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出来的‘猴王剑’,不过,又奇了,弟弟不会其他的剑术啊!他那急性子,也不会自己把剑招改成这慢吞吞地啊!“经了王述先这么一分析,各人的心里都有了成数,任乾玉首先向王仲甫道:“恭喜师父!述明兄弟又有了奇遇了!”王大伯,丁世成也不绝地称赞。
王仲明感动得流泪对王述先颤着声音道:“孩子!赶快把鳗珠拿出来,告诉他,使他知道我们都来了!”
“弟弟现在正是紧着练功夫,也许没有时间理我们哩”述先一面回笞,一面拿出五颗鳗珠分给各人四颗,自己手上拿了一颗,想了一想,又掏出一颗来执在手上。
王仲甫急忙道:“现在赶快告诉他吧!等到他舞完剑他就回那洞里,岂不是白等?”
王沛先答声“是!”就见一道光华脱手而去,急似流星投向谷底;霎时就见到谷底有两个光团,一动一静在那谷底闪烁照耀着,各人见那鳗珠已到谷底,就各把手中的鳗珠摇动起来,可是,这时太阳还没有落下去,手里的鳗珠不过是发出闪闪的萤光而已。
果然不出王述先的意料之外,所丢下去那颗鳗珠,就在述明面前不到二十丈远,他总不该是看不儿吧!但是王述明还是慢吞吞地,一招一式地在施展他的剑术,把崖上各人看得心焦起来,反而怀疑谷底那人不是王述明了。
“述先兄弟!你敢说谷底的人就是明弟吗?”丁世成不耐烦起来,这样问着。
“怎么知道呢!”述先也觉得没有把握起来了,因为他看那人所舞的剑术,竟是十分陌生,而且一招也不懂,他接着又沉吟反覆地说:“不过是他的鳗珠哩!是他的剑哩!不是他?难道还有谁?”
王仲甫听到王怵先这样一说,一个可怕的念头,又爬到心上,如果下面的人不是王述明,那就糟透了,万一是一个凶恶的敌人,则今夜在山顶的人就要全毁在这山顶上,心里不知不觉地念起佛来,希望最低限度能保佑看王述先脱难。
看看一个时辰过去了,各人摇动鳗珠的那只手都有点发酸,各人正在瞬都不敢瞬的时候,述先一声惊叫“是他!”接着说:“他这一招‘追云擎月’用得真好!”只见谷底那道碧绿色的剑光一收,一道光华往那光团一落,两个光团已合为一,而且那个光团竟向崖顶窜上来,王仲甫大惊道:“述明这孩子好大胆!”
那光团爬上削壁之后,忽然又停止不动,霎眼间却像流星陨石似堕向谷底,崖上各人又是一声惊呼,那知道那光团堕下谷底之后,往横方向一窜,各人眼底就是一暗,已去得无影无踪,王大伯不禁喃喃“怪事!怪事!”
一会儿,那光团再出现了,又向崖上爬来,任乾玉看到这种情形叫道:“真是述明兄弟了,他必定是进去拿什么吃的东西来了。”
王大伯笑道:“你刚才吃了那么多烤野猪,难道还不够,又想吃述明的烤蚺龙不成?”
任乾玉也笑道:“也许还有仙酒哩,你想能够长住在这谷底的人,不是仙人是什么?既然是仙人吃的东西,当然是仙飧,酒也是仙酒,大伯如果不信你可等看瞧!”
王大伯和任乾玉这样一唱一和,倒使各人感到一阵轻松,大家才说了一阵话,那光团已距离崖顶不过二十来丈了,王怵先赶忙喊一声“弟弟!王仲甫才喊得一声“孩子!”就见那光团一连两踪,裹看一条花斑斑的小人影拔到崖上,才抱了王仲甫喊“爷!”忽然又像旋风似的拉着王述先直跳,转过来又拉着王人伯,任乾玉,丁世成,吓得他们连躲也来不及,就恐怕被他撞跌到崖下去。
王述明是何等聪明人物,一看各人惊慌的样子,早知道惊慌的缘因,乃笑笑道:“在这片山崖,我再也不怕跌了,我还可以带一两人下去,可是要带他上来就难了,我现在还仅能够带着十多斤的东西上来呢!”一面说,一面解下背上的包袱,把那东西拿出来,各人一看,果然是两块大的蚺肉,和两个小瓶子。
王述明先把那两个小瓶交给王仲甫道:“这两个小瓶里装的是二千粒七宝除毒治伤丹,是救人用的,不论是什么毒,或是受了什么伤,只要是中气还在,吃这种丹一粒就可以治好,再重的伤毒也用不到三粒。”又掏出一颗香喷喷地有小指大的丹药来,递给王述先道:
“哥哥!这颗药丸子给你吃了吧!是师父给的,吃了一定有好处。”
王述明看看哥哥把丹药吃了对众人笑道:“这下子没有把戏耍了,请王大伯,任叔叔,和丁哥哥原谅,其实丹药还有很多,但师父不给,我也不敢要,不过任叔叔的机缘也快到了”他停了一停,指着那两块蚺龙肉道:“这个畜生我倒要感谢它,不过,天生的恶物也不能不加翦除,它的肉倒很有用处,吃了可以体健力壮,虽然不能返老还童,但也可以使白发转黑,我刚才就因为忘记把它拿来,害得我转回去一躺,等一会就烤起来吃,不需要放盐,倒也蛮可口哩,不够明天再拿,总要吃一个饱。”
“你师父在崖下面?是谁?怎不请他上来相见?”王仲甫听到王述明说到有师父的话,忍不住诧异好奇地发出一连串的问题来。
王述明道:“我还没有见过师父的面,也不知道他的尊号,不过他已答应收我做徒弟,而且我已经正式拜师,学习他的武功了!”
任乾玉笑道:“小兄弟真是一夜成仙了,比起古人说的‘士别三日便须刮目以待’尤胜一筹哩!但是你还没有见过师父,怎知道他一定收你?你又怎能知道他的武功怎样?没有人从边旁指点,你怎么学法;没有对手,你怎知道进步了多少?万一你的师父竟是邪魔恶煞,那岂不害了一生?”
王述明很庄重地说:“任叔叔说的确是道理,不过我的师父可绝对不是凶邢的人物,这点我绝对有自信,而且还有很好的证明,因为洞里供着开派徐祖师上元下直的禄位,里面有许多救人救世的灵丹,还有很多古典古籍,试问如果是凶神恶煞,他害人犹恐来不及,还要救人做什么?至于说到拜师的事,我是在师父留在洞里的字篓上看出来的,上面说:‘入我门来是我徒么?第三句不是说要练五年限满山去,威震三江又七湖。’诗上第一句,不就是答应收我为徒么?第三句不是说要练五年后,才准离山么?要说起来现在这山上一切凶险,都已挡不住我来往,但是我要遵守师命,要实行自己的誓言,我决定五年之内不离开此地,而且要保卫这块地方不让外人侵入,一方面是为了清静用功,另一方面要保护那些经典丹药,不给邪恶的人盗去。”
任乾玉听了,拍拍王述明的肩膀道:“小兄弟仙缘真正不小,你说那开派祖师是徐元直,不错,他就是三国时代的徐蔗啊!海南岛有一个古老的传说,说他隐居在五指山上,洞里奉祀的既然是他?那么洞主人绝非邪魔外道了,你可以安心在这里链你的功夫,我们回去也替你保守这里的秘密,不过你说我的机缘快到了,那是什么意思,是谁告诉你的?”
