨嵋鼠辈,你就是飞上天去,肖某也能找到,惜命的,赶快交出双剑,肖某放你一马,不究既往!”
花起知事既如此,答话也是白费,左手一摆,与申首同时双剑出鞘,寒光刹时逼射出来。
忽地两声哈哈大笑,一条人影从空疾泻而落,落在双方当中,面对花起道:“我与贵掌门金顶上人昔年故友,风闻双剑你已得手,不速赶返峨嵋山则甚,此地之事由俺一人打发,快走!”只见来人冷渗渗一张丑脸,高鼻突嘴,浓眉如刷,额上有三指来宽一块刀疤,斜搭睑上,两只豹眼,炯炯逼射。
花起不禁一怔,从未见过此人形象,欲待开口相问来历,只见那人目光一沉、喝道:“你怎不听话,俺”
言犹未了,鬼影子肖七已十指张开,一招“饿虎扑羊”抓来,毫不带出半点风声,出手歹毒已极。
那人竟似背上长了眼睛一般,身子倏地左挪,肖七十指立时落空,式子一老,不由冲出了一步,那人冷声一笑,左手向外翻,倏地扣住了肖七右臂,拧腕一振。
肖七被撩起半空,如断线风筝般向七八支外坠去,那人大喝道:“花起,你还不快走!”
花起为那人所慑,心中肯定那人之言是真,急招手率着峨嵋群小向一侧蹿去。
平儿等人虽惊于那人的武功,但却不甘任由峨嵋群小就此逃去,纷纷追出。
岂料那人身法绝快,如电飞丸落,凡是追出的人,都被他手抓脚踢,撩向四外。
赫连燕侯手下人顿被慑住,只有平儿勃然大怒,身子一动,迅疾在那人身前,沉声道:“阁下何人?助纣为虐岂是英雄行径?”
那人哈哈狂笑道:“武林之中,是非难论,你等又是什么好人,想这‘灵兔、太阿’双剑主人,乃昔年名震天下、誉满武林怪手书生苏大侠一双如花美眷定情之物,又非庐山物主,你等以不义取来,峨嵋又何不能以不仁劫去?”
平儿睛中皱眉,答道:“听阁下语气,似对苏大快推崇备至,难道不知峨嵋金顶掌门耿耿不忘昔年折在苏大侠手下之耻,遂倒行逆施,为祸武林,阁下此举岂非助纣为为虐?”
那人冷笑道:“不错,苏大侠仁心医术,侠行义举,武林之内略具人性者莫不感戴,何况于我,至于峨嵋与苏大快结仇,起因乃出自一场误会,我身在局外,与苏大侠无一面之雅,不容我置喙,峨嵋金顶掌门心胸狭窄,为祸武林,我岂有不知之理,不过栖云禅师、金顶掌门武功乃是当今顶尖好手,非苏大侠不能制伏,有双剑为由,则苏大侠有词可藉,找上峨嵋,祸乱立予遏阻,我这种用心定是你这黄口孺子所能预料的吗?”
平儿不禁语塞,见那丑人形象古怪,与所说的极不相称,那人的话未尝无理,但他身为庐山少主人,当着手下之面岂可示弱,当下双眉一挑,冷笑道:“不用饶舌,你妄自架梁生事,少山主今日若放过你,岂非庐山无人!”
那人哈哈狂笑道:“不管庐山有人也罢,无人也罢,凭你怎是我对手,如非我洗手多年,不愿伤人,你那手下至少断臂残腿,怎能安然无伤?”
平儿目光一扫,果然被他手抓脚踢的之人都安然无伤,遂微微一笑道:“那么在下也不伤你就是,点到为止!”
那人浓眉一扬:“你倒好大口气,那么就出手吧!”
