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，别理识得了。”
周爷把我上下一番打量，嘿嘿笑说：“我的爷，你啥时变聪明了？不对，不对。你这么说啊我得反着想。”
我说：“啥意思啊周爷？您这不是门缝里瞧人吗？难道我不能正确一回吗？”
周爷哈哈笑，冲我点食指说：“你啊你，周爷跟你闹着玩呢。不过这靠谱不靠谱不能凭我们在这儿瞎掰，得问问徐司房如何弄到这消息的。”
我嘿嘿笑说：“这还差不多。那咱这就去张贵人宫一探究竟？”
我从周爷案房出来，去自己案房收拾一下，叫上薛笔帖式一道去张贵人宫。自从调查张贵人黑车事件后，我和张贵人形成了默契，我有事找她她一定帮我，但我一般情况下不去找她，就像一笔钱存在钱庄别经常去取，取一笔少一笔，到时候办大事就没钱了。这次也是这样，我去张贵人宫直接找徐司房。前面介绍了，徐司房是我的远房表哥，是这儿的总管太监，以前曾帮助过我。
他一见我跨进门立即起身相迎说一番客套话，吩咐下人上茶上烟，然后关上门主动问我：“昨儿晚薛爷找你没有？”我说：“找了。我正为这事来的。你说说这是怎么回事啊？你怎么知道这事儿的啊？靠谱吗？”徐司房得意一笑说：“小瞧人了不是？你不妨买二两线纺纺，徐爷啥时干不靠谱的事？”我说：“是是。我只是担心啊，您是我表兄我也不瞒您，西太后等着我做一箭双雕呢，可我手里没这膳谱正急得上墙啊。”徐司房说：“得，咱俩谁跟谁啊。这事是真的，黄厨头真会做一箭双雕，骗你我不是人是……神。”我们哈哈笑。
徐司房说了他知道这事的情况。
我征集十大御膳的文告发布后，徐司房便留意寻找。说来也巧，遇着黄厨头满四十岁请客请了他，地点在城里宫源居。徐司房是张贵人宫的总管，自然算是黄厨头的上司，不说别的，单是每月的膳食账就是徐司房在做，都懂得的，笔下生花。所以黄厨头办席请了徐司房不说，还派车来接去宫源居。这天的席桌办了二十桌，济济一堂。徐司房被请到头桌，与御膳房总管蒋广宗、南园戏班膳房总管青常备、内膳房荤局首领王平民、外御膳房荤局首领唐守正、南园戏班前台鲜管事一桌。
徐司房说到这里解释说：“你别多心啊，我和他们可不是一伙的，纯粹是偶然。以前在赵太妃宫我就不与他们往来，你是知道的。”
徐司房继续往下说。坐席喝酒自然免不了划拳。一桌人都是划拳高手，四季财啊六六顺啊，一阵乱吼乱叫，反正比谁喉咙大。徐司房也是拳坛英雄，还是个见了酒就迈不开步的人，自然不让步，与他们轮番划拳。一场酒席下来，一桌十个醉五双，包括主人黄厨头。
喝酒人不怕醉，俗话说酒嘛水嘛醉嘛睡嘛，最多一“睡”方休。徐司房被人引进房里和衣躺在床上休息，刚躺下，肚子上挨一脚，睁眼一看是抵足而眠的黄厨头，便一把将他脚搬开，不一会那脚又飞来压着，又搬开，又飞来，又搬开，最后生气了，一脚蹬过去，只听一声响，一看黄厨头不见了，再一看滚到地上坐着揉眼睛抠头发嘀咕怎么睡地上了。徐司房忙把他拉上床。这一来二人没了睡意，但身体软绵绵的，不想起来就躺着聊天。
黄厨头问他吃好喝好没有。徐司房说都有啥吃的啊。黄厨头说你醉了不是，八大碗八大盘不是菜是啥。徐司房说那就是菜啊。黄厨头说不是菜是啥，难不成是饭。徐司房说我说不是菜嘛你还骗人，你这主人不地道。黄厨头说是是，那我再做菜给你吃。徐司房说这还差不多，准备做啥呢，猪肉别来，羊肉别来，牛肉别来。黄厨头说那就做鸡鸭鱼嘛。徐司房说我喜欢吃鸡你做鸡。黄厨头说做鸡就做鸡，你要吃啥鸡，芫爆仔鸡、炒珍珠鸡、绒鸡待哺、五香酱鸡、首乌鸡丁、桃仁鸡丁、挂炉沙板鸡、怪味鸡条、熘鸡脯、御膳烤鸡、持炉珍珠鸡、鸡丝豆苗、荷叶鸡，都是满汉全席的御膳，随你挑。徐司房说这些鸡我都吃过，不稀罕，还有啥。
这时青常备进来说你们闹啥，还让人睡不，边说边挥拳给我们一人一拳，又出去睡去了。徐司房被这一拳打醒才发现是在说醉话，不禁哈哈笑。黄厨头体胖肉多，挨一拳没有反应，还在说醉话：“那我做绝活一箭双雕。”徐司房好笑说：“净说醉话，一箭双雕是啥鸡？”黄厨头说：“你不是厨子你不懂，不跟你说了。”
这就是徐司房消息的来源。
我听了发愣，说：“表哥且慢。你说黄厨头说的是醉话，怎么又相信他会做一箭双雕呢？不是自相矛盾吗？”徐司房说：“这就是你不懂了，酒后吐真言不是？”我又问：“当时您不也醉了吗？怎么就记得他说过这话呢？”徐司房说：“听话分心了不是？我说青常备过来给我一拳打清醒了不是？我的记忆肯定没错，他就说过他做一箭双雕给我吃。”我问：“你以前知道一箭双雕这道菜吗？”徐司房说：“不知道。他说了我才知道。”
徐司房就告诉我这些。我听了似是而非，既觉得言之有理，又觉得玄而又玄，一时也没了定见，本想再详细追问，可一看徐司房较真样儿，话到嘴边变了样，说：“那您找黄厨头做给您吃。他不是给您承诺了的吗？您事后找他说这事没有？”徐司房说：“这……他说醉话也当真啊？”
我的个妈，闹着玩啊！