“这话说来就长了,是我昨夜一个梦中看到的,不过这个梦也许是仙师点化不定,而且梦得很准,刚才给哥哥吃的丸药,就是在梦里知道,到今早上才找到的,在梦里还知道你们今天会来这里,果然也见到了,任叔叔和我哥哥都另有机缘,总不超出半个月之外,不过那些机缘有的是顺手成章,有的却要经过凶险,反正是俗话说的:‘舍不得死,成不了仙’到那时不要失去机会才好!”述明说到这里,声音忽然低下来,像是沉吟一样道:“如果我常常做这种梦,该是多好!”王大伯哑然失笑道:“加果你常做这种梦,那岂小是成为未卜先知的仙人了?”“何止是未卜先知,简直就是魂游太虚,历历如绘哩!”任乾玉也接看说。
只有王仲甫怔怔地听了,心里头说不出是酸,是苦,是惆怅?是安慰?这些纷乱的情绪,统统涌上心头,则仅是一昼夜的分别,但经了这番苦难,见面了倒是恍如隔世,刚刚能够得到见面,又听说有五年之别,更觉得一阵悲苦,他把王述明搂过来,又唠叨又怜惜地问那崖下的情形,惟恐述明缺少吃的,穿的,用的东西。但得到的答覆是:一样也不少,哪位崖下奇人好像事先知道要收这位门徒似的,样样都准备周全,连到读书链武的顺序,每天功课都安排妥当
原来王述明发现了那一丛蹑空草,就和王述先吃起来,在王述先这方面来说,他老早就想问那丛异草的情形,可是小孩子都有一个贪多的癖气,所以在吃的时候并没有问,等到把草吃完了,好奇心复炽盛趣来,一开腔就引出那条蚺龙,而且这条蚺龙守候这丛异草,已经好几年了,因为那草茎还没有长出芥子般的草实,就吃了也没有什么用处,那知给述先兄弟两人闯来,及时把草茎和草实统统吃掉,这条蚺龙那得不恨?但是述先兄弟两人都有超人的轻功,述明的身上还带看诛龙斩象的利器,这条蚺龙遇上了那还会有命?
最初述明因为在向涛村拒敌时,用绿虹剑杀伤很多海盗,给王仲甫说了一顿,所以不愿一开始就用那枝绿虹剑,同时也知道鳗骨鞭是无坚不摧的宝物,认为合两兄弟的神力,终可以制股这条怪物,岂知鳗骨那此得上龙骨。两兄弟在险象环生之后,不得不抽出绿虹剑来,这时蚺龙也知道那道碧绿的剑-,是它的克星,可是述明那首肯给它逃命?小身子一踪就上了蚺身,再一踪就到了蚺龙的前半段,剑未到-先到,-尾过处,那蚺头就被割了下来。不过,述明这两次踪步,已经使蚺龙知道它身上有人,身体一滚,那长十几丈的尾段竟把述明卷个风雨不透。
王述明在仓卒之间,被那蚺龙连手臂和宝剑一齐卷看,虽然那绿虹剑的-尾把那蚺身刺了一个对穿,但是没有用处,手上不能用力就不能斩断那蚺身,同时这段是死蚺的身子,已经是没有知觉的东西,不过是挟着馀势而已,但这馀势也是大得惊人,如果不是王述明,那怕不被它扫得粉碎,或是勒成一堆肉泥。
那时王述明被蚺身卷坠,吓得魂不附体,自分必死,本能地把头猛缩入蚺龙的圈子里,,半晌“蓬!”的一声,已陷于半昏迷状态的王述明,反而被震醒过来。这时王述明虽然可以略为转动,但头前被蚺身堵住,无法伸出来,脚后也被蚺身塞紧,无法退出去,不知道经过多少时候才觉得那蚺身渐渐瘫开,述明那还等待它全部放松,趁着身子能够转动的时机,从蚺身上抽出绿虹剑用力一划,又把那蚺身斩成两段,此时也顾不得血腥,竟从那血光中爬出来,但见一片漆黑,只有天空上闪烁着疏星,他忽然想起身边的鳗珠,就把它拿出来照明,寻来寻去,把那一里方圆的深窟走了好几回,想沿着崖壁慢慢地寻找一个安身之所,不然伴着那庞然大物的蚺尸,在这茫茫的黑夜里,也免不了胆寒心惊。
正是王怵明找得心灰意懒的时候,惟一的希望是找山崖上的立足点,也许是一块伸出来的山岩可供度过一宿,到天亮之后再慢慢想办法,他这个念头一转,不知不觉中抬头向崖上望去,果然看到离地五六丈高的山崖上,有一块伸出三四尺的岩石,王述明再也不考虑,轻轻一踪,就到那石上,却见那岩石平滑异常,再朝那平滑的削壁仔细看去,却被他看出隐隐约约现出门形的一个大圆圈来。这时,王述明福至心灵,竟朝看这个圆门恭恭敬敬地拜了四拜,然后起来推那石门,初时他还不敢动大力,但是推了几次之后,见没有什么声响,他就扎下四平步,运尽全身的力量去推,这一下竟把那厚约尺多,重逾千斤的石门推到一边去,显出一条深邃的甬道来。
王述明忽然发现这么好的一所去处,真是欢喜欲狂,连忙跑进弯曲的甬道去,不消片刻已到甬道尽头,只见眼前大亮,自己已经是站立在一个广厅的外面,那个广厅雄然静悄悄地没有人,但自己也不敢大意,而且里面很是整洁,自己是一身血腥,那好意思进去,他怔了一会,就把身上的衣服和鞋袜脱下来,光看脚,小心翼翼地走进大厅,厅上虽然有不少的陈列,他也无心细看,因为他已被压在石是前面说过的那首诗,另外还有一张纸写着:往后洞去拜祖师,寻丹药,读经典,练功夫的各项细节,最后还说到必需遵守的戒律等情形。
王述明看了那两张字笺,立刻就转入后洞,找到祖师龛,端端正正拜了四拜,诉说了自己的志愿,站起来正待瞻仰祖师的风采时,一眼看到祖师桌上的香炉还压看一张字笺,上面写的是:告诉他日常生活起居的地方,连到在什么地方找米,找-子,什么地方找柴炭,什么地方找水,找盐,找油,而且说到王述明杀的这条怪物叫做“蚺龙”怪物的身上也怀有至宝,怎样取得蚺宝的方法,蚺肉有什么好处,何处可以存储等项,就像妈妈教那快出阁的女儿似的,详细周到无复有加,王述明看到说起杀蚺龙的事,心里也大为惊讶,暗道:“师父真是仙人不成,他怎能知道我必然杀死那条蚺龙,为什么他自己不杀?”这个疑团一直就存在述明的心中,后来他面见师父之后,才弄得明白,不必细表。
王述明按照师父留下来的指示,找到了各项东西,立刻开始做起饭来,虽然一生来第一次做饭,但凭他天性聪明,倒也能煮起一锅三样,吃个津津有味,饭后精神陡增,也不想睡觉,立刻走往藏书洞,进去一看,惊得脸红耳热起来,因为那高约二丈,方广四丈的洞里,叠满了一本一本的厚书,那怕没有一二万部?这些书籍都分门别类列有号码,书洞里一张空桌上,也放置有一张字签,说明先读那一类,后读那一类,而且还要他在五年内读完这些书,否则武功再高也不许出山去,王述先估量一会,尤其着急,如果每天读一本,起码也要读五六十年,而且那些书又厚得很,一天能否读完一本还是一个疑问,不要再说记忆了,同时还要练习武功,占用很多的时间哩!
