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“你去告诉我妈妈吧，我想回去。”雨晴的话让曹子轩感到意外，他故意说：“我不管，你又不是没长腿？再说你又自杀怎么办？”
“你去不去？你不去我可真自杀了。别忘了我可是土匪的女儿。”说着雨晴挣扎着就要下床。曹子轩慌了，连连告饶，说我马上就去。雨晴真的想妈妈和爷爷了，恨归恨，想归想，妈妈带着她吃了不少苦。虽然方老汉不是她的亲爷爷，但喜欢她，每天清晨起床，他都动手给她和母亲涮一碗炒面糊糊，芝麻的香味钻进她的被窝，撩拨得她再也无法赖在床上。她起来以后，就看到方老汉坐在刚开了门板的柜台后面，戴一个折腿的老花镜，看一些过时的报纸。她就躲到后面，偷偷地把糊糊碗端走，连喝带舔，弄得满脸都是，然后悄悄地把碗放回去。爷爷放下报纸，奇怪地问，“咦，糊糊呢？”雨晴大声说，“谁喝了我的糊糊？”爷爷转过头来，笑得胡子抖成了一团。
然而今天方老汉把糊糊端在柜台上，已经凉透了。女人平静地说，“干爹，你喝吧。这孩子从小在野地里跑惯了，屋里圈得久了，难免闹心。出去转转也好，会回来的。”方老汉摇了摇头，说：“可是，已经三天了，你也真是，不会好好跟孩子说吗？”
这时候，曹子轩走进了“元兴隆”……雨晴的哭声渐渐弱下去的时候，她的母亲看着雨晴熟睡后脸上悬挂的泪珠，却没有了一点睡意。雨晴回来的这几天，自己虽然表面上不理她，却在心里暗暗伤心，每个夜晚都难以入睡。她很后悔动手去打她，长这么大，她可是从来都没有动过她一指头啊。长期在隔绝人烟的虎头山生活，对于外界的人她多了许多戒备心理。如果有人知道她是红军队伍留下的人，那她和雨晴肯定凶多吉少。夜已深了，她听到街上传来由远及近的梆子声。她恍惚在路上，离乡背井的路又黑又长。那些倒毙街头的男人被她一个一个地翻过身，她多么希望看到一张熟悉的面孔，却又是心怀惴惴，却又是那么地害怕看到。
甘乾义的婆娘听说她家的事，就气咻咻地大骂舒达海，并一口气向她讲了舒达海如何挖了林中秋墙角的事，说他要是敢对雨晴起歹心，她就告诉他们家老甘，让警察队抓他。她劝慰她们母子把心放宽，并邀请去她家做客。方老汉就于当日下午关了门，和雨晴娘儿俩去甘乾义家吃晚饭。这顿饭吃得很愉快，甘乾义老婆说：“女儿长大了心就野了，做母亲的也就管不住了，我们家甜甜，嫁出去才像一下子长大了似的。女大当嫁，实在不行，给雨晴找个合适的人家，嫁掉或许能了却当母亲的一桩心愿。如今兵荒马乱，依你这副景况，早点给她找个指靠总比让你一天担惊受怕强。”甘乾义老婆一口气说了好多，雨晴的母亲恍然意识到雨晴真的长大了，马上到了谈婚论嫁的年龄。
雨晴跟着妈妈出门的时候，与一个迎门进来的人打了一个照面。那人与她们娘儿俩互相对视了一眼，彼此走了几步，竟都不约而同地回过头瞅了一眼对方。雨晴母亲听到甘乾义老婆问：“你怎么来了？”走在路上，方老汉说，那人就是双庙的大户林中秋。雨晴问妈妈，“你认识他？”妈妈说：“我怎么认识？”话说完，却又喃喃说一句，“怎么这么像？”第二天一早，雨晴正和母亲在后屋择菜，他们听到有人在向方老汉打招呼：“方老板早！我想向你打听个事儿。”
“是林掌柜啊，您好，有事您讲。”
“这……不好意思，我想问一下您闺女……她是哪里人氏？从哪里来的？”
“您问这做什么？我的闺女，自然是我老家的，当然是从老家里来。”
“对不起，方老板，您不要见怪。我只是觉得她好眼熟，很像我的一个远房亲戚。也许我认错人了。”随后，她听到几声哼唱，随着一阵脚步声渐渐远去。这哼唱虽然显得漫不经心，虽然唱词不清，但她还是听出了“山河碎”的调子。
很快，方老汉来到后屋，很紧张地说对她说：“不好，有人注意你了，千万不能让他们知道你与‘红匪’有牵连。以后就不要随便出去了，最近风声挺紧的。”雨晴突然拉着妈妈的手，说：“妈妈，你怎么了，手抖得这么厉害？”方老汉转身从药柜上取了几片药，吩咐她赶快吃下去。
入夜，她睡不着了，那熟悉的声音一传到她的耳朵里，她的心就不由地嘭嘭跳起来，怎么按也按不住。多少年了，他的声音几乎没有变化。
“半壁江山一生落寞，两鬓沧桑悲喜轻过三千弱水三生许诺，相约江湖，死生契阔浔阳远，荻花瑟，几度离索叹人世聚散，转瞬悲欢兴亡难却
黯然嗟叹，竟无语凝噎，山河破碎谁知我。……”
谁在唱？是碎娃。就是碎娃，书眉的碎娃，放羊的碎娃，但不是穿长衫、当财东的碎娃。怎么回事？我的眼睛错了，还是他错了。十多年了，关于那场地震，关于雨晴的突然而来。多灾多难的年份，多灾多难的人，万象在大结束之中大开始，一场地震把什么都改变，一个可爱的放羊娃，从此给了她另一种人生……保长们押着她迷了路，在山里面钻来钻去，她也糊涂了，她想像碎娃是凭什么在山里健步如飞的。最后，他们找到了一个小路，顺着这条小路，磕磕碰碰地下了山，他们的衣服全部被荆藤挂拦，她的脸上全是血痕。几个人已经走不动了，他们一屁股坐在地上，呻吟起来。其中一个说，我们走得远了，从这里走出去才是大路。大家似乎是一下子受到了点拨，恍然大悟，辨出了来时的方向，虽然走了不少冤枉路，但是终于可以回到原来的路上了。他们一下子被这发现弄得激动起来，腿脚仿佛也有了劲儿，满怀希望地向前走去。
他们冲出迷途的喜悦还没有来得及充分释放，不约而同一声惊呼，就觉得脚底一空，尘土飞扬间，他们全部掉进了一个陷马坑……当她清醒过来时，已不知过了多少天，保长们也已不知去向。她被反剪着双手，被几个白白胖胖的土匪用鞭子抽着向黑石崖遍布的山上攀去。后来她才知道这里是陕西吴山的虎头山。整个虎头山迷散着灰淡薄雾，环围的松林葱葱茏茏。蓝色的小花、金黄的野山菊、粉白的野棉花、红的荆棘和黄的醋梨果点缀着荒草坡和一片片谷滩，一切都静得出奇，只有浅浅的、若有若无的沟水，悄无声息地流着。
到了极陡的小道上，押解她的土匪的脑袋便与她的脚一般高度了。她边吃力地向上攀登边思忖着逃跑的法子。窄瘦如肠的林中小道让押解她的两个土匪不得已一前一后了。因为路陡难行，他们的警惕性放松了。当她看到小道前面向山下延伸的岔路口时，不由狠下了决心。她的心跳动起来。那个岔路口越来越近，越来越近……她用眼睛的余光向后瞅了一眼。她注意到那个土匪正把枪拄在地上作拐杖用，他的脑袋一晃一晃地快要碰到她的脚上了。她相信只需一个小小的作用力，他就可以滚下去，而且还可以打倒第二个，第三个。马上就要到那个路口了，一步，两步，三步……她在心里默数着。终于她行动了，猛转身、抬脚、狠踢，向岔路口逃跑。这一系列的动作如她预料的一样，都在一瞬间完成，而且每一个动作都极到位。他顾不上去看那几个土匪跌下陡坡的样子，就在一连串的怪叫声中奔向了那下山的路，刚跑了几步，她就听到了几声沉闷的枪声。