平儿环手一抱,欺身跨出,右掌一招“飞雷掣电”劈出,掌到中途,左脚一旋,左臂迅如电光石火而出,幻出数十只手影到处乱抓。出手凌厉,那人竟不闪不让,眼看就要伤在平儿手下,哪知眼前人影一花,那人竟形迹杳然。
平儿敏锐灵慧,旋身攻出,果然那人飘落身后,掌指如电,招数精奇无比。
他知对方是一武功奇高的强敌,一上手即施展“飞雷十五式”及青城绝传秘学“风云八爪”只见漫空风雷,手影万千,哪知对方身法极巧,一让就开,右臂微抬,却一动不动,偶一出手,招式虽平实,但却不易化解,不禁大为惊骇。
那怪人只一味游斗,好久才飘身而退,哈哈大笑道:“你的武功着实不弱,但比起我来却差得太远”说着,又是一阵大笑,笑声中两臂一斜,消失在苍茫中。
平儿心中难受已极,初出山即遇强敌,一脸怅然,默然无语。
尚乐走了过来,低声劝慰道:“少山主不要难过,武学之道,最讲究克敌变化,高手过招,毫厘之差均不能建功,其实少山主武学衍奥,所差者就是火候而已,老朽旁观者清,那怪人仅仗着身法变幻才侥幸进过少山主‘风云八爪’之下,他心无二用,沉着无比,此所以称姜老弥辣之故也!”
平儿道:“在下奉老山主严命,一功未立,平白失去双剑,乃不可洗濯之垢,无论如何,当尽力追回双剑!”喝了一声“走!”率众循峨嵋群小的去向追去。
着头皮走入,含笑道:“在下奉少山主之命求见于二位。”
平儿在外听得一清二楚,暗责尚乐冒失,但知岳洋不致使尚乐难堪,也不管他,拔上屋顶寻视可有蛛丝马迹留下。
岳洋仰身坐起,坐式不动,平平射出房门,迅快若电,又返身入门,将房门拴紧。
尚乐见状不由得心神大震。
岳洋微微一笑道:“大侠休惊,晚辈岳洋家师苏雨山。”
索命八掌尚乐闻言不禁喜极,咧着大口,目中晶光逼射,道:“真是贤侄吗?令师托老朽嘱贤侄好自为之,老朽托身赫连燕侯翼下,乃令师临行所嘱。”
岳洋忙道:“这个晚辈知道,少山主亦是晚辈八拜之交。只想请尚大侠伺机挑动赫连燕侯与峨嵋之门不解怨仇”说着低声密语数句,又道:“目前非叙语之时,尚大侠请速离。”
索命八掌尚乐忙告辞而出,正遇平儿在屋面落地。
平儿忙问尚乐所见。
尚乐苦笑道:“那两人未曾出室半步,又别无通径,属下与少山主在外对话被他俩听见,请属下搜遍全室,并无发现灵免太阿双剑,显然并非他们所为。”
平儿面露优急之色,道:“那么双剑究竟为何人取去呢?山主知道势必大发富霆,唉,我们只有推说峨嵋所为了。”心中虽知是岳洋乘间取去,但仍不信岳洋有此惊人之功。
尚乐既然知道平儿来历,只有赞同,怎有异问。
房内岳洋与盖多林相视一笑,岳洋向盖多林道:“在下务使赫连燕侯确信双剑为峨嵋取去。”
盖多林不禁一怔,道:“计将安出?”
岳洋道:“在下先与尚大侠商妥后再说。”说着步出室去,邻室正忙作一团,急救鬼影子肖七与东阳真人
只见索命八掌尚乐倚立门侧,岳样走近他身后,轻咳一声,尚乐惊觉地转面四望。
岳洋低声与尚乐说了几句,尚乐点点头。
这情景被周京发现,他疾闪到门边,怒目注视尚乐道:“他与你说了什么?”
岳洋冷笑道:“老朽不过问问两人伤势而已,用得着如此横眉怒目吗?”