不过王述明到底是聪明,硬干的孩子,他想到别人能够办得到,我为什么办不到,也许师父学武的时候,还不是要读这些书?换一个意义来说,就是这些书必然是祖师要师父在五年内读完,自己虽不一定希望“强爷胜祖”但最低限度,也不愿被说是“代不如一代”王述明一发狠,立刻就在书架上取下每一类的前三册,合计是内功、外功、轻功、拳术、剑术、刀术、鞭术、理学、史乘、武经、药物、术数等十二类三十六本,就开始阅读起来,反正是“山中无日历,塞尽不知年”又没有钟表和日规,洞里就是靠着鳗珠的光来读书,外面到底是什么时刻也无法知道,一口气看完十五本之后,昏然欲睡,在未睡之前还想把书里面所说的原则法则加以温习,可是尽力搜寻所记到的不及十分之一,心里一急,灵机一动,倒给他想起一件要紧而未做的事来。
也是因为师父留给王述明要做的事太多,同时也是王述明急于浏览各洞室,以致于忘记到丹室去,这时因为记忆力不足,倒想起这个炼丹室来,急忙去找到那地方,推门进去,在那空桌上,居然也放有一张字笺,说明他要吃那几种丹药,将来可以拿到世上救人的是那几种丹药,王述明依照笺上所说的方法服用了,顺手拿出两瓶“七宝除毒治伤丹”以备万一。
王述明回到起居室之后,静静地静了一会,脑筋里似乎一亮,一切往事都历历像是就在眼前,害得王述明又悲又痛,这时他又想到,现在既有这些奇缘,为什么不好好用功,作为他日报仇的基础?这个念头一起,刚才读过的十五本厚书,却是一字不错,一式不漏地展现在脑际,王述明这一喜非同小可,又顺手拿过三本刀术来,读完之后,竟抱着书本昏昏睡去,也不知睡了多少时候,王述明一觉醒来,只好出洞外去看看日影,和处理那条蚺龙,取出蚺宝和割下那蚺肉带回洞里,饭后就在洞口盘坐,练习打坐法,和阅读那些书籍,所以各人虽尽力搜寻,也无法找到他,只好到夜里了能够取得连络了。
虽然不过是一昼夜的时间,但王述明仗了以前吃到的银果、鳗血、蹑空草,和师父留给他的“先天紫气丹”加上绝顶悟性,竟把内功中最重要的“引气归元”部份扎好了根基,所以千丈削壁竟能够垂直地利用脚尖之力,分段纵上来。
王述明把这一天来的漕遇简略地告知各人之后,又对王述先道:“哥哥!我们以前吃了那些银果,不是觉得身上暖烘烘地,而且中气充足吗?但是日子久了,习惯成了自然,反而不觉得怎样了,不过,银果的效用,还是没有发挥到周身的经络里去,我刚才给你吃的那颗‘先天紫气丹’,就是引气归经的灵药,等一会我再传些‘引气归元’的方法,你照样练习起来,自然知道它的妙用了”又回头对王大伯道:“引气归元是内功的重要环节,在这里的叔伯哥哥们虽没有吃过银果灵药,但学到了引气归元内功之后,中气平顺,筋骨舒适,如果能够天天练习几个时辰,不难使体内起一种新陈代谢的作用,而享寿遐龄呢。”
各人听到王述明说起“引气归元”的内功,有那么多的好随,都纷纷要求立刻传授,王沛明笑道:“也不急在这一时啊!还是先把那蚺肉烤起来吃了再说,”丁世成和王述先就要抢去烧火,又听王述明问道:“哥哥!那个蚺龙的头呢,怎么不在这里?”
各人被他这一问,不禁同时“啊呀!”了起来,这时才发觉早上因为急于来蒙天岭,却忘记了蚺头还在山下的亭子里放着,王述明见各人这种情形,知道必然没有带来,所以含笑道:“那也没有什么关系,不过蚺头里有两颗蚺珠和头上那只独角有点用处,那头骨坚硬可以做成很多针形的暗器,但是如果没有上好的宝刀宝剑,也没法去动它分毫,在这荒山荒岭里,还有谁来偷去不成?我因为想在这里把它的珠子取出来,才顺便问问哩!”
各人听他说要有宝刀宝剑,绕能把那蚺珠取出,王述先把缅剑抽出来道:“弟弟也看我一这把剑行不行。”
王述明正在说话的时候,忽见眼前一亮,哥哥已抽出一把软绵绵的剧来,大为惊讶道:
“你在那里找到这把好东西?”一面问一面接过来看,把指头在剑身上轻轻一弹,就见剑尖那边抖起一个大剑花,连忙赞道“好剑!好剑!虽然此我那把稍为差一点,但是这枝剑更是不容易使用哩!到底是在那里得来的了?”
王述先雄然比较老成一些,但也是孩子习性,听到弟弟问了,也乐得夸耀一番,这也是任乾玉等待已久的事件,也就连声敦促,更增加王述先炫耀的决心,滔滔不断地说出一番惊人的事实来。
原来王述先进入那片丛林之后,就想怎样也要找到几只野兽回去,他的武艺虽然比不上述明,但要斗几只野兽,是不成什么问题的,他抱看很乐观的心情,走着,望着。可是这片丛林,似乎故意给述先为难,不但野兽绝迹,连到飞鸟也看不到一个,他的心里暗暗地嘀咕:“难道这鬼地方,真个有青虹练躲着不成?”不过他又联想到自己吃过了鳗血,银果;身上又带着鳗珠,可能对于各种毒物都有克制的作用,所以不但不怕,反而抱着一团希望,找那条青虹练出来,给丛林里的生物除害,因此,他不知不觉中,已穿过了这片丛林,所见又是另一种气象。
隔着一倏水流湍急的山涧,那边另一个丛林里,却是野兽咆哮,鸟语声喧,涧水虽然很急,可喜的是两岸相距不远,王述先度德量力还可以跳过去,他寻找到对岸立足之后,取了一个“彩云归岫”的姿势,轻轻巧巧地扑过了对岸,向头头来望原先这片丛林,果然见青雾隐隐,他虽然有心除那条剧毒的青虹练,可是任乾玉讲到青虹练的时候,并没有告诉各人是什么样子,和青虹练出没的所在,所以王述先虽然有心除害,却没法找到,同时想到王仲甫等人都饿着肚皮,等候他猎取食物回去,时间上也无法使他慢慢寻找,横竖这条青虹练藏在这深山野岭,人迹罕到之地,短时期内也起不了什么害处,因此,他考虑一下之后,仍然朝着野兽咆哮的方向走去。
王述先继续前进没有好久,就听到野兽的嚎声越来越大,他恐怕有什么凶险,所以一跃上树,利用树叶的掩蔽,慢慢地接近,这时候他已发现十几只猪形的怪物,在一块方圆一二十丈的空地上,彼此冲扑,嘴里发出凄厉的嚎声。王述先仔细端详这十几只怪物的形态,知道它们虽然凶恶,但并没有什么了不起的本事,于是他放大了胆子,抽出鳗骨鞭,大喝一声,竟从树顶向野猪群中扑过去,那知这群野猪,生性虽然愚蠢,但它生聚在这块土地也有不短的时日,那里受过这样的凌欺,它们看到一个异类从空而降,当时吓得朝后倒退,但转眼之间,又朝王述先的身上扑来。
王述先受到十几只凶猛的野猪攻击,倒也不敢怠慢,一个“旱地拔葱”把身形拔起七八尺,刚刚脱离野猪的围攻,手上的鳗鞭取了一个“水中掬月”鞭梢一圈竟把靠近的几只蠢猪,打得它“喔喔!”乱嚎,如果不是王述先身形离地,力量分散,而且缺乏经验的话,这几只皮厚骨粗的野猪,虽不致当场废命,也要筋断骨折,可是,就这样,也被打得三昧冒火。尤其是王述先已经得了蹑空草的妙用,身形竟可站在空中,他看到头一鞭没有把野猪打成残废,反而激怒了野猪的凶性,自己也觉得这些的怪物真个蠢得出奇,因此“佛头点粪”
鞭梢往下一落,就把近身的一只小野猪的后脑打穿了,那只小野猪也当场倒在地上,其馀较大的野猪虽然气愤同类被害,但那见过这样地杀法?不约而同地朝王述先嚎了一声,转身朝山洞就跑,王述先是艺高人胆大,同时也是愤恨那群野猪临走时怨毒的眼光,叱了一声,跟着野猪后面追进洞里。
在王述先的想像里,以为野猪洞能有多深?追一会还不是赶尽杀绝?那知进入山洞之后,却大大惊奇,原来这洞里乾燥异常,而且还有些微的亮光,到处都有石锺乳和石笋,而且歧路繁复,追了一会之后,不但野猪的踪迹不见,而且不知道应该从那一条路退出来,只好绕过石笋,曲曲折折地走了很久,好容易看到远处有白光一闪,这时王述先也不管白光闪处,突竟是前洞还是后洞,心中一喜,加紧脚步向洞口走去,王述先急忙赶路的时候“咯!”的一声,脚底下似乎踏着枯枝之类,连忙低头细看,原来是一堆白骨,王述先虽然有很高的武功,但仍是小孩的心性,竟被这堆枯骨吓得震栗,他怔了半响,到底是心田忠厚,就细心在洞里寻找一块比较低洼的地方,埋下枯骨,然后再用鞭打碎石笋做成小坟,那知他蹲下搬动那堆枯骨的时候,手指又触到一条冷水水的东西,吓得他大叫一声踪开去,顺手抱着一条石笋回过头来注视那堆枯骨。
王述先目不转睛地瞪看那堆枯骨,很久很久仍不见有什么动静,才下了石笋,逡逡巡巡地再接近那堆枯骨,这次他用鞭梢挑开那堆枯骨,立刻看到在枯骨底下盘着一条乌油油的东西,挑起那东西一看,原来是一条死物,这回他不再害怕了,拿起那件软绵绵的东西近眼前来,就知道是一件兵器,顺手一抽,就抽出银光闪烁的这把缅剑来,心中不禁大喜过望,连忙把那堆枯骨照预定计划埋好,束起那柄软剑,不再耽澜时间走出洞来,却见洞前又另是一番气象,成群的猴子在树上追逐,树上则结着——的青果,王述先顺手检起一个小石块,朝树上的猴子丢去,那知树上成群的猴子却各把手上的青果朝王述先掷来,王述先心里暗道:
“这倒好哩!大家交换也好!”顺手检起一个青果朝猴群丢去,猴群又是百几十个青果回敬过来,喧喧嚷嚷乐了一阵,惹起王述先的少年心性,一个平地青云跨到树上,那猴子“吱!