事后我反复想了还是拿不定主意，甚至怀疑徐司房做套给我钻。自从我多次上当受骗后我进步了不少，凡事三思而后行，绝不可盲听盲从。我把我弄到的消息和我的分析禀报毛大臣。我现在是品膳处总管，又是总编撰官，可以直接找内务府大臣。毛大臣不这样想，他听了叫我去把周爷叫来一起商量。我去把周爷请来，又把刚才的话重复一遍。
周爷沉吟片刻说：“棘手。这徐司房自个儿也认为黄厨头说的是醉话，可又要我们相信，啥意思啊？”
我说：“我也是这么认为。现在问题是没有依据证明黄厨头会做一箭双雕，遵旨也办不了他。”
周爷说：“徐司房的话不能当依据。”
我说：“那怎么办？薛笔帖式那帮人空忙两天也没有收获。毛大人，储秀宫又有懿旨没有？哪天要我去做一箭双雕啊？”
毛大臣说：“暂时没有，可能这几天就有懿旨，你得做好准备。”
我说：“要做我也能做，只是害怕不符合膳谱，遭人非议。蒋广宗包藏祸心，一定拿这事说事。”
毛大臣说：“我看黄厨头这事啊，宁可信其有。”
我和周爷十分惊讶，这话从何说起？毛大臣接着说：“崇孔我问你，徐司房与你关系如何？”
我回答：“很好。他素来支持我。”
毛大臣问：“我再问一个问题，黄厨头知不知道你们关系很好？”
我回答：“知道。前次在赵太妃宫，黄厨头还为此与徐司房过不去。”
毛大臣说：“这就是宁可信其有的原因。”
我和周爷再度惊讶，啥意思啊？怎么听不明白呢？
事后多年我还为这事惊讶，惊讶毛大臣高人一筹的见解，别说我了，连周爷如此聪明的人也犯糊涂。我平日老爱说时运不济的话，总觉得给我机会我也能做一品二品。那次事情教育了我，不是人人都可以做内务府大臣，不是个个高官都是酒囊饭袋，江山社稷总是建立在一大批干臣基础上的。从此我更加发愤学习，特别是学文化，从“人之初”开始，《大学》《中庸》《论语》《孟子》兼收并蓄，看不懂原著就挑灯夜读朱熹的《四书集注》，算是慢慢有了学问，也不枉做一场总编撰官。这是后话，容我慢慢道来。
我和周爷蒙在那里接不上话。周爷说：“请大人明示。”
毛大臣说：“书到用时方恨少。你们还得多读书。我们爱说知其不可为而为之是一种境界、一种追求、一种信仰，其实不然，还是一种策略。你们想想，黄厨头明知徐司房与崇孔是亲戚是朋友，照说应当回避，可为啥还要请他喝酒？还要告诉他一箭双雕？明修栈道，暗度陈仓也。”
周爷有所醒悟说：“毛大人的意思是，黄厨头明知不可为而为之是别有企图，那就是通过徐司房的嘴把他会做一箭双雕的事转告崇孔。”
我一听恍然大悟，哎呀叫一声说：“原来是这样啊！有可能，完全有可能！毛大人料事如神啊！我又犯糊涂了。”
毛大臣说：“崇孔你刚做官，自然有所不知，不足为怪。我也并非料事如神，不过是一种思路。为官者思路要清楚，不可犯方向性错误。你们下去照这思路做做，看黄厨头葫芦里究竟卖的什么药，咱们再做最后决策。”
我和周爷便依据毛大臣的这个思路下去商量对策。我再也不敢妄下评判，请周爷指教。周爷说他也在学习，要我也别妄自菲薄，大家按毛大臣思路一起商量。我们认为，黄厨头这样做有三种企图：一是愿意帮助我们解决一箭双雕膳谱困难，帮我渡过难关；二是不想让人知道他帮我，特别不想让蒋爷知道；三是他不想与蒋爷脱离关系，很可能有重大把柄被蒋爷捏着。我们决定“宁可信其有”，想法悄悄从他手里弄到一箭双雕膳谱。我们也做了“宁可信其无”的准备，不能让他抓住我们真的没有一箭双雕膳谱的把柄。我们的办法是解铃还须系铃人，由徐司房来办这个差，但又不能对徐司房和盘托出。
当天傍晚快关宫门时，我在路边候着徐司房，说是娘有话要带给他娘，把他拉到他坦街喝酒说事。他坦街晚上生意格外兴隆，宫里不当值的太监、宫女、护军和内务府官员都出宫来到这儿消遣娱乐会朋友商量事，人来人往，比肩接踵，而鳞次栉比的临街店铺则是灯火辉煌，把整个护城河辉映得波光粼粼。
我带徐司房来到皇城根酒楼楼上的一个包间，点了几个菜，要了一壶酒，对小二哥说声“有事别打搅”，便关上门喝酒聊天。徐司房娘是我娘表姐，从小在一个村长大，自从嫁人各奔东西也只有过年回娘家时聚聚，倒是因为我的缘故，我那时刚进宫娘怕我受欺负，去了徐司房娘那儿两次，平日断无往来。我说我娘有话要带不过是幌子。
徐司房坐下就问带啥话了。我边替他斟酒边说：“喜事喜事。娘叫你带话给你娘，请她老人家下月来我家吃红蛋。”徐司房惊讶地说：“你媳妇要生啦？啥时的事啊？没听你吱声啦！”我说：“瞧郎中了，说是下月十号左右生。娘说了，娘和你娘事先有约，有孙子都得请请。”徐司房说：“就这事啊，用得着跑这儿破费吗？也真是的。”我说：“没事咱兄弟就不能聚聚啊？你才真是的。”我们哈哈笑。
徐司房好酒，闻着酒味迈不开腿，有人请客还有客气的？自然当仁不让，端起酒杯一饮而尽。我可以喝酒，但没有酒瘾，陪客自然没有问题，就替他斟上酒和他碰杯一饮而尽。三杯酒下肚，徐司房的话来了，说前次跟你说的那事如何了。我正等着他这句话，就说：“我还是不相信。”
徐司房说：“你这人怎么这样啊？不靠谱的事我能跟你说吗？我敢拍胸脯，这事没错，要是错了我……跟你姓。”
我说：“当真？”
徐司房说：“一言九鼎！”