然而这路却越走越窄，丛林掩映，羁羁绊绊，她顾不了许多，甚至不去想这路将通向何处，只是一个劲地向前闯。她的衣衫被树枝挂烂，她的脸上划出一道道血痕，身后的枪声和喊声越来越近。冷不防一脚踏空，意念中刚刚闪出“糟了”两个字就什么都不知道了。后来她才知道她走的是一条绝路。它通向一条黑石崖。那些土匪轻车熟路却并不急追，只在后面虚张声势，她的失足完全是慌不择路所致。
不是俞飞鹰，她早就成了山里的阴魂。她虽然伤了一条腿，但却保住了两条性命。当她后来发现她已有了碎娃的孩子时，她的惊喜已压过了身体的伤痛。另一个生命的悄然成熟，让她完全抛弃了结束自己病残之躯的念头。她由此感激飞鹰，他挽救了两条生命。飞鹰是虎头山樱桃沟“关匪”的老三。当他从“夺食”回来的老二口中得知一弱女子将他们的两名弟兄从陡坡上踢下来跌得半死最后被他们逼下悬崖绝壁后的事后，心中暗自感慨并暗中带人到现场去查看。这时候他意外地发现了血泊中的书眉依然活着。
一个单身男子，是怎样帮她疗伤，给她喂药。一个与她素不相识的男人，却为她付出了那么多。他们谁也没有说什么，她就开始默默地为他洗衣服，做饭，把他那个狗窝一样的“家”收拾得井井有条。他每晚都去隔壁和其他弟兄们睡，还留下一个弟兄站在门口为她放哨。当她的腿渐渐能走动的时候，她早已迫不及待于一个黄昏，挺着日渐大起来的肚子操小路偷偷向沟外逃去。然而她没有想到，樱桃沟根本无法走出去，她被把守路口的小土匪抓住了，押到了“关爷”跟前。关爷硬说她是官府的密探，要杀了她。飞鹰为她分辩，关爷不相信，说你凭什么保证。
俞飞鹰一把撕开了他的衣襟，顺手操起熊熊燃烧的火盆里的火筷，瞪着他一双虎眼，搁在了他的胸膛上。一阵“吱啦啦”的声响，她看到俞飞鹰额上的青筋突突地跳动着。他的胸口永远地留下了烧红的火筷烙下的伤痕。
那天晚上，书眉一边给他敷药，一边泪水四溢。她已经觉得飞鹰对她的恩情让她无论怎样都不能回报。她给飞鹰上好药，飞鹰说，能不能给他端一碗酒来。书眉把酒端过来，搭在他的嘴边，他突出的喉结滚动了一下，就把一大半酒喝了下去。书眉扶着他的头，让他把一大碗酒一下一下地喝下去。这一夜，借着油灯，伴着屋里耗子们咬仗的吱吱声，飞鹰平静地给她讲了一个故事——他原本是一个小商贩的儿子，与邻居家的姑娘衿儿青梅竹马，欲结百年之时，衿儿却被一军阀看中，巧取豪夺后粗暴占有。他深夜入宅谋杀军阀，险些被捉。机智脱身后他逃至樱桃沟，投奔了关匪。关匪出于民族的原因，潜入军阀宅院，取了贼人首级，为他报了夺爱之仇。但衿儿已不知去向。有人说，衿儿不堪凌辱，悬梁自尽；还有人说衿儿被军阀蹂躏够了，卖给了窑子。他多次进城打问，终不得消息。关匪有恩于他，父亲也染病亡故，他不得不死心踏地地跟了关匪。跟着关匪也干了不少坏事。有时候深夜反思，他常常会叫着衿儿的名字忏悔。
“四年了，衿儿永远都不会回来了。”
飞鹰说到这里，脸上已分不清是泪还是酒。书眉把她的脸贴在了飞鹰湿湿的脸上，抽泣着，“飞鹰，谢谢你救了我，你就把我当成你的亲人吧……”
转眼秋叶飘尽，冬天总是早早地降临樱桃沟。樱桃沟的冬天荒凉而冷落，它更像书眉的心情。随着身体的一日日负重，她的心情开始烦躁起来，她腹中蠢蠢欲动的孩子，时刻让她想起碎娃。入冬以来，干旱仍未缓解，樱桃沟的经济几乎陷入崩溃的境地。关匪及其弟兄们的掠夺和屠杀几乎达到了白热化。那场地震就是在这个时候突然降临的。说来也怪，那天她显得异常焦躁不安，腹中的小东西这时候也仿佛和她一样不安，老是乱踢乱蹬，一刻也不安生。书眉坐在窗前，心里莫名得急，她也不知道急什么，飞鹰说山下时常有人来攻山，最近尤其多，不知道有没有她家里的人。书眉说他们来你能放了我吗？飞鹰犹豫了，说这个他还真做不了主。这时候，书眉觉得太阳有些不对劲，一点都不像已经是冬天的太阳。她隐隐约约地听到了有人唱歌，仔细谛听，分明是那首“山河碎”。
最近她特别嗜睡，今天几乎睡了一天，如果不是隐约听到有人唱歌，她是不会起来的。她下了炕，来到屋外，走到前院，仔细聆听那歌声，猛听西边轰轰大响三声，地摇了，远处的茅屋扭了两扭，就“噗”地一声摊成一堆。书眉赶快往堂窑跑，却见飞鹰居住的堂窑已找不见了，只有一些冒气的土。这时候有提着马灯的人到处乱跑，一派乱纷纷的样子，他们都被这突如其来的灾难吓傻了。书眉回到自己的屋子前时，看到飞鹰趴在一堆废墟上，用一双手狠命地刨，书眉听到飞鹰粗粗的喘息，听到他边刨边喊“书眉，书眉！……”他的两侧已堆了两堆小山一样的土。他的头已经弯下去探进了刨出的坑里，弓起的脊梁不断耸动着。书眉的泪水再也无法抑制，一下子涌出了眼眶，她没命地扑上去，死死地抱住了飞鹰的腰。把脸贴在了他宽阔的背上。飞鹰回转身，看到了满脸是泥的书眉，不由紧紧地把她抱在了怀里。在她的泥脸上用那张满是胡子的嘴亲吻起来。书眉看到了他鲜血淋漓的十指，哭出了声。
樱桃沟死了不少人，关爷也受到了重创。他的威风失了一大半，老二带着一帮子人另拉了山头，飞鹰成了关爷最得力的助手。第二年春天，在一场疏疏落落的太阳雨里，书眉生下了一个女儿，飞鹰指着明亮的阳光里绣花针一样的小雨说：“这孩子叫雨晴怎么样？”书眉苍白的脸上展开了舒心的笑。
转眼过了十多年，雨晴成了樱桃沟最惹人喜爱的孩子，她在大家的宠爱下可以随便骑在任何一个人的头上，可以捉一条蜈蚣偷偷地放在任何一个人的脖子里，可以在高兴的时候用绳子拴着一只山雀满沟疯跑，而一不高兴就会把她精心喂养的山雀一脚踩在脚下踩成肉饼。尽管这样，飞鹰还要抱起她把她举在头顶用大胡子扎她的脸。书眉说你这样袒护她怎么行，飞鹰笑笑说，你看，雨晴给咱樱桃沟带来多大的生机。
这一年八月，有一支队伍从樱桃沟经过，一些财主纷纷躲到樱桃沟来避难。飞鹰搞不清楚为什么世上还有让富人害怕的兵。他专门下山摸了一下虚实。结果从他们散发的传单和纸条上才知他们就是人们传说的红军。他们纪律严明，不拉兵，不拉畜、不踏田禾，而且不打穷人，专打老财。晚上，飞鹰关好门，对书眉说，“我有个想法，你听听看怎么样？”