吱!”几声,都跑得无影无踪。
王述先一面追赶猴群,虽然失去了猴群的踪迹,但却被他发现了一个大树穴,他以为猴群攒进树穴了,那知走近前去,却是酒香扑鼻;王述先灵机一动,拔出缅剑走到一根大山竹前,只两刀,就劈下一大段竹筒,此时王怵先心中大喜,再削下一段小竹筒当做酒戽,把树穴里的酒掏到竹筒里,认清了方向回到前洞,检起那只死野猪,绕过青虹练隐藏的丛林,一直回到蒙天岭的山顶。
各人听了王述先说出经过,一面又是惊奇,一面又是赞叹,任乾玉微笑道:“你们俩兄弟到将来真是要成为怪侠了,就拿你们的际遇来说,实在奇妙,连到野猪窝里,也被你们挖出宝剑来,真是‘运去黄金失色,时来顽铁生辉”而现在已经到了顽铁生辉的时候了!”
“哥哥!”王述明又是长叹,又是亲热地喊了一声,把各人都诧异得同过头来,只见他接着说道:“你目前还不是用这把剑的时候,等一会你学到了引气归元的方法,再练习一两个时辰之后,使用起来才能得心应手哩!不过,你们总把它叫成什么‘缅剑!缅剑’的,实在不太好听,不如就叫它做‘蒙天剑’此较好些!”
当那王述明说他哥哥不能使用那把缅剑的时候,各人都觉得他太过于骄傲,王仲甫正想斥责他几句,那知他说出一连串的道理,各人又是暗里赞叹,到了他说把缅剑这名字改为蒙天剑的时候,任乾玉首先就鼓掌叫起“好”来,而且还说:“当然嘛!我们把它叫成缅剑,总觉得它是外国的东西,事实上述先兄弟在蒙天岭得到的这把好剑,还不是蒙天之赐而得到的,把它叫做蒙天剑倒是恰到好处,实情实事,意境都好,可笑我们这么多大人,却喊了半天缅剑,谁也想不到替它更改一个名号,倒给述明捷足先登了!”经了任乾玉来了这么一下注脚,各人也觉得述明起这剑名非常恰当,又是一顿叫“好!”羞得述明小脸热烘烘地做声不得。
王述先也说道:“弟弟说我不能用这把剑,倒也不假,因为它软绵绵不听指使,刚才在丛林里斫竹子的时候,我明明是用力向左斫去,剑柄这头也是向左砍,而剑尖那头却向右拐过来,吓得我几乎把它摔掉,如果遇上高手,可不是给别人抢去了?”各人给述先这么一说,回想起任乾玉刚才冒昧几乎受伤的情形,更证实了述明所说的不假,都各自暗暗赞叹,连到王仲甫也默默地点头。
“照这样说来,你是可以使用这把蒙天剑了?”王仲甫禁不住问上一句,王大伯却不由地白了他一眼,才接着王仲甫的话尾对述明说道:“这种软绵绵的剑,我们都没见别人使用过,不如你使用一回给我们开开眼界如何?”王大伯始终是维护着述明的,但他也的确想看述明再练一回剑术,因为眼看着过了今夜,就是要到五年后才能重逢,临别依依,谁也有点怅惘。
但是王述明先前听到王仲甫那么一问,心里已经起了一个疙瘩,虽然王大伯叫他演练一番,也不敢过于大意了,当下笑答道:“事实上我也不知道练得上练不上哩,同时丁大哥已经把火生起来了,放着蚺肉不烤,再过一会没有乾柴,却是一件麻烦的事,倒不如先吃蚺肉为好。”王述明说的虽然是道理,但各人那肯放过这个机会,无不连声敦促,连到王仲甫也说:“你就练一回试试吧!”
王述明知道不练不成了,当下告了一个罪,站立起来说道:“各位伯伯叔叔,练得不好时,仍请包涵指教!”任乾玉道:“现在你又客气起来了,赶快练,我们还等看吃蚺肉哩!”
王述明笑了一笑,剑尖朝下向各人一揖,喝声“起!”那剑尖竟由下向上弯着朝他的头上劈过来,各人不禁“哗!”一声,那知他未等招式用实,剑柄向前一推“栏江截斗”剑随身转“青娥绕树”向下一拂“卧虎藏龙”一式紧似一式,那枝蒙天剑竟被他化成一团白光护着整个身形,丁世成看到紧处,拿起一条尺把长燃着火的枯枝,喊声“兄弟留神!”一溜火光竟向那剑光投去,只听到述明说声“好!”跟着就是“擦擦擦”三声,那段枯枝已被截成四段,跌落在地上,王述明给他这一闹,剑光益发加紧起来,简直就是一团白光,完全看不到身形,这时王述先又喊“兄弟小心”!一举手就是一大把泥沙向白光投去,却听到述明大喊:“来多些!”王大伯,任乾玉,丁世成,王述先几人忍不住纷纷掬起沙泥向白光里投去,闹了一阵,只见白光向上一起,王述明已跳出圈外,剑尖下垂,向各人又是一揖;各人朝那地上一望,更是大惊。原来原先练剑的地方,方圆三丈都堆高约半寸的泥沙,成了一个大圆圈,显然是刚才四人投掷的沙泥造成的结果,王仲甫看到这种情形,也得意忘形地叫起“好”来。
王述先诧异地问道:“你这套剑术用起来,我一招也不懂,大概就是你新学来的了,怎么这样神奇?述明道:“是新学到的,我也不过在下午才练一次呢!”“才练一次?就是你在崖底练那慢吞吞的?”谁说不是?不过我把它舞得快起来罢了!”
各人听了他俩兄弟一问一答,又是羡慕,又是惊奇,王述明才练过一次,就能使用起来投沙不进、泼水不入,这种学武的天资,确非常人所及,而他那未见面的师父武功之高更由此可知了。到吃烤蚺肉的时候,各人恨不得把王述明肚里头的武学,统统掏出来欣赏欣赏,除了王仲甫之外,无不絮絮不休地问着,才知道王述明刚才使出来的不过是师门“锦”、“瑟”、“年”、“华”、“江”、“山”、“无”、“恙”、“觉”、“明”、“慧”、“悟”十二字剑术中的“锦”字剑术,而这十二字剑术中,一套此一套精妙“锦”字剑已是如此,其他不问也可知道了。
王述明拿上来的蚺肉虽然不多,但正是“人逢喜事精神爽”的时候,人人都兴高采烈忘其所以,霎时间,把十多斤的蚺肉一扫而光,然后由王述明传授“引气归元”的口诀,并且打坐示范起来,各人也都兴冲冲地认真去学,结果每人都自己觉到,周身百骸舒畅无比,王述先更是觉到一缕热气直贯丹田,自身的功力又进步了不少。
次日早晨,山崖下虽然仍是一片漆黑,述明向各人说了一声“去拿蚺肉上来”一纵身竟往崖穴下跳,吓得王仲甫等人魂飞魄散,只见一团红光像殒石似的直达崖底,不久,果然看到红光再现,不一会,王述明已回到崖上,这次他带上来蚺肉更多,在崖上烤着吃,然后由王述先、王述明分别把各人-过吃人圾,彼此依依道别,虽然是英雄气概,倒也掩不住儿女怀怀,别有一番伤感。
王仲甫等人回到小亭的崖顶,仍是用山藤攀着下去,任乾玉第一个进入小亭却惊叫起来,各人赶忙过去,也无不惊奇,纳闷,而且怀有无限恐怖,原来那被述明视为至宝的蚺龙头骨已不知去向,而石桌上却画上了一个黑色骷髅,伴着寂寞的空山,似乎嘲弄王仲甫这班人马的草率粗心大意——
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出来的‘猴王剑’,不过,又奇了,弟弟不会其他的剑术啊!他那急性子,也不会自己把剑招改成这慢吞吞地啊!“经了王述先这么一分析,各人的心里都有了成数,任乾玉首先向王仲甫道:“恭喜师父!述明兄弟又有了奇遇了!”王大伯,丁世成也不绝地称赞。
王仲明感动得流泪对王述先颤着声音道:“孩子!赶快把鳗珠拿出来,告诉他,使他知道我们都来了!”