我说：“那好，我就信你这回。不过送佛送到西，你还得帮我。”
徐司房说：“这自然。怎么帮？”
我指指窗外斜对面的店铺说：“你瞧那是啥店？”
徐司房踮起脚顺我手指的方向看去，嘿嘿笑说：“让我去他那儿干吗？”
我说：“你知道我不好出面找他的，再说他答应的是你，未必肯买我的账，又再说你是他的上司，县官不如现管，只有你去合适。”
徐司房说：“我去他那儿干吗？”
我说：“他不是要请你吃一箭双雕吗？你去找他做给你吃。”
徐司房嘿嘿笑说：“知道你的鬼主意了。”说罢端杯喝酒抿嘴笑。
我说：“想歪了不是？”
徐司房说：“你知道我咋想的？”
我说：“怎么不知道？”
徐司房说：“说来听听。”
我说：“让你白吃一顿呗。”
徐司房说：“把人看扁了不是？我姓徐的啥时上门讨吃的了？要去你去，我不去。”
店小二敲门送菜进来又出去。我替他斟上酒与他碰杯喝干，说：“我不是让你去占便宜，是有件事要你帮忙。”
徐司房说：“这我可以去。咱们旗人就这脾气，扫面子的事再行也不行。”
我说：“你也不问去干啥就答应？”
徐司房说：“你瞧你还是不理解咱旗人，兄弟帮忙还需问原因吗？你说咋干都行。”
我听了心里咯噔一下，真旗人，要不当年也进不了山海关，便端杯敬他，暗地里脑子飞快地转，叫他去做什么呢？叫他去吃一箭双雕他不干，叫他去学做一箭双雕怎么样？他会答应吗？就说：“你去向他学一箭双雕吧，看他愿不愿意教你。”
徐司房说：“这主意好，咱们旗下男人讲究做菜。也不是自夸，咱厨艺要是与您比嘛不行，要是与黄厨头比呢半斤八两差不多。”
我怕的就是他看不懂黄厨头怎么做，没想到他挺自信，心里放心几分，但怕黄厨头拒绝，就说：“你不怕黄厨头拒绝你吗？去了怎么说啊？”
徐司房想了想说：“这简单。他不是答应让我吃一箭双雕吗？他一边做我一边学不就成了。”
我说：“你有这本事吗？你得找他要膳谱。你在宫里这么多年了也应当知道，做御膳必须要按膳谱做，不得有丝毫差距，否则就不算御膳，还要安你个大不敬的罪名办你。你得想想办法。”
徐司房说：“我有啥办法？喂，不对不对，怎么是我想办法呢？是你托我去找黄厨头办事的啊，你说怎么办我就怎么办啊。”
我说：“这就好。你去告诉他，说我要一箭双雕膳谱。他如果有啥要问我，你就引他过来，我在这儿等你们。”
徐司房说：“说了半天你只要我带这一句话啊？早说不就得了，哪还用得着溜这么大个圈啊？行，我这就过去。”
徐司房起身朝我刚才给他指的方向而去。黄厨头的估衣铺就在斜对面那边，我刚才指的就是黄厨头的估衣铺。徐司房是老紫禁城人，当然知道。我在窗边望着他走出酒楼，急匆匆走向估衣铺，然后消失在估衣铺里面，心里咯噔一下想，是不是太冒险了？要是黄厨头那天根本就是说酒话，徐司房这一去必定碰壁不说，还怕黄厨头顺藤摸瓜知道我的短处，伙同蒋爷、李统领害我，不是自讨苦吃吗？我望着黄记估衣铺窗户闪烁不定的灯光，心里七上八下。
过了一会儿，我正独自喝闷酒，门吱嘎一声开了，门缝露出张脸嘿嘿笑，随即走进笑容满面的徐司房，背着手迈着八字走过来，心想，成啦？忙问他：“这么快啊？不是被撵出来了吧？”
徐司房坐下来指着空酒杯说：“嘿嘿——”
我马上给他斟上酒。他举杯一干而尽说：“笑话，他敢撵我？我给说了你要一箭双雕膳谱的事，他哈哈笑不说话，笑得我浑身起鸡皮疙瘩，以为他不认这回事呢，谁知他笑完了说，是柳崇孔叫你来的吧。我说好汉不做暗事，是柳崇孔叫我来的怎么样？你给不给？”
他说到这里戛然而止，指着空酒杯又嘿嘿。我又给他斟上酒，他一饮而尽接着说：“你猜怎么样？他说你要不给，柳崇孔要就给。什么话啊？”
我喜出望外，急忙说：“他答应啦？东西呢？快给我看看。”
徐司房说：“瞧你心急猴样儿，他能给我吗？说过一会儿来这儿拜访您呢。”
徐司房这么一说我真的就放宽了心，喜滋滋地问这问那，力图把黄厨头说这事的一言一语、一颦一笑都弄清楚，还问黄厨头估衣铺有啥人、生意好不好、货色齐不齐，弄得徐司房这个问题答半句那个问题答半句一个问题都没答完整。我一边与徐司房说话，一边留意屋外声响，只听得酒楼隔壁房间传来说话声、划拳声、吆喝声、脚步走动声，声声鼎沸，心想这地方生意的确好，怪不得蒋爷要争着在这里开店铺，怕是日进斗金了。正这么聊着想着，小二哥推门进来。我挥挥手说谁叫你啦，出去出去。小二哥不搭理，径直走进来，边走边拱手说：“参拜总编撰官。”包间亮着两盏油灯，除了席面一团明亮外，其他地方黑黢黢的也看不甚清楚。我心里咯噔一下，小二哥怎么认识我？徐司房对他说：“干吗干吗？总编撰官与你小二哥啥事？”小二哥嘿嘿笑，脱下帽子解开围裙走到灯光下。我一看，嗨，不是黄厨头吗？急忙拉他坐下说：“你这唱的哪一出？”我们哈哈笑。
徐司房叫来小二哥添杯加筷。我们三人免不了又一番应酬，不必详说。三杯酒后，黄厨头冲徐司房拱手说：“鄙店备好酒菜恭候徐爷，还请徐爷权且回避如何？”徐司房顿时傻了眼。我说：“请徐爷成全。”徐司房说：“也罢。你们好好聊着，我去估衣铺也。”说罢拂袖而去。