周京冷冷一笑,身形倏地一晃,已自掠出屋外,五指疾如闪电向岳洋抓去。
此刻,平儿已与尚乐并肩而立,目注着周京出手。
岳洋面寒如冰,身子只微微一晃,周京的指力即以毫发之差扑空。
周京不禁动了真火,他在赫连燕侯前,除了康风兵、平儿等几个人外,就属他武功最高,可也自负得很,他身法飘忽如风,两手十指变幻成千百条指影,忽拍忽抓,阴柔快捷至极。但是,岳洋“玄天七星”步法竟奥诡奇绝,飘忽如电,周京出手都扑空。
渐渐地,周京狂傲之气全失,变成惊愕之容,只听岳洋冷冷一笑道:“你如此不知进退,莫怨老朽无理。”
右掌向周京胸前虚拍过去。
周京不由自主地抬腕横臂以一招“推山阻澜”向外一隔。
那知岳洋此式是虚,翻腕一沉,疾如电火一把抓住周京腰间丝绦,一振一送,周京旋被撩飞至院中。
岳洋用的是巧劲,周京半空中一个凌空倒翻,弹起直立,身无点伤。
平儿沉着一张脸道:“周京,临行前,山主如何吩咐与你,不是强仇大敌,切忌出手伤人,你认为江湖中就无能人了吗?”
周京面红耳赤,呆立不语。
平儿冷笑道:“如非眼前极需用人,就该以山规治罪,削断左手五指,废除一切功力。”
周京冷汗如雨,面色惨白。
平儿向岳洋微笑道:“蒙老英雄关注询问属下伤势,在下衷心感激,周京无礼,在下已责怪于他,望勿介意。”
岳洋道:“在下怎会介意!唐门暗器绝毒天下,属下之伤,虽能治愈,也需两个对日不能行动,最好将息留此两日,以后才能运用真力。”
平儿邀请岳洋入房稍坐。
岳洋微笑道:“老朽将起程北赴燕云,日后有缘,当再相见。”拱拱手与盖多林离开小店疾闪而去。
他们一出店,立即转至店后,在一间稻草作顶的小房上,揭开稻草取出灵兔太阿双剑,如飞而去。
两人脚程飞快,不到两个时辰,已自赶到衡阳。
岳洋寻来一个丐帮弟子,命他带路去见当地丐帮堂主。
在城厢下一间颓垣破败的小庙内找到当地丐头,乃是妙目老丐杜辉。
岳洋问杜辉道:“本城可有什么打造兵器的巧匠吗?”
杜辉沉思道:“北门内有家李二顺,说不上什么好,却打造得十分道地耐用。”
岳洋道:“你速去找他来。”
杜辉领命急急奔出,岳样向另一丐帮门下素来纸笔,绘就灵兔太阿双剑图。
不多时分,杜辉领一个年近六旬的老叟进入。他肤色黝黑,两手结着奇厚的老茧,颏下的短须,被锻铁冒起的火星,烧得焦黄。
岳洋手指绘就图形,道:“你能在一天内打好吗?”
老头不禁一怔,道:“一天内打好?”
岳洋道:“仅以图形打造,不管铁质好坏,剑身加淬,包住一日光华不灭即可,我不借重金打铸。”说着取出一绽五十两白银交与老头。
老头想了想说:“老汉今晚三更时必可送上。”
岳洋道:“此事不可外传,日后还有百两纹银赠致。”
老头闻言眉开眼笑,连声道:“老汉守口如瓶就是。”接过双剑图样,招好后放入怀内,告辞走出。岳洋又与杜辉附耳密语,杜辉领命奔了出去。
翌晚,长沙富绅韩宗愈家中被一双夜行人物劫走贵重珍宝多件,杀伤府中护院武师好多人。
据武师说此两个夜行人各执一柄寒光森森、切金断玉的犀利宝剑,武功却不甚高。
这一骇人听闻,立时传遍湘江,平儿得知后立率众人赶到长沙。
第三日傍晚,岳洋盖多林存身在岳阳郊外一片乱林之中,席地而坐,肩头各插一柄形式苍古的长剑,地面还有一蓝布长囊,沉甸甸地藏着一双春秋神物。
他们途中买好馒头牛肉食用,忽然,一条疾快身影掠入林内。
岳洋道:“杜辉来了,想必得有确讯回报。”
说时,杜辉一掠而至,垂首禀道:“峨嵋等人现投入一家久大客栈中。”
岳洋嚯地立起,道:“衡山那面消息有了吗?”