书眉笑道，“你莫不是要投‘红匪’？”
飞鹰戴着那顶帽沿弯弯的有一颗红星星的帽子，问书眉：“看我咋样？”书眉说看把你美的。
很快，他们随着队伍北上，从凌县、上梁翻过一道原，驻扎在一座县城外，并派出一部袭扰县城。书眉方得知她回到了自己的家乡瑞川县，那条哗哗的河水就是瑞河。她想起了父亲，想起了哥哥，十五年了，不知他们怎么样了？走到了家门口，书眉不能不萌生回家的想法。飞鹰十分理解她的心思，他也觉得部队这样长途跋涉，带着他们娘儿俩多有不便。后来听说县长在他们的袭扰下，弃城逃跑，部队要进城了，飞鹰听从了部队首长的意见，决定把她们娘俩留在瑞川县城。部队于黄昏匆匆进城，准备向北趟过瑞河，经北塬辗转向陕北挺进。俞飞鹰在经过瑞川县城的时候，敲响了方老汉的门，一是他觉得凡是行医之人，必定救死扶伤，二来他看到了“元兴隆”门口的邮政代办所的牌子，那是拴在他和书眉之间的一根线，有了它，他就不怕找不到她们娘儿俩。于是，他含泪告别了她们娘儿俩，踏上了北去的征程。
到了家乡，书眉就暗中千方百计打问父亲舒畅，打问他们家里的情况。听说父亲已经去世多年，而哥哥就在双庙，但没有人知道长工们的情况，更不用说一个放羊娃了。书眉想碎娃或许已不在人世了。一场地震造成了多少家庭的流离失所。
没有想到，哥哥舒达海突然自己找上门来。他与哥哥的不期而遇，让她的心中滋味百般，激动，紧张，还有伤感，一起涌上心间。她感觉哥哥已开始怀疑她，他在通过雨晴了解所有的一切。她矛盾再三，决定还是回避他。她打了雨晴，因为她和碎娃有了一个孩子，不仅哥哥，而且全双庙的人都会唾弃她，她将给舒家祠堂增添耻辱，她在双庙没有存在的理由。即使父亲在地下也不会原谅她，从小在舒府生活、长大，她知道他们把名节看得比什么都重。而且，雨晴对于他们而言，是一个异端，他们不会轻易认可更别奢望去接纳。
她满以为碎娃真的不在人世了。可是林中秋是谁？他为什么唱那首歌？是让她听见，还是无意？林中秋，碎娃？他们的背影、声音、甚至面容为什么那么像？
“你怎么了？病了吗？”她翻来覆去的动静吵醒了方老汉，他在外屋关切地问。她说，没什么，替雨晴发愁呢。这时候，门外响起了急促的敲门声。书眉急急穿上衣服，她感觉要发生什么事了。方老汉问着“谁”的当儿，已过去下了门板，就有两个警察闯进来，“谁是书眉？”方老汉看到墙上的信箱被撬开了，其中一个警察的手里扬着一封信。书眉出来后，就被他们用绳子紧紧地捆绑起来。方老汉急了，“你们为什么抓人？”
“为什么？听听这封信吧。”拿信的那个警察展开纸来，念道：“书眉，你好！真想雨晴。我们被改编为人民红军抗日先锋军，准备东征抗日，但是狗日的蒋介石非但不积极抗日，反而增兵围剿我们，扰乱红军后方，真让人气愤！最后，替我多谢谢老人家，等抗战胜利了，我就回来接你们！……”
“还有什么说的？据我们调查，去年八月，徐海东股匪流窜县境，是你为其引路，又是赤匪家属，有通匪之嫌。我们必须逮押你！”
当雨晴从里间冲出来后，书眉已被推出了门带走了。雨晴哭喊着要去追，被方老汉拦腰抱住。雨晴连踢带咬，和方老汉一起摔在了地上。雨晴爬起来抡起小拳头边打方老汉，边骂：“你这个老东西！我妈妈与你非亲非故，你才不心疼哩。你为什么拦着我？”可怜方老汉哪里经得起这么折腾，他的眼镜也摔破了，蜷在地上几乎起不来了。雨晴还要打，他的小手却被人给拉住了。
“哪里这么野的孩子？一个老人怎么经得住你这么打？”原来是双庙的大财东林中秋。林中秋慢慢扶起方老汉，把他搀到店铺里。雨晴撵进来，大喊：“你是谁？凭什么管我们家的事？”
“书眉她怎么了？”林中秋冷不丁问。
“她给警察队的人带走了……咦？你怎么知道她的名字？”
林中秋走后，舒达海又来了。雨晴一看到他，就显出很亲热的样子。她拉着舒达海的手，泪水扑簌簌又滚了下来。她说，你救我妈妈，你救我妈妈……方老汉捶着他酸痛的背，连连叫苦。
林中秋一进林家院，林双锁就说：“农头关节炎又犯了，等你告假哩。”林中秋叹了一口气说：“他年纪也大了，跑不动了。”林双锁说：“是不是另找个合适的人？”林中秋往堂屋里走，林双锁跟在后边，他的背更驼了。
林中秋在椅子上坐定，呷了一口茶，说：“你和农头，还有老魏，都是老掌柜手上的人，也都是我的大恩人。在危难之即老掌柜收留了我，认我为干儿，按理我和你们是一样的。如今你们都老了，我总不能就这么让你们回去。换农头的事，慢慢考虑，先定人，这事你看。我准备去一趟县府，找丈人有点事，你去准备点上好的烟土，让人把骡子喂饱了，毛好好梳理梳理。”
林双锁点了点头，问：“老爷这一向忙忙外出，出了什么事吗？”
“没什么，如果我晚上不回来，请你主持院里的事，连武、连文他们的书，别忘了盯背。还有，大太太每月十五都去五龙山进香的，需要什么你给准备。太奢侈了你就替我尅扣一下。”
林中秋牵着骡子走到“下马楼”时被里面飘出来的肉味搅得肚子咕咕叫起来。他刚准备把骡子拴在门口，就见舒达海搀着衣衫不整的警察队吴队长趔趔趄趄从门里出来。林中秋忙闪在一边。
“吴，吴队长，今个儿不过瘾，兄弟请，请你去‘花满天’，‘花满天’玩玩，‘花满天’有个雏儿，滋味，滋味他妈的那个美，今个儿兄弟，兄弟请客！”
“好！好好好。雏儿……”
两个人摇摇晃晃地从林中秋身边走过。林中秋不知怎么突然就没有了食欲。他走进甘乾义家时，天色已不早。不巧，老丈母娘说，县府新来了县长，老甘去拜访了。就这样林中秋用罢晚饭，一直坐着等到甘乾义身披黄昏进来。林中秋说受一位朋友之托，想赎书眉出来。说着他把一包烟土递过去。甘乾义接了烟土，却摇了摇头。林中秋问其详，甘乾义说：“你有所不知，她乃赤匪嫌疑，这两天上面新派来一位岳县长，是个亲蒋派。我刚从他那里来，这家伙问我参加国民党了吗。我就明白他是要搞嫡系活动，就骗他说没有。果然不出所料，他让我加入委员长组织的复兴社。既然是朋友所托，我劝你还是少碰这根火线。听说国民党三十五师已插手这件案子，弄不好要杀头。”林中秋急了，“难道再没有其它办法了？我向来视朋友的事为我自己的事。”
“难办呐。如果在岳未来之前或许有可能，现在一方面岳初来乍到，脾性难摸；二是我在前年红军过境时主张开城迎接，被怀疑有投红之嫌。如今还没把我丢开。若替她说话，我肯定难逃干系。”