黄厨头沉吟片刻，开始向我述说一箭双雕的事。早年紫禁城御膳房是有一箭双雕完整膳谱的，存在内务府档案处。黄厨头的师爷谭老御厨教给黄厨头这道菜，还替黄厨头抄下膳谱。谭老御厨去世后，一箭双雕膳谱因保管不当损失小半，被查出后严处了管档人，解决办法是从杭州云藏阁调御膳档案过来弥补。紫禁城御膳房要杭州送原件膳谱，让杭州留抄件。杭州方面不答应，说是全国膳谱就紫禁城、杭州各一套，现在紫禁城损失一套，仅存杭州一套，杭州一套不可动，愿意送抄件给紫禁城。双方争执不下就把这事给耽搁到眼下。
黄厨头说到这里从衣袋里掏出锦囊，打开锦囊取出一方丝巾，说：“您瞧瞧，这就是一箭双雕膳谱。”我接过丝巾展开来一看，上面写着一箭双雕膳谱，再一细看，果然是完整膳谱，与我知道的这道菜的膳谱十分吻合，不由得心花怒放，笑逐颜开地说：“真东西、真东西！”
黄厨头说：“我知道您有难处得帮您。您要觉得是真的，不妨抄一份去，把眼下难关应付过去再说。”
我心里咯噔一下，猛然想起周爷的一贯教导，这膳谱是不是来得也太容易了点啊？黄厨头不是老与我作对吗，怎么会在关键时刻帮我呢？蒋爷肯定不答应他这么做，是背着蒋爷还是告诉了蒋爷？是不是有诈？
我这么一想，脸色自然风起云涌，又一番变化，哪里躲得过黄厨头的眼光？果然，黄厨头说：“柳总编撰官，在下唐突了，还请听我解释。我为啥要帮您呢？唉，三言两语似乎也说不清楚，咱们长话短说只说一件事。那次赵太妃寿宴，不是周爷帮我做开水白菜，我肯定糊弄赵太妃犯大不敬罪被处罚。我知道您在这事上也帮了我。我给您膳谱就是报答周爷和您，也算还账，不欠你们的了。”
我一听觉得哪里不对，就为还账这么简单？不至于吧。这次的事估计是蒋爷和李统领精心安排的一出戏，眼下正唱到精彩处，他敢釜底抽薪？就不怕蒋爷、李统领惩罚？于是我说：“且慢。你的好意我先谢了，但有个问题要请教，你这么做蒋爷知道吗？”
黄厨头脸色顿时显出几分尴尬，忙端杯喝酒遮脸。他缓过神来说：“这事啊一言难尽，还是不说为好。蒋爷是我师傅，从小把我培养大，我不敢不听他的，也不能不听他的。只是……唉，怎么给您说呢？只是人各有志不能强求。说实话吧，我是瞒着蒋爷的。您也别给他提这档子事。”
我暗暗吃惊，黄厨头背着蒋爷干，不是背地里拆他的台吗？为啥啊？还有啊，总觉得黄厨头欲言又止，还有很多话没有说，而问他呢他似乎也不想说，我该如何是好？我想了想说：“不说就不说吧，也别为难，只是我还有个问题啊，你怎么保证这是真的一箭双雕膳谱？你也知道的，我要替西太后做这道菜，必须保证严格按膳谱做，否则我是大不敬，就得受严处。我现在跟你说了实话，希望你也如实相告。”
黄厨头听了抠头发皱眉头，似乎很为难，突然一拍桌子说：“豁出去了！跟您实话实说，这份膳谱不是我师爷谭御厨写给我的，是谭御厨写给蒋爷的。蒋爷是谭御厨的徒弟。我是谭御厨的徒孙。谭御厨把一箭双雕教给了蒋爷，也给他抄下这份膳谱。”
我又是一惊，黄厨头刚才是蒙人啊，差点受骗，便有些生气地说：“你怎么这样啊？你不愿说实话就别说了，走吧。”
黄厨头说：“别，您听我说完。我刚才是骗了您，说这膳谱是谭老御厨给我抄的。您要我说实话我就说实话，不是给我抄的，是给蒋爷抄的，我是从蒋爷那里悄悄拿出来的，不信您看这里——”黄厨头指着丝巾角落说，“不是有个“蒋”字吗？看清楚没有？您别急，靠近灯看。”
我拿起丝巾就灯看，果然角落绣着个“蒋”字，心里咯噔一下，黄厨头来真格的了，难道自己怀疑错了？黄厨头是真心帮助自己？顿时觉得内疚，忙款款一笑说：“蒋爷的宝贝你怎么弄到手的？”
黄厨头说：“我本来可以抄一份给您，就是害怕您不相信才冒危险偷了蒋爷的原件。蒋爷这东西是他的宝贝，曾经拿出来给我看过。我常去蒋爷府上玩，和蒋爷有通家之好，所以进出自如，没人干涉。我趁蒋爷不留意随手偷来放身上，准备给您瞧瞧再放回去。今明两天您不找我我也要找您，最迟明晚上我无论如何得放回去，要是蒋爷知道了处罚我事小，没法帮您事大，所以我一听您来了就迫不及待地过来找您。”
我听了不由得暗自嗟叹，差一点冤枉黄厨头，赶紧接过话说：“你别说了，我相信你。你帮我解决大问题了，谢你谢你！我这就赶紧抄一份。你马上连夜送回蒋府。我不能连累你。”
黄厨头如释重负，长出一口气说：“唉——总算没白搭。”
多年之后我还在感叹黄厨头的真诚，即或我不相信他甚至撵他走他也不与我计较，相比之下我怀疑他还要撵他走真的是欠揍。所以，在我把这事告诉毛大臣和周爷，取得他们的支持，凭着这份膳谱替西太后做出真资格的一箭双雕，得到西太后的嘉奖赏赐后，第一个跑去感谢他，可我刚跑进张贵人宫大门就听见他案房里传出严厉的呵斥声：“紫禁城只有我手里有这个膳谱，他柳崇孔怎么有？是不是你捣乱？有人看见你在我府上鬼鬼祟祟的，说，是不是把膳谱给他看了？你这个忘恩负义的家伙！看我怎么收拾你！”顿时惊呆了，东窗事发啦？后来才知道这只是蒋爷歇斯底里大发作，没来由拿黄厨头撒气，但事实是黄厨头逐渐被蒋爷冷落，在张贵人宫混不下去了，我便将他调到内务府品膳处算是聊作弥补。这是后话，容我慢慢道来。