杜辉禀道:“他们亦在赶来长沙途中。”
岳洋道:“好,你可觅一良机,与尚乐见面。”又将尚乐形象说明一番,道:“将在下之计告与尚大侠,峨嵋鼠辈必于今晚窃取在下肩上膺剑。”
杜辉应命疾掠出得林外,岳、盖二人亦振身而起,流星般赶至岳阳城中。
久大客栈东院一间大厅内灯光辉煌,厅内聚着邱元等人,桌面上酒肉狼藉,已吃得差不多了,但兴犹未衰,仍自举杯劝饮。
忽然,一个白衣少年疾步如飞跨入室内,叫道:“首弟。”
举座顿时寂静无声,目注白衣少年。
座上蓝衣少年道:“起哥有何话说?”
白衣少年道:“首弟有所不知,方才我内急出去小解,发现两个黑衣劲装人物跟着店主人入栈,两人目光闪烁,形色仓皇,我不禁动了疑心,多望了他们两眼。哪知他们两人见我注视益发紧张起来。我瞥见他们肩头各插有一柄形式苍古宝剑,我贴身挨近一看,就是那灵兔太阿双剑,长沙韩宗愈府中劫案定是他俩所为。”
蓝衫少年闻言倏地立起,剑眉上剔道:“起哥,你没有看错吗?双剑是本派急取之物,那两人现居何处?”
白衣少年略一沉吟,道:“似为北厢独院。”
蓝衣少年低喝道:“咱们俩这就去。”遂与白衣少年双双窜向屋外。
北厢独院中灯光闪烁,窗纸外映两个人影喁喁低语,间或飘出一声得意轻笑。
一双少年从屋面飘起落地,悄无声音,一缕轻烟似地掩在窗外。
蓝衣少年用手指点破窗纸,向内窥望。
只见两个形象奇怪老者相对而坐,桌上摊开一包珍宝,光华灿烂,眩人眼目。
一人面露笑容道:“这足够我俩一生所用,买田置产优游下半辈子,江湖生涯从此洗手不干了。”
另一人笑道:“此是天意,凭我俩武功做得了什么大事?还不是靠一双宝剑之助。”说着伸手一挽肩头。
呛啷啷一声龙吟过处,夺目奇光逼射,桌上烛光失色,森森寒光侵肤如割。
这一双前古神兵,春秋异物“灵兔”、“太阿”离鞘而出,二道森森寒光,如秋水泛波映得遍室皆绿。
室外两对贪婪目光一眨不眨,两人心痒难抓,恨不得破窗出手抢夺,无奈惧怕双锋剑利,只得强行忍住。
那拔剑老者得意地低声哈哈一笑,倏又将双剑插回鞘内,面色严肃地说:“明天一大早我俩就疾转回家,置办田产,封刀隐迹,刀口讨生活滋味实在不好受。”
另一老者笑道:“我早就有此想法,怎奈一生毫无积蓄,洗手不干,除非叫老婆孩子喝西北风去。”
两人兴高采烈,眉飞色舞,看着满桌佳肴美酒,举杯庆祝。
吃了约个把时辰,窗外一双少年等得心急火燎。邱元也赶了过来,等了多时,两人酩酊大醉,踉跄回榻熄灯入寝。
邱元自怀中取出一支铜嘴仙鹤,内贮下五门所用“五鼓鸡鸣迷魂香”对准窗缝徐徐地吹入。
须臾,室内鼻息渐渐低沉下来,两人已是沉睡如死。
白衣少年低声问邱元道:“这准成么?这东西似嫌下作了些?”