“弟弟现在正是紧着练功夫,也许没有时间理我们哩”述先一面回笞,一面拿出五颗鳗珠分给各人四颗,自己手上拿了一颗,想了一想,又掏出一颗来执在手上。
王仲甫急忙道:“现在赶快告诉他吧!等到他舞完剑他就回那洞里,岂不是白等?”
王沛先答声“是!”就见一道光华脱手而去,急似流星投向谷底;霎时就见到谷底有两个光团,一动一静在那谷底闪烁照耀着,各人见那鳗珠已到谷底,就各把手中的鳗珠摇动起来,可是,这时太阳还没有落下去,手里的鳗珠不过是发出闪闪的萤光而已。
果然不出王述先的意料之外,所丢下去那颗鳗珠,就在述明面前不到二十丈远,他总不该是看不儿吧!但是王述明还是慢吞吞地,一招一式地在施展他的剑术,把崖上各人看得心焦起来,反而怀疑谷底那人不是王述明了。
“述先兄弟!你敢说谷底的人就是明弟吗?”丁世成不耐烦起来,这样问着。
“怎么知道呢!”述先也觉得没有把握起来了,因为他看那人所舞的剑术,竟是十分陌生,而且一招也不懂,他接着又沉吟反覆地说:“不过是他的鳗珠哩!是他的剑哩!不是他?难道还有谁?”
王仲甫听到王怵先这样一说,一个可怕的念头,又爬到心上,如果下面的人不是王述明,那就糟透了,万一是一个凶恶的敌人,则今夜在山顶的人就要全毁在这山顶上,心里不知不觉地念起佛来,希望最低限度能保佑看王述先脱难。
看看一个时辰过去了,各人摇动鳗珠的那只手都有点发酸,各人正在瞬都不敢瞬的时候,述先一声惊叫“是他!”接着说:“他这一招‘追云擎月’用得真好!”只见谷底那道碧绿色的剑光一收,一道光华往那光团一落,两个光团已合为一,而且那个光团竟向崖顶窜上来,王仲甫大惊道:“述明这孩子好大胆!”
那光团爬上削壁之后,忽然又停止不动,霎眼间却像流星陨石似堕向谷底,崖上各人又是一声惊呼,那知道那光团堕下谷底之后,往横方向一窜,各人眼底就是一暗,已去得无影无踪,王大伯不禁喃喃“怪事!怪事!”
一会儿,那光团再出现了,又向崖上爬来,任乾玉看到这种情形叫道:“真是述明兄弟了,他必定是进去拿什么吃的东西来了。”
王大伯笑道:“你刚才吃了那么多烤野猪,难道还不够,又想吃述明的烤蚺龙不成?”
任乾玉也笑道:“也许还有仙酒哩,你想能够长住在这谷底的人,不是仙人是什么?既然是仙人吃的东西,当然是仙飧,酒也是仙酒,大伯如果不信你可等看瞧!”
王大伯和任乾玉这样一唱一和,倒使各人感到一阵轻松,大家才说了一阵话,那光团已距离崖顶不过二十来丈了,王怵先赶忙喊一声“弟弟!王仲甫才喊得一声“孩子!”就见那光团一连两踪,裹看一条花斑斑的小人影拔到崖上,才抱了王仲甫喊“爷!”忽然又像旋风似的拉着王述先直跳,转过来又拉着王人伯,任乾玉,丁世成,吓得他们连躲也来不及,就恐怕被他撞跌到崖下去。
王述明是何等聪明人物,一看各人惊慌的样子,早知道惊慌的缘因,乃笑笑道:“在这片山崖,我再也不怕跌了,我还可以带一两人下去,可是要带他上来就难了,我现在还仅能够带着十多斤的东西上来呢!”一面说,一面解下背上的包袱,把那东西拿出来,各人一看,果然是两块大的蚺肉,和两个小瓶子。
王述明先把那两个小瓶交给王仲甫道:“这两个小瓶里装的是二千粒七宝除毒治伤丹,是救人用的,不论是什么毒,或是受了什么伤,只要是中气还在,吃这种丹一粒就可以治好,再重的伤毒也用不到三粒。”又掏出一颗香喷喷地有小指大的丹药来,递给王述先道:
“哥哥!这颗药丸子给你吃了吧!是师父给的,吃了一定有好处。”
王述明看看哥哥把丹药吃了对众人笑道:“这下子没有把戏耍了,请王大伯,任叔叔,和丁哥哥原谅,其实丹药还有很多,但师父不给,我也不敢要,不过任叔叔的机缘也快到了”他停了一停,指着那两块蚺龙肉道:“这个畜生我倒要感谢它,不过,天生的恶物也不能不加翦除,它的肉倒很有用处,吃了可以体健力壮,虽然不能返老还童,但也可以使白发转黑,我刚才就因为忘记把它拿来,害得我转回去一躺,等一会就烤起来吃,不需要放盐,倒也蛮可口哩,不够明天再拿,总要吃一个饱。”
“你师父在崖下面?是谁?怎不请他上来相见?”王仲甫听到王述明说到有师父的话,忍不住诧异好奇地发出一连串的问题来。
王述明道:“我还没有见过师父的面,也不知道他的尊号,不过他已答应收我做徒弟,而且我已经正式拜师,学习他的武功了!”
任乾玉笑道:“小兄弟真是一夜成仙了,比起古人说的‘士别三日便须刮目以待’尤胜一筹哩!但是你还没有见过师父,怎知道他一定收你?你又怎能知道他的武功怎样?没有人从边旁指点,你怎么学法;没有对手,你怎知道进步了多少?万一你的师父竟是邪魔恶煞,那岂不害了一生?”
王述明很庄重地说:“任叔叔说的确是道理,不过我的师父可绝对不是凶邢的人物,这点我绝对有自信,而且还有很好的证明,因为洞里供着开派徐祖师上元下直的禄位,里面有许多救人救世的灵丹,还有很多古典古籍,试问如果是凶神恶煞,他害人犹恐来不及,还要救人做什么?至于说到拜师的事,我是在师父留在洞里的字篓上看出来的,上面说:‘入我门来是我徒么?第三句不是说要练五年限满山去,威震三江又七湖。’诗上第一句,不就是答应收我为徒么?第三句不是说要练五年后,才准离山么?要说起来现在这山上一切凶险,都已挡不住我来往,但是我要遵守师命,要实行自己的誓言,我决定五年之内不离开此地,而且要保卫这块地方不让外人侵入,一方面是为了清静用功,另一方面要保护那些经典丹药,不给邪恶的人盗去。”
任乾玉听了,拍拍王述明的肩膀道:“小兄弟仙缘真正不小,你说那开派祖师是徐元直,不错,他就是三国时代的徐蔗啊!海南岛有一个古老的传说,说他隐居在五指山上,洞里奉祀的既然是他?那么洞主人绝非邪魔外道了,你可以安心在这里链你的功夫,我们回去也替你保守这里的秘密,不过你说我的机缘快到了,那是什么意思,是谁告诉你的?”