，别理识得了。”
周爷把我上下一番打量，嘿嘿笑说：“我的爷，你啥时变聪明了？不对，不对。你这么说啊我得反着想。”
我说：“啥意思啊周爷？您这不是门缝里瞧人吗？难道我不能正确一回吗？”
周爷哈哈笑，冲我点食指说：“你啊你，周爷跟你闹着玩呢。不过这靠谱不靠谱不能凭我们在这儿瞎掰，得问问徐司房如何弄到这消息的。”
我嘿嘿笑说：“这还差不多。那咱这就去张贵人宫一探究竟？”
我从周爷案房出来，去自己案房收拾一下，叫上薛笔帖式一道去张贵人宫。自从调查张贵人黑车事件后，我和张贵人形成了默契，我有事找她她一定帮我，但我一般情况下不去找她，就像一笔钱存在钱庄别经常去取，取一笔少一笔，到时候办大事就没钱了。这次也是这样，我去张贵人宫直接找徐司房。前面介绍了，徐司房是我的远房表哥，是这儿的总管太监，以前曾帮助过我。
他一见我跨进门立即起身相迎说一番客套话，吩咐下人上茶上烟，然后关上门主动问我：“昨儿晚薛爷找你没有？”我说：“找了。我正为这事来的。你说说这是怎么回事啊？你怎么知道这事儿的啊？靠谱吗？”徐司房得意一笑说：“小瞧人了不是？你不妨买二两线纺纺，徐爷啥时干不靠谱的事？”我说：“是是。我只是担心啊，您是我表兄我也不瞒您，西太后等着我做一箭双雕呢，可我手里没这膳谱正急得上墙啊。”徐司房说：“得，咱俩谁跟谁啊。这事是真的，黄厨头真会做一箭双雕，骗你我不是人是……神。”我们哈哈笑。
徐司房说了他知道这事的情况。
我征集十大御膳的文告发布后，徐司房便留意寻找。说来也巧，遇着黄厨头满四十岁请客请了他，地点在城里宫源居。徐司房是张贵人宫的总管，自然算是黄厨头的上司，不说别的，单是每月的膳食账就是徐司房在做，都懂得的，笔下生花。所以黄厨头办席请了徐司房不说，还派车来接去宫源居。这天的席桌办了二十桌，济济一堂。徐司房被请到头桌，与御膳房总管蒋广宗、南园戏班膳房总管青常备、内膳房荤局首领王平民、外御膳房荤局首领唐守正、南园戏班前台鲜管事一桌。
徐司房说到这里解释说：“你别多心啊，我和他们可不是一伙的，纯粹是偶然。以前在赵太妃宫我就不与他们往来，你是知道的。”
徐司房继续往下说。坐席喝酒自然免不了划拳。一桌人都是划拳高手，四季财啊六六顺啊，一阵乱吼乱叫，反正比谁喉咙大。徐司房也是拳坛英雄，还是个见了酒就迈不开步的人，自然不让步，与他们轮番划拳。一场酒席下来，一桌十个醉五双，包括主人黄厨头。
喝酒人不怕醉，俗话说酒嘛水嘛醉嘛睡嘛，最多一“睡”方休。徐司房被人引进房里和衣躺在床上休息，刚躺下，肚子上挨一脚，睁眼一看是抵足而眠的黄厨头，便一把将他脚搬开，不一会那脚又飞来压着，又搬开，又飞来，又搬开，最后生气了，一脚蹬过去，只听一声响，一看黄厨头不见了，再一看滚到地上坐着揉眼睛抠头发嘀咕怎么睡地上了。徐司房忙把他拉上床。这一来二人没了睡意，但身体软绵绵的，不想起来就躺着聊天。
黄厨头问他吃好喝好没有。徐司房说都有啥吃的啊。黄厨头说你醉了不是，八大碗八大盘不是菜是啥。徐司房说那就是菜啊。黄厨头说不是菜是啥，难不成是饭。徐司房说我说不是菜嘛你还骗人，你这主人不地道。黄厨头说是是，那我再做菜给你吃。徐司房说这还差不多，准备做啥呢，猪肉别来，羊肉别来，牛肉别来。黄厨头说那就做鸡鸭鱼嘛。徐司房说我喜欢吃鸡你做鸡。黄厨头说做鸡就做鸡，你要吃啥鸡，芫爆仔鸡、炒珍珠鸡、绒鸡待哺、五香酱鸡、首乌鸡丁、桃仁鸡丁、挂炉沙板鸡、怪味鸡条、熘鸡脯、御膳烤鸡、持炉珍珠鸡、鸡丝豆苗、荷叶鸡，都是满汉全席的御膳，随你挑。徐司房说这些鸡我都吃过，不稀罕，还有啥。
这时青常备进来说你们闹啥，还让人睡不，边说边挥拳给我们一人一拳，又出去睡去了。徐司房被这一拳打醒才发现是在说醉话，不禁哈哈笑。黄厨头体胖肉多，挨一拳没有反应，还在说醉话：“那我做绝活一箭双雕。”徐司房好笑说：“净说醉话，一箭双雕是啥鸡？”黄厨头说：“你不是厨子你不懂，不跟你说了。”
这就是徐司房消息的来源。
我听了发愣，说：“表哥且慢。你说黄厨头说的是醉话，怎么又相信他会做一箭双雕呢？不是自相矛盾吗？”徐司房说：“这就是你不懂了，酒后吐真言不是？”我又问：“当时您不也醉了吗？怎么就记得他说过这话呢？”徐司房说：“听话分心了不是？我说青常备过来给我一拳打清醒了不是？我的记忆肯定没错，他就说过他做一箭双雕给我吃。”我问：“你以前知道一箭双雕这道菜吗？”徐司房说：“不知道。他说了我才知道。”
徐司房就告诉我这些。我听了似是而非，既觉得言之有理，又觉得玄而又玄，一时也没了定见，本想再详细追问，可一看徐司房较真样儿，话到嘴边变了样，说：“那您找黄厨头做给您吃。他不是给您承诺了的吗？您事后找他说这事没有？”徐司房说：“这……他说醉话也当真啊？”
我的个妈，闹着玩啊！