林中秋沉吟了一会儿，哀求道：“那么岳父求你无论如何让我见她一面。”甘乾义想了想，走到书案前提起毛笔写了几个字，让他去找警察队吴队长。林中秋即刻告辞，匆匆去警察队。林中秋到了警察队，却发现吴队长在值班室里烂醉如泥，床头上、地上一大堆呕吐物，发出难闻的气味。一个警察看了甘乾义的手书，想了想，说，我有个条件。林中秋问什么条件。他说，替我们队长把床头收拾干净。
“你？”林中秋气愤地说，“你太过分了。”
“我没有非让你拾掇，是你自己上这儿来的。你走吧。”警察转过身去抽他的水烟了。
林中秋长长出了一口气，“好吧，我来收拾……”说着他拿起一块布，先把不知是黄黄的鸡蛋清，还是白白的豆腐渣统统刷下来，然后弯腰收拾地上的。那警察道：“吃白食不拉好屎，出力的喝他妈清茶淡水。”
“吆！这不是林家堡的掌柜吗？什么时候到警察队谋事了。”林中秋一抬头，真是冤家路窄，又是舒达海。他扔下条帚，拍了拍手，“你不去‘花满天’乐哉，到这里来干什么？”
“你先告诉我你来干什么？”舒达海带着一股挑衅。
“该干的都干了，不该干的我也干了，我要进去了。”林中秋瞥了一眼警察，径自朝牢狱走去。警察随后跟着，给他开了几道门，吩咐狱卫小心看好，就又返回值班室去了。
林中秋怀着一颗怔忡不安的心走近关着书眉的牢房。透过铁栅栏，他看到书眉盘腿坐在一张草席上，低垂着眼睑。透过岁月的浮尘，他仿佛看到了一张秀丽、娇好的容颜。
“……
“实话告诉你，看到你的那一刻，我就觉得你是上天赐给我的，我不能放弃。碎娃虽然是个穷娃，但有血有肉，有肝有胆，还有一双勤劳的双手……“已经这样了，你如果不愿意，我跟你回去伏法，我宁肯被你爹斩断一只手，也不想强迫你，反正我已没了活路。……“有一天天塌下来，这个世界变个样子多好。……”
“姐姐你是书看得多了，碎娃从小没爹没妈，想让人疼还没人疼哩！明天你爹就不要我了，你要我吗？”
一瞬间，林中秋的脑子里一下子涌上一副月光如水的画面。他的耳边全是清晰的话语。十八年以前，就是他和她，相偎相依在一起，说了那么那么多的话。怎么也不会想到，他们会这么见面。他该说什么呢？
“书眉……”他小声地叫了一声，他觉得他的心跳动起来。
“你是谁？我不认识你。”他看到她的身体抖动了一下。她没有抬头。为什么？不愿？不敢？这说明她分明知道自己是谁。可是为什么不认？恨他？决定从记忆里抹去他？
“我，我是碎娃，放羊娃。”林中秋想让她抬起头来，仍然努力地说。
“你走吧……我不认识你。”
不知什么时候，舒达海突然站在了林中秋的身边，他一把揪住了林中秋的衣领，照准林中秋的脸抡圆了就是一拳。林中秋一个趔趄就坐在了地上，鼻子的血流了出来。
“把你个狗日的！我看着你面熟，果然是狗日的碎娃。你偷了我家的人，霸占了我家的地盘，这不共戴天之仇今日了断。”舒达海说着又扑过来。
“哥！你放开他……”书眉突然像一头狮子扑到了铁栏杆前，哑着嗓子喊。她没有想到，两个曾经与她如此亲近的人却在这样的时刻、这样的环境中相遇，这究竟是为什么？她的泪水一下子冲破了堤岸的围拦，夺眶而出。林中秋擦了一把脸上的血，站起来，“书眉，你不要管。我是偷了他们家的人，我是占了他们家的地盘。有种的你把人带回去啊，你把地夺回去啊？就是你把我打死，你恐怕都办不到！”
“哼！我今天偏要把你打死！”
舒达海再次扑过来，和林中秋撕扯在一起。书眉拍打着栏杆，大声呼叫起来。
警察闻声而来，把他们俩带走了。
林中秋回到林家堡，惊动了林家堡的上上下下。任月霞、甘甜甜都围上来催问是怎么回事。任月霞一边用热毛巾敷着林中秋红肿的脸，一边连念着阿弥陀佛。林中秋觉得脑子嗡嗡地响，他一把将任月霞掀在了一边，“滚！滚开！”
林双锁说，“要不要派人……”
“滚开！都给我滚开！”
他们都退了出去。甘甜甜拧着腰往出走，边走边说，“我们啊，可真是为舔沟子撞了屌……”
晚上，林中秋走进了任月霞的门。任月霞正对着观音菩萨闭目念经，并未发现他走了进来。林中秋悄没声息坐在炕沿上，注视着她的背影。这是个胸怀宽大、有着菩萨心肠一样的女人。她是他的妻子。但是，仅仅是妻子而已。他问自己，自己究竟给过她多少爱？没有，更多的时候，她更像他的一位大姐，更像他的一位慈母。
任月霞双手合十，默念了一会儿，就为菩萨换了燃尽的香，转过身来，就看到了坐在炕沿上的林中秋。
“你怎么来了？”她笑眯眯地，宽厚的脸上完全看不到白日里被骂过的痕迹。
“你不要生气。我挨了打，却把气撒在家里，真是窝囊。”林中秋垂着头，“我来给你说，你不要往心里去。”
“看你。你是一家之主，说什么都由你？再说你每天要说好多话，人人都把你的话往心里去，还不气炸了？”任月霞依旧笑盈盈地，“你今个是怎么了？平日忙得有考虑不完的事，今个是怎么了？为几句话，来我这儿磨嘴皮子。”
“今晚，我就睡这儿。”说话间，林中秋甩掉鞋子，上了炕。任月霞吃了一惊，连说你这是怎么了。自从甘甜甜进门以后，林中秋几乎就没有来她这过过夜。她也理解，她是女人，知道女人该计较什么，不该计较什么，身为女人，就要承担做女人的一切。再说，自己长林中秋三岁，已然显出些老相，哪里比得了不仅年轻而且连走路都勾人魂的甘甜甜。
林中秋脱了外衫，枕着双手，眯着眼瞅任月霞。任月霞本也是贫寒人家的女子，是林九的一个外甥女。林九不仅收留了他，认他做义子，而且把他的外甥女嫁给了他。他一直能回忆起自己衣衫褴缕蜷缩在村口和林九的狗抢一碗残羹的情景，他的手腕上至今还留着狼狗咬下的伤疤。他娶了任月霞后，真真切切感到了什么是家，什么叫温暖。任月霞大事、小事从不和他争执，她似乎什么都能理解，什么都能包容。尤其林九去世后，她完全把他当作了林家的顶门柱。甘乾义多次派人来保媒，林九分析说，甘乾义在党部处境不妙，曾做了许多拉拢地方乡绅、财主的事，屡次来提亲，也是一种联姻的手段。林九正遭逢林忠烈的夭亡，痛感势力的单薄，他说其实这也是件好事。林中秋说此事全凭干爹作主，无论怎样都行。林中秋又把这事说给任月霞，任月霞先是流了几滴眼泪，最后却拉了林中秋的手说，这样也好。我总是无法让你满意。她年轻，还能好好地侍候你几年，你也不会再感到遗憾了。林中秋说，她不过是看上了咱家的千亩土地，百十来佃户。甘甜甜进门那天，任月霞还亲自操持了迎娶甘甜甜的红事。而且甘甜甜进门后，她主动让到偏室，又在甘甜甜生下林琬儿后积极主动侍侯甘甜甜坐“月子”。
“你还是去甜甜那儿吧……”任月霞拍拍他的头，“你今天给她发了火，再不回去，她要不高兴了。”