邱元答道:“以其人之道还治其人之身,这两人也是下五门见不得人之辈,有何下作可言?待老朽进入取出双剑!”
白衣少年颔首道:“有劳邱老师,但不要伤害他们性命,以免引起轩然大波。只取双剑,他们醒后虽然知情,也必守口不露!”
邱元道:“这个老朽知道!”顿时拔出一柄短短匕首,插入窗缝切断本栓,举窗一按,身形如电穿入。_
两人仰面瘫在床上,口角流涎,熟睡如泥,一对宝剑就分别摆在两人身旁。
邱元不禁心头狂喜,蹑手蹑脚,伸手拿过宝剑,见两人仍无所觉,知药性已深,在天亮以前断然不会醒转。他有心将双剑检视一番,忽听窗外白衣少年低喝道:“鬼影子肖七等人已在店外现身,邱老师快出来!”
邱元闻言一震,急急穿出室外.身未落地,即道:“是真的么?”
白衣少年道:“店外的暗探所报,怎么不真?”
邱元冷笑道:“有此两柄宝剑,何惧鼠辈!”将双剑交与白衣少年手上。
白球少年接过双剑,摇首道:“既得双剑,就该回山复命,万一不能保全双剑,掌门人的铁面无私,执法苛严,邱老师谅必不是不知,让人不为弱,将来终有一网打尽之时,我们还是撤走吧!”
于是,三人疾掠回房,招呼同党起程赶往峨嵋山而去。
室内岳洋同盖多林二人会心一笑。
洞庭湖跨湘鄂两省,波光浩渺,一望无际,为我国第一大淡水湖。风帆沙鸟,出没往来,水竹云林,映带左右,乃鱼虾之湖,产菱之区,富庶异常。
每年春夏水涨,泛滥汪洋,秋高水落,洲渚纷歧,远山隐约,景色如画。
月影西斜,烟雾霏霏,湖畔忽有两拨人影追逐若飞,平儿率着鬼影子等人紧紧追赶峨嵋群小。
平儿的心情很矛盾,虽然赫连燕侯雄图武林之念不当,但总有授艺之情,且收为义子后爱顾备至,因此使他坠入岳洋术中,与峨嵋栖云金顶两秃驴及十方阎罗邱道岭为仇,两虎相拼,必有一伤,万-赫连燕侯不幸,未免落个神明内疚,终生难安。
一路飞奔时,索命八掌尚乐一直紧随平儿之侧,留意着他的举动神色。
他觉察平儿沉默不语,双眉微蹙,面色时阴时晴,心中已是了然,遂低声道:“少山主,你似为一种难已解决大事困扰,因而踌躇不定,是不是?”
平儿不禁一怔,道:“尚老师怎知在下有沉重心思?”
尚乐道:“实不相瞒,老朽与苏雨山大侠乃忘年之交。
此次老朽托身老山主门下,亦是受苏大侠重托而来!”
平儿不禁心神大震,还来出口相问,只见尚乐已正色道:“少山主,请以武林苍生为重,勿以私恩而举棋不定,贻误大局,要知苏大侠用意也不外保全赫连老山主,他途次庐山不出手之故即为岳洋与兰姑娘彼此情爱已深,深恐兰姑娘因爱生很。他是过来人,也深恐岳洋兰姑娘又重蹈自己覆辙”
平儿暗暗点头。
只听尚乐接着说:“赫连老山主挟卓绝武学,欲图独霸中原,此一雄心壮志未尝不是练武人终极之愿,只怕陷溺太深,不能自拔,倒行逆施,变为穷凶极恶之辈,如不让赫连老山主受点打击,岂能转悟?也无百岁人,空作千年计,少山主,老朽词令笨拙,望勿见怪。”
平儿微声叹道:“在下身在曹营,心在汉室,只是深恐误了老山主性命!”