“这话说来就长了,是我昨夜一个梦中看到的,不过这个梦也许是仙师点化不定,而且梦得很准,刚才给哥哥吃的丸药,就是在梦里知道,到今早上才找到的,在梦里还知道你们今天会来这里,果然也见到了,任叔叔和我哥哥都另有机缘,总不超出半个月之外,不过那些机缘有的是顺手成章,有的却要经过凶险,反正是俗话说的:‘舍不得死,成不了仙’到那时不要失去机会才好!”述明说到这里,声音忽然低下来,像是沉吟一样道:“如果我常常做这种梦,该是多好!”王大伯哑然失笑道:“加果你常做这种梦,那岂小是成为未卜先知的仙人了?”“何止是未卜先知,简直就是魂游太虚,历历如绘哩!”任乾玉也接看说。
只有王仲甫怔怔地听了,心里头说不出是酸,是苦,是惆怅?是安慰?这些纷乱的情绪,统统涌上心头,则仅是一昼夜的分别,但经了这番苦难,见面了倒是恍如隔世,刚刚能够得到见面,又听说有五年之别,更觉得一阵悲苦,他把王述明搂过来,又唠叨又怜惜地问那崖下的情形,惟恐述明缺少吃的,穿的,用的东西。但得到的答覆是:一样也不少,哪位崖下奇人好像事先知道要收这位门徒似的,样样都准备周全,连到读书链武的顺序,每天功课都安排妥当
原来王述明发现了那一丛蹑空草,就和王述先吃起来,在王述先这方面来说,他老早就想问那丛异草的情形,可是小孩子都有一个贪多的癖气,所以在吃的时候并没有问,等到把草吃完了,好奇心复炽盛趣来,一开腔就引出那条蚺龙,而且这条蚺龙守候这丛异草,已经好几年了,因为那草茎还没有长出芥子般的草实,就吃了也没有什么用处,那知给述先兄弟两人闯来,及时把草茎和草实统统吃掉,这条蚺龙那得不恨?但是述先兄弟两人都有超人的轻功,述明的身上还带看诛龙斩象的利器,这条蚺龙遇上了那还会有命?
最初述明因为在向涛村拒敌时,用绿虹剑杀伤很多海盗,给王仲甫说了一顿,所以不愿一开始就用那枝绿虹剑,同时也知道鳗骨鞭是无坚不摧的宝物,认为合两兄弟的神力,终可以制股这条怪物,岂知鳗骨那此得上龙骨。两兄弟在险象环生之后,不得不抽出绿虹剑来,这时蚺龙也知道那道碧绿的剑-,是它的克星,可是述明那首肯给它逃命?小身子一踪就上了蚺身,再一踪就到了蚺龙的前半段,剑未到-先到,-尾过处,那蚺头就被割了下来。不过,述明这两次踪步,已经使蚺龙知道它身上有人,身体一滚,那长十几丈的尾段竟把述明卷个风雨不透。
王述明在仓卒之间,被那蚺龙连手臂和宝剑一齐卷看,虽然那绿虹剑的-尾把那蚺身刺了一个对穿,但是没有用处,手上不能用力就不能斩断那蚺身,同时这段是死蚺的身子,已经是没有知觉的东西,不过是挟着馀势而已,但这馀势也是大得惊人,如果不是王述明,那怕不被它扫得粉碎,或是勒成一堆肉泥。
那时王述明被蚺身卷坠,吓得魂不附体,自分必死,本能地把头猛缩入蚺龙的圈子里,,半晌“蓬!”的一声,已陷于半昏迷状态的王述明,反而被震醒过来。这时王述明虽然可以略为转动,但头前被蚺身堵住,无法伸出来,脚后也被蚺身塞紧,无法退出去,不知道经过多少时候才觉得那蚺身渐渐瘫开,述明那还等待它全部放松,趁着身子能够转动的时机,从蚺身上抽出绿虹剑用力一划,又把那蚺身斩成两段,此时也顾不得血腥,竟从那血光中爬出来,但见一片漆黑,只有天空上闪烁着疏星,他忽然想起身边的鳗珠,就把它拿出来照明,寻来寻去,把那一里方圆的深窟走了好几回,想沿着崖壁慢慢地寻找一个安身之所,不然伴着那庞然大物的蚺尸,在这茫茫的黑夜里,也免不了胆寒心惊。
正是王怵明找得心灰意懒的时候,惟一的希望是找山崖上的立足点,也许是一块伸出来的山岩可供度过一宿,到天亮之后再慢慢想办法,他这个念头一转,不知不觉中抬头向崖上望去,果然看到离地五六丈高的山崖上,有一块伸出三四尺的岩石,王述明再也不考虑,轻轻一踪,就到那石上,却见那岩石平滑异常,再朝那平滑的削壁仔细看去,却被他看出隐隐约约现出门形的一个大圆圈来。这时,王述明福至心灵,竟朝看这个圆门恭恭敬敬地拜了四拜,然后起来推那石门,初时他还不敢动大力,但是推了几次之后,见没有什么声响,他就扎下四平步,运尽全身的力量去推,这一下竟把那厚约尺多,重逾千斤的石门推到一边去,显出一条深邃的甬道来。
王述明忽然发现这么好的一所去处,真是欢喜欲狂,连忙跑进弯曲的甬道去,不消片刻已到甬道尽头,只见眼前大亮,自己已经是站立在一个广厅的外面,那个广厅雄然静悄悄地没有人,但自己也不敢大意,而且里面很是整洁,自己是一身血腥,那好意思进去,他怔了一会,就把身上的衣服和鞋袜脱下来,光看脚,小心翼翼地走进大厅,厅上虽然有不少的陈列,他也无心细看,因为他已被压在石是前面说过的那首诗,另外还有一张纸写着:往后洞去拜祖师,寻丹药,读经典,练功夫的各项细节,最后还说到必需遵守的戒律等情形。
王述明看了那两张字笺,立刻就转入后洞,找到祖师龛,端端正正拜了四拜,诉说了自己的志愿,站起来正待瞻仰祖师的风采时,一眼看到祖师桌上的香炉还压看一张字笺,上面写的是:告诉他日常生活起居的地方,连到在什么地方找米,找-子,什么地方找柴炭,什么地方找水,找盐,找油,而且说到王述明杀的这条怪物叫做“蚺龙”怪物的身上也怀有至宝,怎样取得蚺宝的方法,蚺肉有什么好处,何处可以存储等项,就像妈妈教那快出阁的女儿似的,详细周到无复有加,王述明看到说起杀蚺龙的事,心里也大为惊讶,暗道:“师父真是仙人不成,他怎能知道我必然杀死那条蚺龙,为什么他自己不杀?”这个疑团一直就存在述明的心中,后来他面见师父之后,才弄得明白,不必细表。
王述明按照师父留下来的指示,找到了各项东西,立刻开始做起饭来,虽然一生来第一次做饭,但凭他天性聪明,倒也能煮起一锅三样,吃个津津有味,饭后精神陡增,也不想睡觉,立刻走往藏书洞,进去一看,惊得脸红耳热起来,因为那高约二丈,方广四丈的洞里,叠满了一本一本的厚书,那怕没有一二万部?这些书籍都分门别类列有号码,书洞里一张空桌上,也放置有一张字签,说明先读那一类,后读那一类,而且还要他在五年内读完这些书,否则武功再高也不许出山去,王述先估量一会,尤其着急,如果每天读一本,起码也要读五六十年,而且那些书又厚得很,一天能否读完一本还是一个疑问,不要再说记忆了,同时还要练习武功,占用很多的时间哩!