事后我反复想了还是拿不定主意，甚至怀疑徐司房做套给我钻。自从我多次上当受骗后我进步了不少，凡事三思而后行，绝不可盲听盲从。我把我弄到的消息和我的分析禀报毛大臣。我现在是品膳处总管，又是总编撰官，可以直接找内务府大臣。毛大臣不这样想，他听了叫我去把周爷叫来一起商量。我去把周爷请来，又把刚才的话重复一遍。
周爷沉吟片刻说：“棘手。这徐司房自个儿也认为黄厨头说的是醉话，可又要我们相信，啥意思啊？”
我说：“我也是这么认为。现在问题是没有依据证明黄厨头会做一箭双雕，遵旨也办不了他。”
周爷说：“徐司房的话不能当依据。”
我说：“那怎么办？薛笔帖式那帮人空忙两天也没有收获。毛大人，储秀宫又有懿旨没有？哪天要我去做一箭双雕啊？”
毛大臣说：“暂时没有，可能这几天就有懿旨，你得做好准备。”
我说：“要做我也能做，只是害怕不符合膳谱，遭人非议。蒋广宗包藏祸心，一定拿这事说事。”
毛大臣说：“我看黄厨头这事啊，宁可信其有。”
我和周爷十分惊讶，这话从何说起？毛大臣接着说：“崇孔我问你，徐司房与你关系如何？”
我回答：“很好。他素来支持我。”
毛大臣问：“我再问一个问题，黄厨头知不知道你们关系很好？”
我回答：“知道。前次在赵太妃宫，黄厨头还为此与徐司房过不去。”
毛大臣说：“这就是宁可信其有的原因。”
我和周爷再度惊讶，啥意思啊？怎么听不明白呢？
事后多年我还为这事惊讶，惊讶毛大臣高人一筹的见解，别说我了，连周爷如此聪明的人也犯糊涂。我平日老爱说时运不济的话，总觉得给我机会我也能做一品二品。那次事情教育了我，不是人人都可以做内务府大臣，不是个个高官都是酒囊饭袋，江山社稷总是建立在一大批干臣基础上的。从此我更加发愤学习，特别是学文化，从“人之初”开始，《大学》《中庸》《论语》《孟子》兼收并蓄，看不懂原著就挑灯夜读朱熹的《四书集注》，算是慢慢有了学问，也不枉做一场总编撰官。这是后话，容我慢慢道来。
我和周爷蒙在那里接不上话。周爷说：“请大人明示。”
毛大臣说：“书到用时方恨少。你们还得多读书。我们爱说知其不可为而为之是一种境界、一种追求、一种信仰，其实不然，还是一种策略。你们想想，黄厨头明知徐司房与崇孔是亲戚是朋友，照说应当回避，可为啥还要请他喝酒？还要告诉他一箭双雕？明修栈道，暗度陈仓也。”
周爷有所醒悟说：“毛大人的意思是，黄厨头明知不可为而为之是别有企图，那就是通过徐司房的嘴把他会做一箭双雕的事转告崇孔。”
我一听恍然大悟，哎呀叫一声说：“原来是这样啊！有可能，完全有可能！毛大人料事如神啊！我又犯糊涂了。”
毛大臣说：“崇孔你刚做官，自然有所不知，不足为怪。我也并非料事如神，不过是一种思路。为官者思路要清楚，不可犯方向性错误。你们下去照这思路做做，看黄厨头葫芦里究竟卖的什么药，咱们再做最后决策。”
我和周爷便依据毛大臣的这个思路下去商量对策。我再也不敢妄下评判，请周爷指教。周爷说他也在学习，要我也别妄自菲薄，大家按毛大臣思路一起商量。我们认为，黄厨头这样做有三种企图：一是愿意帮助我们解决一箭双雕膳谱困难，帮我渡过难关；二是不想让人知道他帮我，特别不想让蒋爷知道；三是他不想与蒋爷脱离关系，很可能有重大把柄被蒋爷捏着。我们决定“宁可信其有”，想法悄悄从他手里弄到一箭双雕膳谱。我们也做了“宁可信其无”的准备，不能让他抓住我们真的没有一箭双雕膳谱的把柄。我们的办法是解铃还须系铃人，由徐司房来办这个差，但又不能对徐司房和盘托出。
当天傍晚快关宫门时，我在路边候着徐司房，说是娘有话要带给他娘，把他拉到他坦街喝酒说事。他坦街晚上生意格外兴隆，宫里不当值的太监、宫女、护军和内务府官员都出宫来到这儿消遣娱乐会朋友商量事，人来人往，比肩接踵，而鳞次栉比的临街店铺则是灯火辉煌，把整个护城河辉映得波光粼粼。
我带徐司房来到皇城根酒楼楼上的一个包间，点了几个菜，要了一壶酒，对小二哥说声“有事别打搅”，便关上门喝酒聊天。徐司房娘是我娘表姐，从小在一个村长大，自从嫁人各奔东西也只有过年回娘家时聚聚，倒是因为我的缘故，我那时刚进宫娘怕我受欺负，去了徐司房娘那儿两次，平日断无往来。我说我娘有话要带不过是幌子。
徐司房坐下就问带啥话了。我边替他斟酒边说：“喜事喜事。娘叫你带话给你娘，请她老人家下月来我家吃红蛋。”徐司房惊讶地说：“你媳妇要生啦？啥时的事啊？没听你吱声啦！”我说：“瞧郎中了，说是下月十号左右生。娘说了，娘和你娘事先有约，有孙子都得请请。”徐司房说：“就这事啊，用得着跑这儿破费吗？也真是的。”我说：“没事咱兄弟就不能聚聚啊？你才真是的。”我们哈哈笑。
徐司房好酒，闻着酒味迈不开腿，有人请客还有客气的？自然当仁不让，端起酒杯一饮而尽。我可以喝酒，但没有酒瘾，陪客自然没有问题，就替他斟上酒和他碰杯一饮而尽。三杯酒下肚，徐司房的话来了，说前次跟你说的那事如何了。我正等着他这句话，就说：“我还是不相信。”
徐司房说：“你这人怎么这样啊？不靠谱的事我能跟你说吗？我敢拍胸脯，这事没错，要是错了我……跟你姓。”
我说：“当真？”
徐司房说：“一言九鼎！”
我说：“那好，我就信你这回。不过送佛送到西，你还得帮我。”