林中秋却一把将任月霞扯上炕来，“噗”一下吹灭了蜡烛。
“你去告诉我妈妈吧，我想回去。”雨晴的话让曹子轩感到意外，他故意说：“我不管，你又不是没长腿？再说你又自杀怎么办？”
“你去不去？你不去我可真自杀了。别忘了我可是土匪的女儿。”说着雨晴挣扎着就要下床。曹子轩慌了，连连告饶，说我马上就去。雨晴真的想妈妈和爷爷了，恨归恨，想归想，妈妈带着她吃了不少苦。虽然方老汉不是她的亲爷爷，但喜欢她，每天清晨起床，他都动手给她和母亲涮一碗炒面糊糊，芝麻的香味钻进她的被窝，撩拨得她再也无法赖在床上。她起来以后，就看到方老汉坐在刚开了门板的柜台后面，戴一个折腿的老花镜，看一些过时的报纸。她就躲到后面，偷偷地把糊糊碗端走，连喝带舔，弄得满脸都是，然后悄悄地把碗放回去。爷爷放下报纸，奇怪地问，“咦，糊糊呢？”雨晴大声说，“谁喝了我的糊糊？”爷爷转过头来，笑得胡子抖成了一团。
然而今天方老汉把糊糊端在柜台上，已经凉透了。女人平静地说，“干爹，你喝吧。这孩子从小在野地里跑惯了，屋里圈得久了，难免闹心。出去转转也好，会回来的。”方老汉摇了摇头，说：“可是，已经三天了，你也真是，不会好好跟孩子说吗？”
这时候，曹子轩走进了“元兴隆”……雨晴的哭声渐渐弱下去的时候，她的母亲看着雨晴熟睡后脸上悬挂的泪珠，却没有了一点睡意。雨晴回来的这几天，自己虽然表面上不理她，却在心里暗暗伤心，每个夜晚都难以入睡。她很后悔动手去打她，长这么大，她可是从来都没有动过她一指头啊。长期在隔绝人烟的虎头山生活，对于外界的人她多了许多戒备心理。如果有人知道她是红军队伍留下的人，那她和雨晴肯定凶多吉少。夜已深了，她听到街上传来由远及近的梆子声。她恍惚在路上，离乡背井的路又黑又长。那些倒毙街头的男人被她一个一个地翻过身，她多么希望看到一张熟悉的面孔，却又是心怀惴惴，却又是那么地害怕看到。
甘乾义的婆娘听说她家的事，就气咻咻地大骂舒达海，并一口气向她讲了舒达海如何挖了林中秋墙角的事，说他要是敢对雨晴起歹心，她就告诉他们家老甘，让警察队抓他。她劝慰她们母子把心放宽，并邀请去她家做客。方老汉就于当日下午关了门，和雨晴娘儿俩去甘乾义家吃晚饭。这顿饭吃得很愉快，甘乾义老婆说：“女儿长大了心就野了，做母亲的也就管不住了，我们家甜甜，嫁出去才像一下子长大了似的。女大当嫁，实在不行，给雨晴找个合适的人家，嫁掉或许能了却当母亲的一桩心愿。如今兵荒马乱，依你这副景况，早点给她找个指靠总比让你一天担惊受怕强。”甘乾义老婆一口气说了好多，雨晴的母亲恍然意识到雨晴真的长大了，马上到了谈婚论嫁的年龄。
雨晴跟着妈妈出门的时候，与一个迎门进来的人打了一个照面。那人与她们娘儿俩互相对视了一眼，彼此走了几步，竟都不约而同地回过头瞅了一眼对方。雨晴母亲听到甘乾义老婆问：“你怎么来了？”走在路上，方老汉说，那人就是双庙的大户林中秋。雨晴问妈妈，“你认识他？”妈妈说：“我怎么认识？”话说完，却又喃喃说一句，“怎么这么像？”第二天一早，雨晴正和母亲在后屋择菜，他们听到有人在向方老汉打招呼：“方老板早！我想向你打听个事儿。”
“是林掌柜啊，您好，有事您讲。”
“这……不好意思，我想问一下您闺女……她是哪里人氏？从哪里来的？”
“您问这做什么？我的闺女，自然是我老家的，当然是从老家里来。”
“对不起，方老板，您不要见怪。我只是觉得她好眼熟，很像我的一个远房亲戚。也许我认错人了。”随后，她听到几声哼唱，随着一阵脚步声渐渐远去。这哼唱虽然显得漫不经心，虽然唱词不清，但她还是听出了“山河碎”的调子。
很快，方老汉来到后屋，很紧张地说对她说：“不好，有人注意你了，千万不能让他们知道你与‘红匪’有牵连。以后就不要随便出去了，最近风声挺紧的。”雨晴突然拉着妈妈的手，说：“妈妈，你怎么了，手抖得这么厉害？”方老汉转身从药柜上取了几片药，吩咐她赶快吃下去。
入夜，她睡不着了，那熟悉的声音一传到她的耳朵里，她的心就不由地嘭嘭跳起来，怎么按也按不住。多少年了，他的声音几乎没有变化。
“半壁江山一生落寞，两鬓沧桑悲喜轻过三千弱水三生许诺，相约江湖，死生契阔浔阳远，荻花瑟，几度离索叹人世聚散，转瞬悲欢兴亡难却
黯然嗟叹，竟无语凝噎，山河破碎谁知我。……”
谁在唱？是碎娃。就是碎娃，书眉的碎娃，放羊的碎娃，但不是穿长衫、当财东的碎娃。怎么回事？我的眼睛错了，还是他错了。十多年了，关于那场地震，关于雨晴的突然而来。多灾多难的年份，多灾多难的人，万象在大结束之中大开始，一场地震把什么都改变，一个可爱的放羊娃，从此给了她另一种人生……保长们押着她迷了路，在山里面钻来钻去，她也糊涂了，她想像碎娃是凭什么在山里健步如飞的。最后，他们找到了一个小路，顺着这条小路，磕磕碰碰地下了山，他们的衣服全部被荆藤挂拦，她的脸上全是血痕。几个人已经走不动了，他们一屁股坐在地上，呻吟起来。其中一个说，我们走得远了，从这里走出去才是大路。大家似乎是一下子受到了点拨，恍然大悟，辨出了来时的方向，虽然走了不少冤枉路，但是终于可以回到原来的路上了。他们一下子被这发现弄得激动起来，腿脚仿佛也有了劲儿，满怀希望地向前走去。
他们冲出迷途的喜悦还没有来得及充分释放，不约而同一声惊呼，就觉得脚底一空，尘土飞扬间，他们全部掉进了一个陷马坑……当她清醒过来时，已不知过了多少天，保长们也已不知去向。她被反剪着双手，被几个白白胖胖的土匪用鞭子抽着向黑石崖遍布的山上攀去。后来她才知道这里是陕西吴山的虎头山。整个虎头山迷散着灰淡薄雾，环围的松林葱葱茏茏。蓝色的小花、金黄的野山菊、粉白的野棉花、红的荆棘和黄的醋梨果点缀着荒草坡和一片片谷滩，一切都静得出奇，只有浅浅的、若有若无的沟水，悄无声息地流着。
到了极陡的小道上，押解她的土匪的脑袋便与她的脚一般高度了。她边吃力地向上攀登边思忖着逃跑的法子。窄瘦如肠的林中小道让押解她的两个土匪不得已一前一后了。因为路陡难行，他们的警惕性放松了。当她看到小道前面向山下延伸的岔路口时，不由狠下了决心。她的心跳动起来。那个岔路口越来越近，越来越近……她用眼睛的余光向后瞅了一眼。她注意到那个土匪正把枪拄在地上作拐杖用，他的脑袋一晃一晃地快要碰到她的脚上了。她相信只需一个小小的作用力，他就可以滚下去，而且还可以打倒第二个，第三个。马上就要到那个路口了，一步，两步，三步……她在心里默数着。终于她行动了，猛转身、抬脚、狠踢，向岔路口逃跑。这一系列的动作如她预料的一样，都在一瞬间完成，而且每一个动作都极到位。他顾不上去看那几个土匪跌下陡坡的样子，就在一连串的怪叫声中奔向了那下山的路，刚跑了几步，她就听到了几声沉闷的枪声。