尚乐道:“苏大侠算无遗策,兰姑娘又怎能让其父丧命而无动于衷?”
平儿望了尚乐一眼,道:“在下心意已决,尚老师切勿自露出马脚,免遭杀身之祸,那时在下也爱莫能助了。”
尚乐颔首道:“这个老朽知道!”
他俩脚程正快,随在身后的东阳真人、鬼影子肖七等人虽见少山主与尚乐说话,却未曾疑心到这点上。
且说峨嵋群小一路疾奔,绕道迂回一日一夜,堪近石门县时,已是申正时分
沿途风声甚急,江湖传闻峨嵋群小在庐山门下住店时,用下五门手段取得“灵兔”、“太阿”双剑,又说贺束兰被峨嵋掳囚送往十方阎罗处作为人质,武林种种迹象,大有与峨嵋群起为难之势。
峨嵋一双少年乃金顶上人之徒,武功着实不弱。白衣少年名叫花起,另一蓝衣少年名叫申首,见江湖传闻竞走了样,越说越离谱,峨嵋成了万恶渊薮。花起怔忡不宁道:“首弟,这事怎生是好,传闻对本门极为不利!”
申首冷笑道:“我等只当耳边风就是,天塌下来自有掌门人顶住。”
花起道:“此去峨嵋不下千里长途,万一途中双剑不能保全,有何面目去见掌门?”
申首朗声笑道:“花兄胆子竟越来越小了,以我俩的武功,有双剑之助,何人敢于轻动!”
花起深知申首个性极强,恃强妄为,不以大局为重,再要多说益发助长他的脾性,只得忍住不语。
斜日初坠,暮色四合,新月刚升,隐现于山林之中,晚景迷人。
这里距石门县城仅十来里路,渐近武陵山脉,因不是官道,山路显得荒凉。
蓦地,前面昏林暗影中传出一声清啸,悠亮激越,随着夜风震荡山谷林野,久久不绝。
花起等听得啸声,情知有异,不由个个止步停身,蓄势戒备,只见林中迅如流星般掠出十数条黑影。花起已看出是鬼影子肖七等人,不禁浑身一震。
电影子肖七来势极快,眨眼即至,身子一落,眼神落在花起面上,阴阴地笑道:“峨嵋鼠辈,你就是飞上天去,肖某也能找到,惜命的,赶快交出双剑,肖某放你一马,不究既往!”
花起知事既如此,答话也是白费,左手一摆,与申首同时双剑出鞘,寒光刹时逼射出来。
忽地两声哈哈大笑,一条人影从空疾泻而落,落在双方当中,面对花起道:“我与贵掌门金顶上人昔年故友,风闻双剑你已得手,不速赶返峨嵋山则甚,此地之事由俺一人打发,快走!”只见来人冷渗渗一张丑脸,高鼻突嘴,浓眉如刷,额上有三指来宽一块刀疤,斜搭睑上,两只豹眼,炯炯逼射。
花起不禁一怔,从未见过此人形象,欲待开口相问来历,只见那人目光一沉、喝道:“你怎不听话,俺”
言犹未了,鬼影子肖七已十指张开,一招“饿虎扑羊”抓来,毫不带出半点风声,出手歹毒已极。
那人竟似背上长了眼睛一般,身子倏地左挪,肖七十指立时落空,式子一老,不由冲出了一步,那人冷声一笑,左手向外翻,倏地扣住了肖七右臂,拧腕一振。
肖七被撩起半空,如断线风筝般向七八支外坠去,那人大喝道:“花起,你还不快走!”