徐司房说：“这自然。怎么帮？”
我指指窗外斜对面的店铺说：“你瞧那是啥店？”
徐司房踮起脚顺我手指的方向看去，嘿嘿笑说：“让我去他那儿干吗？”
我说：“你知道我不好出面找他的，再说他答应的是你，未必肯买我的账，又再说你是他的上司，县官不如现管，只有你去合适。”
徐司房说：“我去他那儿干吗？”
我说：“他不是要请你吃一箭双雕吗？你去找他做给你吃。”
徐司房嘿嘿笑说：“知道你的鬼主意了。”说罢端杯喝酒抿嘴笑。
我说：“想歪了不是？”
徐司房说：“你知道我咋想的？”
我说：“怎么不知道？”
徐司房说：“说来听听。”
我说：“让你白吃一顿呗。”
徐司房说：“把人看扁了不是？我姓徐的啥时上门讨吃的了？要去你去，我不去。”
店小二敲门送菜进来又出去。我替他斟上酒与他碰杯喝干，说：“我不是让你去占便宜，是有件事要你帮忙。”
徐司房说：“这我可以去。咱们旗人就这脾气，扫面子的事再行也不行。”
我说：“你也不问去干啥就答应？”
徐司房说：“你瞧你还是不理解咱旗人，兄弟帮忙还需问原因吗？你说咋干都行。”
我听了心里咯噔一下，真旗人，要不当年也进不了山海关，便端杯敬他，暗地里脑子飞快地转，叫他去做什么呢？叫他去吃一箭双雕他不干，叫他去学做一箭双雕怎么样？他会答应吗？就说：“你去向他学一箭双雕吧，看他愿不愿意教你。”
徐司房说：“这主意好，咱们旗下男人讲究做菜。也不是自夸，咱厨艺要是与您比嘛不行，要是与黄厨头比呢半斤八两差不多。”
我怕的就是他看不懂黄厨头怎么做，没想到他挺自信，心里放心几分，但怕黄厨头拒绝，就说：“你不怕黄厨头拒绝你吗？去了怎么说啊？”
徐司房想了想说：“这简单。他不是答应让我吃一箭双雕吗？他一边做我一边学不就成了。”
我说：“你有这本事吗？你得找他要膳谱。你在宫里这么多年了也应当知道，做御膳必须要按膳谱做，不得有丝毫差距，否则就不算御膳，还要安你个大不敬的罪名办你。你得想想办法。”
徐司房说：“我有啥办法？喂，不对不对，怎么是我想办法呢？是你托我去找黄厨头办事的啊，你说怎么办我就怎么办啊。”
我说：“这就好。你去告诉他，说我要一箭双雕膳谱。他如果有啥要问我，你就引他过来，我在这儿等你们。”
徐司房说：“说了半天你只要我带这一句话啊？早说不就得了，哪还用得着溜这么大个圈啊？行，我这就过去。”
徐司房起身朝我刚才给他指的方向而去。黄厨头的估衣铺就在斜对面那边，我刚才指的就是黄厨头的估衣铺。徐司房是老紫禁城人，当然知道。我在窗边望着他走出酒楼，急匆匆走向估衣铺，然后消失在估衣铺里面，心里咯噔一下想，是不是太冒险了？要是黄厨头那天根本就是说酒话，徐司房这一去必定碰壁不说，还怕黄厨头顺藤摸瓜知道我的短处，伙同蒋爷、李统领害我，不是自讨苦吃吗？我望着黄记估衣铺窗户闪烁不定的灯光，心里七上八下。
过了一会儿，我正独自喝闷酒，门吱嘎一声开了，门缝露出张脸嘿嘿笑，随即走进笑容满面的徐司房，背着手迈着八字走过来，心想，成啦？忙问他：“这么快啊？不是被撵出来了吧？”
徐司房坐下来指着空酒杯说：“嘿嘿——”
我马上给他斟上酒。他举杯一干而尽说：“笑话，他敢撵我？我给说了你要一箭双雕膳谱的事，他哈哈笑不说话，笑得我浑身起鸡皮疙瘩，以为他不认这回事呢，谁知他笑完了说，是柳崇孔叫你来的吧。我说好汉不做暗事，是柳崇孔叫我来的怎么样？你给不给？”
他说到这里戛然而止，指着空酒杯又嘿嘿。我又给他斟上酒，他一饮而尽接着说：“你猜怎么样？他说你要不给，柳崇孔要就给。什么话啊？”
我喜出望外，急忙说：“他答应啦？东西呢？快给我看看。”
徐司房说：“瞧你心急猴样儿，他能给我吗？说过一会儿来这儿拜访您呢。”
徐司房这么一说我真的就放宽了心，喜滋滋地问这问那，力图把黄厨头说这事的一言一语、一颦一笑都弄清楚，还问黄厨头估衣铺有啥人、生意好不好、货色齐不齐，弄得徐司房这个问题答半句那个问题答半句一个问题都没答完整。我一边与徐司房说话，一边留意屋外声响，只听得酒楼隔壁房间传来说话声、划拳声、吆喝声、脚步走动声，声声鼎沸，心想这地方生意的确好，怪不得蒋爷要争着在这里开店铺，怕是日进斗金了。正这么聊着想着，小二哥推门进来。我挥挥手说谁叫你啦，出去出去。小二哥不搭理，径直走进来，边走边拱手说：“参拜总编撰官。”包间亮着两盏油灯，除了席面一团明亮外，其他地方黑黢黢的也看不甚清楚。我心里咯噔一下，小二哥怎么认识我？徐司房对他说：“干吗干吗？总编撰官与你小二哥啥事？”小二哥嘿嘿笑，脱下帽子解开围裙走到灯光下。我一看，嗨，不是黄厨头吗？急忙拉他坐下说：“你这唱的哪一出？”我们哈哈笑。
徐司房叫来小二哥添杯加筷。我们三人免不了又一番应酬，不必详说。三杯酒后，黄厨头冲徐司房拱手说：“鄙店备好酒菜恭候徐爷，还请徐爷权且回避如何？”徐司房顿时傻了眼。我说：“请徐爷成全。”徐司房说：“也罢。你们好好聊着，我去估衣铺也。”说罢拂袖而去。