然而这路却越走越窄，丛林掩映，羁羁绊绊，她顾不了许多，甚至不去想这路将通向何处，只是一个劲地向前闯。她的衣衫被树枝挂烂，她的脸上划出一道道血痕，身后的枪声和喊声越来越近。冷不防一脚踏空，意念中刚刚闪出“糟了”两个字就什么都不知道了。后来她才知道她走的是一条绝路。它通向一条黑石崖。那些土匪轻车熟路却并不急追，只在后面虚张声势，她的失足完全是慌不择路所致。
不是俞飞鹰，她早就成了山里的阴魂。她虽然伤了一条腿，但却保住了两条性命。当她后来发现她已有了碎娃的孩子时，她的惊喜已压过了身体的伤痛。另一个生命的悄然成熟，让她完全抛弃了结束自己病残之躯的念头。她由此感激飞鹰，他挽救了两条生命。飞鹰是虎头山樱桃沟“关匪”的老三。当他从“夺食”回来的老二口中得知一弱女子将他们的两名弟兄从陡坡上踢下来跌得半死最后被他们逼下悬崖绝壁后的事后，心中暗自感慨并暗中带人到现场去查看。这时候他意外地发现了血泊中的书眉依然活着。
一个单身男子，是怎样帮她疗伤，给她喂药。一个与她素不相识的男人，却为她付出了那么多。他们谁也没有说什么，她就开始默默地为他洗衣服，做饭，把他那个狗窝一样的“家”收拾得井井有条。他每晚都去隔壁和其他弟兄们睡，还留下一个弟兄站在门口为她放哨。当她的腿渐渐能走动的时候，她早已迫不及待于一个黄昏，挺着日渐大起来的肚子操小路偷偷向沟外逃去。然而她没有想到，樱桃沟根本无法走出去，她被把守路口的小土匪抓住了，押到了“关爷”跟前。关爷硬说她是官府的密探，要杀了她。飞鹰为她分辩，关爷不相信，说你凭什么保证。
俞飞鹰一把撕开了他的衣襟，顺手操起熊熊燃烧的火盆里的火筷，瞪着他一双虎眼，搁在了他的胸膛上。一阵“吱啦啦”的声响，她看到俞飞鹰额上的青筋突突地跳动着。他的胸口永远地留下了烧红的火筷烙下的伤痕。
那天晚上，书眉一边给他敷药，一边泪水四溢。她已经觉得飞鹰对她的恩情让她无论怎样都不能回报。她给飞鹰上好药，飞鹰说，能不能给他端一碗酒来。书眉把酒端过来，搭在他的嘴边，他突出的喉结滚动了一下，就把一大半酒喝了下去。书眉扶着他的头，让他把一大碗酒一下一下地喝下去。这一夜，借着油灯，伴着屋里耗子们咬仗的吱吱声，飞鹰平静地给她讲了一个故事——他原本是一个小商贩的儿子，与邻居家的姑娘衿儿青梅竹马，欲结百年之时，衿儿却被一军阀看中，巧取豪夺后粗暴占有。他深夜入宅谋杀军阀，险些被捉。机智脱身后他逃至樱桃沟，投奔了关匪。关匪出于民族的原因，潜入军阀宅院，取了贼人首级，为他报了夺爱之仇。但衿儿已不知去向。有人说，衿儿不堪凌辱，悬梁自尽；还有人说衿儿被军阀蹂躏够了，卖给了窑子。他多次进城打问，终不得消息。关匪有恩于他，父亲也染病亡故，他不得不死心踏地地跟了关匪。跟着关匪也干了不少坏事。有时候深夜反思，他常常会叫着衿儿的名字忏悔。
“四年了，衿儿永远都不会回来了。”
飞鹰说到这里，脸上已分不清是泪还是酒。书眉把她的脸贴在了飞鹰湿湿的脸上，抽泣着，“飞鹰，谢谢你救了我，你就把我当成你的亲人吧……”
转眼秋叶飘尽，冬天总是早早地降临樱桃沟。樱桃沟的冬天荒凉而冷落，它更像书眉的心情。随着身体的一日日负重，她的心情开始烦躁起来，她腹中蠢蠢欲动的孩子，时刻让她想起碎娃。入冬以来，干旱仍未缓解，樱桃沟的经济几乎陷入崩溃的境地。关匪及其弟兄们的掠夺和屠杀几乎达到了白热化。那场地震就是在这个时候突然降临的。说来也怪，那天她显得异常焦躁不安，腹中的小东西这时候也仿佛和她一样不安，老是乱踢乱蹬，一刻也不安生。书眉坐在窗前，心里莫名得急，她也不知道急什么，飞鹰说山下时常有人来攻山，最近尤其多，不知道有没有她家里的人。书眉说他们来你能放了我吗？飞鹰犹豫了，说这个他还真做不了主。这时候，书眉觉得太阳有些不对劲，一点都不像已经是冬天的太阳。她隐隐约约地听到了有人唱歌，仔细谛听，分明是那首“山河碎”。
最近她特别嗜睡，今天几乎睡了一天，如果不是隐约听到有人唱歌，她是不会起来的。她下了炕，来到屋外，走到前院，仔细聆听那歌声，猛听西边轰轰大响三声，地摇了，远处的茅屋扭了两扭，就“噗”地一声摊成一堆。书眉赶快往堂窑跑，却见飞鹰居住的堂窑已找不见了，只有一些冒气的土。这时候有提着马灯的人到处乱跑，一派乱纷纷的样子，他们都被这突如其来的灾难吓傻了。书眉回到自己的屋子前时，看到飞鹰趴在一堆废墟上，用一双手狠命地刨，书眉听到飞鹰粗粗的喘息，听到他边刨边喊“书眉，书眉！……”他的两侧已堆了两堆小山一样的土。他的头已经弯下去探进了刨出的坑里，弓起的脊梁不断耸动着。书眉的泪水再也无法抑制，一下子涌出了眼眶，她没命地扑上去，死死地抱住了飞鹰的腰。把脸贴在了他宽阔的背上。飞鹰回转身，看到了满脸是泥的书眉，不由紧紧地把她抱在了怀里。在她的泥脸上用那张满是胡子的嘴亲吻起来。书眉看到了他鲜血淋漓的十指，哭出了声。
樱桃沟死了不少人，关爷也受到了重创。他的威风失了一大半，老二带着一帮子人另拉了山头，飞鹰成了关爷最得力的助手。第二年春天，在一场疏疏落落的太阳雨里，书眉生下了一个女儿，飞鹰指着明亮的阳光里绣花针一样的小雨说：“这孩子叫雨晴怎么样？”书眉苍白的脸上展开了舒心的笑。
转眼过了十多年，雨晴成了樱桃沟最惹人喜爱的孩子，她在大家的宠爱下可以随便骑在任何一个人的头上，可以捉一条蜈蚣偷偷地放在任何一个人的脖子里，可以在高兴的时候用绳子拴着一只山雀满沟疯跑，而一不高兴就会把她精心喂养的山雀一脚踩在脚下踩成肉饼。尽管这样，飞鹰还要抱起她把她举在头顶用大胡子扎她的脸。书眉说你这样袒护她怎么行，飞鹰笑笑说，你看，雨晴给咱樱桃沟带来多大的生机。
这一年八月，有一支队伍从樱桃沟经过，一些财主纷纷躲到樱桃沟来避难。飞鹰搞不清楚为什么世上还有让富人害怕的兵。他专门下山摸了一下虚实。结果从他们散发的传单和纸条上才知他们就是人们传说的红军。他们纪律严明，不拉兵，不拉畜、不踏田禾，而且不打穷人，专打老财。晚上，飞鹰关好门，对书眉说，“我有个想法，你听听看怎么样？”
书眉笑道，“你莫不是要投‘红匪’？”