花起为那人所慑,心中肯定那人之言是真,急招手率着峨嵋群小向一侧蹿去。
平儿等人虽惊于那人的武功,但却不甘任由峨嵋群小就此逃去,纷纷追出。
岂料那人身法绝快,如电飞丸落,凡是追出的人,都被他手抓脚踢,撩向四外。
赫连燕侯手下人顿被慑住,只有平儿勃然大怒,身子一动,迅疾在那人身前,沉声道:“阁下何人?助纣为虐岂是英雄行径?”
那人哈哈狂笑道:“武林之中,是非难论,你等又是什么好人,想这‘灵兔、太阿’双剑主人,乃昔年名震天下、誉满武林怪手书生苏大侠一双如花美眷定情之物,又非庐山物主,你等以不义取来,峨嵋又何不能以不仁劫去?”
平儿睛中皱眉,答道:“听阁下语气,似对苏大快推崇备至,难道不知峨嵋金顶掌门耿耿不忘昔年折在苏大侠手下之耻,遂倒行逆施,为祸武林,阁下此举岂非助纣为为虐?”
那人冷笑道:“不错,苏大侠仁心医术,侠行义举,武林之内略具人性者莫不感戴,何况于我,至于峨嵋与苏大快结仇,起因乃出自一场误会,我身在局外,与苏大侠无一面之雅,不容我置喙,峨嵋金顶掌门心胸狭窄,为祸武林,我岂有不知之理,不过栖云禅师、金顶掌门武功乃是当今顶尖好手,非苏大侠不能制伏,有双剑为由,则苏大侠有词可藉,找上峨嵋,祸乱立予遏阻,我这种用心定是你这黄口孺子所能预料的吗?”
平儿不禁语塞,见那丑人形象古怪,与所说的极不相称,那人的话未尝无理,但他身为庐山少主人,当着手下之面岂可示弱,当下双眉一挑,冷笑道:“不用饶舌,你妄自架梁生事,少山主今日若放过你,岂非庐山无人!”
那人哈哈狂笑道:“不管庐山有人也罢,无人也罢,凭你怎是我对手,如非我洗手多年,不愿伤人,你那手下至少断臂残腿,怎能安然无伤?”
平儿目光一扫,果然被他手抓脚踢的之人都安然无伤,遂微微一笑道:“那么在下也不伤你就是,点到为止!”
那人浓眉一扬:“你倒好大口气,那么就出手吧!”
平儿环手一抱,欺身跨出,右掌一招“飞雷掣电”劈出,掌到中途,左脚一旋,左臂迅如电光石火而出,幻出数十只手影到处乱抓。出手凌厉,那人竟不闪不让,眼看就要伤在平儿手下,哪知眼前人影一花,那人竟形迹杳然。
平儿敏锐灵慧,旋身攻出,果然那人飘落身后,掌指如电,招数精奇无比。
他知对方是一武功奇高的强敌,一上手即施展“飞雷十五式”及青城绝传秘学“风云八爪”只见漫空风雷,手影万千,哪知对方身法极巧,一让就开,右臂微抬,却一动不动,偶一出手,招式虽平实,但却不易化解,不禁大为惊骇。
那怪人只一味游斗,好久才飘身而退,哈哈大笑道:“你的武功着实不弱,但比起我来却差得太远”说着,又是一阵大笑,笑声中两臂一斜,消失在苍茫中。
平儿心中难受已极,初出山即遇强敌,一脸怅然,默然无语。
尚乐走了过来,低声劝慰道:“少山主不要难过,武学之道,最讲究克敌变化,高手过招,毫厘之差均不能建功,其实少山主武学衍奥,所差者就是火候而已,老朽旁观者清,那怪人仅仗着身法变幻才侥幸进过少山主‘风云八爪’之下,他心无二用,沉着无比,此所以称姜老弥辣之故也!”
平儿道:“在下奉老山主严命,一功未立,平白失去双剑,乃不可洗濯之垢,无论如何,当尽力追回双剑!”喝了一声“走!”率众循峨嵋群小的去向追去。