不过王述明到底是聪明,硬干的孩子,他想到别人能够办得到,我为什么办不到,也许师父学武的时候,还不是要读这些书?换一个意义来说,就是这些书必然是祖师要师父在五年内读完,自己虽不一定希望“强爷胜祖”但最低限度,也不愿被说是“代不如一代”王述明一发狠,立刻就在书架上取下每一类的前三册,合计是内功、外功、轻功、拳术、剑术、刀术、鞭术、理学、史乘、武经、药物、术数等十二类三十六本,就开始阅读起来,反正是“山中无日历,塞尽不知年”又没有钟表和日规,洞里就是靠着鳗珠的光来读书,外面到底是什么时刻也无法知道,一口气看完十五本之后,昏然欲睡,在未睡之前还想把书里面所说的原则法则加以温习,可是尽力搜寻所记到的不及十分之一,心里一急,灵机一动,倒给他想起一件要紧而未做的事来。
也是因为师父留给王述明要做的事太多,同时也是王述明急于浏览各洞室,以致于忘记到丹室去,这时因为记忆力不足,倒想起这个炼丹室来,急忙去找到那地方,推门进去,在那空桌上,居然也放有一张字笺,说明他要吃那几种丹药,将来可以拿到世上救人的是那几种丹药,王述明依照笺上所说的方法服用了,顺手拿出两瓶“七宝除毒治伤丹”以备万一。
王述明回到起居室之后,静静地静了一会,脑筋里似乎一亮,一切往事都历历像是就在眼前,害得王述明又悲又痛,这时他又想到,现在既有这些奇缘,为什么不好好用功,作为他日报仇的基础?这个念头一起,刚才读过的十五本厚书,却是一字不错,一式不漏地展现在脑际,王述明这一喜非同小可,又顺手拿过三本刀术来,读完之后,竟抱着书本昏昏睡去,也不知睡了多少时候,王述明一觉醒来,只好出洞外去看看日影,和处理那条蚺龙,取出蚺宝和割下那蚺肉带回洞里,饭后就在洞口盘坐,练习打坐法,和阅读那些书籍,所以各人虽尽力搜寻,也无法找到他,只好到夜里了能够取得连络了。
虽然不过是一昼夜的时间,但王述明仗了以前吃到的银果、鳗血、蹑空草,和师父留给他的“先天紫气丹”加上绝顶悟性,竟把内功中最重要的“引气归元”部份扎好了根基,所以千丈削壁竟能够垂直地利用脚尖之力,分段纵上来。
王述明把这一天来的漕遇简略地告知各人之后,又对王述先道:“哥哥!我们以前吃了那些银果,不是觉得身上暖烘烘地,而且中气充足吗?但是日子久了,习惯成了自然,反而不觉得怎样了,不过,银果的效用,还是没有发挥到周身的经络里去,我刚才给你吃的那颗‘先天紫气丹’,就是引气归经的灵药,等一会我再传些‘引气归元’的方法,你照样练习起来,自然知道它的妙用了”又回头对王大伯道:“引气归元是内功的重要环节,在这里的叔伯哥哥们虽没有吃过银果灵药,但学到了引气归元内功之后,中气平顺,筋骨舒适,如果能够天天练习几个时辰,不难使体内起一种新陈代谢的作用,而享寿遐龄呢。”
各人听到王述明说起“引气归元”的内功,有那么多的好随,都纷纷要求立刻传授,王沛明笑道:“也不急在这一时啊!还是先把那蚺肉烤起来吃了再说,”丁世成和王述先就要抢去烧火,又听王述明问道:“哥哥!那个蚺龙的头呢,怎么不在这里?”
各人被他这一问,不禁同时“啊呀!”了起来,这时才发觉早上因为急于来蒙天岭,却忘记了蚺头还在山下的亭子里放着,王述明见各人这种情形,知道必然没有带来,所以含笑道:“那也没有什么关系,不过蚺头里有两颗蚺珠和头上那只独角有点用处,那头骨坚硬可以做成很多针形的暗器,但是如果没有上好的宝刀宝剑,也没法去动它分毫,在这荒山荒岭里,还有谁来偷去不成?我因为想在这里把它的珠子取出来,才顺便问问哩!”
各人听他说要有宝刀宝剑,绕能把那蚺珠取出,王述先把缅剑抽出来道:“弟弟也看我一这把剑行不行。”
王述明正在说话的时候,忽见眼前一亮,哥哥已抽出一把软绵绵的剧来,大为惊讶道:
“你在那里找到这把好东西?”一面问一面接过来看,把指头在剑身上轻轻一弹,就见剑尖那边抖起一个大剑花,连忙赞道“好剑!好剑!虽然此我那把稍为差一点,但是这枝剑更是不容易使用哩!到底是在那里得来的了?”
王述先雄然比较老成一些,但也是孩子习性,听到弟弟问了,也乐得夸耀一番,这也是任乾玉等待已久的事件,也就连声敦促,更增加王述先炫耀的决心,滔滔不断地说出一番惊人的事实来。
原来王述先进入那片丛林之后,就想怎样也要找到几只野兽回去,他的武艺虽然比不上述明,但要斗几只野兽,是不成什么问题的,他抱看很乐观的心情,走着,望着。可是这片丛林,似乎故意给述先为难,不但野兽绝迹,连到飞鸟也看不到一个,他的心里暗暗地嘀咕:“难道这鬼地方,真个有青虹练躲着不成?”不过他又联想到自己吃过了鳗血,银果;身上又带着鳗珠,可能对于各种毒物都有克制的作用,所以不但不怕,反而抱着一团希望,找那条青虹练出来,给丛林里的生物除害,因此,他不知不觉中,已穿过了这片丛林,所见又是另一种气象。
隔着一倏水流湍急的山涧,那边另一个丛林里,却是野兽咆哮,鸟语声喧,涧水虽然很急,可喜的是两岸相距不远,王述先度德量力还可以跳过去,他寻找到对岸立足之后,取了一个“彩云归岫”的姿势,轻轻巧巧地扑过了对岸,向头头来望原先这片丛林,果然见青雾隐隐,他虽然有心除那条剧毒的青虹练,可是任乾玉讲到青虹练的时候,并没有告诉各人是什么样子,和青虹练出没的所在,所以王述先虽然有心除害,却没法找到,同时想到王仲甫等人都饿着肚皮,等候他猎取食物回去,时间上也无法使他慢慢寻找,横竖这条青虹练藏在这深山野岭,人迹罕到之地,短时期内也起不了什么害处,因此,他考虑一下之后,仍然朝着野兽咆哮的方向走去。
王述先继续前进没有好久,就听到野兽的嚎声越来越大,他恐怕有什么凶险,所以一跃上树,利用树叶的掩蔽,慢慢地接近,这时候他已发现十几只猪形的怪物,在一块方圆一二十丈的空地上,彼此冲扑,嘴里发出凄厉的嚎声。王述先仔细端详这十几只怪物的形态,知道它们虽然凶恶,但并没有什么了不起的本事,于是他放大了胆子,抽出鳗骨鞭,大喝一声,竟从树顶向野猪群中扑过去,那知这群野猪,生性虽然愚蠢,但它生聚在这块土地也有不短的时日,那里受过这样的凌欺,它们看到一个异类从空而降,当时吓得朝后倒退,但转眼之间,又朝王述先的身上扑来。
王述先受到十几只凶猛的野猪攻击,倒也不敢怠慢,一个“旱地拔葱”把身形拔起七八尺,刚刚脱离野猪的围攻,手上的鳗鞭取了一个“水中掬月”鞭梢一圈竟把靠近的几只蠢猪,打得它“喔喔!”乱嚎,如果不是王述先身形离地,力量分散,而且缺乏经验的话,这几只皮厚骨粗的野猪,虽不致当场废命,也要筋断骨折,可是,就这样,也被打得三昧冒火。尤其是王述先已经得了蹑空草的妙用,身形竟可站在空中,他看到头一鞭没有把野猪打成残废,反而激怒了野猪的凶性,自己也觉得这些的怪物真个蠢得出奇,因此“佛头点粪”
鞭梢往下一落,就把近身的一只小野猪的后脑打穿了,那只小野猪也当场倒在地上,其馀较大的野猪虽然气愤同类被害,但那见过这样地杀法?不约而同地朝王述先嚎了一声,转身朝山洞就跑,王述先是艺高人胆大,同时也是愤恨那群野猪临走时怨毒的眼光,叱了一声,跟着野猪后面追进洞里。
在王述先的想像里,以为野猪洞能有多深?追一会还不是赶尽杀绝?那知进入山洞之后,却大大惊奇,原来这洞里乾燥异常,而且还有些微的亮光,到处都有石锺乳和石笋,而且歧路繁复,追了一会之后,不但野猪的踪迹不见,而且不知道应该从那一条路退出来,只好绕过石笋,曲曲折折地走了很久,好容易看到远处有白光一闪,这时王述先也不管白光闪处,突竟是前洞还是后洞,心中一喜,加紧脚步向洞口走去,王述先急忙赶路的时候“咯!”的一声,脚底下似乎踏着枯枝之类,连忙低头细看,原来是一堆白骨,王述先虽然有很高的武功,但仍是小孩的心性,竟被这堆枯骨吓得震栗,他怔了半响,到底是心田忠厚,就细心在洞里寻找一块比较低洼的地方,埋下枯骨,然后再用鞭打碎石笋做成小坟,那知他蹲下搬动那堆枯骨的时候,手指又触到一条冷水水的东西,吓得他大叫一声踪开去,顺手抱着一条石笋回过头来注视那堆枯骨。
王述先目不转睛地瞪看那堆枯骨,很久很久仍不见有什么动静,才下了石笋,逡逡巡巡地再接近那堆枯骨,这次他用鞭梢挑开那堆枯骨,立刻看到在枯骨底下盘着一条乌油油的东西,挑起那东西一看,原来是一条死物,这回他不再害怕了,拿起那件软绵绵的东西近眼前来,就知道是一件兵器,顺手一抽,就抽出银光闪烁的这把缅剑来,心中不禁大喜过望,连忙把那堆枯骨照预定计划埋好,束起那柄软剑,不再耽澜时间走出洞来,却见洞前又另是一番气象,成群的猴子在树上追逐,树上则结着——的青果,王述先顺手检起一个小石块,朝树上的猴子丢去,那知树上成群的猴子却各把手上的青果朝王述先掷来,王述先心里暗道:
“这倒好哩!大家交换也好!”顺手检起一个青果朝猴群丢去,猴群又是百几十个青果回敬过来,喧喧嚷嚷乐了一阵,惹起王述先的少年心性,一个平地青云跨到树上,那猴子“吱!