飞鹰戴着那顶帽沿弯弯的有一颗红星星的帽子，问书眉：“看我咋样？”书眉说看把你美的。
很快，他们随着队伍北上，从凌县、上梁翻过一道原，驻扎在一座县城外，并派出一部袭扰县城。书眉方得知她回到了自己的家乡瑞川县，那条哗哗的河水就是瑞河。她想起了父亲，想起了哥哥，十五年了，不知他们怎么样了？走到了家门口，书眉不能不萌生回家的想法。飞鹰十分理解她的心思，他也觉得部队这样长途跋涉，带着他们娘儿俩多有不便。后来听说县长在他们的袭扰下，弃城逃跑，部队要进城了，飞鹰听从了部队首长的意见，决定把她们娘俩留在瑞川县城。部队于黄昏匆匆进城，准备向北趟过瑞河，经北塬辗转向陕北挺进。俞飞鹰在经过瑞川县城的时候，敲响了方老汉的门，一是他觉得凡是行医之人，必定救死扶伤，二来他看到了“元兴隆”门口的邮政代办所的牌子，那是拴在他和书眉之间的一根线，有了它，他就不怕找不到她们娘儿俩。于是，他含泪告别了她们娘儿俩，踏上了北去的征程。
到了家乡，书眉就暗中千方百计打问父亲舒畅，打问他们家里的情况。听说父亲已经去世多年，而哥哥就在双庙，但没有人知道长工们的情况，更不用说一个放羊娃了。书眉想碎娃或许已不在人世了。一场地震造成了多少家庭的流离失所。
没有想到，哥哥舒达海突然自己找上门来。他与哥哥的不期而遇，让她的心中滋味百般，激动，紧张，还有伤感，一起涌上心间。她感觉哥哥已开始怀疑她，他在通过雨晴了解所有的一切。她矛盾再三，决定还是回避他。她打了雨晴，因为她和碎娃有了一个孩子，不仅哥哥，而且全双庙的人都会唾弃她，她将给舒家祠堂增添耻辱，她在双庙没有存在的理由。即使父亲在地下也不会原谅她，从小在舒府生活、长大，她知道他们把名节看得比什么都重。而且，雨晴对于他们而言，是一个异端，他们不会轻易认可更别奢望去接纳。
她满以为碎娃真的不在人世了。可是林中秋是谁？他为什么唱那首歌？是让她听见，还是无意？林中秋，碎娃？他们的背影、声音、甚至面容为什么那么像？
“你怎么了？病了吗？”她翻来覆去的动静吵醒了方老汉，他在外屋关切地问。她说，没什么，替雨晴发愁呢。这时候，门外响起了急促的敲门声。书眉急急穿上衣服，她感觉要发生什么事了。方老汉问着“谁”的当儿，已过去下了门板，就有两个警察闯进来，“谁是书眉？”方老汉看到墙上的信箱被撬开了，其中一个警察的手里扬着一封信。书眉出来后，就被他们用绳子紧紧地捆绑起来。方老汉急了，“你们为什么抓人？”
“为什么？听听这封信吧。”拿信的那个警察展开纸来，念道：“书眉，你好！真想雨晴。我们被改编为人民红军抗日先锋军，准备东征抗日，但是狗日的蒋介石非但不积极抗日，反而增兵围剿我们，扰乱红军后方，真让人气愤！最后，替我多谢谢老人家，等抗战胜利了，我就回来接你们！……”
“还有什么说的？据我们调查，去年八月，徐海东股匪流窜县境，是你为其引路，又是赤匪家属，有通匪之嫌。我们必须逮押你！”
当雨晴从里间冲出来后，书眉已被推出了门带走了。雨晴哭喊着要去追，被方老汉拦腰抱住。雨晴连踢带咬，和方老汉一起摔在了地上。雨晴爬起来抡起小拳头边打方老汉，边骂：“你这个老东西！我妈妈与你非亲非故，你才不心疼哩。你为什么拦着我？”可怜方老汉哪里经得起这么折腾，他的眼镜也摔破了，蜷在地上几乎起不来了。雨晴还要打，他的小手却被人给拉住了。
“哪里这么野的孩子？一个老人怎么经得住你这么打？”原来是双庙的大财东林中秋。林中秋慢慢扶起方老汉，把他搀到店铺里。雨晴撵进来，大喊：“你是谁？凭什么管我们家的事？”
“书眉她怎么了？”林中秋冷不丁问。
“她给警察队的人带走了……咦？你怎么知道她的名字？”
林中秋走后，舒达海又来了。雨晴一看到他，就显出很亲热的样子。她拉着舒达海的手，泪水扑簌簌又滚了下来。她说，你救我妈妈，你救我妈妈……方老汉捶着他酸痛的背，连连叫苦。
林中秋一进林家院，林双锁就说：“农头关节炎又犯了，等你告假哩。”林中秋叹了一口气说：“他年纪也大了，跑不动了。”林双锁说：“是不是另找个合适的人？”林中秋往堂屋里走，林双锁跟在后边，他的背更驼了。
林中秋在椅子上坐定，呷了一口茶，说：“你和农头，还有老魏，都是老掌柜手上的人，也都是我的大恩人。在危难之即老掌柜收留了我，认我为干儿，按理我和你们是一样的。如今你们都老了，我总不能就这么让你们回去。换农头的事，慢慢考虑，先定人，这事你看。我准备去一趟县府，找丈人有点事，你去准备点上好的烟土，让人把骡子喂饱了，毛好好梳理梳理。”
林双锁点了点头，问：“老爷这一向忙忙外出，出了什么事吗？”
“没什么，如果我晚上不回来，请你主持院里的事，连武、连文他们的书，别忘了盯背。还有，大太太每月十五都去五龙山进香的，需要什么你给准备。太奢侈了你就替我尅扣一下。”
林中秋牵着骡子走到“下马楼”时被里面飘出来的肉味搅得肚子咕咕叫起来。他刚准备把骡子拴在门口，就见舒达海搀着衣衫不整的警察队吴队长趔趔趄趄从门里出来。林中秋忙闪在一边。
“吴，吴队长，今个儿不过瘾，兄弟请，请你去‘花满天’，‘花满天’玩玩，‘花满天’有个雏儿，滋味，滋味他妈的那个美，今个儿兄弟，兄弟请客！”
“好！好好好。雏儿……”
两个人摇摇晃晃地从林中秋身边走过。林中秋不知怎么突然就没有了食欲。他走进甘乾义家时，天色已不早。不巧，老丈母娘说，县府新来了县长，老甘去拜访了。就这样林中秋用罢晚饭，一直坐着等到甘乾义身披黄昏进来。林中秋说受一位朋友之托，想赎书眉出来。说着他把一包烟土递过去。甘乾义接了烟土，却摇了摇头。林中秋问其详，甘乾义说：“你有所不知，她乃赤匪嫌疑，这两天上面新派来一位岳县长，是个亲蒋派。我刚从他那里来，这家伙问我参加国民党了吗。我就明白他是要搞嫡系活动，就骗他说没有。果然不出所料，他让我加入委员长组织的复兴社。既然是朋友所托，我劝你还是少碰这根火线。听说国民党三十五师已插手这件案子，弄不好要杀头。”林中秋急了，“难道再没有其它办法了？我向来视朋友的事为我自己的事。”
“难办呐。如果在岳未来之前或许有可能，现在一方面岳初来乍到，脾性难摸；二是我在前年红军过境时主张开城迎接，被怀疑有投红之嫌。如今还没把我丢开。若替她说话，我肯定难逃干系。”