黄厨头沉吟片刻，开始向我述说一箭双雕的事。早年紫禁城御膳房是有一箭双雕完整膳谱的，存在内务府档案处。黄厨头的师爷谭老御厨教给黄厨头这道菜，还替黄厨头抄下膳谱。谭老御厨去世后，一箭双雕膳谱因保管不当损失小半，被查出后严处了管档人，解决办法是从杭州云藏阁调御膳档案过来弥补。紫禁城御膳房要杭州送原件膳谱，让杭州留抄件。杭州方面不答应，说是全国膳谱就紫禁城、杭州各一套，现在紫禁城损失一套，仅存杭州一套，杭州一套不可动，愿意送抄件给紫禁城。双方争执不下就把这事给耽搁到眼下。
黄厨头说到这里从衣袋里掏出锦囊，打开锦囊取出一方丝巾，说：“您瞧瞧，这就是一箭双雕膳谱。”我接过丝巾展开来一看，上面写着一箭双雕膳谱，再一细看，果然是完整膳谱，与我知道的这道菜的膳谱十分吻合，不由得心花怒放，笑逐颜开地说：“真东西、真东西！”
黄厨头说：“我知道您有难处得帮您。您要觉得是真的，不妨抄一份去，把眼下难关应付过去再说。”
我心里咯噔一下，猛然想起周爷的一贯教导，这膳谱是不是来得也太容易了点啊？黄厨头不是老与我作对吗，怎么会在关键时刻帮我呢？蒋爷肯定不答应他这么做，是背着蒋爷还是告诉了蒋爷？是不是有诈？
我这么一想，脸色自然风起云涌，又一番变化，哪里躲得过黄厨头的眼光？果然，黄厨头说：“柳总编撰官，在下唐突了，还请听我解释。我为啥要帮您呢？唉，三言两语似乎也说不清楚，咱们长话短说只说一件事。那次赵太妃寿宴，不是周爷帮我做开水白菜，我肯定糊弄赵太妃犯大不敬罪被处罚。我知道您在这事上也帮了我。我给您膳谱就是报答周爷和您，也算还账，不欠你们的了。”
我一听觉得哪里不对，就为还账这么简单？不至于吧。这次的事估计是蒋爷和李统领精心安排的一出戏，眼下正唱到精彩处，他敢釜底抽薪？就不怕蒋爷、李统领惩罚？于是我说：“且慢。你的好意我先谢了，但有个问题要请教，你这么做蒋爷知道吗？”
黄厨头脸色顿时显出几分尴尬，忙端杯喝酒遮脸。他缓过神来说：“这事啊一言难尽，还是不说为好。蒋爷是我师傅，从小把我培养大，我不敢不听他的，也不能不听他的。只是……唉，怎么给您说呢？只是人各有志不能强求。说实话吧，我是瞒着蒋爷的。您也别给他提这档子事。”
我暗暗吃惊，黄厨头背着蒋爷干，不是背地里拆他的台吗？为啥啊？还有啊，总觉得黄厨头欲言又止，还有很多话没有说，而问他呢他似乎也不想说，我该如何是好？我想了想说：“不说就不说吧，也别为难，只是我还有个问题啊，你怎么保证这是真的一箭双雕膳谱？你也知道的，我要替西太后做这道菜，必须保证严格按膳谱做，否则我是大不敬，就得受严处。我现在跟你说了实话，希望你也如实相告。”
黄厨头听了抠头发皱眉头，似乎很为难，突然一拍桌子说：“豁出去了！跟您实话实说，这份膳谱不是我师爷谭御厨写给我的，是谭御厨写给蒋爷的。蒋爷是谭御厨的徒弟。我是谭御厨的徒孙。谭御厨把一箭双雕教给了蒋爷，也给他抄下这份膳谱。”
我又是一惊，黄厨头刚才是蒙人啊，差点受骗，便有些生气地说：“你怎么这样啊？你不愿说实话就别说了，走吧。”
黄厨头说：“别，您听我说完。我刚才是骗了您，说这膳谱是谭老御厨给我抄的。您要我说实话我就说实话，不是给我抄的，是给蒋爷抄的，我是从蒋爷那里悄悄拿出来的，不信您看这里——”黄厨头指着丝巾角落说，“不是有个“蒋”字吗？看清楚没有？您别急，靠近灯看。”
我拿起丝巾就灯看，果然角落绣着个“蒋”字，心里咯噔一下，黄厨头来真格的了，难道自己怀疑错了？黄厨头是真心帮助自己？顿时觉得内疚，忙款款一笑说：“蒋爷的宝贝你怎么弄到手的？”
黄厨头说：“我本来可以抄一份给您，就是害怕您不相信才冒危险偷了蒋爷的原件。蒋爷这东西是他的宝贝，曾经拿出来给我看过。我常去蒋爷府上玩，和蒋爷有通家之好，所以进出自如，没人干涉。我趁蒋爷不留意随手偷来放身上，准备给您瞧瞧再放回去。今明两天您不找我我也要找您，最迟明晚上我无论如何得放回去，要是蒋爷知道了处罚我事小，没法帮您事大，所以我一听您来了就迫不及待地过来找您。”
我听了不由得暗自嗟叹，差一点冤枉黄厨头，赶紧接过话说：“你别说了，我相信你。你帮我解决大问题了，谢你谢你！我这就赶紧抄一份。你马上连夜送回蒋府。我不能连累你。”
黄厨头如释重负，长出一口气说：“唉——总算没白搭。”
多年之后我还在感叹黄厨头的真诚，即或我不相信他甚至撵他走他也不与我计较，相比之下我怀疑他还要撵他走真的是欠揍。所以，在我把这事告诉毛大臣和周爷，取得他们的支持，凭着这份膳谱替西太后做出真资格的一箭双雕，得到西太后的嘉奖赏赐后，第一个跑去感谢他，可我刚跑进张贵人宫大门就听见他案房里传出严厉的呵斥声：“紫禁城只有我手里有这个膳谱，他柳崇孔怎么有？是不是你捣乱？有人看见你在我府上鬼鬼祟祟的，说，是不是把膳谱给他看了？你这个忘恩负义的家伙！看我怎么收拾你！”顿时惊呆了，东窗事发啦？后来才知道这只是蒋爷歇斯底里大发作，没来由拿黄厨头撒气，但事实是黄厨头逐渐被蒋爷冷落，在张贵人宫混不下去了，我便将他调到内务府品膳处算是聊作弥补。这是后话，容我慢慢道来。