吱!”几声,都跑得无影无踪。
王述先一面追赶猴群,虽然失去了猴群的踪迹,但却被他发现了一个大树穴,他以为猴群攒进树穴了,那知走近前去,却是酒香扑鼻;王述先灵机一动,拔出缅剑走到一根大山竹前,只两刀,就劈下一大段竹筒,此时王怵先心中大喜,再削下一段小竹筒当做酒戽,把树穴里的酒掏到竹筒里,认清了方向回到前洞,检起那只死野猪,绕过青虹练隐藏的丛林,一直回到蒙天岭的山顶。
各人听了王述先说出经过,一面又是惊奇,一面又是赞叹,任乾玉微笑道:“你们俩兄弟到将来真是要成为怪侠了,就拿你们的际遇来说,实在奇妙,连到野猪窝里,也被你们挖出宝剑来,真是‘运去黄金失色,时来顽铁生辉”而现在已经到了顽铁生辉的时候了!”
“哥哥!”王述明又是长叹,又是亲热地喊了一声,把各人都诧异得同过头来,只见他接着说道:“你目前还不是用这把剑的时候,等一会你学到了引气归元的方法,再练习一两个时辰之后,使用起来才能得心应手哩!不过,你们总把它叫成什么‘缅剑!缅剑’的,实在不太好听,不如就叫它做‘蒙天剑’此较好些!”
当那王述明说他哥哥不能使用那把缅剑的时候,各人都觉得他太过于骄傲,王仲甫正想斥责他几句,那知他说出一连串的道理,各人又是暗里赞叹,到了他说把缅剑这名字改为蒙天剑的时候,任乾玉首先就鼓掌叫起“好”来,而且还说:“当然嘛!我们把它叫成缅剑,总觉得它是外国的东西,事实上述先兄弟在蒙天岭得到的这把好剑,还不是蒙天之赐而得到的,把它叫做蒙天剑倒是恰到好处,实情实事,意境都好,可笑我们这么多大人,却喊了半天缅剑,谁也想不到替它更改一个名号,倒给述明捷足先登了!”经了任乾玉来了这么一下注脚,各人也觉得述明起这剑名非常恰当,又是一顿叫“好!”羞得述明小脸热烘烘地做声不得。
王述先也说道:“弟弟说我不能用这把剑,倒也不假,因为它软绵绵不听指使,刚才在丛林里斫竹子的时候,我明明是用力向左斫去,剑柄这头也是向左砍,而剑尖那头却向右拐过来,吓得我几乎把它摔掉,如果遇上高手,可不是给别人抢去了?”各人给述先这么一说,回想起任乾玉刚才冒昧几乎受伤的情形,更证实了述明所说的不假,都各自暗暗赞叹,连到王仲甫也默默地点头。
“照这样说来,你是可以使用这把蒙天剑了?”王仲甫禁不住问上一句,王大伯却不由地白了他一眼,才接着王仲甫的话尾对述明说道:“这种软绵绵的剑,我们都没见别人使用过,不如你使用一回给我们开开眼界如何?”王大伯始终是维护着述明的,但他也的确想看述明再练一回剑术,因为眼看着过了今夜,就是要到五年后才能重逢,临别依依,谁也有点怅惘。
但是王述明先前听到王仲甫那么一问,心里已经起了一个疙瘩,虽然王大伯叫他演练一番,也不敢过于大意了,当下笑答道:“事实上我也不知道练得上练不上哩,同时丁大哥已经把火生起来了,放着蚺肉不烤,再过一会没有乾柴,却是一件麻烦的事,倒不如先吃蚺肉为好。”王述明说的虽然是道理,但各人那肯放过这个机会,无不连声敦促,连到王仲甫也说:“你就练一回试试吧!”
王述明知道不练不成了,当下告了一个罪,站立起来说道:“各位伯伯叔叔,练得不好时,仍请包涵指教!”任乾玉道:“现在你又客气起来了,赶快练,我们还等看吃蚺肉哩!”
王述明笑了一笑,剑尖朝下向各人一揖,喝声“起!”那剑尖竟由下向上弯着朝他的头上劈过来,各人不禁“哗!”一声,那知他未等招式用实,剑柄向前一推“栏江截斗”剑随身转“青娥绕树”向下一拂“卧虎藏龙”一式紧似一式,那枝蒙天剑竟被他化成一团白光护着整个身形,丁世成看到紧处,拿起一条尺把长燃着火的枯枝,喊声“兄弟留神!”一溜火光竟向那剑光投去,只听到述明说声“好!”跟着就是“擦擦擦”三声,那段枯枝已被截成四段,跌落在地上,王述明给他这一闹,剑光益发加紧起来,简直就是一团白光,完全看不到身形,这时王述先又喊“兄弟小心”!一举手就是一大把泥沙向白光投去,却听到述明大喊:“来多些!”王大伯,任乾玉,丁世成,王述先几人忍不住纷纷掬起沙泥向白光里投去,闹了一阵,只见白光向上一起,王述明已跳出圈外,剑尖下垂,向各人又是一揖;各人朝那地上一望,更是大惊。原来原先练剑的地方,方圆三丈都堆高约半寸的泥沙,成了一个大圆圈,显然是刚才四人投掷的沙泥造成的结果,王仲甫看到这种情形,也得意忘形地叫起“好”来。
王述先诧异地问道:“你这套剑术用起来,我一招也不懂,大概就是你新学来的了,怎么这样神奇?述明道:“是新学到的,我也不过在下午才练一次呢!”“才练一次?就是你在崖底练那慢吞吞的?”谁说不是?不过我把它舞得快起来罢了!”
各人听了他俩兄弟一问一答,又是羡慕,又是惊奇,王述明才练过一次,就能使用起来投沙不进、泼水不入,这种学武的天资,确非常人所及,而他那未见面的师父武功之高更由此可知了。到吃烤蚺肉的时候,各人恨不得把王述明肚里头的武学,统统掏出来欣赏欣赏,除了王仲甫之外,无不絮絮不休地问着,才知道王述明刚才使出来的不过是师门“锦”、“瑟”、“年”、“华”、“江”、“山”、“无”、“恙”、“觉”、“明”、“慧”、“悟”十二字剑术中的“锦”字剑术,而这十二字剑术中,一套此一套精妙“锦”字剑已是如此,其他不问也可知道了。
王述明拿上来的蚺肉虽然不多,但正是“人逢喜事精神爽”的时候,人人都兴高采烈忘其所以,霎时间,把十多斤的蚺肉一扫而光,然后由王述明传授“引气归元”的口诀,并且打坐示范起来,各人也都兴冲冲地认真去学,结果每人都自己觉到,周身百骸舒畅无比,王述先更是觉到一缕热气直贯丹田,自身的功力又进步了不少。
次日早晨,山崖下虽然仍是一片漆黑,述明向各人说了一声“去拿蚺肉上来”一纵身竟往崖穴下跳,吓得王仲甫等人魂飞魄散,只见一团红光像殒石似的直达崖底,不久,果然看到红光再现,不一会,王述明已回到崖上,这次他带上来蚺肉更多,在崖上烤着吃,然后由王述先、王述明分别把各人-过吃人圾,彼此依依道别,虽然是英雄气概,倒也掩不住儿女怀怀,别有一番伤感。
王仲甫等人回到小亭的崖顶,仍是用山藤攀着下去,任乾玉第一个进入小亭却惊叫起来,各人赶忙过去,也无不惊奇,纳闷,而且怀有无限恐怖,原来那被述明视为至宝的蚺龙头骨已不知去向,而石桌上却画上了一个黑色骷髅,伴着寂寞的空山,似乎嘲弄王仲甫这班人马的草率粗心大意——
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