林中秋沉吟了一会儿，哀求道：“那么岳父求你无论如何让我见她一面。”甘乾义想了想，走到书案前提起毛笔写了几个字，让他去找警察队吴队长。林中秋即刻告辞，匆匆去警察队。林中秋到了警察队，却发现吴队长在值班室里烂醉如泥，床头上、地上一大堆呕吐物，发出难闻的气味。一个警察看了甘乾义的手书，想了想，说，我有个条件。林中秋问什么条件。他说，替我们队长把床头收拾干净。
“你？”林中秋气愤地说，“你太过分了。”
“我没有非让你拾掇，是你自己上这儿来的。你走吧。”警察转过身去抽他的水烟了。
林中秋长长出了一口气，“好吧，我来收拾……”说着他拿起一块布，先把不知是黄黄的鸡蛋清，还是白白的豆腐渣统统刷下来，然后弯腰收拾地上的。那警察道：“吃白食不拉好屎，出力的喝他妈清茶淡水。”
“吆！这不是林家堡的掌柜吗？什么时候到警察队谋事了。”林中秋一抬头，真是冤家路窄，又是舒达海。他扔下条帚，拍了拍手，“你不去‘花满天’乐哉，到这里来干什么？”
“你先告诉我你来干什么？”舒达海带着一股挑衅。
“该干的都干了，不该干的我也干了，我要进去了。”林中秋瞥了一眼警察，径自朝牢狱走去。警察随后跟着，给他开了几道门，吩咐狱卫小心看好，就又返回值班室去了。
林中秋怀着一颗怔忡不安的心走近关着书眉的牢房。透过铁栅栏，他看到书眉盘腿坐在一张草席上，低垂着眼睑。透过岁月的浮尘，他仿佛看到了一张秀丽、娇好的容颜。
“……
“实话告诉你，看到你的那一刻，我就觉得你是上天赐给我的，我不能放弃。碎娃虽然是个穷娃，但有血有肉，有肝有胆，还有一双勤劳的双手……“已经这样了，你如果不愿意，我跟你回去伏法，我宁肯被你爹斩断一只手，也不想强迫你，反正我已没了活路。……“有一天天塌下来，这个世界变个样子多好。……”
“姐姐你是书看得多了，碎娃从小没爹没妈，想让人疼还没人疼哩！明天你爹就不要我了，你要我吗？”
一瞬间，林中秋的脑子里一下子涌上一副月光如水的画面。他的耳边全是清晰的话语。十八年以前，就是他和她，相偎相依在一起，说了那么那么多的话。怎么也不会想到，他们会这么见面。他该说什么呢？
“书眉……”他小声地叫了一声，他觉得他的心跳动起来。
“你是谁？我不认识你。”他看到她的身体抖动了一下。她没有抬头。为什么？不愿？不敢？这说明她分明知道自己是谁。可是为什么不认？恨他？决定从记忆里抹去他？
“我，我是碎娃，放羊娃。”林中秋想让她抬起头来，仍然努力地说。
“你走吧……我不认识你。”
不知什么时候，舒达海突然站在了林中秋的身边，他一把揪住了林中秋的衣领，照准林中秋的脸抡圆了就是一拳。林中秋一个趔趄就坐在了地上，鼻子的血流了出来。
“把你个狗日的！我看着你面熟，果然是狗日的碎娃。你偷了我家的人，霸占了我家的地盘，这不共戴天之仇今日了断。”舒达海说着又扑过来。
“哥！你放开他……”书眉突然像一头狮子扑到了铁栏杆前，哑着嗓子喊。她没有想到，两个曾经与她如此亲近的人却在这样的时刻、这样的环境中相遇，这究竟是为什么？她的泪水一下子冲破了堤岸的围拦，夺眶而出。林中秋擦了一把脸上的血，站起来，“书眉，你不要管。我是偷了他们家的人，我是占了他们家的地盘。有种的你把人带回去啊，你把地夺回去啊？就是你把我打死，你恐怕都办不到！”
“哼！我今天偏要把你打死！”
舒达海再次扑过来，和林中秋撕扯在一起。书眉拍打着栏杆，大声呼叫起来。
警察闻声而来，把他们俩带走了。
林中秋回到林家堡，惊动了林家堡的上上下下。任月霞、甘甜甜都围上来催问是怎么回事。任月霞一边用热毛巾敷着林中秋红肿的脸，一边连念着阿弥陀佛。林中秋觉得脑子嗡嗡地响，他一把将任月霞掀在了一边，“滚！滚开！”
林双锁说，“要不要派人……”
“滚开！都给我滚开！”
他们都退了出去。甘甜甜拧着腰往出走，边走边说，“我们啊，可真是为舔沟子撞了屌……”
晚上，林中秋走进了任月霞的门。任月霞正对着观音菩萨闭目念经，并未发现他走了进来。林中秋悄没声息坐在炕沿上，注视着她的背影。这是个胸怀宽大、有着菩萨心肠一样的女人。她是他的妻子。但是，仅仅是妻子而已。他问自己，自己究竟给过她多少爱？没有，更多的时候，她更像他的一位大姐，更像他的一位慈母。
任月霞双手合十，默念了一会儿，就为菩萨换了燃尽的香，转过身来，就看到了坐在炕沿上的林中秋。
“你怎么来了？”她笑眯眯地，宽厚的脸上完全看不到白日里被骂过的痕迹。
“你不要生气。我挨了打，却把气撒在家里，真是窝囊。”林中秋垂着头，“我来给你说，你不要往心里去。”
“看你。你是一家之主，说什么都由你？再说你每天要说好多话，人人都把你的话往心里去，还不气炸了？”任月霞依旧笑盈盈地，“你今个是怎么了？平日忙得有考虑不完的事，今个是怎么了？为几句话，来我这儿磨嘴皮子。”
“今晚，我就睡这儿。”说话间，林中秋甩掉鞋子，上了炕。任月霞吃了一惊，连说你这是怎么了。自从甘甜甜进门以后，林中秋几乎就没有来她这过过夜。她也理解，她是女人，知道女人该计较什么，不该计较什么，身为女人，就要承担做女人的一切。再说，自己长林中秋三岁，已然显出些老相，哪里比得了不仅年轻而且连走路都勾人魂的甘甜甜。
林中秋脱了外衫，枕着双手，眯着眼瞅任月霞。任月霞本也是贫寒人家的女子，是林九的一个外甥女。林九不仅收留了他，认他做义子，而且把他的外甥女嫁给了他。他一直能回忆起自己衣衫褴缕蜷缩在村口和林九的狗抢一碗残羹的情景，他的手腕上至今还留着狼狗咬下的伤疤。他娶了任月霞后，真真切切感到了什么是家，什么叫温暖。任月霞大事、小事从不和他争执，她似乎什么都能理解，什么都能包容。尤其林九去世后，她完全把他当作了林家的顶门柱。甘乾义多次派人来保媒，林九分析说，甘乾义在党部处境不妙，曾做了许多拉拢地方乡绅、财主的事，屡次来提亲，也是一种联姻的手段。林九正遭逢林忠烈的夭亡，痛感势力的单薄，他说其实这也是件好事。林中秋说此事全凭干爹作主，无论怎样都行。林中秋又把这事说给任月霞，任月霞先是流了几滴眼泪，最后却拉了林中秋的手说，这样也好。我总是无法让你满意。她年轻，还能好好地侍候你几年，你也不会再感到遗憾了。林中秋说，她不过是看上了咱家的千亩土地，百十来佃户。甘甜甜进门那天，任月霞还亲自操持了迎娶甘甜甜的红事。而且甘甜甜进门后，她主动让到偏室，又在甘甜甜生下林琬儿后积极主动侍侯甘甜甜坐“月子”。
“你还是去甜甜那儿吧……”任月霞拍拍他的头，“你今天给她发了火，再不回去，她要不高兴了。”
林中秋却一把将任月霞扯上炕来，“噗”一下吹灭了蜡烛。